Volume 2 - Capítulo 62

Nos próximos dias, um fenômeno inédito ocorreu. A visão familiar de Rui Quarrier dedicando quase todo o seu tempo ao treinamento havia desaparecido.

Instrutores e outros estudantes Exploradores estavam acostumados a ver Rui treinando em algum lugar. Assim, quando ele não apareceu por quase quarenta e oito horas, ficaram curiosos. O que poderia fazer esse viciado em treinamento, um Explorador nato, abandonar os treinos? Não é que ele nunca tivesse tirado folgas, mas nunca dois dias seguidos.

“Ele só ficou sentado com uma expressão intensa, super absorto em seus pensamentos, mas parece bem.” Cara, seu colega de quarto, contou a eles.

Os instrutores suspiraram aliviados; eles estavam preocupados que sua rotina de treinamento insana nos últimos cinco meses desde que ingressou na Academia finalmente tivesse cobrado seu preço. Claro, essa possibilidade ainda existia, mas pelo menos não havia nenhuma doença grave.

Os Exploradores tinham ampla latitude em sua programação, então ele não poderia ser oficialmente obrigado a treinar ou repreendido, mas folgas de dois dias não eram bons sinais. Normalmente, isso era um sinal clássico de que os alunos estavam perdendo a motivação.

Assim que os instrutores da Academia estavam se perguntando como intervir, o problema se resolveu sozinho. Rui apareceu um dia.

Ele foi direto para a arena de sparring dos Exploradores com seu uniforme de treino. A Academia não obrigava os Exploradores a treinar, mas obrigava a realização de sessões de sparring contra outros Exploradores. Hoje era um desses dias.

O supervisor de sparring imediatamente percebeu algo estranho nele quando Rui chegou.

Anteriormente, Rui era extremamente curioso por natureza. Parte disso vinha da mentalidade exploratória e da incerteza sobre seu Caminho Marcial.

De repente, quase tudo isso havia desaparecido.

O supervisor-chefe aguçou o olhar ao testemunhar a cena. Como um Aprendiz Marcial ele mesmo, ele conhecia um fenômeno que poderia explicar a mudança na aura de Rui.

(’Será que ele…?’) Ele não tinha certeza, mas suspeitava que Rui havia cruzado a barreira. Ainda assim, o fato de Rui não ter dito nada significava que ele estava errado ou…

(’Ou ele quer entender o quanto cresceu lutando contra as pessoas com quem ele tem lutado por meses.’) pensou.

De qualquer forma, o supervisor-chefe estava satisfeito por não chamar Rui.

“Tudo bem, dividam-se igualmente em duas filas. Vamos começar agora.” Ele instruiu. As sessões de sparring tinham metade dos alunos como defensores e a outra metade como desafiantes. Os desafiantes enfrentariam os defensores continuamente até vencerem e os substituírem.

O supervisor-chefe propositalmente designou o grupo de que Rui fazia parte como defensores para que Rui pudesse lutar continuamente.

Ele observou Rui entrando na arena antes de enfrentar seu primeiro desafiante.

“Comecem!” O árbitro anunciou.

Os dois se movimentaram um pouco, se avaliando, antes que seu oponente atacasse Rui agressivamente.

Rui esperou estoicamente.

Bam

Bam

Bam

Seu oponente lançou golpes curtos que Rui bloqueou casualmente. O garoto lançou um poderoso chute giratório que Rui evitou saindo do alcance.

FOOM

O garoto rapidamente investiu contra Rui com a Direção de Equilíbrio. A velocidade permitiu que ele desferisse um direto com todo o seu peso e impulso por trás.

BAM.

Rui voou para trás de forma exagerada. No entanto, ele caiu de pé, parecendo relativamente imperturbável.

(’Mitigação de Dano.’) O supervisor-chefe observou.

“O que foi? Você está passivo pra caramba hoje.” Seu oponente provocou.

Rui sorriu irônico. “Só me acostumando a isso.”

O garoto inclinou a cabeça confuso.

“Mas você está certo, eu deveria parar de brincar.”

Essas palavras exerceram uma ameaça sutil no garoto. Quase o lembrou dos instrutores Aprendizes quando ficavam bravos.

DASH

Rui saltou sobre ele com grande velocidade usando a Direção de Equilíbrio.

O garoto tentou apressadamente interceptar Rui com um soco, mas errou completamente quando Rui se desviou.

O garoto recuou, querendo aumentar a distância quando, de repente, o mundo virou de cabeça para baixo.

