Volume 12 - Capítulo 1191

Capítulo 1191: ccc

A cultura das tatuagens não era comum no Reino dos Magos. Ren Xiaosu só as havia visto em carregadores perto da estação de revezamento, enquanto viajava do sul para lá. Naquela época, Melgor explicou a ele que as tatuagens eram usadas para identificar ex-criminosos.

Portanto, as tatuagens eram, na verdade, um sinal de vergonha para os cidadãos comuns no Reino dos Magos.

Mas era diferente no submundo. Eles usavam tatuagens como um símbolo de sua resistência, enquanto os guardiões mais leais tatuavam seus rostos para mostrar sua determinação em se opor à ordem dos magos.

...

Enquanto isso, caçadores de recompensas como Chen Jingshu podiam se disfarçar de cidadãos comuns e retornar à superfície a qualquer momento, misturando-se à multidão.

Mas o mesmo não se podia dizer dos guardiões. Uma vez que retornassem à superfície, ficariam deslocados em relação a todos os outros.

No silencioso submundo, a tatuagem facial do guardião o fazia parecer extremamente feroz.

O guardião usava um casaco de pele surrado e um par de botas rasgadas, descoladas nas costuras. Embora já fosse verão, com 36 graus Celsius na superfície, o submundo ainda estava escuro e fresco.

Quando Chen Jingshu respondeu com a frase secreta, o guardião abriu uma porta de metal enferrujada ao seu lado.

Todos entraram. Ren Xiaosu, que caminhava na frente, sentiu que o submundo de repente havia se tornado movimentado. A área aberta à sua frente era espaçosa, como uma fábrica subterrânea.

Havia também muitas pichações nas paredes da “fábrica subterrânea”. Além disso, “guardiões” patrulhavam cautelosamente, armados com sabres em suas mãos.

Centenas de pessoas se reuniram ali. Eram operadores de barracas ou clientes perguntando sobre os preços. A maioria dessas pessoas estava bem agasalhada, como se temesse ser reconhecida.

Ren Xiaosu olhou para as mercadorias no chão e se perguntou: “Há roupas, artigos de higiene pessoal, além de mercadorias proibidas, como armas brancas e bestas. De onde vieram todos esses itens?”

“Todo o mercado negro da Cidade de Ghent está localizado aqui no submundo. Existem dezenas de mercados negros menores como este e também dois ou três mercados negros que são mais de dez vezes maiores que este”, disse Chen Jingshu. “Se as forças da superfície quiserem realizar transações secretas aqui no submundo, elas têm que pagar algumas taxas de transação, ou podem usar mercadorias como forma de pagamento. 90% dos cassinos da Cidade de Ghent e alguns mercados de propósito especial estão localizados aqui também, incluindo intermediação de inteligência e recompensas do mercado negro. Todas essas atividades são suficientes para sustentar as pessoas que vivem aqui embaixo.”

“As famílias Norman e Tudor não proíbem essas atividades?”, perguntou Ren Xiaosu.

“Claro que proíbem. Mas metade dos negócios nos cassinos são de propriedade de membros das Casas Tudor e Norman”, respondeu Chen Jingshu com um sorriso. “Se nada de importante acontecer, eles simplesmente ignorarão. Claro, também temos que estar constantemente vigilantes, caso eles enviem pessoas para infiltrar outras áreas do submundo.”

Ao lado deles, Chen An’an disse: “Há uma grande diferença entre as pessoas que vivem na superfície e no submundo. Aqueles que vivem no submundo o ano todo geralmente têm pele pálida, pois não são expostos à luz solar, enquanto as pessoas da superfície serão descobertas assim que entrarem. Todas as pessoas com tez normal, exceto as do Santuário, não podem acessar os espaços subterrâneos mais secretos, a menos que sejam acompanhadas por membros do Santuário.”

Ren Xiaosu assentiu. Então, poderia-se dizer que um equilíbrio delicado havia sido alcançado entre os que estavam no submundo e os que estavam na superfície. As pessoas da superfície entendiam muito bem que as pessoas que viviam no submundo as odiavam, mas também sabiam que esse grupo de pessoas não podia atormentá-las.

Quando Ren Xiaosu e os outros entraram no mercado negro subterrâneo semelhante a uma fábrica, quase todos ali se viraram para olhá-los.

O grupo deles era obviamente da superfície, mas era raro ver centenas de pessoas da superfície descendo repentinamente para o mundo subterrâneo. Muitos dos operadores de barracas lançaram olhares cautelosos para Ren Xiaosu e companhia, como se todos estivessem um pouco preocupados.

