Volume 9 - Capítulo 859

Epílogo — O esforço nunca trai você [1]

"A Teoria do Multiverso, alguém pode me explicar?"

A sala de aula estava cheia de alunos, com os olhos fixos na frente, cativados pelo hipnotizante par de olhos cor de ametista que encontrava seu olhar.

O assunto da aula de hoje era [Filosofia da Mecânica Quântica]. Um dos muitos temas teóricos apresentados aos alunos na Lock.

Na aula de hoje, eles estavam se aprofundando em um novo tópico.

A Teoria do Multiverso.

"Alguém aqui tem alguma ideia?"

Os olhos de Donna percorreram a sala silenciosa, sentindo numerosos olhares fixos nela. Para sua decepção, nenhum deles parecia disposto a responder à pergunta.

'Parece que este ano vai ser difícil...'

Esse não era um bom começo.

A cada ano, era a mesma coisa... não importava qual ano acadêmico ela ensinasse, a ênfase sempre estava nas lições práticas, enquanto a teoria ficava em segundo plano. Ela poderia contar facilmente nos dedos de uma mão o número de alunos que conseguiram ficar acordados durante seus anos ensinando conceitos teóricos.

"Hmmm."

Examinando a sala mais uma vez, o olhar de Donna parou em uma direção específica, e seus olhos se afiaram.

Ao encontrar um par de olhos, Donna percebeu que seu alvo pretendido estremeceu visivelmente, tentando esconder o rosto ao enterrar a cabeça nos braços.

Infelizmente para ele, já era tarde demais.

Donna já havia fixado o olhar nele.

'Isso mesmo... eu esqueci que você também estava aqui.'

Com o súbito curvar dos lábios, a boca de Donna se abriu.

"Ranking 1, Nola Dover. Você talvez tenha alguma visão sobre este assunto?"

Um sobrenome familiar.

Um que ela teve o prazer de conhecer alguns anos atrás.

E isso foi o suficiente para toda a turma desviar o olhar de Donna e fixá-lo nela. Um feito que antes era considerado impossível.

"Ugh."

Donna ouviu o gemido de Nola claramente. Não era alto, mas com seus sentidos, não teve dificuldade em ouvi-lo.

Sua sobrancelha se levantou.

"Oh? Algum problema?"

"Ah... Ugh... Não..."

O rosto de Nola passou por uma série de mudanças antes de ela eventualmente baixar a cabeça em resignação.

Donna sorriu.

'Ela realmente se parece com ele de mais maneiras do que outras... Não sei se isso é bom.'

"Bom. Então..." ela apertou os lábios, "quer explicar para a turma o que você sabe sobre a teoria do multiverso?"

Nola bagunçou suavemente o cabelo enquanto se levantava gradualmente de seu assento. Ela sentiu os numerosos olhares fixos nela na sala de aula e murmurou para si mesma em frustração.

'É tudo culpa dele...'

A pessoa em questão não era ninguém menos que seu irmão. Ren.

Depois de resgatar o mundo sozinho e triunfar sobre o Rei Demônio, ele ascendeu ao auge da hierarquia da humanidade, ganhando o respeitado título de melhor ranqueado e herói reverenciado.

Nomes que faziam tanto ele quanto ela se contorcerem. No entanto, o verdadeiro problema estava no fato de que ele a inscreveu na Lock sem deixar que ela tivesse um disfarce. E não só isso, ele também fez questão de deixar todos saberem que ela era sua irmã.

Apenas recordar o dia em que ele a deixou na academia...

Ela estremeceu.

"Nola, não temos o dia todo."

"Ah, sim."

Estremecendo, Nola se recuperou e rapidamente começou a falar.

"A teoria do multiverso propõe que existem inúmeros outros universos por aí, cada um com seu próprio conjunto de leis físicas, constantes e condições. Esses universos podem ter histórias diferentes, versões diferentes de nós mesmos e até mesmo diferentes leis da física que os governam."

