Volume 4 - Capítulo 332

Ba-dump! Ba-dump!

O som rítmico e pulsante do meu coração batendo ecoava em meus ouvidos enquanto minha visão se envolvia na escuridão.

Além do som do meu coração, eu não conseguia sentir, cheirar ou ver nada.

Mas essa sensação não durou muito. Uma energia desconfortável penetrava meus músculos. Eu podia sentir essa força se abrindo caminho pelo meu corpo, dilacerando-me.

Sentia a energia sinistra e obscura tentando mudar a estrutura do meu corpo à medida que entrava em mim. Não era nada agradável.

Muitas vezes, meu corpo tentou rejeitá-la, mas como se estivesse preso por algo, a energia continuou a arranhar seu caminho para dentro, e antes que eu percebesse, a energia sinistra havia se estabelecido completamente, fazendo de mim sua nova casa.

E não demorou muito para que a energia chegasse ao meu cérebro, e quando isso aconteceu, minha cabeça começou a doer como nunca.

Diversos flashbacks passaram pela minha mente enquanto a dor aumentava a cada segundo que passava. Era como se a energia demoníaca estivesse batendo nas laterais da minha cabeça, tentando quebrar o crânio para sair. Era excruciante.

"Haaa!!"

Antes que eu percebesse, meus olhos se abriram de repente e eu me levantei.

"Haa… haa…"

"Você está acordado?"

Ofegante, foi só ao ouvir a voz de Angelica que me lembrei do que havia acontecido.

"Droga…"

Recostando-me e sentando no chão, tentei recuperar o fôlego.

Levantando a cabeça, olhei para Angelica e reuni forças para fazer uma pergunta.

"...Quanto tempo eu fiquei inconsciente?"

"Meia hora."

Levantando-se, Angelica respondeu suavemente.

"Só isso?"

Honestamente, parecia que um dia inteiro havia se passado.

"Você se sente diferente?"

"…Um pouco."

Fechando meus punhos, percebi que algo estava, de fato, um pouco diferente.

Eu estava muito mais forte do que antes.

"Eu consegui avançar para o nível <C+>."

Foi então que finalmente percebi.

Eu havia quebrado a barreira para o próximo nível.

Me apoiando na mesa ao meu lado, levantei a mão e canalizei alguns psions de vento.

Shuu!

No momento em que canalizei os psions de vento, uma tonalidade verde envolveu minha mão. No entanto, ao contrário da cor verde pálido que costumava aparecer sempre que canalizava meu mana, fios negros de energia demoníaca circularam a tonalidade chartreuse.

Olhando para os fios negros de energia demoníaca, minhas sobrancelhas se franziram.

"Funcionou…"

Eu agora era oficialmente um indivíduo contratado.

Angelica, que estava observando ao lado, lembrou: "Use a menor quantidade de mana possível."

Fiquei preocupado com as palavras de Angelica. Algo nelas me incomodava, como se eu devesse prestar atenção. Virando a cabeça para encará-la, perguntei: "Por quê?"

"Porque quanto mais você usar seu mana, mais rápida será a corrosão da energia demoníaca no seu cérebro."

"…Isso é problemático."

Olhando para a máscara de Dolos em minha mão, minhas sobrancelhas se uniram ainda mais.

"Então é melhor eu terminar essa próxima parte rápido."

Pondo a máscara de volta no rosto, senti uma sensação familiar de formigamento e meu rosto logo se transformou na aparência de Karl.

Dirigindo-me para a porta, falei em minha mente.

'Angelica, fique aqui. Nocauteie qualquer um que entrar neste quarto.'

Como todos ali estavam contratados a um demônio, ao matá-los, eles seriam imediatamente alertados. Eu não tinha escolha a não ser me abster de matar.

Pelo menos por enquanto.

[Entendido.]

"Bom."

Click! Clank—!

Ao abrir a porta do quarto, dei um passo para fora.

Recebendo-me na entrada do quarto estava o mesmo duergar de antes.

"Karl? Há algo em que eu possa ajudá-lo?"

"Sim. Consegui extrair algumas informações. Gostaria de me encontrar com os anciãos."

Os olhos do guarda instantaneamente brilharam de alegria.

"Entendido! Vou transmitir a informação agora."

Tirando um pequeno dispositivo de comunicação, o guarda se comunicou com alguém.

