Volume 1 - Capítulo 77

Capítulo 77: O Consórcio Qing

Antes, todos conversavam animadamente, pois achavam ter descoberto o segredo da floresta: bastava ficar longe dela para se manterem seguros à noite.

Mas o que estava acontecendo agora? O barulho de correntes sendo arrastadas estava cada vez mais próximo. Que criatura se locomoveria arrastando correntes? Teria sido acorrentada e escapado de alguma forma?

Que tipo de lugar eram as Montanhas Jing? Por que aconteciam coisas tão estranhas aqui?

O barulho das correntes arrastadas parecia ser atraído pela luz da caverna. Lentamente, aproximava-se da beira da floresta.

Ren Xiaosu, Yang Xiaojin e Xu Xianchu engatilharam suas armas, prontos para atirar na direção do som.

Quase instantaneamente, Yang Xiaojin percebeu que o manejo da arma por Ren Xiaosu era profissional demais, até familiar!

Essa familiaridade era um tanto desconcertante, mas a deixava extraordinariamente confortável. Era como a sensação de pacientes com transtorno obsessivo-compulsivo depois de finalmente encaixarem corretamente os blocos de madeira à sua frente.

Mas naquele momento, ela não tinha tempo para pensar nisso. Afinal, o dono das correntes havia chegado à beira da floresta.

As pessoas na caverna se esforçavam para ver o que era, mas a criatura permanecia escondida na escuridão, sem se mostrar.

Quando Ren Xiaosu ouviu um som de pingos vindo da floresta, sentiu náuseas ao perceber que era a saliva da criatura pingando nas folhas do chão!

“No momento em que aparecer, atirem”, disse Xu Xianchu. “Nosso poder de fogo será rápido o suficiente para cobrir todas as direções pelas quais ela poderá se aproximar da caverna. Depois, mandarei meu clone de sombra subjugá-la.”

“Ok”, respondeu Ren Xiaosu em voz baixa. Pensou: ‘Se a criatura for muito forte, não me preocuparei mais em esconder meu clone de sombra.’

Ninguém sabia para onde haviam escapado aqueles gatos selvagens do tamanho de chitas e os javalis com porte de montanhas em miniatura, mas Ren Xiaosu sabia que apenas uma força mais forte e imparável poderia fazer esses animais ferozes fugirem da floresta.

À medida que Ren Xiaosu respirava mais profundamente, suas emoções se acalmavam. Ele deixou de prestar atenção aos batimentos cardíacos e à respiração, concentrando-se em qualquer som ou movimento vindo da floresta.

O segredo da floresta poderia revelar seu verdadeiro rosto a qualquer momento.

Mas o que eles não esperavam era que, quando o barulho das correntes ecoou novamente da floresta, era o dono delas se afastando.

“O que aconteceu?”, franziu a testa Xu Xianchu. “Será que está com medo de sair da floresta?”

Os três ainda miravam, com medo de que a criatura estivesse tentando enganá-los. Ren Xiaosu refletiu e disse: “É muito provável que a criatura não queira sair da floresta. Caso contrário, os animais selvagens de antes não teriam considerado essa caverna como refúgio, estando a apenas dez metros da floresta.”

O barulho das correntes arrastadas no chão ficava cada vez mais distante. Ren Xiaosu e os outros dois finalmente puderam relaxar um pouco. “Parece que ainda éramos otimistas demais. Não podemos explorar o segredo das Montanhas Jing apenas com nossas suposições.”

“Com certeza há algo estranho na floresta, ou pode haver outros tipos de terror nela”, disse Ren Xiaosu. “Caso contrário, seria impossível explicar o desaparecimento do corpo de Xu Xia sem nenhuma pista.”

“Todos, descansem”, disse Xu Xianchu. “Vou fazer o primeiro turno esta noite. Vocês podem me substituir depois da meia-noite.”

Mas, apesar das palavras, Ren Xiaosu e Yang Xiaojin mantiveram tacitamente sua própria rotina de dois turnos, um vigiando a primeira metade da noite e o outro a segunda.

Vendo isso, Xu Xianchu sorriu irônico em sua mente. Parecia que ele ainda era uma pessoa não confiável para eles.