Este era um tópico que ela não conhecia muito bem, mas ela não estava em primeiro lugar apenas por causa de sua conexão com seu irmão.

Ela era realmente inteligente e talentosa nisso. Isso... talvez tenha sido por causa dele, mas ela ainda se esforçou muito para chegar aonde estava.

O pensamento de que as pessoas a viam como a irmã mimada a irritava.

"Naturalmente, é possível que eles compartilhem uma história idêntica, realizem as mesmas ações e sigam as mesmas leis da física que a nossa realidade..."

Ela queria provar que era tão talentosa quanto seu irmão e que não puxou cordas para chegar à sua posição atual.

Ciúmes eram um sentimento muito comum entre aqueles que estavam abaixo dela no ranking.

De qualquer forma, em relação a aqueles olhares, tudo o que ela precisava fazer era provar que não chegou lá com ajuda e que tudo era fruto de seu trabalho árduo.

Recitar o que sabia sobre a Teoria do Multiverso era a prova de que seus esforços não foram em vão. Suas noites sem dormir não foram em vão.

"No entanto, eles podem existir dentro de uma linha do tempo alternativa, progredindo em um ritmo diferente do nosso. Essa divergência pode variar de meros minutos, horas ou dias a lacunas mais substanciais, como semanas, meses, anos ou até mesmo décadas à frente do nosso estado atual."

'Sim... assim é como deve ser...'

Vendo os olhares fervorosos de seus colegas enquanto recitava o que aprendera no dia anterior, Nola sentiu seu ego aumentar.

'Isso mesmo, continuem olhando para mim assim.'

As sutis rubores vindos dos meninos, os olhares invejosos das meninas da turma... Nola absorveu tudo. Ela gravou essa visão em sua mente.

Esse panorama confirmou para ela que era impecável... que era a personificação da inveja para todos. Que todos os seus esforços não foram em vão... e que... ela era perfeita.

Só que...

'Status.'

Nola começou a apertar secretamente o punho enquanto uma imagem holográfica aparecia bem diante de seus olhos, e seu olhar caía em uma seção específica. Lentamente, sua fala começou a se arrastar, e sua voz enfraqueceu.

"Várias... haaa... versões da teoria do multiverso existem, incluindo o multiverso inflacionário, a paisagem da teoria das cordas e... e... o multiverso quântico..."

===Status===

Nome: Nola Dover

Ranking: D

Força: D

Agilidade: D+

Resistência: D-

Inteligência: D

Capacidade de mana: D-

Sorte: B

Carisma: G-

--> Profissão: [Mágica nível 1]

==========

"Essas diferentes interpretações fornecem diferentes mecanismos para a existência de múltiplos universos dentro da estrutura abrangente do multiverso―Droga!"

BANG―!

Incapaz de aguentar mais, ela socou a mesa e xingou.

"Como isso é possível!?"

Vendo como todos a olhavam, não havia como isso ser verdade! Essa era a causa de seu complexo de inferioridade, e isso a consumia há muito tempo. Ela não conseguia mais suportar!

Por que diabos seu carisma era tão baixo!?

"Eu juro... Alguém deve ter d—"

"Nola Dover!"

"Hiii!?"

Ao ouvir uma voz poderosa vinda da frente, Nola estremeceu e olhou para frente. Foi quando seu olhar encontrou o de Donna, e todo seu corpo ficou gelado.

Seu olhar sozinho dizia mil palavras, e quando ela virou a cabeça para ver as reações chocadas de seus colegas, soube que havia cometido um grande erro.

'Oh, droga...'

Engolindo em seco, ela hesitou antes de abrir a boca e dizer: "V... você acreditaria em mim se eu dissesse que tenho uma boa razão para meu surto?"

*

"Aigh..."

Nola soltou um suspiro frustrado enquanto esfregava a orelha com o dedo mindinho. Virando-se e encarando a porta de madeira atrás dela, ela fez uma careta.

'Eu entendo que ela estava brava, mas não precisava me dar uma palestra por mais de uma hora...'

