Volume 3 - Capítulo 297

Khhhhh—! O som estático do rádio soou.

"...Acho que ele desligou."

Um traço de pena cruzou meus olhos enquanto guardava o transmissor de rádio.

Levantando e colocando meu casaco, empurrei os outros para que me seguissem.

"Certo, vamos."

Agora que tinha me livrado das moscas incômodas que estavam atrás de mim, podia seguir para meu destino sem muitas preocupações.

"Ren, quanto tempo ainda temos?"

Ryan perguntou de trás.

"Estamos quase lá."

Nosso destino atual era Henolur, a capital dos anões.

Depois de viajar por quatro meses, estávamos quase chegando ao local.

"Tempo exato?"

"Mais uma semana de viagem, eu diria."

Originalmente, deveríamos levar muito menos tempo para chegar; porém, para atrasar a perseguição de Xavier e dos outros, decidi fazer um desvio e viajar perto da fronteira élfica.

Felizmente, durante nossa luta agora, os elfos não se envolveram, mas é bem provável que já estivessem cientes da nossa presença.

"Vamos antes que encontremos problemas."

"Você está falando dos elfos?"

Smallsnake chegou ao meu lado e seguiu junto.

"Isso mesmo."

Brincando com os espaços dimensionais que havia coletado das pessoas que acabamos de matar, Smallsnake me entregou-os.

"...Você acha que eles nos atacariam? Ouvi dizer que eles não atacam humanos."

"Mais ou menos, mas nunca se pode ser cauteloso demais."

Com o avanço da humanidade nas últimas décadas, todas as três raças começaram a ver os humanos de uma maneira mais 'favorável'.

Porém, isso não significava que ainda confiavam plenamente em nós.

Por isso, uma conferência seria realizada em breve.

Ela tinha como objetivo discutir o potencial terceiro cataclismo que em breve atingiria a terra e a possibilidade de permitir que a humanidade se juntasse à aliança.

Bem, isso estava longe de ser uma preocupação imediata.

Agora, meu objetivo era entrar no domínio dos anões e aumentar minha força de forma significativa.

"Vamos nos apressar por enquanto. Não quero encontrar problemas pelo caminho."

***

A alguns quilômetros de onde Ren e os outros estavam, duas figuras obscuras os observavam à distância.

Com cada respiração que as duas figuras tomavam, a mana no ar seguia o ritmo de sua respiração. Quase como se estivessem em completa sincronia com a mana ao redor.

"Devemos atacar?"

Olhando para a direita, uma das figuras perguntou enquanto uma voz melodiosa ecoava.

Julgando pelo tom subserviente, era evidente que a figura com quem estavam falando era de hierarquia superior.

"...não."

A outra figura balançou a cabeça.

"E quanto ao demônio?"

A figura de hierarquia superior apontou para a distância, revelando uma delicada mão branca sem imperfeições.

"Você sentiu a mana das pessoas com quem eles estavam lutando?"

"Mhm, estava contaminada com energia demoníaca."

"Certo, para aquela demônia trabalhar com humanos e matar vários indivíduos contratados, podemos assumir que ela não está mais do lado dos demônios."

Embora a maioria dos demônios trabalhasse entre si, no fundo, o que mais importava era seu próprio interesse.

Só porque eles eram da mesma raça não significava que teriam que se ajudar.

Isso era algo natural que ocorria em todas as raças.

"...É verdade. No entanto, também percebi que a demônia segue aquele humano de cabelo longo. Estranho."

Durante todo o tempo em que observaram a luta à distância, notaram que tudo girava em torno de um humano específico com cabelo negro longo e olhos azuis.

Desde como ele era o alvo, até como a demônia parecia seguir suas ordens.

"Isso é realmente estranho; vamos observar um pouco mais."

Assim que essas palavras se dissiparam, as duas figuras desapareceram.

***

Como de costume, Amanda estava sentada em sua mesa e completava sua papelada.

Essa era uma rotina entediante à qual ela havia se acostumado ao longo do último ano em sua nova posição na guilda dos caçadores de demônios.

[Guilda dos Caçadores de Demônios, Membro do Conselho - Amanda Stern]

Seu nome na placa refletia a luz do sol que entrava pela janela atrás dela.

—Knock! —Knock!

Um som de batida ressoou.

"Entre."

Levantando a cabeça, Amanda abriu a boca, e a porta se abriu.

"Você me chamou?"

Entrando sem cerimônia, uma garota magra com cabelo castanho claro longo e um par de óculos adentrou o ambiente.

Era Melissa.

"Então, por que você me chamou, Amanda?"

Melissa perguntou enquanto olhava ao redor do escritório arrumado. Estava impecável.

Então, sentando-se no sofá em frente a Amanda, cruzou as pernas e apoiou o cotovelo no braço do sofá.