Logo, colocando o dispositivo de lado, o guarda se virou para mim e gesticulou para que eu o seguisse.

Mas antes de sair, abri a boca para falar: "Diga aos guardas que patrulham esta área para nunca entrarem no quarto."

"Huh?"

"Deixe-me repetir, se alguém tentar entrar naquele quarto, eu o matarei. Não quero que ninguém toque no meu equipamento. Se algo der errado, quem será responsável por acalmar a ira dos anciãos?"

Ouvindo minhas palavras, uma expressão assustada apareceu no rosto do guarda enquanto ele acenava a cabeça repetidamente.

"Sim... sim, entendido!"

Ci- Clank!

Dirigindo-me para a porta, o guarda pressionou a mão ao lado dela. Momentos depois, um som de clique ecoou.

Virando-se para me encarar, ele disse.

"Eu tranquei a porta. A menos que eu esteja presente, ninguém deve conseguir entrar no quarto."

"Bom."

Assenti com um olhar satisfeito.

"Certo, vamos nos mover então."

Entrelaçando as mãos atrás das costas, incentivei o guarda a seguir em frente.

***

A localização não estava muito longe. Fui levado a um grande salão em questão de minutos.

No momento em que chegamos ao salão, o guarda parou na entrada e não se atreveu a entrar.

Seu status era muito baixo para entrar no salão.

Entrando e parando no meio do grande salão, fiquei frente a frente com alguns dos membros de hierarquia superior do Inferno. Judgando pela presença deles, parecia que já esperavam por mim.

A pressão que emanava de seus corpos era aterrorizante, mas mantive a calma.

"Então você encontrou uma maneira de desativar o sistema de defesa?"

Encarrando-os, acenei com a cabeça e respondi em um tom despreocupado.

"Isso mesmo. Consegui extrair as memórias daquele bastardo, então sei exatamente como desativar o sistema de defesa deles. Se me concederem acesso ao sistema, poderei desativar as defesas daqui mesmo."

"Oh?"

Minhas palavras instantaneamente despertaram o interesse das pessoas presentes.

Em particular, o interesse de uma velha duergan com cabelo branco fino parecia aguçado. Ela sorriu de maneira sinistra e murmurou em voz baixa, mas consegui ouvir suas palavras.

"Que interessante…"

Com os olhos fixos em mim, a mesma senhora perguntou: "Quanto tempo você precisa para desativar o sistema de defesa daqueles bastardos?"

"Dois dias por farol."

Respondi sem hesitação.

Havia um total de quinze faróis instalados ao redor das paredes.

Cada farol se conectava aos outros para criar a enorme barreira que protegia todo o escudo.

"Se nada der errado, talvez até um dia."

"Dois dias, e se nada der errado, um dia?"

A resposta não parecia agradar a senhora. Seu rosto se contorceu de aborrecimento. Ela falou em um tom exigente: "Isso é bastante tempo, não acha?"

"Não é," sacudi a cabeça calmamente.

"Se levarmos em consideração o fato de que todas as informações que tenho sobre a desativação dos faróis vieram de um monte de memórias fragmentadas, a estimativa de meio dia só pode ser considerada rápida."

"Faz sentido."

Um Duergar mais velho murmurou ao lado.

Ele, como Karl, não tinha cabelo na cabeça. Sua barba, de cor cinza, se estendia até o peito, e ele tinha dois olhos vermelhos como sangue que exalavam um terrível desejo de sangue. Ele não parecia alguém que eu pudesse subestimar.

Virando-se para a velha senhora, o velho Duergar falou: "Já deveríamos estar satisfeitos com esse desenvolvimento. Quem se importa se leva meio dia ou mais? No final das contas, o que importa é a destruição daqueles bastardos…"

Fechando os punhos com força, ele continuou, com o rosto cheio de raiva, sua expressão odiosa: "Esperamos por esse momento durante anos. Estamos tão próximos do nosso objetivo. Não podemos estragar isso. Que diferença faz um pouco de tempo extra para nós?"

"…Você está certo, fui apressada. A visão do fim nublou meu julgamento," a velha senhora respondeu com um olhar sentimental, recompondo-se logo em seguida.

Voltando sua atenção para mim, ela ordenou: "Eu, Durara Locklom, a terceira anciã do Inferno, concedo autoridade a Karl Kullam equivalente à de um conselheiro sênior. Você pode ter acesso aos maiores recursos possíveis."