Honestamente... ela já havia sido informada por seu irmão sobre a natureza rígida de Donna, mas nunca imaginou que seria tão severa. Sua impressão anterior dela — a de uma irmã mais velha bonita e amigável — desmoronou completamente em apenas um dia.

"Ainda assim... não é realmente minha culpa também..."

Nola ficou emburrada enquanto abria sua janela de status mais uma vez. Seu olhar novamente se desviou para a seção de carisma.

Ela massageou a testa enquanto sentia uma dor latejante.

"Sério, por que não está aumentando de jeito nenhum?"

Isso não fazia sentido para ela. Todas as suas estatísticas subiram em um ritmo excepcional. Seja força, agilidade ou qualquer outra estatística que ela tivesse... subiram a uma velocidade assustadora. Ela estava no topo de todo o seu ano, com sua força superando até mesmo a de alguns dos alunos do segundo ano...

Então...

Por que todas as suas estatísticas, exceto seu carisma, continuavam a aumentar?

Isso não fazia absolutamente nenhum sentido para ela.

"Ugh," Nola bagunçou o cabelo em frustração, dirigindo-se em direção à saída do prédio. "Eu juro, deve haver uma conspiração por trás disso. Não é possível que meu carisma seja realmente tão baixo... Eu tenho certeza..."

Ela parou por um segundo, virando o olhar para um aluno que passava por ela.

"Ei, você."

Ela o chamou.

"Eu?"

Ele parou imediatamente e a encarou. Assim que seus olhares se encontraram, os olhos dele se desviaram dela, e ele começou a tremer nervosamente.

"Y... sim?"

"Hmm."

Nola estreitou os olhos, estudando cuidadosamente o aluno à sua frente.

'Parece que ele é tímido?'

Ela não tinha certeza, mas a maneira como ele evitava olhar nos olhos dela e parecia nervoso dizia o contrário. Talvez ele estivesse com medo, mas...

'Ele está espiando para mim...'

A maneira como ele olhava furtivamente para ela dizia tudo.

De fato, ele estava encantado por ela.

"Você pode ir."

Dissimulando-o, Nola se afastou e saiu do prédio. Ao sair, foi recebida por uma lufada de ar, fazendo seu cabelo dançar na brisa.

Estando na Seção B durante o dia, a área estava agitada com numerosos alunos que não podiam deixar de lançar olhares furtivos sempre que ela passava. Seja humano, elfo, anão ou até mesmo demônio, todos furtivamente a observavam.

De fato, após a conclusão da guerra, a Terra passou por profundas mudanças. A divisão que antes segregava as quatro raças não existia mais, e agora todos podiam se matricular na Lock.

As pessoas uma vez esperaram que os demônios fossem exterminados ou banidos por causa do que fizeram, mas sob os comandos de seu irmão, eles foram poupados e até integrados à sociedade.

Sem dúvida, um certo nível de desconforto persistia entre os demônios e outras raças. Os demônios causaram a morte de entes queridos e infligiram dor profunda a muitas famílias, criando um compreensível reservatório de ressentimento.

Mesmo assim, todos entendiam que nem todos os demônios eram maus, e assim, sob controle rigoroso, alguns foram autorizados a migrar para a Terra e Imorrá, enquanto outros foram enviados para longe. No final, o caminho para a plena integração ainda era longo.

Mas isso é um detalhe.

"Isso é estranho," murmurou Nola, colocando a mão sob o queixo.

A maneira como eles a olhavam a fez pensar que realmente não estava vendo errado. Seria talvez porque ela era a irmã de 'ele'? Poderia ser essa a razão pela qual todos a olhavam assim?

Possivelmente, mas...

A maneira como os meninos a encaravam...

"Hmmm," os olhos de Nola se estreitaram. "Não pode ser uma coincidência, certo? Alguém realmente está brincando comigo?"

Mas como seria possível?

Como alguém poderia influenciar o sistema? Eles teriam que ser um deus ou algo assim para conseguir fazer isso. Eu acho que você deveria dar uma olhada em

'Poderia ser coisa do meu irmão?'

