Volume 3 - Capítulo 283

Screeech—!

Ao pisar no freio do carro, ele parou e um prédio familiar apareceu à distância.

"Certo, chegamos."

Girando as chaves do carro, Smallsnake saiu do veículo.

"Huaam"

Bocejando alto e esticando os braços, abri a porta do carro e desci também. Então, virando a cabeça, olhei para o prédio familiar ao longe.

"Faz tempo que não venho aqui..."

Murmurei para mim mesma.

Oito meses.

Talvez tenha sido até mais, mas não conseguia me lembrar. Todas as minhas memórias recentes tornaram tudo ao meu redor parecer estranho.

Era uma sensação estranha.

Parecia com o que senti quando renasci neste mundo.

"Me siga, muitas coisas mudaram desde que você saiu."

"Mudaram?"

Girando as chaves do carro no dedo indicador, Smallsnake trancou o veículo e começou a caminhar em direção ao armazém à distância.

"Mhm, ao invés de te contar, é melhor se eu mostrar."

"...tá bom."

Seguindo Smallsnake, logo chegamos à entrada do armazém. Parando em frente à entrada, virei a cabeça em direção a Smallsnake e perguntei.

"Por falar nisso, como estão os outros?"

Fazia um tempo desde a última vez que os vi. Será que melhoraram enquanto estive ausente?

Destrancando as portas do armazém, Smallsnake respondeu casualmente.

"Todos estão bem. Na verdade, não aconteceu muita coisa durante a sua ausência."

"É mesmo? ...Então você conseguiu recrutá-la?"

Parando no meio de girar a chave, Smallsnake levantou a sobrancelha e olhou para mim.

"Você está se referindo àquela que você me pediu para recrutar antes de desaparecer abruptamente?"

Coçando o nariz de maneira constrangida, respondi.

"...sim."

"Se você está falando daquela garota chamada Ava, ela concordou em se juntar."

"Sério?"

Uma expressão de surpresa apareceu no meu rosto.

Última vez que me lembrei, durante o torneio, ela havia me contatado sobre minha oferta anterior. A partir daí, a coloquei em contato com Smallsnake. Quem diria que ela teria concordado em se juntar apesar da minha ausência?

"Ela está aqui?"

Perguntei enquanto apontava para o armazém. Em resposta, Smallsnake balançou a cabeça e destrancou a porta.

"Não, ela está no Lock."

"Certo. Eu esqueci disso."

Ela ainda era estudante, então, tecnicamente, não poderia estar aqui em tempo integral. Assim como eu antes.

"Certo, entre comigo."

"Você sabe que já estive aqui antes, né?"

Revirando os olhos, segui Smallsnake para dentro.

Entrando no armazém com Smallsnake, assim que passamos pela entrada e chegamos diante de uma certa sala, avistei uma mulher com dois chifres na cabeça sentada de pernas cruzadas no meio da sala.

Angelica.

Eu podia sentir uma poderosa energia demoníaca emanando de seu corpo. A aura ao redor dela estava muito mais forte do que quando a vi pela última vez. Suspeitava que ela tivesse avançado de <B> para <B+>. Agora ela era uma demônio de patente Visconde.

Olhando para ela, me aproximei.

Angelica de repente abriu a boca.

"Você está aqui, humano. Demorou um pouco."

"Aconteceram algumas coisas."

Shruguei. Então, olhando para ela, perguntei.

"Você tem estado bem, presumo?"

"...mhm."

Com um aceno casual, a energia demoníaca que pairava no ar encolheu rapidamente e entrou em seu corpo. Levantando-se, ela me avaliou de cima a baixo.

"O que aconteceu com o seu rosto?"

Ela questionou com uma expressão estranha no rosto.

"Sempre indo direto ao ponto."

Com a pergunta dela, um suspiro de impotência escapou da minha boca.

Antes mesmo de me cumprimentar adequadamente, já pulou para o que aconteceu com meu rosto. Falar sobre ser direta.

"Bem—"

"Hmm..essa energia?"

