Volume 3 - Capítulo 276

—BOOOOOM!

O prédio todo tremeu, e todos os móveis na sala caíram no chão. Recuei alguns passos, meus olhos se abriram como pratos. 'O que diabos acabou de acontecer?' Sem perder tempo, saí correndo do quarto em direção à entrada dos dormitórios.

Como a área havia sido selada por Matthew e seus dois companheiros, não havia ninguém por perto. Demorou um pouco até que eu conseguisse avistar algumas pessoas.

"O que está acontecendo?!"

"O que aconteceu?"

Virando à direita e entrando em um corredor, guardas assustados surgiram por toda parte, tentando entender o que havia acontecido. A confusão só aumentava à medida que mais e mais pessoas apareciam.

'O Monólito está sob ataque?'

Pensei ao recordar a explosão que havia ecoado não fazia muito tempo.

A força da explosão foi tão intensa que eu soube que um grande inimigo havia atacado todo o prédio.

A verdadeira questão era: quem atacou o Monólito? Seria a União? Ou isso seria resultado de alguma disputa interna dentro do Monólito?

Francamente, eu não tinha certeza.

Havia uma chance de que isso fosse obra da União.

'Se não me engano, eles têm um artefato que permite viajar até a sede principal do Monólito.'

Isso era algo que eu sabia que eles possuíam, pois não apenas teleportava para o Monólito, mas também para outros lugares. No romance, eles na verdade nunca o usaram para viajar até o Monólito, mas eu sabia muito bem o quanto a história havia se desviado da original.

As chances de ser a União não eram baixas.

—BOOOOOM!

Me tirando dos meus pensamentos, o prédio novamente tremeu. Desta vez, a explosão foi ainda mais alta do que antes, enquanto os tremores se intensificavam. Segurando-me na parede, tentei não cair.

—WHIIIIIII! —WHIIIIIII!

[Esta é uma mensagem de emergência, estamos sob ataque. Repito, estamos sob ataque. Todo o pessoal e membros, por favor, dirijam-se ao primeiro andar para ajudar a unidade de defesa. Repito, todo o pessoal...]

O som ensurdecedor das sirenes ecoou, e um aviso ressoou pelos alto-falantes ao redor do prédio. Imediatamente, quase todos ao meu redor correram em direção à saída do segundo andar.

"Rápido!"

"Todo mundo para o primeiro andar!"

Como quase todos ali eram guardas, ao receberem as ordens, todos correram para o primeiro andar conforme o alarme indicava. Devido ao caos, ninguém notou particularmente minha presença, enquanto todos desciam as escadas.

"Aproveitar a situação."

Baixando o boné na cabeça e guardando minha máscara, decidi segui-los para baixo.

Embora eu tivesse a máscara à disposição, agora que o lugar estava em caos, eu poderia me aproveitar disso e escapar no meio da multidão.

Era o melhor a se fazer. Com isso, meu mana, que estava bem baixo, poderia ser conservado. Afinal, a máscara consumia muita mana. Além disso, no meio do caos, a probabilidade de alguém estar me procurando ativamente pelas câmeras era baixa. Eles provavelmente já tinham se esquecido de mim.

'Perfeito'

Unindo-me à multidão e escondendo minha presença entre as massas, segui rapidamente para o primeiro andar.

A liberdade nunca esteve tão próxima.

***

Ao mesmo tempo.

Três pessoas idosas levitavam no ar enquanto olhavam friamente para baixo. Sua majestosa mana preenchia a área, fazendo o ar ao redor tremer levemente.

Os três anciãos que apareceram no céu vestiam robes pretos. Ao olhar mais de perto, todos pareciam desnutridos, com bochechas afundadas e olhos vermelhos como sangue. Seus olhos brilhantes percorreram toda a floresta até finalmente pararem em Monica, Tasos e Amon, que estavam usando máscaras de pele para disfarçar suas verdadeiras identidades.

Instantaneamente, uma pressão aterrorizante recaiu sobre eles no momento em que os três anciãos os avistaram. Se fossem outras pessoas e não eles, suas pernas teriam se tornado involuntariamente moles sob esses olhares violentos cheios de intenção de matar.

"Hmph!"

Batendo o pé no chão, a intenção de matar direcionada a ela desapareceu instantaneamente.

"Esses truques não funcionarão comigo," murmurou Monica com total desdém.

Embora as auras desses três velhos de robe preto fossem inferiores à dela, uma seriedade difícil de disfarçar cobria o rosto de Monica.

"Hmm, os irmãos Devlon. Você deve conseguir lidar com eles, certo, Monica?"

A atrás dela, Amon tinha uma expressão leve enquanto olhava para os três velhos que haviam aparecido no céu. Somente sua expressão deixava claro que ele não os levava a sério.

A expressão de Tasos também era descontraída enquanto ele assentia com a cabeça, um leve sorriso no rosto. Olhando para o céu, ele refletiu por um momento antes de olhar para Monica.