"Nah, pfft."

Ela balançou a cabeça, quase rindo. Por que seu irmão se preocuparia em fazer algo assim?

'Talvez isso seja genético.'

Ela se lembrou de que seu irmão havia xingado sobre seu carisma várias vezes no passado. Na verdade, sempre que Amanda tinha a chance, ela o provocava com isso.

Era tão ruim que Han Yufei, Amanda e seu irmão não conseguiam ficar na mesma sala antes que ele explodisse e começasse a ameaçar a todos.

"Suspiro, bem... acho que realmente é genético."

Seu irmão não era tão feio. Na verdade, ele era bem bonito. De certa forma, parecia que eles estavam amaldiçoados a ter carisma baixo.

Mas ainda assim...

Por alguma razão, ela tinha a sensação de que havia algo em jogo na situação. Por alguma razão, ela sentia que seu carisma estava intencionalmente definido em seu nível mais baixo. Não tinha certeza do porquê... mas sentia que quem fez isso o fez por despeito.

'Não poderia ser meu irmão, certo?'

Um pensamento súbito capturou sua atenção.

"Não é possível."

Mas ela rapidamente afastou isso.

Embora seu irmão fosse forte, não havia como ele pudesse mudar sua janela de status. Ele teria que ser um deus para fazer isso. Além disso, por qual razão ele teria que definir seu carisma tão baixo?

'Não pode ser porque ele não quer ser o que tem o menor carisma da família, certo?'

"Pftt," Nola riu. "Como se."

Não havia como ele ser tão mesquinho...

Certo?

***

Por outro lado, um certo evento importante estava acontecendo em outra parte da Cidade Ashton.

"Vocês estão prontos?"

"Isso... não é um pouco uma desvalorização?"

"De quê?"

"Quero dizer... vocês sabem... costumávamos ser uma organização muito secreta e poderosa, e―"

"Não estamos mais em guerra. Qual é o ponto da guilda de mercenários?"

As palavras de Angelica cortaram as de Ryan.

"..."

Ryan apertou os lábios, seu tom carregando uma óbvia decepção.

"Acho que você está certa."

Desde a conclusão da guerra, a Terra passou por inúmeras transformações. A ausência de invasões demoníacas levou ao fechamento gradual das masmorras que antes eram abundantes espalhadas pelo planeta. Além disso, com o desaparecimento do Monólito, guildas e organizações de mercenários começaram a se desmantelar.

Sem masmorras e demônios para lutar, não havia mais sentido. A União ainda existia, e eles estavam encarregados de manter a ordem no planeta.

Embora muitas das grandes guildas tenham fechado, isso não significava que todos haviam falido.

Com a ausência de masmorras, o comércio interdimensional se tornou algo grande, e as guildas, que antes dominavam a Terra, rapidamente se tornaram comerciantes.

"Diga..." Ryan esfregou a parte inferior do nariz, olhando para a placa que pendia acima do prédio à sua frente. Ele squintou, "Precisamos mesmo fazer isso? Você sabe... por que não seguimos os exemplos das outras gui―"

"Cale a boca."

Uma nova voz cortou suas palavras, e quando ele virou a cabeça, os olhos de Ryan se abriram amplamente.

"Você!" Ele apontou para Smallsnake, "Não é assim que as coisas funcionam por aqui!"

"Huh?"

Smallsnake olhou para Ryan com uma expressão duvidosa.

"Então como é que th―"

"Cale a boca."

As palavras de Ryan cortaram as de Smallsnake. Vendo a expressão chocada no rosto de Smallsnake, Ryan sorriu.

"Sim, muito melhor. É assim que deve ser."

Ele encontrou uma estranha satisfação sempre que conseguia proferir essas palavras para Smallsnake. Seria essa a razão pela qual Ren estava viciado em dizê-las no passado?

"Espere, qu―"

"Cale a boca."

Dessa vez era a vez de Angelica, e a boca de Smallsnake instantaneamente se fechou enquanto ele se virava para encará-la, atônito.

