Volume 6 - Capítulo 597

Capítulo 597: Devorados

O funcionário da Divisão de Ordem Pública deixou o escritório com a pessoa que havia registrado o caso e dirigiu-se ao local onde as pessoas desaparecidas estavam supostamente hospedadas. Antes de sair, o funcionário até perguntou: “Todas as pessoas desaparecidas moram na mesma área? Elas alugaram uma casa juntas?” “Não, temos centenas de trabalhadores em nossa fábrica de vestuário, e todos estão hospedados em lugares diferentes. Os poucos trabalhadores que desapareceram também tinham suas próprias acomodações na fortaleza. Eles não estavam alugando ou morando juntos”, explicou o gerente da fábrica de vestuário.

“Então isso é um pouco estranho.” O funcionário da Divisão de Ordem Pública, chamado Wang Zhongrui, ponderou: “Vocês não acham estranho? Eles não moravam juntos, mas todos desapareceram ao mesmo tempo. Como era o desempenho deles na fábrica? Algum item de valor desapareceu recentemente na sua fábrica?”

Wang Zhongrui pensou em uma possibilidade. Será que os trabalhadores da fábrica poderiam ter fugido depois de roubar alguns itens de valor?

Coisas assim já tinham acontecido antes. No entanto, o criminoso teve azar naquela ocasião e foi descoberto pela inteligência artificial antes mesmo de conseguir escapar da fortaleza.

“As coisas mais valiosas da nossa fábrica são os equipamentos mecânicos e as matérias-primas. No entanto, eles não conseguem roubar isso. Mesmo que pudessem, não há como eles darem um destino para esses itens.” O gerente rejeitou essa hipótese.

“Nesse caso, só podemos ir ao lugar onde eles moravam para dar uma olhada”, disse Wang Zhongrui.

A videira trepadeira havia crescido e coberto uma área muito grande até agora. O local mencionado pelo gerente da fábrica de vestuário era onde a videira trepadeira foi inicialmente relatada como tendo se originado pelo jornal da Hope Media.

Muitas famílias na fortaleza que podiam pagar por uma câmera até foram especialmente a esse lugar para tirar fotos com a videira trepadeira no inverno.

No entanto, a videira trepadeira havia crescido muito mais desde aquela época. Quando Wang Zhongrui dirigiu até a área onde a videira trepadeira estava crescendo, perguntou ao gerente da fábrica de vestuário ao seu lado no banco do passageiro: “Há videiras trepadeiras crescendo por toda parte aqui. Onde ficam as casas deles?”

O gerente da fábrica de vestuário disse: “Vire à esquerda, depois à direita, e nós deveríamos estar lá. Eh, isso é estranho! Por que a videira trepadeira cresceu tanto? Senhor, você vê aquele apartamento à esquerda? Pelo que me lembro, as videiras ainda não haviam se espalhado por lá ontem, mas parece que já cobriram o apartamento inteiro hoje. Para ser honesto, se eu não estivesse incrivelmente familiarizado com essa área, eu poderia ter me perdido.”

As videiras trepadeiras exuberantes haviam crescido tão densas que até o número do endereço no apartamento ficou coberto.

A princípio, os moradores acharam que parecia realmente bonito. Mas agora, as videiras trepadeiras estavam começando a afetar o dia a dia de todos. Os pedestres que caminhavam pela rua também estavam bastante insatisfeitos com o crescimento excessivo das videiras trepadeiras.

Ao olhar para a videira trepadeira, Wang Zhongrui teve uma sensação crescente de que algo estava errado. No entanto, ele não conseguia identificar qual era o problema.

“Chegamos. É aqui.” Disse o gerente da fábrica de vestuário, “A casa de um dos trabalhadores fica no primeiro andar desse complexo.”

Depois de estacionar o carro, Wang Zhongrui entrou no corredor do prédio e perguntou: “Eh, videiras trepadeiras geralmente crescem em corredores? Elas não crescem em lugares onde o sol consegue alcançar?”

Wang Zhongrui viu que o corredor à sua frente havia sido invadido pelas videiras trepadeiras, e as paredes originalmente brancas já não eram mais visíveis. No entanto, Wang Zhongrui não achava essas videiras trepadeiras bonitas. Em vez disso, ele sentiu um arrepio percorrer sua espinha.

Mas como um funcionário da Divisão de Ordem Pública poderia se assustar tão facilmente com algumas videiras trepadeiras? Assim, ele se recompôs e entrou.

Mas, estranhamente, eles descobriram que a porta da residência do trabalhador havia sido deixada aberta. Wang Zhongrui perguntou: “Você foi quem abriu a porta?”

“Não”, respondeu o gerente da fábrica de vestuário, “ela já estava aberta quando eu vim aqui ontem. Eu também estava me perguntando por que eles deixariam suas portas escancaradas quando saíssem de casa.”

Wang Zhongrui entrou no apartamento. Não havia vestígios de luta na sala, como ele havia imaginado, nada de nada.