No entanto, bem quando eu estava prestes a responder, suas sobrancelhas se franziram de repente. Levantando a cabeça, uma expressão de choque apareceu em seu rosto.

"Sua patente..."

"Finalmente percebeu?"

Um sorriso surgiu no meu rosto.

Esperava que ela notasse.

Como não estava suprimindo minha patente, era fácil para ela perceber que eu estava atualmente na borda de <D+> e <C->.

"Você é um humano interessante."

"...Como assim?"

Que tipo de afirmação era essa?

"Ao longo da minha vida, vi muitos humanos, até fiz contratos com alguns..."

Fazendo uma pausa, um olhar significativo surgiu em seu rosto. Virando a cabeça, cocei o lado do meu nariz.

Quase esqueci que havia matado uma das pessoas com quem ela tinha um contrato.

"...e de todos os humanos que vi, você é o primeiro que realmente me surpreendeu. Seu talento é bastante assustador."

"É mesmo."

Recebendo um elogio de Angelica, esfreguei levemente o nariz.

Fico feliz que ela saiba.

"Ren."

Smallsnake chamou de trás.

Virando a cabeça, encontrei um homem de meia-idade ao lado dele. Reconheci-o instantaneamente.

"Leopold."

"Hmmm..."

Com a mão no queixo, as sobrancelhas de Leopold se franziram.

"Há algo de errado?"

Perguntei confusa.

De repente, levantando o polegar, Leopold acenou com a cabeça repetidamente.

"Chefe, eu gosto da sua nova aparência. Muito estilosa!"

"..."

Minha boca se contorceu.

"Oh Deus."

Ao lado dele, Smallsnake cobriu o rosto. Pela forma como ele não parecia surpreso, parecia que ele já esperava por isso.

"Mhm, estou gostando da cicatriz e desse cabelo raspado. Muito bom."

"...haha, obrigado."

Respondi com uma risada forçada.

Pela expressão séria dele, me perguntei se ele estava brincando ou falando sério. Começava a me arrepender da decisão de tê-lo trazido.

"A propósito, Smallsnake, onde está o Ryan?"

Até agora, estávamos Smallsnake, Angelica e Leopold na sala. Ryan ainda deveria estar por aqui.

"Ryan?"

Ao mencionar o nome de Ryan, as pálpebras de Smallsnake tremeram levemente.

Isso não passou despercebido para mim, então fechei os olhos.

"Ele não está aqui?"

"Não, não, ele está aqui, é só que..."

"Só que?"

Coçando o lado do pescoço, uma expressão de impotência apareceu no rosto de Smallsnake. Então, ele suspirou antes de se virar.

"Ao invés de te contar, é melhor você ver por si mesma. Me siga."

"...tá bom?"

Embora achasse a situação estranha, decidi seguir Smallsnake. Caminhando pelo armazém, logo paramos em frente a outra sala.

Parando na frente da sala, Smallsnake colocou a mão na maçaneta e a girou levemente.

"O que—."

Ao girar a maçaneta e abrir a porta, a primeira coisa que vi foi uma infinidade de monitores presos na parede. Abaixo deles havia uma enorme mesa de madeira preta.

"Isso não é... não, não é esse... não."

Sentado em uma grande cadeira de couro que era duas vezes o tamanho dele, estava Ryan, seus olhos se movendo freneticamente por todos os monitores.

Entrando na sala, Smallsnake tinha uma expressão de irritação no rosto enquanto se aproximava de Ryan e removia o fone de ouvido que estava em sua cabeça.

"Talvez esse aqui pudesse—ah?!"

"Ryan, quantas vezes eu tenho que te dizer para fazer uma pausa? Seus olhos precisam descansar!"

Smallsnake o repreendeu.

"S-smallsnake, o que você está fazendo aqui?"

"Não posso estar aqui?"

"Não, não, não, você pode, você pode..."

Uma expressão horrorizada apareceu no rosto de Ryan enquanto respondia a Smallsnake.

