Volume 2 - Capítulo 106

O dilema de Rui ainda não estava resolvido quando chegou à Academia, mas, pelo menos, finalmente pôde deixar seus pensamentos de lado por um motivo válido enquanto se submetia ao protocolo pós-missão.

Dirigindo-se diretamente ao departamento de comissões da Academia, pegou um dos formulários que os Artistas Marciais eram obrigados a preencher. Estes envolviam detalhes rotineiros sobre si mesmo e a missão. Seguido por um relatório detalhado dos procedimentos da missão, de forma cronológica, com carimbos de tempo.

Preencher o relatório foi doloroso e estranhamente terapêutico. Revisitar tudo foi doloroso, especialmente com a perspectiva de 20/20. Tudo o que ele relatava agora parecia falho, repleto de erros e deslizes. Ele ficava pensando em como poderia ter feito melhor.

Por outro lado, ele conseguiu desabafar enquanto anotava suas experiências em detalhes. Ele sentiu como se muita frustração, culpa e tristeza estivessem diminuindo de seu coração estressado, fluindo para fora de seu corpo e para a tinta de sua caneta.

Ele se sentiu um pouco mais calmo e composto quanto mais escrevia. Seu fardo não ficou mais leve, mas ele se sentiu forte o suficiente para carregá-lo.

Naquele momento, sentiu sua determinação se fortalecer.

(’Nunca mais.’) Ele jurou. (’Vou ficar forte o suficiente para garantir que algo assim nunca mais aconteça.’)

Assim que concluiu os procedimentos necessários, entregou o relatório.

“Senhora.” Ele se dirigiu a uma das funcionárias do departamento de comissões. “Estou aqui para receber o pagamento mínimo garantido da missão.”

Toda missão garantia ao Artista Marcial uma quantia mínima de remuneração, independentemente do sucesso ou fracasso, desde que as regras e o protocolo da União Marcial não fossem violados pelo Artista Marcial. Os Artistas Marciais arriscavam suas vidas a cada missão; a cláusula de remuneração mínima garantida do contrato de licenciamento entre a União Marcial e o Artista Marcial foi instituída para dar aos Artistas Marciais alguma margem de manobra.

Isso visava garantir que eles não precisassem passar fome apenas por terem falhado por pouco em uma missão extremamente difícil, depois de gastar uma imensa quantidade de tempo, esforço e energia na missão, assumindo grandes riscos.

Era também uma forma de garantir que o Artista Marcial tivesse menos motivos para ficar insatisfeito com a União Marcial. Afinal, a União Marcial não era nada sem os Artistas Marciais que arriscavam suas vidas todos os dias.

“Só um segundo.” Ela respondeu antes de folhear alguns documentos, antes de olhar para cima novamente. “Sua remuneração foi suspensa...”

Rui franziu a testa. “Desculpe?”

“O assunto foi tratado pelo próprio diretor, temo.” Ela deu de ombros impotente. “Eu sugiro que o visite se quiser saber mais sobre isso.”

“…Ok.” Rui se virou e seguiu em direção ao escritório do diretor, confuso.

Por que o diretor se meteria em sua remuneração? Rui não entendia de jeito nenhum. Ao chegar ao escritório do diretor, ele parou, fascinado pelo portão que restringia a entrada. Ele não tinha certeza do que fazer. Não deveria haver secretárias ou algum outro pessoal monitorando quem se aproximava do escritório?

Deveria bater?

(’Dane-se. Vou bater.’)

A porta abriu assim que ele chegou, permitindo-lhe uma visão completa de tudo lá dentro.

O escritório era gigantesco, repleto de uma biblioteca de documentos e livros bem organizados e arrumados.

No entanto, o que chamou sua atenção foi a figura sentada no centro do escritório.

O Diretor Aronian; Um poderoso Mestre Marcial!

“Diretor.” Rui curvou-se profundamente, em parte devido à grande admiração e respeito que tinha pelos renomados Mestres Marciais, em parte devido ao peso da presença do Diretor Aronian sobre Rui, o compelindo a se curvar.

Rui foi lembrado mais uma vez de quão profundo era o Caminho Marcial, o fato de que um ser humano poderia desenvolver e aprimorar sua Arte Marcial até que ela se tornasse tão poderosa quanto uma montanha, capaz de esmagar tudo ao seu redor, elevou seu espírito da confusão em que suas emoções se encontravam.

“Entre.” O Diretor Aronian falou suavemente, mas Rui não conseguia ouvir mais nada, quase como se o mundo ficasse silencioso quando ele abriu a boca.

Rui entrou imediatamente.

Do lado de dentro, havia dois Esquires Marciais servindo como guardas. Em circunstâncias normais, Rui teria ficado admirado com sua aparência e presença formidáveis, mas desta vez ele nem os havia percebido até que entraram em seu campo de visão!

O peso da presença dos Esquires Marciais foi totalmente ofuscado pelo do Diretor Aronian. As estrelas só podem brilhar à noite, quando o sol não está presente, caso contrário são invisíveis.

“Aprendiz Rui Quarrier.” Ele falou com um tom casual apesar da formalidade de suas palavras. “Eu queria falar com você pessoalmente há algum tempo. Mas somente hoje houve uma oportunidade adequada.”

“É uma honra, Diretor Aronian.” Ele disse respeitosamente.

O Diretor Aronian riu levemente, para surpresa de Rui. “Sem necessidade de tanta formalidade comigo, jovem. Eu aprecio a franqueza.”

“Estou sendo honesto, Diretor. Todas aquelas palavras não poderiam ser mais verdadeiras.” Rui respondeu sinceramente.

O Diretor Aronian simplesmente sorriu. “Bem, eu suponho que você está aqui para perguntar sobre sua remuneração, não é?”

“Sim, Diretor.” Rui afirmou.

“Antes de falar sobre isso, gostaria primeiro de oferecer um pedido de desculpas.”

As sobrancelhas de Rui se franziram em confusão. “Um… pedido de desculpas?”

“Nós aprendemos e verificamos várias informações, mesmo fora de seu relatório, que provam que a dificuldade da missão foi hediondamente subestimada de nossa parte.” Ele disse, antes de continuar. “À luz de todas as informações disponíveis, essa missão é, no mínimo, de grau cinco em termos de dificuldade. No entanto, ela pode até ser elevada dependendo dos resultados de investigações posteriores da investigação de inteligência pós-missão.”

Ele fez uma pausa com um toque de tristeza moldando sua expressão. “Não há absolutamente nenhuma justificativa da parte da Academia para um Aprendiz Marcial de um ano aceitar uma missão de grau cinco erroneamente avaliada como uma missão de grau um. Isso não é inédito, ou mesmo particularmente raro, mas esse caso extremo foi realmente uma falha inaceitável de nossa parte.”

Ele fez uma pausa, antes de inclinar a cabeça levemente. “Em nome da Academia, sinto muito.”