Volume 2 - Capítulo 84

“Você tem certeza que não quer ir comigo?”, perguntou Rui. “Eu adoraria te apresentar à minha família.”

“Não dessa vez.” Kane negou com a cabeça. “Minha família vai me encontrar e me chamar de volta se descobrirem que eu voltei da Academia.”

“Entendo, que pena.” Rui suspirou. “Então, outra hora.” Kane confirmou com um aceno de cabeça.

“Que pena que tenho que voltar para a minha família também, senão eu teria aceitado o convite no lugar dele.” Fae comentou.

“Ele não te convidou.” Kane resmungou, iniciando uma discussão entre os dois, fazendo Rui rir ao ver a cena.

“Milliana, você também está voltando para sua cidade, certo?”, Rui se virou para ela.

Ela assentiu passivamente. “Fica a quatro horas daqui, então pretendo partir imediatamente.”

Os quatro conversaram um pouco mais até que chegou a hora de cada um seguir seu caminho.

“Nos vemos quando eu voltar.” Rui se despediu de todos antes de partir a pé. Ele não tinha dinheiro, mas isso não era um problema. Mesmo sem técnicas, apenas com o treinamento físico da sua fase fundamental, a jornada não era mais algo que pudesse esgotar sua energia.

A cidade de Hajin era muito menos caótica do que ele se lembrava. Uma das razões era que a última vez que ele realmente viajou por ali foi no início do ano letivo. O que era um lugar movimentado, barulhento e cheio de gente em suas memórias, havia se tornado um ambiente muito mais tranquilo.

“Cara, faz tanto tempo que eu saio da Academia”, disse Rui alegremente, apreciando a atmosfera enquanto seguia para casa. A Academia tinha muito espaço aberto, mas ainda assim não substituía a sociedade de verdade.

Era uma sensação nostálgica, lembrando Rui de seus tempos de faculdade. Ele havia se sentido assim naquela época, embora em maior grau, porque as universidades de ciências na Terra não eram de perto tão grandes quanto as Academias Marciais.

Quanto mais Rui se afastava do centro da cidade, mais escassa ficava a população e a infraestrutura. Assim que saiu dos distritos da periferia da cidade, a atmosfera ficou serena e silenciosa. Foram embora os mercados, os centros comerciais e os negócios. Em vez disso, ele foi recebido por terras agrícolas e pequenos pedaços de florestas com um punhado de pequenos assentamentos semelhantes a vilas espalhados pela região. Os invernos eram rigorosos na região de Mantian, especialmente porque esta região estava entre as mais setentrionais do Império Kandriano, que era um país já situado no hemisfério norte do planeta, tornando-o bastante frio desde o início.

O país possuía tipos de plantações que só podiam ser cultivadas no inverno; atualmente, Rui estava passando por essas terras agrícolas e assentamentos.

Ele parou quando um caminho familiar entrou em sua visão, sorrindo enquanto uma onda de nostalgia e emoção invadia suas emoções. Ele acelerou o passo, correndo até que uma casa familiar entrou em sua vista.

“Eles fizeram algumas reformas desde a última vez”, observou ele feliz. O Orfanato Quarrier se beneficiou muito de seus cuidadores adultos, cada um contribuindo para a renda do orfanato que lhe permitiu se manter.

“Isso deve ser cortesia do irmão Julian.” Ele sorriu sabendo. Julian conseguira um emprego bem remunerado como aprendiz de estudioso no departamento de pesquisa e desenvolvimento do Instituto Kandriano de Ciências. Conhecendo-o, ele deve ter insistido em usar parte generosa de sua renda para a manutenção do orfanato.

Rui pretendia surpreender sua família, mas antes mesmo de chegar ao portão…

“Rui…?”

Ele olhou para a varanda, reconhecendo instantaneamente a voz e a aparência.

“RUI, VOCÊ ESTÁ DE VOLTA!”, ela gritou de alegria.

“Alice!”, ele riu, acenando vigorosamente para ela. Ela correu da varanda, descendo as escadas entusiasticamente, anunciando para todo o orfanato em voz alta que Rui havia retornado. Mesmo quando ele chegou ao portão, a porta da frente já estava aberta.

“RUIIII!” Ela se jogou nele com tanta força e energia que ele sentiu como se tivesse sido atingido por uma técnica de nível Aprendiz!

“Quando… quando você dominou o Canhão Fluido?”, ele murmurou, sem fôlego por causa do abraço dela.

“Hein?”

“Nada, nada. Esquece. Como você tem estado, Alice? Senti tanto a sua falta.” Ele retribuiu o abraço sinceramente.

“Ah, você! Temos nos saído bem. Entre, todos estão esperando por você”, ela o soltou, gesticulando para ele entrar, entusiasticamente.

Ele olhou para a porta, e várias pequenas cabeças espiaram, seus olhos brilhando com excitação inocente.

“Irmão Rui!”

“Você voltou!”

Eles chilrearam enquanto corriam em sua direção com entusiasmo e animação, se reunindo em torno dele para abraços e colo.

Rui sorriu para as crianças, tentando retribuir o máximo de afeto que podia, lutando para retribuir quinze braços de abraços com os seus.

“Tá, tá!”, ele riu enquanto elas o cercavam. “Vou dar colo para todos vocês, então não se preocupem!”

“Rui.” Uma voz suave o chamou, imediatamente desviando sua atenção para si.

“Mãe…” Rui conseguiu dizer, sentindo-se sentimental. Ela se aproximou, colocando o rosto dele em suas mãos, bagunçando seu cabelo, antes de puxá-lo para um abraço. “Você ficou tão mais alto.”

“É…” Ele respondeu baixinho.

“Bem-vindo de volta para casa, meu filho. Sentimos tanto a sua falta.” Ela disse, apertando-o em seu abraço. Rui queria responder, mas não confiava em si mesmo para não soluçar. Sua garganta estava apertada de emoção ao ver sua mãe depois de tanto tempo.

“Entre, o almoço estará pronto em breve.” Ela disse, puxando-o pela mão.

Todos se reuniram na sala de estar, abraçando-o e o acolhendo, comentando sobre seu estirão e seu cabelo comprido. Levou cerca de vinte minutos para a excitação diminuir, finalmente permitindo que ele relaxasse com uma xícara de chá reconfortante.

“Cara, uma xícara de chá quente no meio do inverno realmente faz a diferença.” Ele relaxou enquanto a bebida o aquecia.

“Parabéns por se tornar um Aprendiz Marcial, Rui.” Julian o parabenizou gentilmente. “Você alcançou o primeiro passo do seu sonho.”

“Obrigado, Julian, como as coisas têm estado com você?”

“Melhor do que eu poderia esperar, tenho muitas coisas para te contar.” Ele respondeu, intrigantemente.

“Ah? Conta então.”

Julian negou com a cabeça. “Não, não. Eu não sou o primeiro artista marcial do Orfanato Quarrier. Se alguém tem uma história para contar…” Ele sorriu. “É você, não é?”

Instantaneamente, os olhos de todos se voltaram para Rui, fixando-o como corujas.

“Tá, tá.” Rui riu. “Vamos ver… Por onde começo?”