"Veja... eu estava no meio de algo i—"

"E isso importa? Você quer que eu conte para sua mãe quanto tempo você está passando no computador?"

"Não, não isso. Qualquer coisa menos isso."

Olhando para a dupla, um sorriso divertido apareceu no meu rosto enquanto pensava. 'Parece que Smallsnake se adaptou completamente ao seu papel de babá.'

Desde que retornei a este lugar, o papel de Smallsnake como babá se tornou mais e mais evidente para mim. Desde como ele redecorou toda a instalação, até como lidou com Leopold.

Smallsnake realmente se tornou uma pessoa confiável.

"Pushov... keumm, keumm, quero dizer Smallsnake, está tudo bem, deixe o Ryan em paz."

Por um segundo, minha língua quase escapuliu.

"Chefe!"

Virando a cabeça e me avistando, Ryan exclamou empolgado enquanto corria em minha direção.

"hmmm?"

Uma expressão estranha apareceu no meu rosto. Apontando para mim mesma, perguntei.

"Você me reconhece?"

"Claro que sim."

Ryan respondeu sem hesitar, o que me deixou ainda mais confusa.

"Mas você não me viu apenas uma vez antes?"

"Isso mesmo."

"...então como você conseguiu me identificar?"

Perguntei curiosa. Além da vez que o salvei da mãe dele, esta era a segunda vez que o encontrava. Para ele ter conseguido me reconhecer tão rapidamente, apesar do estado atual do meu rosto, fiquei perplexa.

Batendo os olhos algumas vezes, Ryan inclinou a cabeça inocentemente. Então, abrindo a boca, começou a falar extremamente rápido.

"A cor dos seus olhos, sua fisionomia, sua voz, e o fato de que Smallsnake te trouxe aqui. Com a personalidade dele, não há como ele trazer um estranho para cá. Se você juntar todos esses fatores, não seria estranho eu chegar a tal conclusão... oh, e o que aconteceu com o seu rosto?"

"Entendi."

Surpresa com a rapidez com que ele falou, acenei levemente com a cabeça. De qualquer forma, entendi o que ele estava dizendo.

Se ele colocou dessa forma, então fazia sentido.

Bem, não que qualquer outra pessoa pudesse ter feito isso, já que não teriam conseguido memorizar tantas coisas de uma só vez.

Ryan era a única exceção.

Assim que ele terminou de falar, os olhos inocentes de Ryan se voltaram para mim enquanto ele perguntava.

"Então, o que te traz aqui, chefe? Você veio apenas para me cumprimentar?"

"Ah certo, obrigado por me lembrar."

Movendo-me em direção a um sofá cinza ao lado da sala, sentei-me. Apoiei meu cotovelo no braço do sofá e descansei a bochecha no braço, abri a boca.

"Ryan, preciso da sua ajuda com algo."

"Minha ajuda?"

"Mhm, é uma tarefa bem grande, e mesmo que você não consiga fazer, não vou te responsabilizar."

O que eu estava prestes a pedir a ele seria uma tarefa difícil. Sendo ele apenas um menino de treze anos, havia a chance de que suas habilidades não estivessem suficientemente desenvolvidas para me ajudar.

Batendo no peito, Ryan exclamou confiante.

"Não se preocupe, chefe, vou garantir que complete."

Ouvindo as palavras de Ryan, um sorriso satisfeito apareceu no meu rosto. Então, apontando para a minha cabeça, olhei para Ryan e disse.

"Quero que você hackeie o chip que está preso dentro da minha cabeça."

"Hu? Um chip?"

Ouvindo tudo, uma expressão confusa apareceu no rosto de Smallsnake.

"Ren, do que você está falando?"

Dando uma olhada rápida em Smallsnake, encolhi os ombros casualmente antes de contar a eles um breve resumo do que aconteceu no Monólito. Embora eu tenha omitido algumas coisas, basicamente contei sobre os experimentos e como um chip foi instalado em meu cérebro.

"...isso aconteceu. Sinto muito, eu não sabia."

Ouvindo a história, o rosto de Smallsnake ficou sombrio.

