Volume 7 - Capítulo 613

Calmo.

Quando os olhos de Malik pararam em mim e nossos olhares se encontraram, senti-me completamente à vontade.

A pressão dele...

Era aterrorizante. Mais do que eu poderia imaginar. O suficiente para me fazer sentir sufocado com apenas uma respiração.

'(SSS-) rank.'

Embora fosse incerto para quem assistia, eu, que estava prestes a alcançar o (SS-) rank, conseguia discernir com um rápido olhar que nível ele havia atingido.

A maneira como o mana ao redor dele se dobrava à sua vontade...

A forma como o mundo parecia tão focado nele...

E a pressão que se assemelhava a algumas figuras que conheci no passado...

Sem sombra de dúvida, ele havia ultrapassado o (SSS-) rank.

"Hm?"

Antes que eu percebesse, ele estava a alguns passos de mim.

"Você deve ser Ren Dover... ou deveria dizer, 876?"

A voz dele ecoou. Soava clara e agradável aos ouvidos, mas, ao mesmo tempo, era extremamente gelada.

Apesar disso, não me deixei abalar pela voz ou pela pressão. Neste momento, parecia que a emoção conhecida como 'medo' havia desaparecido completamente do meu corpo.

Minha cabeça se inclinou levemente enquanto eu perguntava em um tom bastante monótono.

Neste ponto, eu estava começando a duvidar se quem falava era eu ou a outra versão de mim.

"O que você está fazendo aqui?"

"Não está óbvio?"

Como disse, Malik Alshayatin, ou menos conhecido como Hemlock, deu um passo para o lado e gesticulou na direção do túmulo de Smallsnake.

"...Estou aqui para visitar meu amigo."

Suas palavras normalmente me teriam deixado furioso, mas, como já disse antes, a emoção conhecida como "raiva" desapareceu do meu corpo. Sua resposta não despertou nenhuma emoção em mim.

Neste ponto, percebi que algo estava errado, mas, ao mesmo tempo, não tinha tempo para entender o que estava acontecendo.

"Amigo? Da última vez que ouvi, você foi o responsável por matar a própria mãe? Tenho certeza de que nenhum amigo realmente faria isso."

"...Então ele ainda está preso a isso."

Hemlock murmurou baixinho para si mesmo.

O sussurro foi baixo, mas audível o suficiente para eu ouvir. Ele então apontou repetidamente para o próprio peito.

"Veja, foi só porque eu era amigo dele que fiz o que fiz. Fiz isso para garantir que ele entendesse... entendesse o quão séria a situação é. No final, fiz tudo para o benefício dele. Queria mostrar a ele a realidade do mundo!... e a morte da mãe dele foi a única maneira que consegui para abrir seus olhos. Queria que ele entendesse quão frágil é a vida humana."

Sem perceber, minhas sobrancelhas se franziram ao notar sinais de agonia em seu rosto.

'Por que ele está fazendo essa cara?'

Eu estava começando a ficar curioso. O que exatamente ele estava tentando dizer?... e por que parecia que ele realmente acreditava que suas ações estavam corretas?

"Que realidade você está falando?"

A curiosidade acabou me dominando.

"Ele..."

Hemlock abaixou a cabeça e encontrou meu olhar. Ele soltou um suspiro cansado.

"...A realidade é que se unir aos demônios é a única maneira da humanidade evitar a extinção. Não conseguiremos nos proteger de outra forma."

'Que tipo de loucura é essa.'

Queria gritar essas palavras, mas assim que minha boca se abriu, percebi que não conseguia.

Minha mente ficou paralisada quando essa realização me atingiu.

Hemlock, por outro lado, pareceu notar minha reação e um sorriso sutil se formou em seu rosto.

"Parece que você está ciente da gravidade da nossa situação. Sua incapacidade de refutar meus argumentos sugere que você sabe que não são meras heresias de um psicopata, como os outros costumam pensar."

Minha mão começou a se fechar.

Mas não era por raiva, e sim por aborrecimento.

As palavras dele...

