Volume 2 - Capítulo 158

Quinhentos metros. eoe.

Duzentos metros.

Cem metros.

Cinquenta metros.

Dez metros.

Justo quando estava a dez metros da manada, Rui já estava agachado, tenso, esperando o momento certo para usar Direção Equilibrada, Caminhada Paralela e Convergência Externa para saltar em direção a ela.

E lá estava.

O chão tremeu, e a um metro da manada, uma enorme protuberância surgiu.

Cinco metros de comprimento, cinco pares de membros, escamas cobrindo todo o corpo. Mas essa não era a parte mais chamativa da besta.

Ela tinha um único olho grande e uma boca circular que se expandia imensamente para revelar dentes irregulares e afiados como lâminas, enquanto várias línguas semelhantes a tentáculos se projetavam.

Parecia um monstro criado pelo departamento de design de personagens de um filme de terror que recebeu muito tempo e dinheiro para torná-lo o mais grotesco e aterrorizante possível.

Era a primeira vez que Rui via uma criatura tão grotesca em qualquer uma de suas vidas.

Rui imediatamente começou a gravar com o dispositivo de eco-pesquisa, aliviado por ter cumprido efetivamente o primeiro objetivo da missão. O dispositivo de eco-pesquisa estava preso ao seu corpo, característica que o tornava conveniente para carregar e usar imediatamente quando necessário, permitindo que testemunhasse tudo o que Rui fazia.

Rui esperou que ela consumisse, no mínimo, uma presa. Ele queria documentar seu consumo para verificar se essa besta era, de fato, a responsável pela caça em massa da população herbívora das Planícies de Shaia.

(‘Legal, consegui.’) Rui pensou eufórico enquanto assistia à besta consumir uma gazela em segundos, enquanto sua saliva ácida decompunha a carne do cervo em uma seiva gosmenta que era sugada imediatamente.

Uma gazela viva foi reduzida a um esqueleto em menos de um segundo.

Foi então que Rui decidiu entrar em ação. Ele agarrou o dispositivo de rastreamento padrão e saltou em direção à besta com técnicas de nível Aprendiz. A besta, por sua vez, congelou ao detectar uma poderosa radiação sísmica muito próxima. Ela inclinou a cabeça na direção da fonte da radiação sísmica.

BOOM

Rui pousou a dez metros dela, sorrindo em êxtase e fazendo uma careta de nojo com a aparência da besta.

A besta, por outro lado, não parecia nada satisfeita, se é que era capaz de expressar alguma emoção. Era um predador ápice também, mesmo que evitasse outros predadores, isso era para minimizar o risco, não porque fosse incapaz de vencer. Havia muito poucos predadores nas Planícies de Shaia mais perigosos do que ela.

Mas Rui era um Aprendiz Marcial e estava totalmente focado na besta à sua frente. O peso de sua mente pressionava a mente da besta, deixando-a cautelosa.

Todo ser vivo senciente tinha um sexto sentido instinto nato, se pudesse ser chamado assim, como resultado da evolução. Esse sexto sentido era resultado de uma análise e avaliação subconscientes do risco e perigo.

Agora, os instintos da besta a alertavam que, por mais pequena que fosse a cria de criatura que Rui era, ele era perigoso.

A besta lutou para tomar uma decisão. Por um lado, as gazelas já haviam fugido e sua refeição havia sido interrompida, evocando sua fúria primordial e fome insaciável; por outro, lutar contra alguém tão forte quanto Rui em seu estado faminto era ainda mais perigoso.

(‘É mais racional do que eu esperava.’) Rui observou. A besta simplesmente o encarou com seu olho gigante e arregalado.

De repente, a besta recuou, enquanto enfrentava Rui.

(‘Ela realmente vai fugir? Isso é incrivelmente racional.’) Rui xingou, ele esperava que a besta o atacasse.

Ainda assim, Rui havia previsto isso e preparado uma contingência.

A besta cavou a terra em uma velocidade imensa, usando sua saliva para quebrar a resistência a fim de acelerar o processo.

Mas Rui era ainda mais rápido.

Ele pressionou um botão em um dispositivo que havia obtido com os explosivos do Ministério da Ecologia e Meio Ambiente.

Era um detonador, um detonador que detonava todos os explosivos que ele havia obtido do Ministério da Ecologia e Meio Ambiente.

Claro, a maioria dos explosivos que ele havia obtido já havia sido detonada antes para guiar a besta até aqui, mas havia um conjunto de explosivos que Rui ainda não havia detonado.

Esses explosivos foram colocados a dez metros de profundidade fora do pasto onde eles estavam.

O detonador foi acionado, a besta congelou.

Rui sorriu. “Isso mesmo… Não vá para lá, há perigo lá, venha para cá em vez disso.”

O objetivo dos explosivos detonados era impedir que a besta recuasse, colocando-os de forma a enganar o sentido sísmico e a inteligência limitada da besta, fazendo-a acreditar que havia ameaças subterrâneas capazes de produzir tal radiação sísmica.

A besta cavou-se para fora do chão, um leve olhar de medo pôde ser visto em seu rosto. Quando tantos predadores entraram nas Planícies de Shaia? Ela não entendia. Sua inteligência limitada associava toda radiação sísmica intensa a ameaças.

A única maneira segura de sair das Planícies de Shaia era por terra, em sua mente.

E tudo isso fazia parte do grande plano de Rui.

FWHOOSH

Rui correu em direção à besta em velocidades incrivelmente altas com todas as suas técnicas de nível Aprendiz, e como ele antecipou, a besta se virou, movendo-se notavelmente rápido, mesmo em terra.

Mas não tão rápido quanto estava no subsolo, e não tão rápido quanto Rui.

Ele imediatamente alcançou e marcou a besta com o rastreador de reconhecimento padrão que a União Marcial e o ministério lhe haviam fornecido.

A razão pela qual ele não havia feito isso antes era porque não tinha certeza se o rastreador permaneceria intacto quando a besta tentasse escapar ao começar a cavar, já que ele presumia que o rastreador quase certamente não foi construído para rigor subterrâneo de alta intensidade.

Mas agora que a besta estava escapando por terra com medo dos estranhos predadores subterrâneos que haviam cercado a terra, não havia problema em colocar o rastreador.

“A caçada começou.” Rui sorriu, enquanto perseguia a besta.