O Monólito não era apenas um assunto sensível para mim. Era também para Smallsnake, que também foi forçado a ser um fugitivo por causa deles.

Fechando os punhos, Smallsnake baixou a cabeça.

"Sinto muito, mesmo que você tenha gasto tanto dinheiro conosco, fomos completamente inúteis enquanto você estava sofrendo tanto."

"Está tudo bem."

Vendo o estado de Smallsnake, as bordas dos meus lábios se curvaram para cima. Batendo em meu corpo, eu o tranquilizei.

"Estou livre, não estou? Não é isso que importa? O passado é passado, agora vamos nos concentrar no futuro e fazer com que uma situação semelhante nunca aconteça novamente, certo?"

"Certo."

"Bom."

Depois de confortar Smallsnake, virei a cabeça em direção a Ryan.

"Então, Ryan? Sobre a coisa que acabei de pedir, você consegue fazer?"

Sentado de volta em sua cadeira, as sobrancelhas de Ryan estavam bem franzidas. Depois de um tempo, olhando de volta para mim, ele acenou com a cabeça.

"Posso tentar..."

Um sorriso apareceu no meu rosto.

"É tudo o que estou pedindo."

No momento, Ryan era a melhor opção que eu tinha para me ajudar com o problema do chip.

Depois de destruir uma parte significativa do Monólito, não estava necessariamente preocupada que eles conseguissem fazer o dispositivo de rastreamento funcionar rapidamente, mas era melhor resolver logo, dado que agora eu deveria ser uma das pessoas mais procuradas por eles.

"Ok, deixe-me ver o que consigo fazer."

Virando a cadeira, os dedos de Ryan dançaram sobre o teclado, enquanto o som das teclas sendo pressionadas ecoava pela sala.

Ta.Ta.Ta.

"Hmmm..."

Franzindo a testa, os olhos de Ryan se moviam freneticamente pelas telas de monitor à sua frente. Observando os códigos diante dele, Ryan começou a fazer perguntas.

"Então, chefe, o que você quer que eu faça? Você quer que eu desative o chip diretamente?"

Respondi pacientemente a todas as suas perguntas.

"Não, quero que você desative a função de rastreamento."

O chip era bastante útil para mim. Se possível, eu não queria desativá-lo. Além da melhoria nas minhas habilidades analíticas, o chip também me ajudou durante as lutas.

Desativá-lo parecia um desperdício.

"Então você só quer que eu desative a função de rastreamento? ...Ok, isso não parece muito difícil."

Ta.Ta.Ta.

Unindo os lábios, os dedos de Ryan se moviam pelo teclado em velocidades impressionantes. Muitos códigos e números diferentes apareciam nos monitores à sua frente, enquanto as sobrancelhas de Ryan se franziram cada vez mais a cada minuto que passava.

Isso continuou por mais dez minutos antes que ele soltasse um som estranho.

"Eh...?"

"O que está acontecendo, você encontrou algo?"

Sentei-me ereta, preocupada, e perguntei.

"Espere."

Os olhos de Ryan se moviam freneticamente pelas telas dos monitores. Coçando o lado da cabeça, Ryan inclinou a cabeça de um lado para o outro, enquanto a expressão de preocupação em seu rosto se aprofundava.

Depois de um tempo, Ryan mordeu os lábios. Virando-se para mim, ele se desculpou.

"Sinto muito, mas parece que não consigo fazer isso."

Meu coração afundou.

"O que há de errado? Por que você não consegue fazer isso?"

Ao invés de me responder, Ryan fez uma pergunta.

"Chefe, você sabe como funcionam os rastreadores GPS, certo?"

"Rastreadores GPS?"

"Mhm, sim. Você sabe?"

Ponderando, respondi cuidadosamente.

"Meio que, ehmmm, pelo que lembro, os rastreadores GPS usam múltiplos satélites para determinar a localização do dispositivo conectado a eles, ou algo assim."

"Mhm, parece certo."

"Então qual é o problema?"

Perguntei.

Olhando para o teto, Ryan pensou por um momento antes de responder.

