Volume 6 - Capítulo 555

Capítulo 555: O repórter investigativo

O pelotão de patrulha escoltou Ren Xiaosu, Fang Zhi e os outros até a borda da fortaleza. As residências não essenciais já haviam sido esvaziadas e demolidas, e novas fortificações defensivas estavam sendo construídas.

Aquela área costumava ser uma rua limpa e organizada, com pequenas lojas e prédios residenciais antigos de seis andares que se erguiam ao longo da via. Mas agora os prédios residenciais e as lojas haviam desaparecido. Em seu lugar, havia um terreno coberto de poeira e terra, com bunkers inacabados e alguns ninhos de metralhadoras improvisados.

Essas fortificações defensivas eram para defender contra inimigos em batalha, caso as muralhas da fortaleza fossem rompidas. Mas, olhando para o estado das coisas, como eles deveriam lutar assim?

Além disso, o portão da fortaleza também estava fechado.

“Por que eles fecharam o portão?”, perguntou Fang Zhi, surpreso. “Entramos pelo portão leste esta manhã. Ele não estava fechado lá.”

Eles estavam ao norte da fortaleza, que tinha quatro portões. Agora, o portão norte já estava completamente fechado com algo parecido com concreto. Ren Xiaosu examinou e viu que o material ainda não estava totalmente seco. Parecia-lhe que o portão havia sido fechado nos últimos dois dias.

Ninguém do pelotão de patrulha ao lado deles respondeu. Enquanto isso, Ren Xiaosu estava pensando que uma guerra realmente poderia estar prestes a estourar. Por que senão eles fechariam o portão sem motivo?

O portão leste era talvez o único portão da cidade que não estava fechado em toda a fortaleza. Será que o inimigo iria atacar pelo oeste? E foi por isso que o Consórcio Zhou deixou apenas o portão leste intocado?

Ao chegarem ao canteiro de obras, Ren Xiaosu e os outros foram obrigados a carregar tijolos e auxiliar o Corpo de Engenharia na construção das fortificações defensivas.

Enquanto carregava tijolos, Ren Xiaosu também ficou de olho no que as tropas do Consórcio Zhou estavam fazendo.

Primeiro, eles recolheram os suprimentos transportados e os consolidaram sob a supervisão das tropas. Normalmente, isso sinalizava que uma guerra muito difícil estava iminente.

Segundo, eles plantaram minas navais no rio que atravessava a fortaleza. Essas minas pareciam ter sido especialmente transportadas de outras fortalezas.

Havia muitos lagos e rios no território do Consórcio Zhou, enquanto as regiões do Consórcio Wang eram dominadas por planícies. Já o Consórcio Kong era conectado ao mar. Essas eram as características geográficas dos três consórcios. Assim, o Consórcio Zhou era mais versado na pesquisa e desenvolvimento de armas subaquáticas.

Honestamente, Ren Xiaosu não conseguia entender o que estava acontecendo mesmo depois de observar por muito tempo. Contra o que diabos eles estavam se guardando? Eles realmente tinham que plantar minas na água? Tropas normais não iriam entrar na fortaleza pelo canal, certo?

Enquanto trabalhavam, Ren Xiaosu não se sentiu cansado. Com sua condição física, aquele pouco de trabalho não era nada para ele.

Mas Fang Zhi e os outros estavam tão cansados que quase morreram. Quando foram pegar seus almoços, as mãos de Fang Zhi tremiam enquanto ele segurava a bandeja de plástico fornecida pelo Consórcio Zhou.

Fang Zhi resmungou: “Ren Xiaosu, estávamos apenas rindo no carro. Por que você teve que se humilhar tanto? Espere um minuto, você também não estava trabalhando? Por que você não parece cansado?”

Ren Xiaosu olhou para ele. “Vocês não costumam fazer nenhum trabalho braçal. Quando o perigo realmente chegar, vocês nunca conseguirão fugir. É para o bem de vocês que podem fazer um pouco de treinamento agora.”

“Do que diabos você está falando?”, Fang Zhi ficou sem palavras. “A Planície Central é um lugar tão seguro, e nós nem vemos animais selvagens por perto, então onde está o perigo de que você está falando?”

Ren Xiaosu apontou para o chão. “A Fortaleza 74 não está enfrentando um perigo iminente?”

Fang Zhi olhou para as enormes fortificações defensivas ao seu redor. Parecia que era realmente esse o caso. Ele perguntou: “O que diabos está acontecendo aqui? O Consórcio Qing virá atacar em breve?”

“Não sei.” Ren Xiaosu balançou a cabeça. “Eu não tenho informações suficientes para julgar.”