"..."

Colocando a pilha de papéis para baixo, Amanda observou silenciosamente Melissa, que estava à sua frente.

Isso continuou por alguns segundos até que Melissa não aguentou mais e murmurou com irritação.

"E aí? Você me chamou aqui só para admirar minha beleza? Desculpa, mas não sou muito fã de garotas."

"Como está o projeto indo?"

Ignorando os comentários de Melissa, Amanda finalmente abriu a boca e perguntou.

"O projeto? Está indo bem; por quê? Surgiu algo do seu lado?"

"Não."

Amanda balançou a cabeça, fazendo as sobrancelhas de Melissa se franzirem.

"Então por que você me chamou? Não me diga que você me chamou aqui só para saber como o projeto está indo, certo?"

Melissa resmungou enquanto apoiava a bochecha em seu braço direito.

"Você sabe que existem telefones, certo?"

"Não é isso."

Acenando com a mão, uma pequena barreira apareceu, envolvendo as duas.

"O que você está fazendo?"

Melissa olhou para a barreira que estava lentamente se formando ao seu redor.

Embora surpresa, ela não demonstrou muita reação. Conhecia bem Amanda. Ela não era do tipo que fazia coisas sem sentido.

"...Sabe, eu estava brincando sobre os comentários anteriores de você ser fã de garotas...a menos que."

"Aqui."

Ignorando Melissa, Amanda apertou um pequeno tablet que estava em sua mesa, e logo um vídeo holográfico apareceu.

Apertando a imagem no ar, o vídeo começou a tocar.

Assim que o vídeo começou a tocar, várias cenas diferentes começaram a aparecer.

Em todas essas cenas, havia uma coisa em comum: um homem de meia-idade brincando com uma menina.

A única diferença era o último vídeo, onde o homem de meia-idade abraçava um casal antes de ir embora.

Um tom de irritação estava presente na voz de Melissa enquanto ela desviava o olhar do vídeo e olhava para Amanda.

"O que é isso? Você está procurando um parceiro para assistir dramas com você?"

"Não, olhe com atenção."

Amanda então apontou para o homem de meia-idade brincando com a menina no vídeo.

"Esse é o Ren."

"..."

Por um breve momento, o silêncio envolveu o ambiente.

Abrindo e fechando a boca várias vezes, Melissa não sabia o que dizer.

Ela estava estupefata com a declaração repentina de Amanda.

Isso até que seu rosto se contorcesse de forma estranha.

"Você ficou completamente maluca? Todo o trabalho que você tem feito finalmente fritou seu cérebro, não é?"

"Não fritou."

Amanda respondeu calmamente.

Melissa snifou em resposta.

"Não, não fritou. Então você está me dizendo que Ren agora se tornou algum homem de meia-idade esquisito que brinca com crianças."

"Eu tenho provas."

"Provas?"

Melissa parou e levantou a sobrancelha.

Acenando com a cabeça e tirando uma pequena chave, Amanda a inseriu na gaveta.

Ela então girou a chave e puxou a gaveta de volta. Depois de retirar algumas pastas, entregou-as a Melissa.

"Aqui."

"O que é isso?"

Pegando os papéis com uma expressão confusa, Melissa começou a ler lentamente.

Ela perguntou depois de um tempo, alternando o olhar entre o vídeo e os arquivos.

"...Esses são os perfis das pessoas no vídeo?"

"Mhm, são os pais do Ren."

Coçando a lateral da cabeça, Melissa tocou nos nomes dos perfis.

"Certo, eu percebi pelos nomes e pelo fato de que o pai dele se parece com ele...mas isso não é suficiente para provar que ele é o Ren."

"Olhe para isso também."

Amanda deslizou outro papel na direção de Melissa.

Nesse papel havia um perfil detalhado do homem de meia-idade que os visitou no vídeo.

"Segundo nossa investigação, aquele homem no vídeo desapareceu há dez anos. Esta é a primeira vez em dez anos que ele aparece."

"..."

Pegando o papel, Melissa olhou cuidadosamente para ele sem falar.

Sentada em frente a ela, Amanda não conseguia ler sua expressão. Em vez disso, ela parecia perdida em seu próprio mundo.

Foi só depois de alguns minutos que Melissa finalmente abriu a boca.

"Quão certa você está sobre isso?"

"Muito certa."

Amanda respondeu.

Com o poder de sua guilda, esse tipo de investigação era uma tarefa fácil para ela.

Ela tinha informações sobre os pais de Ren por ter feito uma verificação de antecedentes antes de se encontrarem pela primeira vez e quando Ren pediu para protegê-los.

Isso serviu para ter uma ideia melhor de quem eram as pessoas que estavam protegendo.

Por outro lado, o comportamento recente de Nola deu a Amanda mais um motivo para acreditar que o homem no vídeo era Ren disfarçado.

