Volume 2 - Capítulo 166

“Isso é terrível”, murmurou um dos Primeiros Anos ao ver a devastação ao seu redor. As muralhas da pequena cidade mal estavam de pé e muitos dos habitantes locais estavam gravemente feridos.

Os membros das Divisões Mágicas e Espirituais, que se destacavam em magia de cura, foram cuidar das pessoas feridas. Aqueles que se especializaram em Magia da Terra apressaram-se em consertar e reforçar as muralhas da cidade.

O capitão dos guardas que estavam protegendo Dawsbury estava conversando com Grent, Layla e uma mulher de cabelos castanhos avermelhados, que parecia ser a Monitora-Chefe da Divisão Espiritual do Primeiro Ano.

De acordo com o capitão, eles mal conseguiram repelir a primeira onda do surto da masmorra. Apenas os monstros de Classe E e Classe D emergiram da masmorra, mas seu número era impressionante.¹

Grent, Layla e a mulher de cabelo castanho-avermelhado, Miranda, acenaram com a cabeça em sinal de compreensão. Essa era uma fase comum durante um surto de masmorra e os veteranos já sabiam o que esperar.

Normalmente, durante um surto, as pessoas nas cidades seriam imediatamente evacuadas, enquanto o exército do Reino seria enviado para subjugar a masmorra e destruir seu núcleo. No entanto, o Reino Hellan ainda estava se recuperando da Maré de Besta que aconteceu há quatro anos.

Muitos lutadores fortes haviam morrido para proteger o reino e quatro anos não eram suficientes para preencher suas fileiras novamente. Embora muitos novos recrutas tenham se juntado ao exército do reino após a Maré de Besta, eles ainda não tinham experiência de batalha.

Esses novos recrutas eram as mesmas pessoas que foram enviadas para proteger a cidade de Dawsbury do surto de masmorras.

“Calculo que a próxima onda ocorrerá em quatro horas, talvez até antes”, informou o capitão. “Como procederemos a partir daqui?”

O capitão já havia sido informado de que reforços da Academia Real seriam enviados para ajudá-los. No entanto, ele ficou desapontado quando viu que os que vieram para apoiá-los eram apenas alunos do primeiro ano e seus instrutores.

Os três monitores das diferentes divisões podiam ler facilmente os pensamentos do capitão por meio de sua linguagem corporal. Mas eles fingiram não perceber. Esse não era o momento para conflitos internos e o mais importante era decidir o próximo curso de ação.

“Resistiremos à segunda onda usando as defesas da cidade”, afirmou Grent. “Depois disso, os instrutores entrarão na masmorra para destruir o Núcleo da Masmorra. Quantos andares tem essa masmorra?”

“Vinte andares”, respondeu o capitão da guarda. “A maioria dos monstros dentro dele é uma combinação de monstros do tipo cão e voador. No entanto, há um grande problema. Os monstros com os quais lutamos anteriormente têm um pouco de miasma dentro deles. Temo que, na próxima onda, o miasma dentro de seus corpos seja mais potente do que na última onda.

As expressões dos três instrutores ficaram imediatamente sérias. O miasma era uma névoa venenosa que geralmente era encontrada nas áreas proibidas do continente. De acordo com os estudiosos, a longa exposição ao miasma criaria efeitos colaterais negativos no corpo.

Dependendo do seu nível de toxicidade, o miasma era conhecido por corromper a mente das pessoas e trazer à tona suas poderosas emoções negativas. Quando essas emoções tomavam conta do corpo, elas entravam em um estado semelhante ao estado de “berserk”, no qual não conseguiam diferenciar entre amigo e inimigo.

Nesse estado, eles se assemelhariam mais a animais selvagens cujo único objetivo era destruir até o último suspiro. A corrupção causada pelo miasma pode ser tratada nos estágios iniciais, mas, se o tratamento não for administrado a tempo, a vontade da pessoa ou da fera infectada será corroída.

Isso continuaria até que eles perdessem sua personalidade anterior e se tornassem bestas sem mente.

“Isso é ruim, as crianças podem não ser capazes de lidar com o envenenamento por miasma”, Layla franziu a testa. “O que devemos fazer?”

“Os usuários de espíritos são mais resistentes ao miasma. Entretanto, a exposição prolongada a ele ainda corroerá nossas mentes”, comentou Miranda. “Embora eu tenha alunos que possam curar o envenenamento por miasma, eles não serão suficientes para cuidar de todos os Primeiros Anos antes que eles fiquem sem Poder Espiritual.”

Grent cruzou os braços sobre o peito enquanto ponderava sobre o próximo curso de ação. Depois de uma hora de brainstorming², um plano foi finalmente formulado.

Todas as crianças ficariam dentro da cidade e ajudariam a resistir ao surto da masmorra na segurança de suas muralhas. Os magos, arqueiros e usuários de espíritos usariam ataques de longo alcance para reduzir o número de pessoas.

Se algum monstro conseguisse passar por seu bombardeio, as classes marciais defenderiam as paredes e repeliriam os monstros que avançavam. Os magos e os usuários espirituais desempenhariam o papel de apoio por trás.

Aqueles que começavam a se sentir fracos devido ao envenenamento por miasma eram imediatamente levados para a retaguarda dos defensores, onde os curandeiros cuidavam do miasma que havia invadido seus corpos.

Todos os alunos foram informados do plano e imediatamente foram para suas posições designadas. William e os arqueiros da Classe Marcial ficaram de pé nas muralhas da cidade e olharam na direção em que uma névoa negra se erguia no ar.

De acordo com o capitão, era ali que se localizava a masmorra do Quarteirão Ruidoso.