“Continuem andando e não parem aqui. Vamos assustá-los.” Chen Jingshu continuou guiando o caminho. Quando os operadores de barracas do mercado negro os viram saindo, retomaram suas atividades comerciais normais como se nada tivesse acontecido.

“Eles não sabem quem vocês são?”, Ren Xiaosu estava curioso. “Vocês também são membros do Santuário.”

“Membros do Santuário não andam por aí anunciando suas identidades”, disse Chen Jingshu. “Apenas os guardiões dos níveis inferiores sabem quem somos.”

“É para evitar ser cercado?”, perguntou Ren Xiaosu.

“Sim, é um grupo complicado aqui. Há mais dinheiro a ser ganho traindo um membro do Santuário do que vendendo 100 espadas de metal”, explicou Chen Jingshu.

O grupo continuou andando mais adiante. Ren Xiaosu até mesmo avistou ocasionalmente alguns dos habitantes que viviam ali, mas ele só viu idosos e crianças.

“Os jovens e fortes, independentemente do sexo, estão todos trabalhando lá embaixo”, disse Chen Jingshu. “Não há ninguém de “corpo mole” vivendo no submundo. Pessoas preguiçosas definitivamente não conseguem sobreviver aqui embaixo. Então, você só verá principalmente idosos e crianças no primeiro subnível.”

“O que os jovens e fortes fazem lá embaixo?”, perguntou Ren Xiaosu.

“Todos os tipos de negócios obscuros”, disse Chen Jingshu. “Por exemplo, fundir peças de prata para refundir em moedas de prata, forjar pontas de flecha de ferro, contrabandear mercadorias e oficinas de fabricação de todos os tipos de mercadorias proibidas.”

“Esta é uma grande toca para atividades ilícitas”, lamentou Ren Xiaosu.

Chen Jingshu lançou-lhe um olhar e disse: “Se você estivesse no lugar deles, você não diria isso. Já é bom o suficiente que as pessoas do submundo consigam sobreviver. Por que eles se importariam se o que fazem é ilegal ou não?”

Um momento depois, um homem com uma túnica de linho marrom apareceu de repente na frente deles. O homem encapuzado estava esperando no túnel como se estivesse esperando a chegada de Ren Xiaosu e companhia.

Chen Jingshu olhou para Ren Xiaosu. “Siga-me. Tem alguém que quer te conhecer.”

O homem, cuja identidade estava encoberta, virou-se e seguiu em frente sem dizer uma palavra.

Eles seguiram pelo submundo, contornando túneis e até descendo algumas escadas para se aprofundar no submundo. Quando passaram por algumas das passagens secretas, os guardiões que vigiavam por perto até se curvavam para aquele homem.

Era óbvio que o status da outra parte no mundo subterrâneo era muito mais alto que o de Chen Jingshu.

Depois de virar em uma passagem longa e escura, o som de algumas pessoas conversando veio de repente do canto à frente.

Quando Ren Xiaosu entrou, sentiu que algo estava errado. Ele se virou e olhou para Mel, que estava congelado no lugar. “O que foi?”

No entanto, parecia que Mel não ouviu o que Ren Xiaosu disse. Ele simplesmente correu para a frente em estado de choque.

Ren Xiaosu ficou surpreso. “Você viu um amigo?”

“Summer!”, gritou Melgor ansiosamente, “É você?”

As vozes vindas do canto à frente de repente silenciaram. Ren Xiaosu olhou para Chen Jingshu. “Summer? Quem é essa?”

“Summer Russell, descendente de Russell”, Chen Jingshu sorriu de orelha a orelha. “Ela também é o interesse amoroso do Mago Melgor.”

“Então a razão pela qual vocês foram para o Condado de York foi para ajudar essa garota a procurar Melgor, certo?”, Ren Xiaosu franziu a testa e disse: “Por que vocês não disseram isso antes? Vocês até inventaram uma mentira tão estranha.”

“Estávamos planejando deixar algum dinheiro para ele em sua Torre dos Magos, mas quem diria que você apareceria matando do nada?”, Chen An’an revirou os olhos. “Além disso, nós nem sabíamos quem você era, então por que diríamos a verdade?”

Ren Xiaosu ficou chocado. “Deixar algum dinheiro para ele?!”

Ele não sabia se ria ou chorava. “Mel é realmente um esperto parasita!”