Volume 8 - Capítulo 721

Um silêncio opressivo preenchia o ar, perturbado apenas pelo ocasional gotejar de água e pelo eco distante das asas de um morcego em voo.

A temperatura era fria e úmida, como se um véu de umidade da noite eterna tivesse se instalado sobre o corredor. O único farol de alívio vinha da entrada, pela qual um intenso raio de sol ocasionalmente brilhava, iluminando manchas de depósitos minerais que cintilavam como estrelas no céu noturno.

A caverna era um abismo escuro e úmido.

Parecia se estender até a eternidade, preenchida com sombras opressivas e o ocasional brilho de uma fonte de luz distante.

Paredes de rocha cercavam o caminho, duras e lisas com anos de depósitos sedimentares, proporcionando um espaço estreito e apertado.

De repente…

Cla Clank—!

O som de metal se fechando reverberou, dispersando todos os outros sons.

Sentado no meio da caverna, escalas negras começaram a aparecer na superfície de uma figura masculina. Elas cobriam todo o seu corpo e paravam apenas em suas bochechas.

Fwap—!

De repente, duas enormes asas de morcego emergiram de suas costas e se estenderam até o extremo oposto da caverna.

Rumble—! Rumble—!

O poder que irrompeu da figura, que lentamente abriu os olhos para revelar dois olhos vermelhos como sangue, fez a caverna tremer violentamente, parecendo que estava prestes a desmoronar.

Estendendo sua mão e examinando de perto seu longo dedo e unhas afiadas, um sorriso surgiu.

"Finalmente…"

Sua voz quebrou, e o tremor ao seu redor parou.

Enquanto fechava os olhos, as escalas em seu corpo e suas asas começaram a se retrair. Os dois olhos vermelhos se transformaram em azuis ao longo de alguns minutos, e a figura encolheu vários centímetros.

O processo foi bastante rápido, e uma vez que terminou, o poder que parecia transbordar de seu corpo desapareceu completamente. Era como se nunca tivesse estado lá.

"Finalmente consegui assimilar completamente o sangue em mim."

Ren murmurou, observando suas mãos que agora haviam voltado ao normal.

Baixando as mãos, ele respirou fundo antes de olhar ao seu redor.

"Quanto tempo estive aqui?"

Ele não tinha certeza. Perdera a noção do tempo enquanto tentava assimilar o sangue e o Néctar. A única pena era que ele ainda estava classificado como <SS->.

Devido à falta de mana no ar, ele não fez avanços significativos nessa área. Dito isso, seu poder geral era significativamente maior do que antes.

Talvez ele até conseguisse escapar de um Patriarca...

'Como os outros não me incomodaram, não deveria ter passado de quatro meses.'

Como precisava voltar à Terra e ainda tinha mais uma coisa a terminar, seria inconveniente ficar ali por mais tempo do que isso.

'Eles já deveriam ter percebido isso, certo?'

Ren reprimiu o impulso de sorrir. Ao lembrar do que fizera, não pôde deixar de balançar a cabeça.

Se continuasse assim, aqueles ao seu redor começariam a ter problemas de confiança.

Estalando as costas e o pescoço, Ren se espreguiçou e seguiu em direção à entrada da caverna.

"Certo, então, vamos acabar logo com isso."

***

Propriedade de Sloth, escritório do Príncipe Valling.

Já se passavam cerca de três meses desde sua conversa com sua neta, Priscilla, e cerca de quatro meses desde o acidente.

Durante esse tempo, muitas coisas mudaram.

Como esperado, no momento em que o Decreto Mundial aconteceu, eles saíram como os maiores vencedores. Não foi nem por uma pequena margem. Foi de forma convincente.

Todos puderam participar da colheita, com exceção dos Patriarcas, e aqueles que conseguiram reunir sua parte a receberam.

Normalmente, seria a Casa da Inveja a que sairia com o maior ganho, mas este ano foi diferente.

Sob a repressão das outras casas, mal conseguiram juntar um fruto.

As outras casas também não estavam muito melhores. Devido a toda a briga interna, muitos tentaram sabotar uns aos outros para conseguir crédito e liderar a guerra de sucessão.

Não era necessário falar sobre a colheita deles.

No final, sob a liderança de sua neta, a casa de Sloth saiu com o maior ganho de todos.

O melhor de tudo, nenhuma das outras casas disse nada, pois todos entenderam que, se não fosse por aquele golpe de 'sorte' ao lado do Príncipe Arian, eles teriam sido os maiores perdedores.

Por causa disso, e do fato de que não tinham tempo para ficarem com ciúmes, tudo correu suavemente.

"…Por quanto tempo você planeja ficar assistindo?"

O Príncipe Valling calmamente pousou a caneta e olhou para cima.

Não muito depois, uma figura apareceu do nada e apontou para a cadeira oposta a ele.

"Você se importa?"

"Fique à vontade."

"Muito obrigado."

