Volume 3 - Capítulo 236

Capítulo 236: O começo de uma desavença

Nessas terras devastadas, existiam 178 fortalezas. A fortaleza 178, no noroeste, era a mais ocidental de todo o território controlado pelas fortalezas. O clima naquela região era extremo.

Se você estivesse nas muralhas da fortaleza 178 e olhasse para o horizonte, só veria uma extensão interminável de loess devastado, e até mesmo o rio que corria para leste era amarelo-esverdeado.

O Consórcio Qing, o Consórcio Li e o Consórcio Yang estavam localizados a sudoeste do território. Devido à sua geografia, essas três organizações sempre foram as mais intrincadamente conectadas no sudoeste. Quanto aos territórios das outras organizações, sempre foi difícil para elas expandir-se para sudoeste devido à região ser inacessível.

Da região sudoeste, o Consórcio Li era o mais ao sul. Dizem que, indo para o sul a partir dali, você chegaria a uma floresta tropical onde provavelmente se perderia. Nela havia inúmeros insetos venenosos, e a lenda dizia que ninguém jamais conseguiu atravessar essa floresta para ir ainda mais ao sul.

Mas, devido aos efeitos da tectônica de placas, o clima na região dessas três organizações estava ficando muito mais frio. Nos últimos anos, a ecologia da floresta tropical também mudou drasticamente. O Consórcio Li até planejou, uma vez, incorporar essa floresta tropical em suas próprias linhas territoriais e construir uma nova fortaleza dentro dela.

O Consórcio Qing ficava a nordeste do Consórcio Li, em um terreno fácil de defender, mas difícil de atacar. A fortaleza 111 era até mesmo considerada uma cidade-montanha por ter sido construída ao lado de uma montanha, e atuava como um centro terrestre e aquático extremamente importante na região sudoeste.

O Consórcio Yang estava dentro de uma enorme bacia, com o Consórcio Zong de Longnan[1] e a fortaleza 178 ao norte. Mas, nos últimos anos, o Consórcio Zong vinha constantemente tramando para usurpar o território noroeste controlado pela fortaleza 178, embora não tivessem muitos conflitos com o Consórcio Yang.

Essa geografia significava que a região sudoeste era uma divisão tripartite onde uma luta de poder estava em andamento. As três organizações não compartilhavam seus recursos; o que o Consórcio Li tinha, o Consórcio Yang não tinha. O que o Consórcio Yang tinha, o Consórcio Qing não tinha.

Sempre haveria uma razão para a guerra, e os recursos tendiam a ser a verdadeira motivação.

Mas havia pessoas que diziam ter visitado antes as Planícies Centrais, a leste, e as descreviam como um lugar muito próspero. Existiam até grandes assentamentos humanos fora das fortalezas.

Mas no mundo pós-cataclismo, o mundo que eles conheciam já não existia mais.

Após a passagem da véspera de Ano Novo, Hu Shuo provavelmente retornou à fortaleza 108. As três máquinas de guerra dos consórcios já haviam implantado suas forças para defender suas fronteiras, onde esperavam a poucos quilômetros uns dos outros pelo início da verdadeira guerra.

Yan Liuyuan e os outros estavam muito animados no início. Mas, com o passar do tempo, não conseguiram mais aguentar e dormiram. Ren Xiaosu estava sentado sozinho perto da fogueira, pensando em seus planos futuros. Ele estava pensando no que poderia fazer para garantir que todos sobrevivessem aos horrores da guerra dessa vez.

De acordo com Hu Shuo, ele poderia enviar Yan Liuyuan e os outros para morar na fortaleza 108. Mesmo que os Experimentais atacassem, eles não conseguiriam romper as fortes defesas de uma fortaleza. Além disso, os efeitos da guerra entre os três consórcios também não afetariam a fortaleza tão rapidamente.

Travar uma guerra era como jogar um jogo. Ninguém suficientemente esperto faria tudo de uma vez no começo.

Começou a nevar. Uma das portas da casa se abriu de repente, e Yan Liuyuan saiu usando um casaco. Ele se sentou ao lado de Ren Xiaosu. “Irmão, você está preocupado com a guerra?”

“Mhm”, Ren Xiaosu respondeu.

“Por que não saímos daqui?”, sussurrou Yan Liuyuan. “Mesmo que tenhamos que ir para o fundo das montanhas florestadas, poderíamos viver muito bem lá.”

Ren Xiaosu olhou para ele e disse: “E não ter mais contato com o mundo exterior nunca mais?”

“Irmão, eu sei que você quer ir para a fortaleza 88 procurar a Irmã Xiaojin. Mas por que ela não veio te procurar?”, disse Yan Liuyuan. “Na verdade, eu já descobri onde fica a fortaleza 88, mas não quero te dizer. Isso porque não acho que será diferente para nós lá. Ela é uma figura importante do Consórcio Yang e nós somos apenas refugiados.”