Eu não tinha como corrigi-las. Após observar as várias regressões que meu corpo passou, percebi que o rei demônio era uma entidade simplesmente forte demais para ser derrotada.

Poderia-se pensar que, após várias regressões, derrotar o rei demônio seria possível, mas não parecia ser o caso, já que tanto Kevin quanto eu falhamos.

Mesmo após centenas de diferentes regressões, sempre terminava com a linha do tempo reiniciando.

Se fosse qualquer outra pessoa, teria percebido Hemlock como um psicopata absoluto, mas para alguém como eu, que entendia a verdade... suas palavras... não soavam tão erradas. Na verdade, soavam bastante convincentes.

...e isso era preocupante.

Houve um súbito olhar de compreensão no rosto de Hemlock.

"Você parece ter encontrado sua majestade com base na expressão do seu rosto. Você realmente não consegue compreender o quão desesperadora é a situação até conhecê-lo pessoalmente. Foi a partir do meu breve encontro com ele que entendi quão grave era nossa situação."

Foram as palavras de Hemlock que me tiraram de meus pensamentos.

Ele ainda estava divagando sobre o rei demônio e quão poderoso ele era.

Ele não precisava me dizer isso para eu saber. Eu já conhecia e experienciara a impotência que vinha ao encontrá-lo. Por isso, mudei o assunto para algo diferente.

"Como você soube que Smallsnake estava morto?"

"Smallsnake?"

Hemlock piscou algumas vezes. Parecia não entender quem era Smallsnake.

Foi só depois que apontei para seu túmulo que ele entendeu de quem eu estava falando.

"Oh, você quer dizer Brian?"

"Certo..."

Brian era, de fato, seu nome.

Hemlock assentiu lentamente com a cabeça. Virando-se para olhar para o túmulo de Smallsnake, ele suspirou.

"Na verdade, eu não sabia até o ano passado. Estava muito ocupado tentando avançar para notar que algo aconteceu com ele."

Arrumando o cabelo para o lado, ele fixou os olhos em mim.

"...Mas você realmente acha que Brian poderia se esconder de mim? Especialmente de alguém como você, que temos mantido sob vigilância desde que descobrimos que você era 876?"

Eu o encarei sem dizer nada.

De fato, para alguém tão poderoso quanto o Monolith, não seria estranho que soubessem dos meus movimentos. Embora eu tivesse tomado uma série de precauções para garantir que eles não soubessem de todos os meus movimentos, era inevitável que eles tivessem alguma informação sobre mim, como quem trabalhava para mim e coisas do tipo.

"Coloquei um pequeno pedaço de mana dentro do corpo dele logo antes de nos separarmos. Não havia um grande propósito por trás disso. Era para que eu pudesse encontrá-lo enquanto estivesse por perto. Apenas sentindo o mana, conseguiria ter uma ideia geral de onde ele estava... Foi também por isso que soube que ele estava trabalhando no mercado negro.

Surpreendentemente, a resposta que recebi estava longe do que eu supunha.

"Nunca fiz nada com ele nos últimos anos porque esperava que ele começasse a me entender aos poucos."

"Estava planejando encontrá-lo novamente em breve, mas como estive muito ocupado com vários problemas que surgiram por causa de certa pessoa..."

Uma leve pausa se seguiu após ele dizer essas últimas palavras. Do jeito que ele estava me olhando, eu sabia sobre o que ele estava falando.

Ele definitivamente se referia ao incidente 876. Quem imaginaria que o incidente, de certa forma, teria salvo Smallsnake?

"Ele inesperadamente desapareceu do reino humano assim que eu estava me preparando para abordá-lo novamente após resolver todos os problemas que você causou, mas não importa o quanto procurei por ele, não consegui localizá-lo. Quão espantado eu fiquei, você sabe? Acreditei brevemente que ele havia falecido antes de perceber que ainda estava conectado ao mana que deixei em seu corpo."

"A partir daí, percebi que ele estava fora do domínio humano e esperei. Esperei que ele voltasse..."

Levantando a mão para cobrir o rosto, Hemlock começou a rir.

