Volume 1 - Capítulo 73

Capítulo 73: Uma civilização pré-cataclismo

Na floresta sombria, o farfalhar das folhas sugeria a presença de criaturas horríveis deslizando pelas copas das árvores. Todos prenderam a respiração, os olhos fixos na estranha figura branca à frente. Era como se temessem que sua "aura" a provocasse a atacá-los.

Por que uma mulher estava arranhando uma árvore de costas para eles, num lugar como aquele? Ninguém conseguia entender.

Mas quanto mais inexplicável, maior o medo.

Ao seu lado, Ren Xiaosu percebeu que Yang Xiaojin parecia nervosa pela primeira vez. Ele a viu apertando os lábios, os nós dos dedos brancos de tanto segurar a arma com força.

O clone de sombra de Xu Xianchu estava posicionado bem à frente, aparentemente protegendo-o da mulher de branco, caso ela o atacasse de repente. Mas, na realidade, ela ainda estava a dezenas de metros deles.

— Devemos desviar? — sussurrou Ren Xiaosu. — Ela pode não nos seguir.

Assim que ele terminou a frase, um forte vento varreu a floresta, e a mulher de branco pareceu flutuar.

Xu Xianchu cerrou os dentes: — Não podemos evitar. Se algo como um fantasma consegue nos parar aqui, como pretendemos chegar às Montanhas Jing?!

Então, ele ordenou que seu clone de sombra se aproximasse da mulher de branco, seguindo-o de perto. Ren Xiaosu e Yang Xiaojin trocaram um olhar. Eles não esperavam que Xu Xianchu fosse tão corajoso naquela situação.

Algumas pessoas costumam fazer declarações extravagantes em tempos normais, mas ficam tímidas, nervosas ou assustadas diante de algo sério. Outras são diferentes. Quanto mais perigosa a situação, mais calmas elas ficam. Há uma espécie de ferocidade enraizada em seus ossos!

— Vamos alcançá-los — disse Ren Xiaosu.

Um segundo depois, Ren Xiaosu e Yang Xiaojin seguiram tacitamente Xu Xianchu. Como estavam no mesmo barco, não podiam deixar Xu Xianchu assumir todos os riscos sozinho.

Liu Bu tremia: — O que devemos fazer? Devemos segui-los?

— Mas e se algo assim aparecer ao nosso lado? — disse Luo Xinyu, com medo. Em seguida, ela os alcançou, com Wang Lei logo atrás.

Vendo-se sozinho, Liu Bu ficou ainda mais assustado. Ele sussurrou: — Esperem por mim!

Ren Xiaosu disse para Xu Xianchu por trás: — Assim que perceber que não é páreo para ela, restrinja seus movimentos com seu clone de sombra e ganhe tempo para que possamos concentrar nossa força de fogo nela.

Xu Xianchu, Ren Xiaosu e Yang Xiaojin carregavam armas. Superficialmente, essa era a forma de ataque direto mais forte que tinham. Se a mulher de branco se mostrasse imune a balas, não havia mais nada que pudessem fazer!

Xu Xianchu respondeu baixinho: — Certo… cuidem das minhas costas e prestem atenção aos arredores.

Ren Xiaosu ficou um pouco intrigado. Talvez as pessoas do reduto não tivessem experimentado a vida como aqueles que viviam na cidade, por isso confiavam mais nos outros do que os refugiados.

Na cidade, era necessário até mesmo alguém para vigiar enquanto dormiam. Pessoas que cresceram em tal ambiente nunca pediriam a alguém que mal conheciam para cuidar de suas costas.

Era essa a diferença entre a cidade e o reduto?

Os três se aproximaram cautelosamente da mulher de branco. No entanto, uma sensação estranha crescia dentro deles quanto mais perto chegavam.

Ren Xiaosu inicialmente estava agachado, pois essa postura era a mais fácil para ele se movimentar. No final, ele se endireitou lentamente e disse: — Que diabos é isso?

Xu Xianchu também estava confuso. Ele comandou seu clone de sombra, que se balançou em direção à "mulher de branco" e a "colheu" da árvore.

Era uma… boneca de plástico feminina velha e rasgada, do tipo inflável.

