Volume 5 - Capítulo 458

"Faz tempo que não estou aqui."

Em pé no topo do barco que nos levava ao enorme edifício branco no meio do lago, abaixei a cabeça e olhei para a água cristalina, maravilhando-me com a visão.

À medida que o barco se movia, a calma e a tranquilidade da água do lago formavam pequenas ondas, e a imagem das montanhas ao longe se distorcia na superfície.

Desviando o olhar da água, uma brisa suave acariciou meus lóbulos, e pude ouvi-la sussurrar algo em meus ouvidos.

Cada vez que o vento passava, deixava um perfume de bordo e frutas silvestres tão forte que fazia meu nariz coçar. O cheiro era divino, orgânico e agradavelmente saboroso. Lembrava-me do doce néctar parecido com mel que os elfos ofereciam.

Tok—

Não demorou muito até chegarmos ao outro lado do lago, quando a proa do barco tocou suavemente o pequeno píer de madeira.

"Chegamos." disse o elfo responsável por empurrar o barco.

Anuando com a cabeça, pulei do barco. Assim que desci, estendi a mão.

"Obrigado."

Amanda pegou minha mão e desceu do barco, pousando os pés no píer de madeira sem fazer barulho.

Rapidamente soltando minha mão, Amanda se dirigiu para o edifício à distância.

Enquanto ela avançava em direção ao prédio, percebi que seus passos estavam apressados. Inclinei a cabeça e perguntei.

"Você está tão apressada para ver sua mãe?"

"Mhm."

Sem olhar para trás, Amanda acenou com a cabeça. Achei seu comportamento estranho, mas não pensei muito sobre isso. Afinal, ela havia se reencontrado com a mãe depois de quinze anos, então era compreensível que quisesse vê-la todos os dias e colocar a conversa em dia.

Swooosh—!

De repente, outra brisa soprou e o cabelo de Amanda balançou para o lado do vento. No momento em que isso aconteceu, percebi algo peculiar.

As orelhas de Amanda estavam vermelhas. Imediatamente apontei isso para ela.

"Ei, Amanda, suas orelhas estão vermelhas."

"...!?"

No momento em que essas palavras saíram da minha boca, o corpo de Amanda pulou de susto. Sem se virar, com uma voz trêmula, disse:

"..É porque está frio."

"Oh, tá bom."

Levantando a mão e sentindo a brisa, dei de ombros. De certa forma, ela não estava errada. Estava realmente frio.

Seguindo Amanda de perto, não demorou até chegarmos à entrada do edifício, onde alguns elfos fortes nos aguardavam.

Sentindo o poder dos elfos que guardavam a estrutura, minha coluna se endireitou involuntariamente.

'Eles estão, sem dúvida, em um nível elevado.'

Eu poderia ter alcançado esse nível, mas ainda era algo que eu não conseguia tocar. Portanto, a pressão que emanava de seus corpos era bastante esmagadora.

Não que eu não estivesse acostumado com isso.

Assim que Amanda e eu chegamos, dando um passo para o lado, os elfos rapidamente nos conduziram para dentro do prédio.

"Por favor, sigam-nos."

O interior do lugar era exatamente como eu lembrava de um tempo atrás. Seguindo um estilo minimalista, plantas e móveis simples decoravam o espaço. Comparado aos típicos edifícios luxuosos do domínio humano, as decorações aqui eram menos extravagantes.

Caminhando por cerca de um minuto, logo chegamos a uma grande sala. No extremo oposto da sala, havia uma pequena escadaria.

Um trono dourado repousava no topo da escadaria ornamentada, olhando para toda a sala. Nele estava a Rainha Élfica, Maylin. Seu longo cabelo prateado caía suavemente por suas costas, destacado pela coroa ornamentada em sua cabeça. Ela descansava a mão sobre a bochecha, olhando para mim e para Amanda, que acabavam de entrar na sala.

Ao lado dela estava Natasha, cujo sorriso se abriu ao encontrar os olhos de Amanda. Sua beleza não ficava atrás da de Maylin.