Fazendo uma pausa, a velha senhora, Durara, lançou um olhar intenso em minha direção e abriu lentamente a boca: "Você entende o que acabei de fazer, certo?"

"Entendo."

Respondi.

Claro, eu sabia o que havia acabado de acontecer.

Eu não infiltrei esse lugar sem fazer preparativos. Enquanto esperava que eles agissem, passei um mês treinando com Waylan e absorvendo tudo o que estava disponível sobre o Inferno.

Eu sabia quem eram as pessoas à minha frente, como se comportavam, seu sistema hierárquico e um pouco mais.

Seria estúpido da minha parte vir aqui sem conhecer pelo menos isso. Eu precisava me preparar minuciosamente. Uma operação secreta tinha mil maneiras diferentes de dar errado, e eu não podia me permitir uma única.

Essa também foi a razão pela qual eu sabia que tipo de autoridade havia sido concedida a mim.

"Se você entende, eu gostaria que você começasse a trabalhar."

Fazendo uma pausa, Durara olhou para os outros duergars sentados no salão.

"Acredito que ninguém tenha problemas com meus arranjos."

"…"

Ela foi recebida com silêncio. Acreditando ser um ato de afirmação silenciosa, ela examinou a sala uma vez com um olhar afiado. Durara voltou sua atenção para mim.

"Vou considerar isso como um sim—"

"Espere."

Mas antes que ela pudesse terminar suas palavras, alguém a interrompeu.

"O que é?"

Isso claramente a irritou. Ela lançou um olhar fulminante para quem a interrompeu.

Logo, seus olhos pararam em outro duergar sentado no salão. Ele tinha cabelo branco curto e uma longa barba trançada. Uma aura assustadora e gelada se espalhava de seu corpo.

"Hutrud? Você tem algum problema com o que eu disse?" Durara falou com um tom irritado.

Levantando a mão para sinalizar que ela se acalmasse, Hutrud respondeu: "Não me entenda mal, não tenho problema com seus arranjos."

"Então, por que você me interrompeu?"

Durara elevou a voz. Mesmo sendo outra anciã, ela não estava disposta a tolerar um ato como aquele.

Voltando sua atenção para mim, Hutrud apontou para mim: "Não tenho problema com seus arranjos, mas a velocidade com que você está implementando-os... isso é outra história. Para ser direto, acho que você está sendo apressado."

"Apressado demais?" Durara levantou a sobrancelha, "O que você quer dizer?"

Vendo que conseguiu chamar a atenção de Durara e de todos os presentes, Hutrud continuou: "O que estou tentando dizer é que ainda não sabemos se o que ele disse é verdade ou não. E se os anões alteraram as memórias de Jomnuk para nos confundir? Algo semelhante é uma ameaça para nós agora."

Hutrud olhou nos olhos de todos os presentes.

Então, apontando para mim, ele declarou: "Antes de conceder a ele uma autoridade tão alta, deveríamos verificar se ele realmente é capaz de remover o sistema de defesa."

Tap. Tap. Tap.

Bateu na mesa, Hutrud estreitou os olhos por um segundo. Olhando em minha direção, perguntou: "Você está de acordo com tais arranjos, não?"

"Sim, sem problemas."

Respondi sem um pingo de nervosismo.

Minha resposta parecia ter agradado Hutrud, que bateu palmas e olhou para os outros duergars sentados na sala.

"Bom, bom. Alguém mais está a favor disso?"

"Estou de acordo."

O primeiro a se pronunciar foi um duergar relativamente mais jovem. Ele não tinha barba e tinha cabelo castanho curto.

Diferente dos outros duergars presentes no salão, ele transmitia uma impressão mais clara. Mas nenhum dos duergars presentes se deixou enganar por sua aparência externa.

Todos sabiam quão sinistro e insidioso o jovem duergar era.

"Eu também."

Depois que o duergar mais jovem se manifestou, os outros na sala também não mostraram sinais de resistência, concordando com a proposta de Hurtrud.

Vendo todos se unindo ao lado de Hurtrud, com os punhos cerrados, Durara não teve escolha a não ser concordar também.

"Certo…"

Voltando sua atenção para mim, ela ordenou mais uma vez, desta vez com uma diretiva diferente.

"Karl, você os ouviu... Prove seu valor e desative um dos faróis do sistema de defesa. Coloque aqueles bastardos em pânico!"