Um momento depois, alguém na multidão foi repentinamente destacado e puxado de lado por um supervisor. Então ele pegou uma pequena câmera que estava escondida no bolso da pessoa e disse: “O que você está fazendo?”

A pessoa que foi puxada para o lado declarou orgulhosamente: “Sou um repórter investigativo, e estou documentando tudo o que vocês estão fazendo. Vocês têm forçado os moradores da fortaleza a trabalhar como mão de obra, mas não pretendem pagar seus salários—”

Mas antes que ele pudesse terminar de falar, o supervisor interrompeu o repórter e o convidou para a sombra antes de trocar sua refeição por uma melhor. No entanto, a câmera do repórter foi confiscada.

Enquanto Ren Xiaosu, Fang Zhi e os outros observavam de longe, eles viram o supervisor enviando um subordinado para pegar um envelope vermelho, que ele então entregou ao repórter. O repórter aceitou e não mencionou mais a investigação.

Fang Zhi ajustou seus óculos. “Esse definitivamente não é um repórter investigativo da Hope Media. Ele não tem princípios.”

“Eles resolveram o problema com apenas um envelope vermelho?”, perguntou Ren Xiaosu.

“Aquele repórter provavelmente veio aqui com a intenção de extorquir dinheiro. Há muitos repórteres como ele na Planície Central, e eles sempre afirmam estar investigando alguns dos problemas problemáticos. No entanto, eles estão realmente apenas buscando receber alguns subornos”, explicou Fang Zhi.

“Ah, entendi. E a Hope Media? Pelo que você acabou de dizer, parece que a Hope Media é diferente?”, perguntou Ren Xiaosu.

“O editor-chefe da Hope Media costumava ser um repórter investigativo.” Fang Zhi disse com admiração. “Ele se escondeu nas minas de carvão do Consórcio Kong para documentar o maus-tratos aos mineiros de carvão. Por causa desse incidente, ele foi espancado várias vezes. Depois que escapou, tudo o que ele queria era relatar as coisas que ouviu e viu lá, mas nenhuma empresa de jornal se atreveu a publicar sua história. Foi só então que ele se aproximou de Xu Ke do Grupo Qinghe. Naquela época, Xu Ke acabara de assumir a organização. Segundo dizem, Xu Ke e o editor-chefe se deram bem desde o início. Xu Ke disse que, como nenhuma empresa de jornal ousava publicar a história, eles poderiam criar sua própria empresa de jornal para relatar sobre isso, e foi assim que a Hope Media surgiu.”

Ren Xiaosu ouviu com grande interesse. Do outro lado, Fang Zhi continuou com um suspiro: “Claro, isso é apenas um mito urbano que tem circulado, mas a Hope Media sempre foi inflexível em tudo o que faz…. Eh, eu também tenho uma credencial de repórter!”

Fang Zhi voltou a si naquele momento. Ele também havia solicitado uma credencial de repórter. Claro, ele não estava procurando se tornar um repórter, mas era útil para ele como assistente de Li Ran, pois facilitava as coisas. Muitos assistentes de celebridades também tinham muitos títulos comprados com dinheiro.

Fang Zhi vasculhou sua carteira em busca do crachá. Se ele pudesse mostrar sua identificação para as tropas, ele não teria que fazer mais trabalho.

Deixando outras coisas de lado, não ter que trabalhar no canteiro de obras era o mais importante.

Fang Zhi tirou um cartão com sua foto da carteira e gritou para o supervisor: “Eu também sou—”

Mas antes que ele pudesse terminar de falar, Ren Xiaosu pegou sua credencial de repórter e a rasgou. “Não, você não é.”

Fang Zhi ficou confuso.

Ren Xiaosu explicou em voz baixa: “Eu vou levá-los para encontrar Li Ran e os outros esta noite. Se vocês forem levados agora, vocês serão deixados sozinhos no canteiro de obras depois que sairmos. Vocês estão dispostos a arriscar isso?”

Fang Zhi disse com ceticismo: “Você quer nos ajudar a escapar?”

“Você acha que eu quero trabalhar aqui? Não se preocupe, a fortaleza é muito grande. Mesmo que fujamos, o Consórcio Zhou não terá recursos para nos procurar por toda a fortaleza.” Ren Xiaosu olhou para ele. “Mas antes de irmos, ainda há algo que precisamos fazer.”

Ren Xiaosu lembrou que o grupo de turistas só tinha comida suficiente para durar no máximo dois dias. No entanto, era evidente que uma guerra estouraria em breve na Fortaleza 74. Toda a comida estava consolidada nas mãos das tropas agora. Se eles não conseguissem provisões para si mesmos, todo o grupo de turistas passaria fome em dois dias.