O guarda que nos conduziu ao local se ajoelhou em um joelho. Seguindo seu exemplo, Amanda e eu fizemos o mesmo.

"Vocês chegaram."

Maylin disse enquanto batia levemente no apoio de braço do trono. Um som metálico fino ressoou pelo espaço quando suas unhas tocaram o apoio de braço metálico.

Com a cabeça ainda baixa, senti de repente seu olhar sobre mim.

"...Você tem ideia do porquê eu os chamei aqui?"

"Não, não tenho."

Respondi de forma direta, mantendo a expressão séria.

Secretamente, fazia o meu melhor para esconder o sorriso que ameaçava aparecer a qualquer momento.

É claro que eu sabia por que ela me convocara. O que mais poderia ser senão agradecer pela minha ajuda em salvar a mãe de Amanda?

Parecendo alheia ao que eu pensava, Maylin se levantou lentamente do assento.

Com um simples movimento da mão, as portas da sala se abriram e cinco elfos entraram.

Vestidos com roupas de servos simples feitas de seda fina, a barra de suas vestes caía silenciosamente até os pés. Em cada uma das mãos dos servos havia um travesseiro vermelho e fofinho, onde repousava um objeto no meio.

Caminhando em direção à rainha élfica, pararam sob a escadaria e se ajoelharam em um joelho. Com as cabeças baixas, os servos levantaram os travesseiros acima de suas cabeças.

"Bom."

Maylin disse suavemente enquanto seu olhar percorria os itens sobre os travesseiros. Apertando os lábios, mais uma vez senti seu olhar sobre mim.

Sua voz doce e clara logo ecoou pela sala enquanto ela começava a falar.

"Anteriormente, por circunstâncias, não consegui agradecê-lo pessoalmente por salvar a vida de Natasha. Tenho certeza de que a fruta que você deu a ela deve ter sido extremamente rara e difícil de encontrar."

"Embora eu esteja curioso sobre onde você conseguiu tal item, não perguntarei mais, pois não quero colocá-lo em uma posição difícil."

Dando um passo à frente, Maylin desceu a escadaria. Cada passo que dava era silencioso até que parou em frente aos servos que seguravam os travesseiros.

Observando os itens, ela continuou.

"Aqui estão alguns itens que acredito que você poderá achar úteis. Originalmente, eu planejava deixar o vencedor do torneio escolher primeiro, mas acredito que você fez mais do que o suficiente para ter essa escolha."

Estendendo a mão, um suave suspiro escapou de sua boca.

"Por favor, escolha qualquer item que desejar. Você pode pegar qualquer item que está aqui."

Levantando a mão para cobrir a boca, com uma leve tosse, me levantei.

"Keum... É uma honra."

Então comecei a olhar calmamente os itens apresentados diante de mim.

Para ser honesto, eu já sabia qual item queria desde o começo, mas se eu agisse muito rápido, pareceria que havia planejado isso antes. Portanto, entrelaçando as mãos atrás das costas, examinei cuidadosamente cada um dos itens apresentados.

Os olhos pararam em um pequeno frasco de vidro hexagonal. Dentro dele havia um líquido cristalino que parecia exatamente com água limpa vinda das montanhas.

No momento em que meus olhos pausaram no frasco, reconheci-o instantaneamente ao ver minhas sobrancelhas levantarem-se.

'Oh, isso deve ser a lágrima élfica.'

Maylin, que me observava desde o início, pareceu notar minha reação e falou.

"Ouvi que um de seus amigos está ferido, você quer escolher isso?"

"Não."

Balancei a cabeça. Antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa, continuei.

"Esse é o trabalho do Kevin."

"...Kevin? Aquele garoto bonito?" De repente, a voz de Natasha chegou até meus ouvidos enquanto ela aparecia ao meu lado sem perceber.

Piscando algumas vezes, concordei com a cabeça.

"Sim, acho que sim."

Então, inclinando ligeiramente a cabeça, olhei para Maylin pelo canto do olho.

"Ele não deve ter problemas em ganhar a competição."