BAM

Rui havia pegado seu pulso e convertido seu impulso em torque para executar suavemente um golpe de quadril, antes de lançar um soco a apenas um centímetro do rosto do garoto.

“Você é muito descuidado quando se trata de contra-ataques, você deveria se concentrar nisso.” Rui aconselhou calmamente.

O garoto assentiu, chocado. Ele já havia lutado contra Rui antes, nunca havia sido dominado tão facilmente.

O supervisor-chefe agora tinha certeza de sua suspeita. Ninguém jamais ficava forte o suficiente para intimidar casualmente seus pares e iguais, simplesmente devido a uma folga de dois dias. Se alguma coisa, no nível deles, tal intervalo os deixaria um pouco enferrujados e, portanto, mais fracos.

Mas Rui havia se tornado muito superior a seus pares, de modo que até mesmo um pequeno esforço era suficiente para dominar os outros alunos. Isso só poderia ser causado por uma quebra de nível para o Reino do Aprendiz Marcial. Descobrir seu Caminho Marcial permitia que ele usasse técnicas de uma maneira que fazem parte de sua Arte Marcial, elas são adequadas a ele e, portanto, ele aplica essas técnicas melhor do que faria sem um Caminho. Sua eficiência líquida aumentou graças à Descoberta de seu Caminho Marcial.

Um após o outro, os alunos o desafiaram.

E um após o outro, Rui os derrotou casualmente.

O que surpreendeu o supervisor-chefe foi que Rui não parecia ter um estilo definido. Seu estilo de combate era fluido, ele o mudava suavemente. Ele fluía de uma forma para outra, assumindo a forma mais adequada para lidar com oponentes específicos.

“Isso não faz sentido.” O supervisor-chefe murmurou. Isso geralmente era o oposto do que acontecia quando alguém descobría seu Caminho Marcial. Normalmente, os alunos que descobriam seus Caminhos Marciais seguiam rigidamente um estilo de luta. Se esse estilo de luta era centrado em um campo específico ou em um conjunto de técnicas ou ambos, isso sempre acontecia. Aprendizes Marciais eram aqueles que descobriam seu Caminho Marcial, e eles se apegavam a ele.

Ainda assim, Rui aqui desafiou esse padrão.

Outra coisa que o surpreendeu foi a rapidez com que Rui descobriu seu Caminho Marcial. Não era sobre sua idade, em particular. Embora quatorze anos fosse inegavelmente impressionantemente jovem, não era inédito. Gênios como Kane descobriram seus Caminhos Marciais aos onze anos!

O que foi bastante chocante foi que ele descobriu seu Caminho Marcial em dois meses após o início da Fase de Exploração.

Descobrir seu caminho marcial era uma jornada elaborada e demorada por si só. Normalmente, os alunos levavam pelo menos um ano de exploração e introspecção para entenderem o desejo de seu coração. No entanto, de alguma forma, Rui conseguiu terminá-la em um sexto do tempo.

“Há quanto tempo esse garoto está procurando seu Caminho Marcial?” Ele se perguntou.

Isso foi o produto de duas vidas dedicadas às artes marciais e à Arte Marcial, sem que ele soubesse.

Quando a sessão de sparring terminou algumas horas depois, Rui foi direto ao supervisor-chefe para informá-lo de sua descoberta, só para perceber que o supervisor já estava ciente disso.

“Há quanto tempo você acha que estou fazendo esse trabalho, garoto?” Ele riu. “Eu vi inúmeras crianças descobrindo seus Caminhos Marciais em minha carreira como supervisor de sparring para os alunos Exploradores. Embora seu caso seja bastante peculiar em muitos aspectos, devo admitir.”

“Então, e agora?” Rui perguntou curiosamente.

“A quebra de nível para Aprendiz Marcial é verificada pelos instrutores e supervisores principais, e preenchemos a papelada com algumas assinaturas suas. Uma vez que o devido processo seja concluído, você receberá instruções e um novo guia, os mesmos que os Aprendizes receberam durante a Cerimônia de Investidura, e você será transferido para o dormitório de Aprendizes.” Ele explicou. “Depois disso, os instrutores e supervisores Esquires Marciais dos alunos Aprendizes assumirão.”

“Entendo…” Rui ficou absorto em seus pensamentos.

“Ah, uma última coisa.”

“Hm?” Rui se animou.

“Parabéns por se tornar um Artista Marcial. Se há alguém que merece, é você.” Ele sorriu.

“Obrigado!” Rui sorriu de volta.