Nada mais aconteceu durante a noite. Quando os primeiros raios de sol brilharam na manhã seguinte, Ren Xiaosu ouviu o barulho de animais selvagens retornando à floresta ao longe. Pelo visto, esses animais estavam acostumados a se refugiar à noite e retornar à floresta durante o dia. Será que o animal selvagem com as correntes da noite passada era uma criatura que dormia durante o dia?

Ren Xiaosu levantou-se para esticar o corpo. Mas antes mesmo que pudesse esticar as costas, ouviu uma forte explosão vindo das profundezas das Montanhas Jing.

O som foi tão repentino que Ren Xiaosu pulou de susto.

As pessoas na caverna saíram uma após a outra. “O que está acontecendo? O que foi isso?!”

Alguém perguntou: “Será que um vulcão nas Montanhas Jing entrou em erupção?”

“Não parece um vulcão”, Xu Xianchu balançou a cabeça. “Pareceu mais com os explosivos que nós, humanos, usamos.”

Se Xu Xianchu não conseguia confirmar, Ren Xiaosu e Yang Xiaojin conseguiam. Ren Xiaosu havia copiado a habilidade de Fabricação Avançada de Bombas de Yang Xiaojin, junto com um número indeterminado de explosões experimentais que ela havia realizado.

Pelo som, Ren Xiaosu tinha certeza de que era a explosão direcional de uma carga côncava¹.

Esse tipo de carga côncava seria semelhante a um projétil perfurante, que geralmente usava explosões violentas para criar buracos em um terreno duro. Usava o efeito Munroe¹ para orientar a onda da explosão e criar grandes buracos no chão.

O som desse explosivo era claramente diferente do de uma "carga de mochila" e de uma "carga linear de limpeza de minas".

As "cargas de mochila"¹ eram explosivos compactos com ondas de choque poderosas, usados para demolir bunkers e outros tipos de edifícios.

As "cargas lineares de limpeza de minas" eram dispositivos de demolição como a Bangalore¹.

Ren Xiaosu sabia que, se ele conseguia reconhecer o som, Yang Xiaojin certamente também conseguiria. Alguém estava escavando as profundezas das montanhas!

Por que estavam escavando? Será que realmente havia algum tipo de grande segredo enterrado sob as Montanhas Jing?

“Antes, você disse que também havia outras equipes que vieram às Montanhas Jing?”, Ren Xiaosu virou-se e perguntou a Xu Xianchu.

“Sim, provavelmente eram do Consórcio Qing também”, disse Xu Xianchu. “Afinal, o Forte 112 também é controlado pelo Consórcio Qing, então seria muito difícil para qualquer outra organização ultrapassá-los para entrar nas Montanhas Jing.”

Ren Xiaosu lançou um olhar para Yang Xiaojin. Então, o objetivo dela ao vir para cá sob aquela desculpa também era por causa do segredo nas Montanhas Jing?

Ren Xiaosu ainda não sabia qual era o trunfo de Yang Xiaojin. Além de sua Proficiência Perfeita em Armas de Fogo, essa garota de boné devia ter algo mais em que pudesse confiar.

“Vamos, temos que nos apressar”, Xu Xianchu não queria ficar de fora do que estava acontecendo. “Com base nessa explosão que ouvimos, o Consórcio Qing pode ter enviado uma força militar maciça do Forte 112. Temos que chegar lá antes que eles cheguem ao segredo.”

“Você quer morrer?”, Ren Xiaosu olhou para Xu Xianchu sem palavras. “Sabendo que o Consórcio Qing já enviou reforços, você ainda se atreve a ir até lá?”

Após um longo silêncio, Xu Xianchu disse: “Mas já estamos aqui.”

Ren Xiaosu e Yang Xiaojin se olharam. Por algum motivo, aquelas palavras tinham um encanto mágico.

“Além disso, temos algum outro lugar para recuar?”, perguntou Xu Xianchu. “Como não podemos recuar, só podemos avançar. Se não tivermos uma oportunidade quando estivermos lá, vamos contornar o Consórcio Qing e sair das montanhas na direção de onde eles vieram. Acredito que o caminho que eles fizeram será muito mais seguro do que voltarmos por aqui.”

Isso era verdade. Eles sabiam que até explosivos haviam sido usados, então o Consórcio Qing provavelmente havia limpado um caminho inteiro até o Forte 112.