Volume 2 - Capítulo 114

A carruagem que os esperava estava afastada do burburinho do distrito, dentro de um depósito.

“Bem-vindos, Artistas Marciais da União Marcial.” O cocheiro cumprimentou, curvando-se. “Pedimos desculpas pelo inconveniente, mas esta é a carruagem designada para vocês.” Ele gesticulou para a carruagem atrás dele.

A carruagem era projetada como um vagão de armazenamento; tinha painéis de janela opacos por fora, mas transparentes por dentro, permitindo que os aprendizes marciais observassem os arredores sem que ninguém de fora pudesse espioná-los ou observá-los. Isso provavelmente foi feito de propósito.

Eles embarcaram rapidamente e a carruagem partiu imediatamente. Chegando ao mesmo ramo onde estiveram antes, entrando como um carregamento discreto. Logo, após alguns desvios e procedimentos de praxe, juntou-se à equipe de transporte que eles foram contratados para proteger.

O relatório da missão já continha todos os detalhes necessários; toda a equipe já estava ciente de tudo sobre o alvo da proteção, incluindo detalhes como o número de pessoas e carruagens, e as carruagens importantes com os suprimentos de matéria esotérica cobiçados pelos bandidos.

Os aprendizes marciais relaxaram na carruagem, tirando suas máscaras. Embora confortáveis e sem restrições, ainda eram um saco.

“Inicialmente, achei que cinco artistas marciais eram exagero”, suspirou Kane. “Mas com a pequena operação deles em andamento, faz sentido. Mas como seguranças, contanto que nos concentremos na defesa pura, estamos cumprindo nossas funções, certo?”

“O papel de um guarda-costas, pelo menos como definido pela União Marcial, vai além de medidas de proteção puramente reativas”, afirmou Rui. “Medidas proativas também são parte vital de nossos deveres, talvez até mais importantes. Por exemplo, se seu alvo de proteção estivesse na trajetória de um canhão prestes a disparar, você o moveria depois ou antes do disparo?”

“Você levanta um bom ponto”, admitiu Kane. “Então isso significa que, enquanto bandidos inimigos estiverem perto de nossos alvos, estamos mais ou menos obrigados a eliminar a ameaça?”

Rui assentiu. “Isso provavelmente é também o que aquele homem, Savin, está esperando. Ele planejou isso bem, tenho que admitir; ele minimizou o risco que impõe a seus aprendizes marciais pessoalmente empregados. Como ele não pode contratar artistas marciais como nós para caçar humanos proativamente, ele ainda conseguiu contornar essa restrição e, efetivamente, nos fazer lutar para matar os bandidos.”

“Esta será a primeira vez que todos nós lutaremos contra outros aprendizes marciais hostis em uma batalha de vida ou morte”, observou Dalen.

“Nem todos nós”, corrigiu Kane. “Rui nos deu um passo à frente nesse aspecto.”

Fae se voltou para Rui com surpresa incrédula. “Impossível, você é um aprendiz marcial de terceiro grau com apenas uma missão em seu currículo.”

Rui suspirou enquanto os outros dois também se voltavam para ele, interessados naquelas palavras. “A missão foi subavaliada em relação à dificuldade. Mas não foi tão complicado, apenas me desentendi um pouco com um aprendiz marcial antes dele se retirar”, explicou com o mínimo de palavras possível.

Isso só os deixou mais animados, importunando Rui com perguntas.

“Não agora, pessoal, estamos em uma missão, lembram?” Rui os acalmou. “Não baixem a guarda.”

A carruagem ficou silenciosa enquanto o transporte de suprimentos seguia seu caminho. Com o passar do tempo, a tensão no ar começou a aumentar. Mais cedo ou mais tarde, sairia de Hajin e seguiria para as Trilhas Sombrias nas Montanhas Basara, onde poderiam ser emboscados a qualquer momento.

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BIP BIP

Uma mulher ruiva olhou para o dispositivo de comunicação preso em seu cinto, pegando-o e lendo com expressão entediada. No entanto, o conteúdo da mensagem provocou um sorriso em seu rosto.

“Chefe”, ela virou a cabeça para a direita, encarando um homem baixo de cabelo grisalho com estatura discreta. “Acabei de receber a notícia de que o transporte de suprimentos da Lowminer com os treze Cristais Celestiais acabou de partir. Sem ocorrências incomuns.”

O homem simplesmente abriu os olhos lentamente. “Faça os preparativos, Feilin.”

Ela assentiu em resposta.

“Heh!”, uma voz masculina rouca, muito à esquerda, grunhiu. “Esses tolos continuam nos enviando recompensas suculentas. Você diria que eles já teriam aprendido a lição.”

“Eles não podem evitar, Vale”, Feilin deu de ombros para o homem. “Eles não podem interromper seus negócios. É isso que torna este plano o melhor.” Ela sorriu.

“Isso pode ser uma armadilha, sabe~” uma voz com um arrasto preguiçoso exclamou. “Você realmente acha que os Lowminers enviariam não um, dois ou três, mas treze Cristais Celestiais?”

Feilin olhou para o homem cochilando em um galho de árvore com desprezo. “Hmph, eu sabia que você não estava prestando atenção ontem, Han. Já abordamos isso, nossos homens em Gallagar já confirmaram que o fornecimento é legítimo para uma encomenda feita por vários clientes no setor de tecnologia de cristal de Gallagar, não há como isso ser uma armadilha, a menos que várias cidades estejam literalmente em colaboração ativa umas com as outras contra nós.”

Seu tom deixou claro que ela não achava que esse fosse o caso.

“Isso não é impossível, Feilin”, interrompeu o chefe. Suas palavras eram suaves, mas impunham respeito. “Quero tomar algumas precauções antes de iniciarmos a emboscada.”

Feilin deu de ombros com um olhar resignado. “Tudo bem, chefe, como quiser.”

“Hmph, mesmo que seja uma armadilha, e daí?” Vale latiu. “Temos cinco aprendizes e centenas de homens para ajudar. Isso é mais do que os Lowminers têm no total, em termos de aprendizes. Podemos simplesmente entrar na armadilha deles, esmagá-la junto com eles, roubar os Cristais Celestiais que eles gentilmente nos doaram e ir embora!”

“Chega”, o chefe olhou para Vale com apenas uma pitada de irritação. “Você está questionando minhas ordens, Vale?”

“…Tsc, ok, ok!” Ele retratou-se imediatamente. Vale era um homem imponente, com físico poderoso e temperamento agressivo.

No entanto, havia uma razão para o chefe ser o chefe.

“Vamos proceder com cuidado”, reiterou com tom mesurado. “Quero que isso seja limpo.”