Ren Xiaosu olhou para Yan Liuyuan. Eles costumavam ter desavenças no passado também, por exemplo, quando Yan Liuyuan não queria ir à escola e preferia aprender a caçar. Ren Xiaosu costumava rejeitar seus pedidos, o que levava a brigas.

Mas desta vez, Ren Xiaosu percebeu que Yan Liuyuan realmente era resistente à palavra “fortaleza” no fundo do seu coração. Isso o fazia odiar também aqueles que viviam nas fortalezas.

Yan Liuyuan disse: “Irmão, a fortaleza não recebe pessoas como nós.”

Ren Xiaosu suspirou e disse: “Parece que você estava mentindo quando disse que estava se dando bem com seus colegas de classe na fortaleza 109.”

“Mhm.” Yan Liuyuan assentiu e disse: “Ninguém queria falar comigo e com Wang Dalong. Na verdade, eles nos evitavam como a peste. Os pais deles sempre os repreendiam como se temessem que seus filhos fizessem amizade conosco. Quando o professor fazia uma pergunta na aula e eu não conseguia responder porque nunca tinha aprendido antes, o professor dizia que era normal que nós, refugiados, não soubéssemos estudar e que éramos burros. Uma vez, um colega de classe meu perdeu algo, e todos imediatamente suspeitaram de mim e de Wang Dalong de ter roubado...”

Ren Xiaosu ficou em silêncio. Esse era o estereótipo que as pessoas nas fortalezas tinham dos refugiados. Era uma mentalidade que se havia desenvolvido neles ao longo de várias décadas.

Yan Liuyuan continuou: “Eles revistaram nossas mesas e não encontraram nada no final. Mas naquela época, a Irmã Xiaoyu costumava me dar mesada para a escola, e era muito também, muito mais do que os outros alunos recebiam. Quando o professor viu o dinheiro, fui acusado de roubá-lo, porque eles achavam que um refugiado não poderia ter tanto dinheiro.

“Tentei explicar para eles, mas foi inútil. Wang Dalong estava tão assustado que chorou. Mas, irmão, não se preocupe, eu não chorei. Você já disse que este mundo não confia em lágrimas.” Yan Liuyuan disse: “Irmão, eu não gosto de ficar na fortaleza, nem gosto daqueles que vivem dentro dela. Talvez a Irmã Yang Xiaojin seja diferente, mas e a família e os amigos dela?”

Ren Xiaosu suspirou e disse: “Eu não sei.”

“Então, irmão”, — Yan Liuyuan de repente pareceu resoluto — “espere que ela venha te procurar. Se ela não vier, então não faz sentido você viajar até o norte para a fortaleza 88. Você já me disse para não deixar as tristezas da nossa época se tornarem a minha tristeza também, mas as tristezas desta época já se tornaram um câncer enraizado nos moradores da fortaleza.”

“Você deveria ter me deixado explicar para o professor em seu nome”, disse Ren Xiaosu.

“Como você teria lidado com isso?”, Yan Liuyuan perguntou a Ren Xiaosu.

“Eu mataria quem ousasse te fazer mal”, disse Ren Xiaosu rindo. “De qualquer forma, não podemos ir para o norte agora, então eu vou mandá-los de volta para a fortaleza 108 amanhã cedo. Vocês não precisam mais ir à escola. Peça para a Srta. Jiang ensiná-los. Ela pode ser professora de chinês, mas teve treinamento formal em educação. Isso deve ser mais do que suficiente para ensiná-los matemática, física e química.”

Os olhos de Yan Liuyuan brilharam com as palavras. “Eu gosto da Srta. Jiang Wu. Acho que ela é muito adequada para... você.”

“Seu pequeno malandro!”, Ren Xiaosu o olhou.

Então Yan Liuyuan de repente olhou para a colina. Ren Xiaosu seguiu seu olhar. Ele descobriu o Rei Lobo parado ali sozinho, olhando diretamente para Yan Liuyuan.

Ren Xiaosu tinha certeza de que o Rei Lobo não estava olhando para ele, mas para Yan Liuyuan. Isso já havia acontecido antes, quando eles estavam fugindo da última vez. No entanto, Ren Xiaosu tinha algumas dúvidas neste momento. O Rei Lobo já deveria ter guiado a matilha para o fundo das montanhas. Mas nessa noite, em que Yan Liuyuan veio ao posto avançado, ele realmente arriscou a própria segurança e saiu apenas para olhar para Yan Liuyuan?

Ren Xiaosu perguntou: “Você já cruzou o caminho com o Rei Lobo?”

“Não.” Yan Liuyuan negou com a cabeça.

[1] Prefeitura de Longnan, no sul de Gansu (fronteira com Shaanxi e Sichuan)