Volume 5 - Capítulo 473

Capítulo 473: O Ouvinte

A taverna da cidade só abria ao meio-dia, então Ren Xiaosu voltou e esperou. Os refugiados levantavam cedo e iam para as fábricas em grupos para ganhar o sustento do dia.

Era muito difícil para os refugiados economizar dinheiro. Eles já ganhavam muito pouco por dia, mas o consórcio ainda mantinha lojas que vendiam ensopado de carne, álcool e tabaco, além de casas de jogo por toda a cidade. As Planícies Centrais não proibiam o álcool, provavelmente devido à abundância de alimentos ricos encontrados na região.

Na hora em que os trabalhadores voltavam para casa, essas casas de diversão faziam propaganda de seus serviços nas entradas dos locais de trabalho. Depois de um dia de trabalho duro, todos queriam se recompensar, então gastavam o dinheiro que acabaram de ganhar.

Naquela cidade, sempre havia um lugar que atendia aos seus desejos.

Zhang Jinglin certa vez disse que aquele era um mundo meticulosamente projetado pelos consórcios. Parecia que ele não estava nada errado.

Observando os refugiados, Ren Xiaosu se lembrou dos dias em que ele e Yan Liuyuan ainda viviam na cidade da Fortaleza 113. Embora aquele período fosse mais difícil do que agora, ainda era excepcionalmente maravilhoso em sua memória, tanto que ele deliberadamente esquecia parte do sofrimento que havia passado, esquecia a época em que não conseguia se alimentar, esquecia como era ostracizado pelos outros e esquecia a sensação de dormir com medo.

Então, só restavam as boas lembranças.

Os humanos são criaturas otimistas.

Para aquela cidade, Ren Xiaosu era um rosto desconhecido. Mas com o aumento do número de moradores de fortalezas que haviam fugido para lá do Noroeste nos últimos dias, ninguém se importava muito com sua chegada.

Os moradores de fortalezas que haviam fugido se escondiam em um canto e se preocupavam com seu futuro.

De repente, uma jovem saiu correndo pela porta dos fundos da taverna com um caderno e uma caneta na mão. Ela estava procurando esses fugitivos para fazer algumas perguntas.

Ren Xiaosu se aproximou para ouvir e descobriu que a jovem estava perguntando aos fugitivos do Noroeste sobre a guerra por lá. Ela queria saber como a guerra havia começado e se havia havido feitos heroicos ou figuras particularmente poderosas.

A jovem não estava pedindo aos fugitivos que contassem histórias sobre a guerra de graça. Ela pagava um pãozinho cozido no vapor por cada história contada, como uma troca de valor equivalente.

Embora o pagamento de um único pãozinho soasse muito barato, para esses fugitivos que não tinham ideia de quantas refeições haviam pulado, aquele pão valia a vida deles, então eles contavam tudo o que sabiam.

Um homem de meia-idade disse: "Zong Ying, o comandante da linha de frente do Consórcio Zong desta vez, ainda é um líder muito capaz. Ele usou um esquema para fazer a Fortaleza 178—"

Interrompendo-o, a garota, com cerca de 18 anos, balançou a cabeça e disse: "O Consórcio Zong já não perdeu? Eu não quero ouvir sobre o lado da história do Consórcio Zong, eu só quero ouvir o que a Fortaleza 178 fez."

O homem de meia-idade ficou pálido e seu coração sangrou. Ele costumava ser um burocrata nas fileiras do Consórcio Zong, mas, como resultado da derrota na guerra, teve que arrastar sua família para longe de sua cidade natal. E, como se isso não fosse ruim o suficiente, agora ele tinha que falar heroicamente dos feitos do inimigo. Será que essa jovem estava aqui para adicionar insulto à injúria?

A jovem disse seriamente para ele: "Se você não tem uma história para contar, eu vou perguntar para outra pessoa. O vovô ainda está esperando."

O homem de meia-idade a impediu rapidamente de ir embora. "Eu vou te contar, eu vou! Além disso, eu costumava ser um alto funcionário, então eu definitivamente sei mais detalhes do que qualquer outra pessoa. Quando a Fortaleza 146 estava sendo destruída, eu estava lá!"

A jovem ficou muito feliz ao ouvir isso. "Sério? Então me conte rapidamente sobre isso. Se for interessante, eu te dou outro pãozinho!"

Quando o homem de meia-idade ouviu que poderia ganhar outro pãozinho, imediatamente começou a contar a história sem se importar com seu status anterior. Ele tinha medo de que os outros fugitivos roubassem essa oportunidade dele.

Assim que começou, ele continuou por mais de duas horas. Ren Xiaosu foi até eles e ouviu. Mas enquanto ele continuava ouvindo, sua expressão ficava mais estranha.