Como esperado. No momento em que essas palavras saíram da minha boca, o rosto de Maylin fez uma leve careta.

Isso era previsível. Afinal, eu estava basicamente dizendo que Kevin iria vencer, quando Vaalyun, o competidor mais forte dos elfos, ainda não havia sido eliminado.

Bem, eu não me importava com como ela se sentia, então estendi a mão e peguei uma pequena pílula preta que tinha um bonito brilho amarelo ao redor.

No momento em que peguei a pílula, uma expressão estranha apareceu no rosto de Maylin.

"Você vai escolher isso?"

Olhando para a pílula em minha mão, balancei a cabeça lentamente.

"Sim, eu escolho isso."

"...Você tem certeza?"

Maylin perguntou novamente. Havia uma expressão estranha em seu rosto ao dizer essas palavras.

Isso era compreensível.

A pílula que eu escolhi era o item que eu precisava desde o começo. Era o item que poderia me ajudar a alcançar o nível elevado muito mais rápido do que o planejado.

Segurando a pílula entre meus dedos, olhei para a rainha.

"Este é o item que eu quero."

Ao ouvir minhas palavras, o rosto da rainha se tornou ainda mais estranho, enquanto ela dizia cautelosamente.

"Você sabe sobre os efeitos colaterais de tomar a pílula, certo?"

"...Sim."

Afirmei com firmeza, balançando a cabeça. Antes que eu pudesse continuar falando, ouvindo nossa conversa, Amanda de repente falou.

"Efeitos colaterais?"

Virando-se para me olhar, seus olhos ficaram mais frios.

Sentindo seu olhar intenso, levantei as mãos e expliquei rapidamente.

"Espere, não é um efeito colateral ruim. Eu ficarei em um estado enfraquecido por um tempo e perderei todo o cabelo do corpo."

"..."

Silêncio.

No momento em que minhas palavras se apagaram, o silêncio desceu sobre a sala enquanto Amanda me olhava com os olhos bem abertos.

Devolvendo seu olhar, dei de ombros.

"O que? Não é permanente. Vai durar até os efeitos da pílula acabarem e eu alcançar o nível elevado."

Se eu tivesse que estimar quanto tempo levaria para alcançar esse nível, diria que levaria cerca de um ou dois meses. Embora eu ficasse em um estado enfraquecido por um tempo, não era o fim do mundo. Eu não estava realmente planejando fazer nada grande nos próximos dois meses, então não importava muito.

Quanto à queda de cabelo, eu tinha a máscara de Dolos comigo. Poderia facilmente fazer parecer que nada aconteceu.

Apertando a pílula ainda mais forte, voltei minha atenção para a rainha élfica.

"De qualquer forma, eu já decidi. Eu escolho isso."

***

No dia seguinte.

Sentei-me de pernas cruzadas no meio do quarto, olhando atentamente para a pílula à minha frente.

"É isso..."

Depois de escolher a pílula como meu prêmio, em vez de comê-la apressadamente assim que retornei, optei por esperar um dia para me preparar adequadamente.

Para ser honesto, neste momento, o que eu mais temia era a queda de cabelo, mais do que o estado enfraquecido em que eu me encontraria. No entanto, esse era um sacrifício necessário.

Sem a pílula, eu estimava que levaria pelo menos oito meses para alcançar o nível elevado. Reduzir esse tempo para dois meses definitivamente valia a pequena consequência.

"Huuuu... Vamos lá."

Soltando um longo suspiro, lambi os lábios.

Olhando ao redor para ter certeza de que não havia mais ninguém por perto, lentamente peguei a pílula e coloquei na boca.

Quando tocou a ponta da minha língua, um gosto doce e azedo envolveu instantaneamente minhas papilas gustativas enquanto a pílula começava a derreter na minha boca como um doce duro.

Sem hesitar mais, coloquei a pílula na boca e a mantive sobre a língua.

À medida que a pílula derretia em minha boca, uma onda de energia morna fluiu para dentro do meu corpo e, lentamente, mas com certeza, senti minha força começar a aumentar.