No entanto, Wang Zhongrui era muito mais experiente que o gerente da fábrica de vestuário. Embora a Divisão de Ordem Pública tivesse em sua maioria parado de acompanhar os casos relatados manualmente e dependesse principalmente da inteligência artificial para resolvê-los, os funcionários da Divisão de Ordem Pública ainda eram profissionalmente treinados.

Assim que entraram na casa, Wang Zhongrui sentiu que algo estava errado. Havia uma impressão digital suada na moldura da porta que não era particularmente perceptível, mas parecia muito estranha de fato.

A impressão digital deixada parecia sugerir que alguém acabara de abrir a porta quando foi repentinamente puxado para fora da casa por algo. A pessoa provavelmente tentou se agarrar à moldura da porta imediatamente, mas não conseguiu.

Pensando nisso, Wang Zhongrui se virou para olhar para trás enquanto um arrepio percorria sua espinha. No entanto, ele não viu nada atrás dele.

Wang Zhongrui olhou ao redor do apartamento e de repente não quis mais ficar ali. Ele disse ao gerente da fábrica de vestuário: “Vamos sair e entrevistar os outros moradores de cima.”

Depois disso, eles subiram as escadas. Então Wang Zhongrui percebeu que as videiras trepadeiras já haviam crescido por todo o prédio, tanto por dentro quanto por fora.

Quando chegaram ao segundo andar, Wang Zhongrui ficou surpreso ao descobrir que as portas de duas casas também estavam abertas. Ele perguntou: “Você subiu ontem?”

“Não.” Disse o gerente da fábrica de vestuário, “Por que eu subiria sem motivo?”

O que Wang Zhongrui estava tentando perguntar era: “Quando você veio aqui ontem, você abriu as portas do segundo andar?! E os moradores ainda estavam por perto?!”

De repente, Wang Zhongrui gritou alto: “Tem alguém aí?”

Ele nem ousou entrar nos apartamentos agora, pois sentia um grande perigo o ameaçando. As costas de Wang Zhongrui estavam encharcadas de suor.

Um momento depois, Wang Zhongrui viu vestígios de sangue misturados à poeira no chão. Outras pessoas podem não reconhecer isso como sangue, mas como alguém como ele não poderia reconhecê-lo?!

“Corram!”, rugiu Wang Zhongrui.

Com isso, ele puxou o gerente da fábrica de vestuário pelo braço e tentou correr para baixo. Mas já era tarde demais. Wang Zhongrui viu as videiras trepadeiras nas paredes do corredor se movendo em direção a eles como se tivessem ganhado vida.

Wang Zhongrui não hesitou e correu para um apartamento. Ele parecia se lembrar de que não havia videiras trepadeiras crescendo dentro do apartamento no primeiro andar.

Tanto ele quanto o gerente da fábrica de vestuário correram para o apartamento antes que as videiras trepadeiras pudessem alcançá-los. O gerente da fábrica de vestuário ainda estava em estado de choque. “Que diabos está acontecendo aqui? Que tipo de monstro é esse? Por que as videiras trepadeiras estão se movendo?!”

No entanto, Wang Zhongrui não teve tempo de explicar. Depois de entrar no apartamento, ele correu direto para a janela o mais rápido que pôde.

Com um estrondo, Wang Zhongrui quebrou a janela com o ombro e escapou do segundo andar. Devido à grande inércia de sua corrida, algumas daquelas videiras trepadeiras do lado de fora da janela foram quebradas por Wang Zhongrui quando tentaram pegá-lo.

Com um baque alto, Wang Zhongrui caiu na rua. Os pedestres na rua olharam para ele surpresos, mas ele começou a gritar para o segundo andar sem se importar, “Rápido, saltem! Ou será tarde demais!”

Mas…

Ninguém respondeu a ele, e ficou tudo quieto no segundo andar do prédio como se nada tivesse acontecido.

Os pedestres na rua olharam para Wang Zhongrui como se ele fosse um tolo. Ninguém sabia com quem ele estava falando.

Wang Zhongrui sentiu uma sensação de formigamento em seu couro cabeludo. Ele tirou sua identificação e gritou para os pedestres: “Eu sou da Divisão de Ordem Pública. Todos, fiquem longe dessas videiras trepadeiras. Vá rapidamente para um lugar onde não haja videiras trepadeiras crescendo!”

Quando eles viram sua identificação da Divisão de Ordem Pública, ficaram nervosos. Alguém perguntou: “Senhor, o que há de errado com as videiras trepadeiras? Há algum problema com elas?”

Wang Zhongrui disse em voz baixa: “Essas videiras trepadeiras podem comer pessoas!”

Ele ficou no meio da rua enquanto olhava para a densa massa de videiras trepadeiras que o cercavam e os complexos de apartamentos cobertos por ela. Ele se perguntou quantas pessoas já haviam sido “devoradas” pelas videiras trepadeiras.

Mas ainda não estava totalmente seguro, mesmo que ele tivesse escapado das garras das videiras trepadeiras. Wang Zhongrui sabia que as videiras trepadeiras tentariam ativamente pegar suas presas. Mas, por algum motivo, parou imediatamente de atacar quando ele caiu na rua.