No início, o homem de meia-idade conseguiu contar a história de forma bastante factual. Ele falou sobre por que a Fortaleza 178 queria iniciar uma guerra contra o Consórcio Zong e por que o Consórcio Zong havia provocado a Fortaleza 178 nos últimos anos. Verdadeiramente, aquele homem de meia-idade era um orador bastante eloquente. Sua retórica era tão boa que fazia as pessoas apreciarem ouvi-lo. Havia algumas coisas que nem mesmo Ren Xiaosu conhecia.

E então ele tocou na guerra real, do ataque ao Monte Guan e ao Monte Dingyuan, à tomada da Vila Shichuan, à ruptura do Rio Beiwan e, finalmente, à destruição da Fortaleza 146.

Todos aqueles incidentes giravam em torno de Ren Xiaosu. Enquanto falava sobre a destruição da Fortaleza 146, o homem de meia-idade começou a falar sobre como aquele misterioso jovem sobrenatural havia esmagado completamente toda a brigada de combate do Consórcio Zong.

Enquanto a garota ouvia a história, ela a anotava em seu caderno. Ela escrevia muito rápido e, quanto mais ela ouvia, mais brilhantes seus olhos ficavam. Ela perguntou: "Existe mesmo uma pessoa tão ousada e poderosa neste mundo?"

"Ele não é apenas ousado e poderoso." O homem de meia-idade suspirou e disse: "Eu estava dentro da mansão da terceira casa do Consórcio Zong na época. Eu vi com meus próprios olhos como ele se envolveu em uma armadura de aço e conseguiu desviar três RPGs. Depois disso..."

Neste ponto, o homem de meia-idade olhou de repente para Ren Xiaosu e disse surpreso: "Nós já nos conhecemos antes?"

O Consórcio Zong havia esboçado um retrato de procurado de Ren Xiaosu. Quase todos os altos funcionários do Consórcio Zong haviam visto aquele retrato antes. Mas como não era responsabilidade daquele homem de meia-idade pegar Ren Xiaosu, ele apenas deu uma olhada rápida nele. Agora ele sentia uma sensação chocante de familiaridade ao ver Ren Xiaosu. No entanto, ele não conseguia se lembrar de onde o havia visto antes.

Ren Xiaosu sorriu e disse: "Eu também fugi para cá do Noroeste. Podemos ter nos conhecido lá antes."

"É possível." O homem de meia-idade assentiu.

Ao lado dele, a jovem pediu: "Você ainda não terminou a história. Apressa-te e termine o resto."

O homem de meia-idade ficou atordoado. Quando levantou a cabeça novamente para olhar novamente para Ren Xiaosu, percebeu que ele já havia partido.

Ren Xiaosu não queria que ninguém o reconhecesse ainda. Ele sentiu que seria melhor manter um perfil baixo agora que ele havia chegado às Planícies Centrais. Embora as Planícies Centrais fossem prósperas, as "correntes subterrâneas" daquele lugar deveriam ser semelhantes às do Sudoeste e do Noroeste.

Ele entendeu que, embora a guerra nas Planícies Centrais ainda não tivesse começado, todos já conheciam as intenções dos consórcios ali para lutar pelas Planícies Centrais. Ele não queria se envolver nesses assuntos.

Além disso, a Pyro Company estava lá. As Planícies Centrais eram o campo de origem da Pyro Company. Naquele lugar, a Pyro Company não seria mais tão fácil de lidar quanto antes.

Ren Xiaosu de repente percebeu que os fugitivos provavelmente eram todos ex-residentes de fortalezas, e alguns deles eram até mesmo pessoas de status anteriormente. Então, por que não havia refugiados que também haviam escapado para lá?

Mas Ren Xiaosu percebeu que seu raciocínio estava errado. Os fugitivos só podiam ser ex-residentes de uma fortaleza. Na verdade, eles também teriam que ser altos funcionários ligados ao Consórcio Zong.

Os refugiados do Noroeste eram muito receptivos à Fortaleza 178. Assim que a Fortaleza 178 chegasse ao território do Consórcio Zong, eles definitivamente diminuiriam os impostos dos refugiados e melhorariam suas condições de vida. Então, por que algum refugiado queria escapar de lá? Na verdade, eles provavelmente não viam a hora da Fortaleza 178 chegar.

Quanto aos moradores normais da fortaleza, eles não precisavam se preocupar com a guerra os afetando. Apenas os altos funcionários se preocupariam em ser removidos do sistema!

Afinal, durante o tempo em que o Consórcio Zong estava no poder, os altos funcionários causaram muitos problemas para os moradores e refugiados da fortaleza. Ren Xiaosu havia estado em muitas fortalezas, então ele sabia que os funcionários do Consórcio Zong definitivamente não eram melhores do que aqueles do Consórcio Li, do Consórcio Qing ou do Consórcio Yang.

Ao pensar nisso, Ren Xiaosu descartou sua simpatia pelos fugitivos. Nenhum daqueles que conseguiram ir para lá apesar de sua culpa seriam boas pessoas.

O garçom da taverna abriu a porta de madeira rangente. Ren Xiaosu se levantou e entrou.