"Entendi..."

Melissa murmurou baixinho.

Sentando-se ereta e batendo o dedo no braço do sofá, perguntou.

"Vamos supor que o que você disse é verdade; por que você me contou? Você não confia demais em mim?"

"...o contrato."

"O quê?"

Tirando um pedaço de papel de sua gaveta, Amanda colocou-o na mesa e apontou para um determinado texto.

"O contrato que você assinou com o Ren e comigo. Ele deixa claro que não podemos fazer nada para nos prejudicar."

Como a terceira parceira comercial, Amanda também havia assinado um contrato semelhante.

Embora o contrato não fosse um contrato de mana, já que Melissa não queria que seu pai descobrisse sobre o projeto, o contrato seria quebrado assim que uma cláusula pré-estabelecida fosse infringida por meio de um feitiço específico.

A partir daí, as outras partes poderiam ir diretamente ao governo central para apresentar o caso.

Resumindo, se Melissa violasse o contrato, ela perderia os direitos sobre seu projeto. Mesmo que seu pai interferisse, ela não poderia fazer nada.

Observando em silêncio o contrato na mesa de Amanda, as sobrancelhas de Melissa se franziram.

"...Certo, tudo bem. Mas isso ainda não explica por que você me contou sobre a possibilidade de Ren ainda estar vivo."

Colocando o contrato e os perfis de volta, Amanda guardou os papéis em sua gaveta e a trancou com a chave.

"É porque preciso que você mande alguém para proteger os pais do Ren."

"Huh?"

O rosto de Melissa ficou feio.

"Eu ouvi corretamente? Então você quer que eu arrume alguém para proteger os pais do Ren? Isso não era seu trabalho?"

"Mhm."

Amanda assentiu suavemente.

Ela também se sentia impotente nessa situação. Embora fosse sua tarefa manter os pais de Ren seguros, as notícias sobre o desaparecimento de seu pai começaram a causar alvoroço.

As outras guildas de grau diamante estavam começando a ficar cada vez mais ousadas, e Amanda sabia que os pais de Ren poderiam acabar sofrendo as consequências.

Embora ainda estivesse fazendo o possível para mantê-los seguros, não podia mais garantir sua segurança como antes.

Ela pediu ajuda a Melissa porque seu histórico era ainda mais significativo que o dela.

Se ela ajudasse, não precisaria se preocupar com a segurança deles.

"Você pode pelo menos me dizer o porquê?"

Melissa perguntou.

Com um sorriso amargo no rosto, Amanda balançou a cabeça em desculpas.

"Desculpe."

Cobriu o rosto, os lábios de Melissa se contorceram.

"...sabe de uma coisa, tudo bem. Não me importo."

Melissa então se levantou.

"Eu vou fazer isso. De qualquer forma, ainda preciso de cerca de seis meses. Em seis meses, terei o produto pronto. Vou usar o dinheiro dele ou o seu para pagar a taxa das pessoas que protegerão os pais dele."

Amanda olhou para Melissa com gratidão.

"Obrigada."

"Tsk."

Melissa estalou a língua com descontentamento.

Depois, virando o pulso, checou as horas.

"Certo, preciso ir agora. Entrarei em contato novamente assim que terminar o projeto."

"Mhm."

Acenando para Melissa, Amanda observou enquanto ela saía de seu escritório.

Assim que Melissa saiu, olhando para o vídeo holográfico à sua frente, Amanda tocou na tela e pressionou [Excluir].

Em breve, o vídeo holográfico se desligou, e a última evidência da existência de Ren desapareceu.

Ela já havia excluído todas as outras gravações dele.

Era o melhor que podia fazer por ele.

***

Saindo do escritório de Amanda, as sobrancelhas de Melissa estavam bem franzidas.

Parando seus passos e encarando o corredor vazio à sua frente, murmurou suavemente.

"...Então ele ainda está vivo."

Embora não tivesse demonstrado isso exteriormente no escritório de Amanda, estava bastante surpresa com a revelação.

Mesmo agora, ainda não conseguia acreditar no que Amanda lhe dissera.

Foi apenas depois de deixar o escritório de Amanda que Melissa realmente compreendeu.

Ren ainda estava vivo.

Seu comportamento anterior era apenas uma pequena fachada para tentar esconder seus sentimentos de choque atuais.

"Esse idiota...justo quando pensei que finalmente tinha me livrado de você."

Tirando o celular, Melissa logo começou a olhar os contatos em seu telefone.

Ficando parada em um contato específico, suas sobrancelhas se contraíram antes de finalmente discar o número.

Logo, uma voz alegre ecoou pelo alto-falante.

—Por que se não é minha pequena anja, Mel...

"Cale a boca; eu tenho um trabalho para você."