"Não você também..."

Ele parecia agredido. O que ele fez de errado?

Dando-lhe um olhar de lado, Angelica desviou seu olhar dele. A maneira como ela se comportava fazia parecer que estava apenas tentando impedir os dois de brigarem. No entanto, a leve curva no canto de sua boca a denunciava.

Não que eles notassem.

"Pare de discutir e preparem tudo. Já que não somos mais um grupo de mercenários, teremos que começar a ganhar dinheiro de outra forma."

"Ugh."

Ryan gemeu, suas costas se curvando lentamente. Levantando a cabeça, ele apontou para a placa acima.

"Eu entendo isso, mas sério? Um bar? Por que, de todas as coisas, você decidiu abrir um bar? Isso é tão chato―sabe de uma coisa? Agora que penso nisso, parece uma ideia muito engenhosa. Quem quer que tenha pensado nisso deve ser um gênio."

Seu tom mudou drasticamente ao sentir o olhar de Angelica. Esfregando as mãos, ele começou a elogiá-la sem parar.

"Senhora, Madã, toda poderosa demoníaca, estou tão encantado com o que você está tentando―"

"Você pode parar?"

Já estava numa fase em que até Smallsnake estava começando a se encolher. O que havia acontecido com Ryan enquanto ele estava desaparecido?

Smallsnake estava de volta há um ano, e ainda não conseguia se acostumar com o novo Ryan.

"Você não entenderia," Ryan balançou a cabeça, encarando Smallsnake com um olhar desaprovador. "Se você acha que eu sou ruim, espere até ver os outros... Todos nós sofremos bastante enquanto você não estava aqui..."

"Uh?"

Smallsnake ficou ainda mais surpreso e não pôde deixar de olhar para Angelica à sua frente. O que exatamente ela fez com eles enquanto ele estava ausente? Ela não estava no reino dos demônios?

"Vocês dois vão continuar falando pelas minhas costas ou vão vir?"

"Vindo."

"Vindo."

Quase em sincronia, os dois endireitaram as costas e correram para onde Angelica estava.

Clank―! Abrindo a porta, foram imediatamente recebidos por uma atmosfera aconchegante. O interior do café era encantador e acolhedor, exalando uma atmosfera rústica, porém convidativa.

Ao entrar, foram recebidos pelo aroma reconfortante de café fresco e pelo suave brilho de uma iluminação quente e suave.

Diversas opções de assentos estavam disponíveis, incluindo cabines aconchegantes, cadeiras estofadas e mesas altas.

Os móveis tinham um charme vintage, com superfícies de madeira desgastadas e estofamento confortável. Música suave de jazz tocava ao fundo, criando uma atmosfera relaxante e íntima.

*Puff*

A atmosfera tranquila foi abruptamente interrompida por um leve puff. Smallsnake virou a cabeça instintivamente, e seu olhar se fixou em Leopold, que tinha ambas as pernas descansando sobre a mesa de forma despreocupada.

Olhando para a fumaça que se dispersava no ar, ele franziu a testa.

"Eu pensei que você tivesse parado de fumar..."

"Eu parei," Leopold respondeu despreocupadamente, mantendo o olhar fixo na fumaça acima dele. "A razão pela qual parei foi porque você morreu; agora que você está de volta, não tenho razão para parar."

*Puff*

Tomando outro trago, o rosto de Leopold se encheu de êxtase. Ele havia sentido falta da sensação.

"Bem," Smallsnake estava prestes a dizer algo, mas se deteve. "Deixa pra lá." Ele balançou a cabeça, seu olhar caindo sobre a mão direita de Leopold, que estava faltando.

Apesar de seus esforços para salvá-lo durante a guerra, isso teve um preço: seu braço.

Eles esgotaram todas as possibilidades para regenerar seu membro faltante, mas infelizmente, suas tentativas se mostraram infrutíferas. Poções e medicamentos não foram eficazes, e até mesmo Ren, com todo seu poder, não conseguiu ajudar nessa questão.