Est estava ao lado dele, junto com a maior parte das classes da Divisão de Magia. Um quarto da Divisão Espiritual estava na retaguarda, responsável pela cura, e o restante estava no topo das paredes, olhando para a direção da masmorra com a respiração suspensa.

Os alunos eram menos de mil, e os professores que os acompanhavam eram apenas trinta. Se você acrescentasse o exército do reino que havia sido enviado ao local, as forças combinadas somavam menos de 1.400 pessoas.

“Isso é como a calmaria antes da tempestade”, disse Est enquanto olhava à distância. “Você me disse no passado que Lont havia passado por duas marés de bestas. Você também estava presente em ambas. Com base no que você experimentou, quais são nossas chances contra uma Maré de Besta com nossas forças atuais?”

Os outros alunos que ouviram a pergunta de Est ficaram chocados quando souberam que William participou de uma batalha contra a Maré de Bestas. A maioria deles não acreditou na afirmação de Est e olhou para William com desdém.

A maré de monstros aconteceu há quatro anos e William tinha apenas quatorze anos de idade. Isso significa que, durante a maré de monstros, ele tinha apenas dez anos de idade. Como uma criança de dez anos poderia participar de uma batalha dessa magnitude?

William não se deu conta dos olhares maliciosos e cheios de desdém porque estava ocupado relembrando o passado. Ele não sabia qual era a força dos instrutores, mas gostava de acreditar que a maioria deles era capaz de enfrentar as feras de Classe B e Classe A por conta própria.

Porque, se não conseguissem fazer isso, suas chances de sobreviver a essa batalha seriam quase nulas.

“Essa força pode ser suficiente para lutar contra uma maré de bestas”, respondeu William após uma cuidadosa consideração. Isso com a condição de que os alunos lutassem apenas contra as batatas fritas e deixassem os instrutores lutarem contra os adversários mais fortes.

Se os instrutores não fossem fortes o suficiente para virar a maré da batalha, o jogo final resultaria em sua completa aniquilação.

“No entanto, não estamos enfrentando uma maré de bestas, mas um surto de masmorra.” William fez questão de deixar claro esse ponto. “Esta é a primeira vez que participo desse tipo de batalha, portanto, não posso comparar a magnitude das forças inimigas com o que experimentei no passado. Além disso, estamos lidando com monstros infectados com miasma. Definitivamente, essa não será uma batalha fácil”.

Est acenou com a cabeça em sinal de compreensão. Para ser sincero, Est se sentia mais seguro quando estava ao lado de William do que ao lado de qualquer um dos instrutores. Por alguma razão, ele achava que tudo ficaria bem se William estivesse por perto.

Esse tipo de mentalidade nasceu na Prova de Coragem, quando ele lutou lado a lado com o garoto ruivo e derrotou um inimigo que ele considerava impossível de matar.

A maioria dos alunos estava se sentindo ansiosa, mas ele não. Est olhou para o jovem garoto que havia criado um milagre para ele e rezou para que ele estivesse seguro na batalha contra o surto de masmorras que estava por vir.

“Meeeeeeeeeh!” Ella balbuciou enquanto suas orelhas se animavam.

“Todos se preparem”, disse William enquanto colocava uma flecha em seu arco. “Os monstros estão a caminho. Arqueiros, carreguem suas flechas!”

“Magos, comecem a entoar seus feitiços!” ordenou Est.

Os arqueiros sob o comando de William seguiram o Monitor-Chefe sem questionar, enquanto os magos entoavam seus feitiços com relutância. A turma da Divisão Espiritual não fez nada porque não conseguia ver nada de seu ponto de vista.

O Monitor e o Vice-Monitor da Divisão Espiritual pensaram que William estava apenas brincando com eles, então decidiram ignorar suas palavras e não instruíram os subordinados a preparar seus feitiços de longo alcance.

Eles estavam esperando que William fizesse papel de bobo e visse as consequências de sua estupidez.

Foi nesse momento que eles sentiram o chão tremer como se um pequeno terremoto estivesse acontecendo. Da boca da masmorra, uma maré negra irrompeu em massa. Os rugidos das feras e os gritos das feras voadoras reverberavam no ar enquanto eles avançavam em direção à cidade de Dawsbury com a intenção de pisoteá-la até o chão.

“Comece a entoar seus feitiços de longo alcance!”, gritou em pânico o Monitor-Chefe da Classe da Divisão Espiritual.

“Arqueiros, façam a pontaria!” Wililam ordenou enquanto puxava a corda de seu arco ao máximo. Ele observou e esperou até que os monstros atingissem o alcance do ataque. No momento em que a primeira onda ultrapassou a marca, William imediatamente ordenou que eles atacassem.

“Abrir fogo!” William rugiu enquanto sua flecha voava reta e certeira em direção à cabeça de um monstro do tipo cão de dois metros de altura.

O som do vento assobiando ecoou acima da muralha da cidade enquanto centenas de flechas choviam sobre os monstros. Pouco tempo depois, os ataques mágicos de longo alcance dos magos se juntaram à chuva e dizimaram todas as criaturas em seu caminho.

Foi assim que a batalha começou e ninguém sabia qual seria o final.

Notas:

[1] Nota do Autor: Uma rápida recapitulação das classes das Bestas de Alto Nível. Bestas Centenárias (Classe S), Bestas Milenares (Classe SS), Bestas Miríades (Classe SSR) e a última classe é a das Bestas da Classe Calamidade. As calamidades estão a um passo de distância ou já estão no estágio de um semideus.

[2] Significa basicamente soltar uma tempestade de ideais até que algo útil acabe vindo, seria de forma literal isso.