Volume 8 - Capítulo 700

Assim que pisamos dentro da caverna, fomos recebidos por uma enxurrada de criaturas hostis vindo de todas as direções. Todas estavam classificadas em um nível aproximadamente (A) e avançavam em grande número em nossa direção.

Os monstros variavam de grandes criaturas semelhantes a roedores a morcegos enormes que gritavam alto, fazendo com que algumas pessoas tapassem os ouvidos para se proteger.

"Hieeek!"

Ocasionalmente, aparecia uma criatura de nível (S), mas não eram nada ameaçadoras, considerando nosso número.

Clank—! Clank—!

"Awhooo!"

"Awhooooel!"

Os uivos das bestas que foram abatidas pelos mercenários contratados pela duquesa, que estava na linha de frente do ataque, ecoavam pelo ar, junto com o som do metal colidindo contra objetos duros.

Faíscas voavam pelo ar, e um cheiro de ferrugem começou a pairar.

'Ela é mais forte que Suriol.'

No momento, minha atenção estava voltada para a frente, onde a Duquesa estava.

Seus movimentos eram tão fluidos e graciosos, e sua espada cortava os monstros como se fossem feitos de manteiga, dividindo-os em duas metades a cada golpe.

Se ela não estivesse conservando suas forças para o Mamute do Abismo, nenhum dos monstros teria chegado até nós, pois ela facilmente poderia ter se livrado de todos sozinha.

Xiu! Xiu!

As flechas de Amanda atravessavam os corpos dos monstros à distância em questão de segundos, cortando o ar como se fossem balas e, ao mesmo tempo, permanecendo silenciosas.

Ela era como uma ceifadora silenciosa, colhendo as vidas dos monstros sem fazer o menor barulho.

Se houvesse uma competição para determinar quem tinha o maior número de abates, a vencedora provavelmente seria Amanda, pois ela conseguia matar um monstro a cada meio segundo, em média.

Onde quer que suas flechas fossem, um monstro morria.

Embora muitas pessoas estivessem reservando suas forças para o Mamute do Abismo, seu desempenho ainda era notável, pois atraía a atenção da Duquesa, que era exatamente o que pretendíamos desde o início.

"Você não vai agir?"

Virei a cabeça para olhar para Jin, que estava mantendo um perfil baixo enquanto caminhava ao meu lado.

Após alguns segundos de silêncio, durante os quais ele continuava fixando a atenção nos monstros à sua frente, ele murmurou algo para si mesmo.

"Irritante."

"Qu—"

Antes que eu pudesse terminar minha frase, dezenas de monstros diferentes foram empalados por espinhos que surgiram do chão.

Pfttt—!

Sangue espirrou, e as bestas caíram ao chão, sem vida.

Eu pisquei algumas vezes para ter certeza de que estava vendo certo.

Não fui a única surpresa pelo poder de Jin, já que notei a Duquesa lançando um olhar em nossa direção.

Sua expressão não mudou, mas era evidente que agora estávamos em seu campo de visão.

'Deixando isso de lado, realmente preciso encontrar uma maneira de limpar suas mentes. Parece que todos de repente entraram em seu período.'

De algum modo, ao contrário deles, consegui resistir aos efeitos colaterais da energia demoníaca devido à minha força, mas mesmo assim, foi apenas por pouco, e é por isso que fui forçado a vir aqui.

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No entanto, no caso dos outros, eles realmente estavam reagindo mal à energia demoníaca.

Nem lembro de Amanda já ter estado tão quieta.

Ela nunca foi tão silenciosa, nem mesmo quando estávamos na Prisão, e o fato de que ela mal falou comigo nos últimos dias era algo que me deixava bastante incomodado.

Realmente…

***

Spurt—!

"Tem muito mais dessas pragas do que eu pensei."

Priscilla murmurou para si mesma enquanto cortava o ar com sua pequena espada, facilmente atravessando um dos monstros que a atacou do chão.

Caindo ao chão com um leve baque, ela se virou para onde um demônio corpulento vestindo uma grande armadura metálica estava.

"Tio, quão longe estamos do Mamute do Abismo?"

"Não devemos estar muito longe, Duquesa."

O demônio corpulento respondeu, sua voz curta e um tanto distante.

"Mhm."

A Duquesa, já acostumada com o comportamento de seu tio, se absteve de fazer mais comentários e voltou sua atenção para os candidatos que estavam eliminando os monstros que ela deixava passar.

Ela voltou a se dirigir ao demônio, a quem chamava de "tio."

"Você encontrou alguém interessante?"

"Alguns…"

Ele respondeu enquanto lançava um olhar fugaz para alguns dos mercenários que lutavam atrás deles.

"Até agora, suas habilidades são adequadas, no máximo. Mesmo que não sejam suficientes quando enfrentarmos o Mamute do Abismo, seus feitos não são dignos de desprezo. Para que eu possa chegar a uma conclusão precisa sobre seu desempenho, precisarei ver como se saem mais adiante."

"Entendi."

Priscilla aprovou tacitamente a avaliação de seu tio sobre os mercenários contratados, dando-lhe um aceno de cabeça compreensivo.