"Você quer que a gente te ajude ou consegue se virar sozinha?"

"Quem você acha que eu sou? Consigo lidar com isso, pelo menos."

"Consegue mesmo? Você sabe que os três juntos têm uma força equivalente ao rank <SS>." Amon interveio. Mesmo sabendo que ela conseguiria, ele estava apenas tentando provocá-la.

"E daí? Desde que eu os derrote rapidamente, não vejo problema algum."

Infelizmente para ele, Monica não se deixou levar pela provocação.

Virando a cabeça e encarando um ao outro, eles deram de ombros antes de dar sinal verde para ela. "Tudo bem, faça o que quiser. Estamos aqui apenas para ganhar tempo, de qualquer forma. Assim que os grandões chegarem, Amon e eu iremos agir."

"É verdade, ela deve lidar com os pequenos para nós."

Com os olhos fechados e segurando sua espada verticalmente, a testa de Monica se contraiu. Abrindo os olhos, ela lançou um olhar fulminante para os dois.

"Vocês podem ficar quietos? Estou tentando me concentrar."

"Certo, desculpe. Faça o que tiver que fazer."

Tasos riu amargamente antes de dar um passo para trás e olhar para a enorme estrutura ao longe.

Se a União tivesse feito seu trabalho, metade dos superiores do Monólito já deveria ter sido atraída para fora da sede. Ao explorar diretamente um dos espiões entre os superiores, a União havia armado uma armadilha elaborada projetada para atrair os superiores do Monólito que esperavam matar Monica.

Infelizmente para eles, acabaria sendo um esforço infrutífero, pois a verdadeira Monica estava com eles. A menos que um fator externo que eles não previram interferisse em seus planos, sua tentativa de desferir um golpe massivo no Monólito deveria funcionar.

"Ke,ke, o que é isso? Alguns convidados inesperados apareceram do nada? Vocês devem estar querendo a morte." Surpreso com o poder de Monica, um dos anciãos levitando no ar riu roucamente. Seus olhos vermelhos brilhavam intensamente.

"Parece que sim. Quem diria que haveria alguém estúpido o suficiente para atacar nossa base principal?" Outro ancião acrescentou, lambendo os lábios.

Squintando os olhos, o último ancião e o irmão mais novo falou. "Não consigo identificar suas identidades. Eles devem estar usando máscaras de pele."

Ao ouvir as palavras de seu irmão, os dois anciãos que estavam conversando trocaram olhares antes de observar melhor os indivíduos abaixo deles.

Máscaras de pele eram geralmente uma ótima forma de disfarçar rostos. No entanto, elas tinham uma falha fatal, que é que podiam ser facilmente detectadas por aqueles cujo rank estava no nível <S>.

Colocando a mão no queixo, o mais velho dos irmãos refletiu. "Hmm, você está certo... o que também é estranho é que não consigo sentir a aura dos dois caras atrás da garotinha."

"Eles podem estar usando um artefato para mascarar sua verdadeira força."

"Verdade."

Enquanto os três anciãos conversavam entre si, o olhar de Monica varreu-os indiferentemente antes de levantar novamente sua espada. Lentamente, uma cor laranja envolveu a lâmina.

"Vocês falam demais."

Interrompendo os três anciãos, foi a voz de Monica.

Com a espada erguida, seu corpo tremia levemente. Uma energia selvagem e violenta de repente irrompeu explosivamente das veias dentro de seu corpo. Finalmente, tornou-se como um torrente de água que fluía para todos os cantos de seu corpo.

Seus olhos brilhavam misteriosamente em uma cor laranja intensa. Seus pés, que tocavam o chão, lentamente se levantaram enquanto o corpo de Monica subia no ar. Levantando a mão levemente, Monica a fechou em um punho.

Em seguida, a aura laranja que a envolvia subitamente disparou. Um instante depois, o brilho desapareceu e uma armadura laranja materializou-se, cobrindo seu corpo bonito e elegante. Assim que a armadura apareceu em seu corpo, com os cabelos esvoaçando ao vento, seu comportamento mudou completamente.

Se antes ela era ingênua e infantil, agora parecia uma deusa da guerra sedenta por sangue.

Observando Monica de baixo, Amon mostrou uma expressão de surpresa.

"Conglomerado de mana, agora vejo porque esses canalhas depositaram tanta esperança nela."

Embora ele não gostasse de Monica por causa de seu jeito infantil, ele tinha que admitir que ela era extremamente talentosa.

Especialmente porque ela conseguia realizar o Conglomerado de Mana, ou mais especificamente, o Conglomerado de Psyon, que era o processo em que alguém cujo controle sobre psions chegasse a um nível tão refinado que pudesse convocar mana tangível no ar e moldá-la em qualquer forma que desejasse.

No caso de Monica, uma armadura.