Era uma prova de quão poderoso o demônio que quase o matou era.

"Oh, vocês finalmente estão aqui."

Vindo da parte de trás do café, Smallsnake avistou Ava e Hein carregando duas grandes caixas. Colocando-as gentilmente sobre uma das mesas, Ava bateu as mãos.

"Já que vocês estão aqui, que tal me ajudarem por uma vez?" Ela apontou para trás, "Apesar de seu tamanho, ele é bem inútil."

"Ei..."

Hein fez uma careta, colocando a caixa ao lado da dela.

"Eu literalmente fiz todo o se―"

Di Ding―!

Em uma súbita agitação, os sinos da entrada tocaram melodiosamente, capturando a atenção de todos. Todas as cabeças se viraram rapidamente em direção à fonte do som, e suas expressões suavizaram instantaneamente.

Uma figura entrou no café, e sua expressão não estava muito boa.

"O que você está fazendo aqui, Nola? Você não deveria estar na Aca―"

"Cale a boca, Smallsnake."

Nola lançou um olhar mortal para Smallsnake, que instantaneamente ficou em silêncio. De fato, era tudo sobre genética.

"Vocês viram meu irmão?"

Nola perguntou, seu olhar varrendo o local. Desde que saiu do escritório de Donna, ela não conseguia deixar de pensar que seu irmão estava por trás da sua situação.

Reassegurando-se de que a probabilidade de ele estar por trás do problema era extremamente baixa, ainda assim não podia deixar de sentir uma inexplicável sensação de que, talvez, ele tivesse alguma participação nisso.

Ela havia perguntado a seus pais sobre o paradeiro dele, mas eles pareciam não saber, então a única opção era vir aqui.

"Então..."

Os olhos de Nola se estreitaram, seu olhar caindo sobre todos.

"Onde ele está?"

***

Ao mesmo tempo. Em algum lugar da Cidade Ashton.

"Huam."

Liam soltou um longo bocejo, suas pálpebras se tornando mais pesadas a cada momento.

Ele não sabia quando, mas parecia ter se encontrado em um local que se assemelhava a um parque, embora seu cansaço dificultasse a certeza.

Embora ele não tivesse mais problemas com sua memória, parecia que sua preguiça não havia sido consertada. Isso provavelmente se devia ao fato de que sua preguiça vinha da sua arte da espada, que consumia muita energia, mas o que ele podia fazer?

Café não fazia efeito nele.

'Talvez eu deva tirar um cochilo aqui.'

Seu olhar vagou preguiçosamente em direção a um banco próximo, e com um passo lento, ele se arrastou até lá e se apoiou nele.

Fechando os olhos, ele se entregou ao cansaço que o envolvia.

"Krrrrr."

Seu peito subia e descia, e ele roncava como uma montanha enquanto dormia. Seu ronco era tão alto que todos ao seu redor podiam ouvi-lo, e muitos imediatamente se afastaram dele.

"Krrrrr."

Isso continuou até que, eventualmente, incapaz de suportar mais, uma das pessoas sentadas no parque se levantou e correu furiosamente em direção a onde Liam estava. Ele tinha cabelo loiro sujo e uma estrutura bastante grande.

"Ei, seu idiota!"

Ele gritou, batendo no ombro de Liam.

Como o cabelo de Liam cobria seu rosto, ele não conseguiu ver sua expressão, mas não se importou enquanto continuava a bater em seu ombro.

"Ei, seu idiota! Acorda!"

"Krrrr."

Mas o ronco persistiu. Na verdade, ficou mais alto, e a raiva do homem aumentou.

"Filho da pu―"

"Uh, ah?"

Enquanto Liam gradualmente despertava de seu sono, ele afastou o cabelo e levantou o olhar. Para sua surpresa, encontrou um par de olhos furiosos encarando-o. Prestes a responder, o rosto de Liam congelou, e sua boca involuntariamente ficou aberta em espanto.

"Gilbert?"