"...E foi aí que mais problemas surgiram. Fui totalmente enganado por Octavious quando ele me enviou um corpo falso que deveria ser você."

Ele se aproximou um pouco mais.

A pressão que emanava de seu corpo se tornou extremamente opressiva, selando todos os meus movimentos.

Sua voz baixa, profunda e sinistra alcançou meus ouvidos.

"Não sou alguém que fica facilmente irritado... mas... você... conseguiu me irritar mais vezes do que eu poderia imaginar. Primeiro, com todos os problemas que você causou em nossa sede, depois quando nos enviou o corpo falso em seu lugar... e por último..."

Ele lentamente virou a cabeça para encarar o túmulo de Smallsnake.

"...e por último, sua incapacidade de proteger Brian."

O chão abaixo se quebrou, formando uma cratera circular de um centímetro de profundidade.

Eu não conseguia mover meu corpo enquanto isso acontecia. Não era como quando Jezebeth selou todas as partes do meu corpo, mas sentia como se mais de cinquenta caminhões estivessem pesando sobre mim.

Era agonizante.

No entanto...

Eu concentrei toda a força que havia dentro de mim e movi meu dedo. Foi apenas um movimento simples. Um leve toque no ar com o meu dedo indicador.

Mas foi esse toque aparentemente gentil que trouxe uma cena incrível à tona.

Um som oco e ecoante, semelhante ao de dois copos se tocando, ressoou, trazendo quatro anéis amarelos brilhantes que se estenderam para fora. Depois disso, surgiram fendas na atmosfera onde energias de espada amarelas e tangíveis emergiam lentamente. Em questão de segundos, Hemlock foi consumido por mais de trinta energias de espada, todas apontadas para ele.

Rumble—! Rumble—!

O ar ao nosso redor começou a tremer, assim como os arredores. Folhas caíram das árvores e o chão abaixo de nós se quebrou ainda mais.

"Nada mal, nada mal."

Hemlock foi o primeiro dos dois a desistir assim que a situação estava prestes a sair do controle. A tensão que me cercava dissipou assim que ele levantou ambas as mãos no ar em sinal de rendição.

As energias de espada no ar desapareceram ao mesmo tempo em que a pressão se esvaiu.

Arrumando suas roupas e casaco, Hemlock olhou calmamente ao seu redor.

"...Seria bom se pudéssemos continuar nosso pequeno duelo, mas seria inadequado fazermos isso aqui. Eu posso ser o líder do Monolith, mas não sou sem coração."

Ele riu para si mesmo antes de dar um passo à frente e parar ao meu lado. Ele então pressionou a mão contra meu ombro.

"Claro, o fato de ainda estarmos em uma trégua significa que não posso tocá-lo ainda, mas..."

Um sorriso lentamente se formou em seu rosto e seus olhos pararam em Amanda, que estava atrás de mim.

"...Você deve ficar de olho em quem está perto de você. Deixe-me lembrar, o Monolith tem olhos em todos os lugares."

Ele deu um leve tapinha em meu ombro antes de se afastar da cena, deixando Amanda e eu sozinhos no cemitério, agora em uma bagunça.

A raiva que eu sentia anteriormente começou a emergir lentamente de dentro de mim, mas consegui reprimi-la.

Então, fechei lentamente os olhos e cerrei os punhos.

'...Preciso avançar para o (SS-) rank.'

Mesmo que nossa troca tenha sido breve, ainda havia uma diferença clara entre as habilidades de Malik Alshayatin e as minhas. Eu não conseguiria lutar contra ele a menos que avançasse para o (SS-) rank, e mesmo assim, a probabilidade de eu vencer era baixa.

Eu não podia perder mais tempo.

"Ren?"

Eu senti um toque repentino no meu ombro e voltei à realidade. Não precisei me virar para saber que era Amanda.

Respirando fundo, virei-me.

"Você está bem?"

Ela perguntou, em um tom bastante preocupado.

Olhar profundamente em seus olhos, balancei a cabeça e respondi honestamente.

"Não... não estou."