Era uma técnica de alto nível que apenas os mais fortes poderiam usar. Para Monica, que tinha apenas 28 anos, conseguir isso era nada menos que milagroso.

"E-e isso é o conglomerado de mana."

Igualmente observando Monica à distância, a expressão dos anciãos que estavam não muito longe dela ficou extremamente feia. Seus rostos arrogantes haviam desaparecido há muito tempo.

Sem entender o que estava acontecendo, de repente abrindo os olhos, um brilho intenso envolveu a área enquanto a voz de Monica ecoou à distância.

"Haaa!"

Ondas de energia selvagem e violenta que permaneciam dentro dela irromperam, chegando até a ponta de sua espada, onde se concentraram antes de liberar um aterrorizante feixe de luz laranja que disparou em direção aos três anciãos suspensos no ar.

WHIIIIING!

"Formem-se!"

Observando o ataque que se aproximava, as expressões dos três anciãos de robe negro estavam incrivelmente sérias.

Dando um passo para trás, eles formaram um triângulo e moveram as mãos freneticamente, criando diferentes selos.

Com o surgimento dessa formação, três poderosas assinaturas de mana, todas de cor verde escura, irromperam dos corpos dos três.

A mana que emergiu de seus corpos não se dispersou. Em vez disso, aglomerou-se acima de suas cabeças, formando um círculo translúcido que lentamente se expandia diante dos olhos de todos. A mana que foi excluída pelos três anciãos rapidamente se ligou ao escudo. Em questão de segundos, o escudo começou a engrossar.

"Preparem-se!"

Por um breve momento, o silêncio reinou, aguardando o ataque de Monica se aproximar do escudo. Como se o tempo tivesse desacelerado, todos observaram o ataque devastador se aproximando dos anciãos a uma velocidade sem precedentes. Finalmente, o ataque de Monica fez contato com o escudo, e uma explosão ainda mais poderosa ecoou.

—BOOOOOM!

Tudo tremeu.

***

—BOOOOOM!

"Que diabos está acontecendo?"

Com outra explosão reverberando, o prédio mais uma vez tremeu, e quase perdi o equilíbrio. Desta vez, a explosão foi tão poderosa que muitas pessoas à minha frente caíram. O teto também começou a mostrar sinais de rachaduras, levando muitos a entrar em pânico.

Felizmente, eu estava perto de alguém grande e, assim, usando-o como apoio, consegui me manter em pé.

"Rápido!"

"Vamos!"

"Estamos sob ataque! Peguem suas armas e desçam!"

Seguindo as outras pessoas, corri rapidamente em direção ao primeiro andar. Honestamente, embora estivesse caótico, de alguma forma, em dez minutos eu me encontrei no andar de baixo.

Se eu tivesse seguido meu plano original, isso teria demorado muito mais e teria sido muito mais perigoso também. No entanto, ao contrário das minhas expectativas, alguém teve coragem o suficiente para atacar a sede do Monólito.

'Bem, não me importo quem você é, graças a você finalmente posso voltar para casa.'

Fechando os punhos com força, aumentei meu ritmo. Ao longo do caminho, consumi algumas poções só para recuperar o máximo de mana possível.

Ainda que incerto, havia uma chance de que eu pudesse ser forçado a passar por outra batalha, portanto, não querendo correr riscos, consumi o máximo de poções possível.

BANG—!

Ao virar o corredor que levava às áreas do portal, de repente um som de assobio ecoou. Em seguida, uma explosão abafada ressoou à distância e múltiplas cores piscavam. Uma pressão aterrorizante envolveu a área, fazendo minha respiração ficar mais difícil.

"O que está acontecendo?"

Fiquei imediatamente alarmado. A pressão definitivamente pertencia a alguém muito acima de mim. Para piorar as coisas, não era apenas um que eu sentia, havia vários.

De onde eu estava, podia sentir a sensação ardente vinda da mana residual que permanecia na área. Era algo sério.

Uma má sensação surgiu dentro de mim enquanto meus passos desaceleravam.

"Chamem reforços! Chamem reforços! A sede foi invadida!"

"Alguém está atacando o portal—Hueeek!"

Caos.

Caos total.

Ao entrar na área do lobby que levava aos portais, tudo o que vi foi caos.

Parando meus passos e olhando à distância, o que apareceu em minha visão foram pessoas tentando ao máximo fugir do lugar enquanto explosões e gritos ecoavam. Diferentes matizes de cores apareciam por toda parte, e sangue respingava em todo lugar.

Squintando os olhos, consegui avistar um grupo de cerca de dez pessoas abrindo caminho com força em direção aos portais gerais à distância.

"Ah, droga."

Olhando melhor para a situação e percebendo o que estava acontecendo, meu rosto se contorceu.

Massageando minha testa, cursei silenciosamente para mim mesmo.

'Sério, por que eles não podem simplesmente me deixar escapar em paz?'