Volume 2 - Capítulo 100

“Você tomou alguma poção de rejuvenescimento?”, perguntou ela, inclinando a cabeça e estreitando os olhos castanhos com curiosidade. “Você mencionou que tinha algumas.”

Rui negou com a cabeça. “Essas eram para rejuvenescer a mente, eliminando a necessidade de dormir.”

Bella assentiu, bem familiarizada com poções de rejuvenescimento mental. “Como você tem tanta energia?”

“Vem do aprimoramento da minha resistência por meio de um treinamento físico rigoroso e intenso, e também de uma técnica de Arte Marcial de nível Aprendiz chamada Respiração Helicoidal”, explicou Rui. “Ela aumenta a eficiência do consumo de energia, permitindo que você consiga os mesmos resultados com menos esforço.”

“Hmmm...”, Bella assentiu. “Deve ser bom ser um Artista Marcial. Você tem tanto poder, deve se sentir incrivelmente seguro e confiante.”

Rui pensou em suas palavras. Era verdade até certo ponto; a menos que seu oponente fosse um Aprendiz Marcial, não havia muito o que humanos comuns pudessem fazer. No entanto, não era algo em que ele realmente pensava. Ele nunca começou sua jornada no caminho marcial para obter mais poder físico. Seu objetivo era praticar e desenvolver sua Arte Marcial para sempre; só isso lhe dava verdadeira alegria e realização.

A segurança física era, em última análise, apenas um bom bônus, não era sua motivação ou seu objetivo.

Além disso, tendo passado a maior parte do tempo na Academia desde que se tornou um Aprendiz, ele não tinha experimentado muito o sentimento de maior segurança. Assim que rompeu para Aprendiz Marcial, foi imediatamente expulso da Fase de Exploração e enviado para a seção de Aprendizes. Imediatamente se viu cercado por Aprendizes Marciais, inicialmente todos muito mais fortes que ele.

Havia, é claro, os Aprendizes Marciais de sua turma, que eram todos mais fortes que ele. Então havia os Aprendizes Marciais das turmas mais antigas, que haviam acumulado mais técnicas e experiência do que os Aprendizes Marciais de sua própria turma.

Não era fácil se sentir fisicamente seguro quando todos os seus colegas eram mais fortes que você.

A única vez que ele havia passado fora da Academia foi quando foi para casa nas férias de inverno, mas isso foi incrivelmente breve; ele não teve muito tempo para realmente introspectar sobre como o mundo lhe parecia agora que era um Aprendiz Marcial.

No entanto, agora que pensava mais sobre isso, ele havia se tornado mais consciente desse sentimento. Ele tinha um senso de segurança razoavelmente forte nesta missão. Como Aprendiz Marcial, realisticamente, apenas outro Aprendiz Marcial poderia ameaçá-lo, e esta missão seria, no mínimo, de grau quatro na escala de dificuldade se houvesse outros Aprendizes Marciais envolvidos, podendo chegar a um nível muito mais alto.

Claro, sempre havia a possibilidade de um Aprendiz Marcial, mas isso era extremamente improvável, dado que esta era uma missão de baixo grau, então ele estava alerta, mas ainda relaxado.

“O senso de segurança é bom”, admitiu Rui.

Bella assentiu. “Estou um pouco com inveja, essa catástrofe me mostrou o quão impotente eu sou.”

“Sozinha, você é impotente, como todos os humanos”, afirmou Rui diretamente. “Mas assim que você consolidar sua posição na Hier Industries, seu poder superará o meu em muito. Há mais de um tipo de poder; eu busco a Arte Marcial porque amo a Arte Marcial, e não por causa do poder que ela me dá.”

“Oh?”, a sobrancelha de Bella se ergueu. “Você não me pareceu o tipo apaixonado e fogoso.”

Rui riu. “Isso porque esta é uma missão, espero ser profissional.”

“Então por que você está tendo essa pequena conversa?”, perguntou Bella, com apenas uma leve pitada de brincadeira surgindo em seu rosto.

Rui deu de ombros.

Ele havia conversado com ela para melhorar um pouco o humor dela, mas não queria dizer isso em voz alta. Mas Bella havia notado, de qualquer forma.

“Obrigada, eu aprecio”, ela descansou o queixo em seu ombro. “Os últimos dias foram difíceis.”

“Sem problemas”, respondeu Rui brevemente.

O restante da jornada foi silencioso na maior parte. Rui atravessou rotas e caminhos obscuros pelo distrito quatorze; algumas horas depois, finalmente chegaram ao distrito vinte e três.

“Arf... arf... arf...”, Rui ofegou.

Mesmo com sua resistência, ele estava cansado. Depois de considerar sua situação, ele decidiu tomar uma das poções de rejuvenescimento que tinha em mãos.

“Eu achei que você estava planejando guardar essas”, observou Bella.

“Neste ritmo, a missão não vai durar três dias”, afirmou Rui. “Acho que se você tivesse uma compreensão mais sutil do que Aprendizes Marciais eram capazes, você teria reduzido o prazo da missão enquanto aumentava a dificuldade para que pudesse obter Aprendizes Marciais de grau superior, mas ei, você teve sorte.”

“Como assim?”, Bella se perguntou.

“Minha avaliação da Academia Marcial ficou bem acima do grau de dificuldade atribuído à missão, entende?”, explicou Rui.

“Oh?”, Bella olhou para ele com curiosidade. “Então por que você aceitou a missão?”

“É minha primeira missão, então eu planejei ir devagar”, Rui deu de ombros, antes de fitá-la diretamente. “Mas graças a uma certa pessoa que subestimou a dificuldade da missão, esse plano não vai acontecer.”

“Bem, eu não menti”, Bella deu de ombros, sorrindo.

Rui resmungou. “A União Marcial penaliza a subnotificação grosseira, isso está especificado no contrato.”

“Sim, mas eles não podem provar que eu subnotifiquei.”

“Você acha que isso importa?”, riu Rui. “Sua intenção não importa; contanto que eles o avaliem como responsável pela subnotificação, você será penalizado. Se a União Marcial permitisse que as pessoas se safassem com coisas assim, então todos subestimariam severamente a dificuldade de todas as missões, cada missão seria muito mais difícil do que o avaliado e a União Marcial estaria sendo enganada para a direita e para a esquerda.”

“Verdade”, Bella suspirou. “Mas assim que eu consolidar minha posição na Hier Industries, poderei pagar qualquer penalidade monetária que eles impuserem.”

“Isso deve ter feito parte do seu plano”, riu Rui.

“Fez”, ela admitiu. “Contanto que eu possa obter o controle total de todo o poder e riqueza que meu pai me deixou, posso consertar tudo.”

“Eu posso pagar pelo que eu fiz e também...”, a voz de Bella mergulhou na raiva. “Eu posso fazer aqueles que causaram tudo isso pagarem pelo que fizeram!”