"...O problema é que o chip dentro da sua cabeça não está conectado a nenhum satélite."

"Não está conectado a nenhum satélite? Então como ele me rastreia?"

"..."

Um breve momento de silêncio se seguiu.

Batendo na mesa, Ryan olhou novamente para os monitores à sua frente, antes de responder.

"Mhm, não tenho certeza. Mas pelo que consegui reunir ao acessar o banco de dados do chip, parece que há um artefato especial instalado? Material? Cristal? Não consigo dizer. De qualquer forma, de alguma forma, graças a isso, eles conseguem te rastrear."

"Então, o que eu faço? Posso desativar o chip dentro da minha cabeça?"

Ryan balançou a cabeça.

"Infelizmente, isso também não é possível."

"O quê? Por quê?"

"Porque o chip na sua cabeça tem uma função de autodestruição. Se você tentar removê-lo, ou eu hackeá-lo diretamente, ele detonará automaticamente."

"Ah..."

Ouvindo Ryan falar, minha mente ficou em branco.

Se eu não pudesse remover o chip que estava dentro da minha cabeça, o que eu deveria fazer? Deixar o Monólito me caçar?

Justo quando eu estava em desespero sobre minha situação, Ryan novamente me chamou.

"...chefe, na verdade, nem toda esperança está perdida."

Levantando a cabeça, perguntei.

"O que você quer dizer?"

"Bem... veja, a única razão pela qual não posso te ajudar agora é porque minhas habilidades são inadequadas. Se você me der tempo, eu posso fazer isso."

"Tempo? Quanto tempo você precisa?"

"De um mês a alguns anos. Eu não sei."

"...é mesmo."

Isso era tempo demais. Quando ele estivesse habilidoso o suficiente, eu já teria sido morta pelo Monólito.

"Então o que eu—"

"Espere, o que está acontecendo?"

Me interrompendo, Ryan se virou de repente e olhou para seus monitores.

"O que aconteceu?"

Perguntei confusa.

"Olhe."

Empurrando-me com a cabeça, Ryan apontou para os monitores. Olhando para cima, vi que metade deles estava com o mesmo canal ligado.

"Uma transmissão de emergência?"

"Parece que sim."

Ryan aumentou o volume.

[Notícias de última hora — Estamos ao vivo com uma transmissão de emergência que será compartilhada em todas as telas de televisão no domínio humano. Estamos aqui para transmitir uma informação importante...]

De repente, a tela se dividiu ao meio, de um lado estava a apresentadora e do outro várias imagens de um indivíduo com o rosto cheio de cicatrizes.

"O que é isso."

Ficando paralisada ao olhar para a imagem na tela, meu corpo congelou e minhas pupilas se contraíram. Ryan ao meu lado abriu a boca amplamente.

[Uma recompensa de mais de dez bilhões de U foi estabelecida sobre essa pessoa. Esta pessoa é extremamente perigosa e foi considerada pela União como a número um dos mais procurados no domínio humano. Se alguém encontrar informações sobre o referido indivíduo, entre em contato pelo XXX-XXXX-XXX.]

Crack—!

Sem que eu percebesse, o braço do sofá ao meu lado quebrou. Eu estava apertando os punhos com tanta força que o sangue começou a escorrer para o chão.

Olhando fixamente para o monitor por alguns segundos, meu corpo começou a tremer.

"Ei, Ren, você está bem?"

Smallsnake se aproximou de mim. Ele também viu as notícias, já que estava na mesma sala durante toda a discussão que tive com Ryan.

"kh..."

Levantando a cabeça, de repente comecei a rir de forma descontrolada.

"Hahahahah, entendi, entendi... então é assim que você quer me retribuir... entendi, hahahahah"

Embora eu estivesse rindo, uma quantidade inimaginável de raiva estava disfarçada naquela risada. Smallsnake e Ryan, que estavam ao meu lado, tremiam visivelmente ao ouvir minha risada.

Mas eu não me importava.

Isso porque a União acabara de me trair.