Com as ações das outras casas, não era mais um segredo que ela estava tentando usar essa oportunidade para atrair alguns demônios para o seu lado.

Todos os presentes acreditavam que ela estava utilizando o Mamute do Abismo como um meio de testar suas qualificações, o que, embora não fosse totalmente preciso, tinha alguns aspectos verdadeiros.

No entanto, devido a isso, Priscilla sabia que alguns dos mercenários ainda estavam segurando um pouco de sua força.

Essa era a razão pela qual ela não havia focado muito de sua atenção nos mercenários até aquele ponto.

Claro, o desempenho de alguns ainda capturava inevitavelmente sua atenção, e não só a dela.

Priscilla percebeu que alguns dos demônios também estavam focando sua atenção neles; no entanto, a atenção dos demônios não continha nem um pingo de boa vontade.

Quando ela percebeu isso, se virou para adentrar mais a caverna, um leve sorriso se espalhando em seu rosto.

"…Estou curiosa para saber como eles vão lidar com isso."

Para que eles se juntassem a sua facção, precisavam demonstrar, no mínimo, a capacidade de lidar com alguns demônios invejosos.

Priscilla estava curiosa para ver quem exatamente poderia lhe proporcionar um bom espetáculo.

***

"Ei, pessoal… acho que seria melhor se nós nos acalmássemos por um tempo. Embora eu nunca tenha sido contra me destacar, há um limite. Estamos chamando muita atenção."

De maneira figurativa, Jin e Amanda eram como armas de destruição em massa, pois conseguiam matar dezenas de demônios com cada um de seus movimentos.

Seu desempenho era tão bom que atraía a atenção da maioria dos demônios presentes.

No começo, não eram muitos, mas agora estavam se tornando um grande fardo.

"E daí se chamarmos atenção?"

Melissa murmurou algo sob sua respiração enquanto assistia Jin e Amanda devastarem as vidas dos muitos monstros que vinham em sua direção.

"Pare de ser medrosa. Se algum demônio invejoso aparecer, é só dar uma surra nele e mostrar quem é que manda. Você não deveria ser capaz de fazer pelo menos isso?"

Eles continuaram atacando os monstros com expressões sedentas de sangue, ignorando completamente minhas palavras, o que me levou a acreditar que nenhum deles entendeu os objetivos que eu estava tentando alcançar.

'Oh Deus, isso é pior do que eu pensei.'

Ficou dolorosamente evidente para mim que a energia demoníaca estava rapidamente corroendo suas mentes, e meu coração disparou um pouco.

Eu sabia que eles ainda estavam seguros por enquanto, mas e em cinco meses?

Eles ainda terão alguma semelhança de racionalidade até lá, ou será tarde demais?

'Preciso encontrar a solução rapidamente.'

Eu subestimei severamente a densidade da energia demoníaca neste planeta.

"Sabe de uma coisa? Vão em frente. Façam o que quiserem. Não me importo mais."

Acenei com a mão, suspirando.

'Desde que eu consiga fazer um acordo com a Duquesa, me destacar pode não ser tão ruim. Só espero que as outras casas não comecem a tentar nos recrutar...'

É aí que as coisas realmente se tornariam problemáticas.

*

Para minha alívio, os eventos não se desenrolaram da maneira que eu havia antecipado, já que nenhum demônio apareceu para nos causar problemas.

Pode ter sido por causa da força que demonstramos, ou pode ter sido porque eles estavam tentando economizar suas forças para lutar contra o Mamute do Abismo, mas independentemente do motivo, definitivamente funcionou a nosso favor.

Cinco horas após o ataque.

Após uma curva acentuada, nos encontramos repentinamente expostos a uma abertura alta, acompanhada pelo som ecoante da água espirrando.

Instantaneamente, todos pararam completamente e olharam com cautela na direção de onde vinha o som, onde conseguiam distinguir a silhueta de uma enorme criatura descansando em o que parecia ser um pequeno lago.

'Sigam-me silenciosamente.'

Seguindo as instruções da Duquesa, todos se moveram furtivamente, e foi exatamente naquele momento que todos conseguiram ter uma visão da enorme criatura.

Uma sombra massiva foi projetada sobre a área onde estávamos, e uma energia opressiva permeava o ar, tornando difícil respirar.

A sombra era lançada por algo que se erguia a pelo menos metade da altura do teto da caverna, que não era menor que um arranha-céu.

Para ter uma boa visão da criatura, dada sua enorme dimensão, tive que esticar o pescoço para trás, e como se isso não fosse suficiente…

Rumble—! Rumble—!

Meu coração pulava sempre que ela se movia, pois cada um de seus movimentos fazia toda a caverna tremer.

'Isso é definitivamente mais do que eu assinei…'

Na verdade, era, e era exatamente por isso que eu estava começando a me arrepender da minha decisão.

...E o que tornava as coisas ainda piores era o som repentino de algo cortando o ar, enquanto um objeto prateado atravessava o espaço e se cravava profundamente nos olhos da criatura.

Todos congelaram, e a expressão em meu rosto se endureceu completamente, enquanto eu virei a cabeça lentamente para olhar ao meu lado, onde Amanda estava parada com um sorriso satisfeito no rosto.

"Bom."