— Uh… — Ren Xiaosu caminhou ao lado de Xu Xianchu e observou por algum tempo. — O que é isso?

— Não sei — disse Xu Xianchu, balançando a cabeça. Como nunca tinham visto aquilo antes, todos expressaram sua falta de conhecimento. — Mas parece estar em péssimo estado.

Ren Xiaosu perguntou: — Isso não é algo do reduto?

— Nunca vi isso antes no reduto — negou Xu Xianchu novamente.

Todos não sabiam se riam ou choravam ao se perguntarem o que era aquela boneca. Eles ficaram assustados com algo tão ruim! Só quando se aproximaram perceberam que algo estava errado!

— Espere um minuto, tem mais alguma coisa embaixo da árvore. — Ren Xiaosu avistou uma caixa metálica presa às raízes emaranhadas da árvore.

Ren Xiaosu pegou sua adaga e cutucou a caixa enferrujada. Como resultado, a caixa metálica, já muito corroída, desmoronou no momento em que a adaga a tocou levemente.

A caixa metálica continha vários pedaços de papel vermelho-claro. Quando a caixa desmoronou, os pedaços de papel também se transformaram em pó. Num piscar de olhos, apenas um item restou dentro da caixa metálica.

Era um pedaço de plástico verde. Ou melhor, um pedaço de papel verde envolto entre duas folhas de plástico. O papel verde tinha padrões misteriosos, retorcidos e sinuosos, que lembravam girinos, impressos nele.

— Isso… — Xu Xianchu ficou pasmo ao olhar para a "folha de plástico" na mão de Ren Xiaosu. — Será que isso foi deixado para trás pela civilização humana de antes do Cataclismo? E aquela boneca de plástico também? Leva centenas de anos para os plásticos se decompor completamente, mesmo que estejam enterrados no subsolo. Então, enquanto tudo o mais já se decompôs, isso foi preservado.

— Mas que padrão estranho é esse? Está escondendo algum tipo de segredo? — Yang Xiaojin franziu a testa, ponderando sobre isso.

— Vocês não acham que parece um mapa? — Nesse momento, Liu Bu e os dois que haviam chegado disseram: — Esses símbolos dentro da grade estão girando em todas as direções. Parece um labirinto!

Os olhos de Xu Xianchu e Ren Xiaosu brilharam. — Será que este é um mapa daquela cidade misteriosa nas Montanhas Jing?!

— Eh? — disse Luo Xinyu. — Olhem, tem algumas palavras nele.

Devido à decomposição, a folha de plástico estava descolorida e amarelada. Mas, após a observação de Luo Xinyu, eles notaram uma pequena linha de palavras abaixo do padrão misterioso.

Ren Xiaosu leu cuidadosamente em voz alta: — Por favor, escaneie o código QR para pagamento?

O grupo ficou confuso. — O que é um código QR? Para quem devemos pagar?

— O quê? Ainda temos que pagar para atravessar o labirinto?

Como o conhecimento da civilização se perdeu ao longo das gerações, ninguém sabia como algumas coisas funcionavam na época pré-cataclismo. Algumas dessas práticas foram abandonadas pelos humanos por não terem utilidade, enquanto outras foram esquecidas durante a Era Negra da Sobrevivência.

Ninguém havia visto essas coisas no reduto ou na cidade antes, então sua função se tornou um mistério.

De qualquer forma, não era um mapa de um labirinto.

Ren Xiaosu olhou para Xu Xianchu. — Você tem certeza de que existe uma cidade misteriosa naquele lugar? O mistério da evolução pode realmente ser encontrado lá?

— Se não, como você explica as mudanças atuais que ocorrem nas Montanhas Jing? — perguntou Xu Xianchu.

— De fato… — disse Ren Xiaosu. — As montanhas estão sempre cheias de segredos, mas tenho a sensação de que a cidade pode não ser tão misteriosa…

— Vamos, só descobriremos depois de vermos por nós mesmos. — Xu Xianchu guardou cuidadosamente o código QR no bolso, como se temesse danificá-lo.

— Devemos levar essa boneca rasgada conosco? — perguntou Liu Bu.

— Leve-a, acho. Quem sabe se será útil ou não? — disse Xu Xianchu.