Foi uma troca simples. Uma troca amigável.

Empurrando a cadeira para trás, Ren se sentou.

Ele olhou ao redor do lugar, antes de voltar sua atenção para o Príncipe Valling, que o observava com uma expressão calma. Havia indícios de curiosidade em seu olhar.

"Você não parece surpreso?"

Ele perguntou.

"Deveria ficar?"

"Não."

Ren sorriu e balançou a cabeça.

"Deixei minhas intenções bem claras. Claro que você não ficaria surpreso."

Ele se recostou na cadeira e tamborilou os dedos sobre o braço de madeira.

"Vou direto ao ponto; você já tomou uma decisão?"

"Não."

O Príncipe Valling balançou a cabeça.

Ainda o observando calmamente, ele bateu uma vez na mesa.

"…Eu precisava te ver uma vez antes de tomar uma decisão?"

"Oh?"

Ren levantou uma sobrancelha.

"E você ficou satisfeito com o que viu?"

"Talvez."

O Príncipe sorriu misteriosamente. Seu comportamento calmo dificultava para Ren discernir suas verdadeiras intenções.

…Não que ele se importasse.

"Bem, isso realmente não importa para mim. Vai chegar um momento em que você terá que tomar essa decisão, e, felizmente para você, esse momento ainda não chegou."

Se havia uma coisa que Ren sabia, era que ele não estava nem perto de ser uma peça apropriada para se apostar.

Especialmente quando o outro lado era o Rei Demônio, a única entidade que estava no auge do universo.

…Claro, isso era apenas por enquanto.

"A razão pela qual vim aqui não é porque quero que você escolha um lado. Eu só quero negociar com você. Então—"

"Não posso lhe oferecer mais do que um fruto do demônio pelo seu silêncio. Ganhamos bastante com o Decreto Mundial, mas ainda assim não posso lhe oferecer mais do que isso... Espero que você possa entender."

"…"

Ren ficou sem palavras. O Príncipe Valling foi mais direto do que ele inicialmente esperava.

…Não que ele desaprovasse isso.

Pelo contrário, ele gostou disso. Isso lhe economizou muito tempo.

Ele sorriu de orelha a orelha.

"Eu não ia pedir mais."

"Então parece que temos um acordo."

O Príncipe Valling sorriu. Estendendo a mão, um pergaminho apareceu em sua mão.

Era um contrato de mana.

"Preparei isso antes. Você pode dar uma olhada por conta própria."

'Ele veio preparado. Como esperado, não é fácil enganar alguém como ele.'

Priscilla foi um aviso suficiente.

Com um sorriso, Ren pegou o pergaminho e leu seu conteúdo. Enquanto isso, ouviu a voz do Príncipe ao fundo, tingida de diversão.

"Dê uma olhada e veja se há alguma brecha."

"Claro."

Ren não parecia incomodado com suas palavras e leu o conteúdo com grande atenção. Como estava simulando todos os possíveis resultados através do chip em sua cabeça, levou cerca de dez minutos para completar cada linha.

Somente quando estava satisfeito, ele passava para a próxima linha e repetia o mesmo processo.

No total, levou cerca de 2 horas para Ren ler apenas 12 linhas. Durante todo o tempo, o Príncipe não o interrompeu e respondeu a qualquer pergunta que ele tivesse.

O processo foi bastante tranquilo.

"Certo, então."

Sentindo-se satisfeito com o que ouviu, ele assinou o contrato.

Uma luz apareceu, e um contrato de mana entre as duas partes começou a tomar forma. Como o contrato era da mais alta qualidade, no instante em que foi ativado, Ren sentiu um peso no coração.

"Parece que temos um acordo."

Assim que o Príncipe Valling viu o contrato flutuando no ar, ele abriu uma gaveta em sua mesa e pegou uma pequena caixa, que prontamente entregou a Ren.

"Aqui está a minha parte do acordo."

"Muito obrigado."

Depois de pegar a caixa, Ren a abriu apenas um pouco. Após olhar pela abertura estreita, ele ficou satisfeito com o que viu e decidiu fechar a abertura.

Ele estava muito satisfeito com o que viu. A viagem valeu a pena.

"Ouvi que você estará saindo em breve?"

A voz do Príncipe Valling ecoou mais uma vez.

Levantando a cabeça, Ren guardou a caixa e acenou com a cabeça.

"Sim, estarei saindo em menos de alguns dias. Está na hora de voltar."

"Entendi."

O Príncipe acenou com a cabeça, sorrindo.

Virando a cabeça, ele olhou pela janela, seus pensamentos desconhecidos.

"Quando chegar a hora em que nos encontrarmos novamente, espero que você não me decepcione."

Ren não disse nada. Seu sorriso dizia tudo.

Levantando-se, sua figura rapidamente desapareceu no ar.

Algumas palavras pairaram após sua partida.

"…Espero que eu atenda suas expectativas então."