Volume 3 - Capítulo 272

"Vocês estão prontos?"

Um homem sério, vestido com um terno cinza e óculos quadrados, perguntou.

Segurando um pequeno objeto esférico, ele levantou a cabeça e olhou para as pessoas à sua frente.

Era um total de quinze pessoas, e cada uma delas emanava uma aura aterrorizante. O membro de menor classificação presente era de categoria (B), e a única razão para ele estar ali era por causa de sua habilidade especial.

O homem de terno cinza observou calmamente todos na sala, e seus olhos pararam em uma certa garota.

Uma de cabelo laranja.

"Monica, quero que você ouça com atenção." Levantando os óculos com o dedo indicador, ele disse de forma séria. "Sua tarefa é simples: você deve criar o máximo de caos possível. O local que definimos é logo em frente ao Monólito. Você e os outros devem desviar a atenção dos superiores do prédio principal."

"Tsk, por que eu sempre fico com a tarefa mais chata?"

Monica estalou a língua.

"Você não é a única com a tarefa chata."

Por trás dela, um dos indivíduos falou, fazendo Monica se virar e lançar um olhar fulminante em sua direção.

"Cale a boca, carne de canhão."

"O que você me chamou?"

"Eu te chamei de carne de canhão, não é isso que você é?"

"Quer brigar?"

"Vamos lá, estou pronto."

O cara que estava discutindo com Monica era um homem de cabelo branco e olhos vermelhos.

Ele tinha a pele bem bronzeada e um corpo robusto. Uma aura incompreensível emanava de seu corpo, a ponto de até mesmo superar a de Monica.

Classificado como o 5º na classificação de Heróis, herói de classificação SS, Amon Slabaugh, o escudo inquebrável.

"Calma, vocês dois."

Intervindo para parar a briga, estava um velho alto de cabelo preto. Uma barba grisalha pendia do meio de seu queixo, e uma faixa branca aparecia ao lado de seu cabelo.

Classificado como o 4º na classificação de Heróis, herói de classificação SS, Tasos Mallatos.

"Vamos evitar isso agora." Levantando a mão para impedir Amon de atacar Monica, ele virou sua atenção para ela. "Monica, se você pensar bem, Amon e eu somos os que realmente farão o trabalho pesado. Nós é que vamos sofrer mais, então, por favor, seja um pouco mais respeitosa."

Ambos eram de classificação SS, e eram eles que realmente estavam suportando a maior parte dos problemas.

Monica estava ali apenas para lidar com os vilões de classificação S mais fracos.

Levantando as mãos, Monica reclamou.

"É por isso que estou dizendo que é chato. Com vocês dois ao meu lado, como posso me divertir?"

Tasos sorriu.

"Monica, se fosse tão fácil quanto você faz parecer..."

A missão que estavam prestes a realizar era extremamente perigosa.

Até mesmo ele, um herói de classificação SS, se sentia ameaçado pela missão. Menos ainda poderia ser dito sobre Monica, que era mais fraca que ele.

"Eu sei, mas—"

"Certo, pessoal, por favor, fiquem quietos, estou prestes a ativar o artefato."

Cortando Monica, estava o homem de terno cinza de antes. Fechando os olhos e canalizando seu mana na esfera, um brilho amarelo envolveu repentinamente a sala.

Logo depois, pequenos fios de mana pairaram no ar enquanto um pequeno portal se formava diante dos olhos de todos.

—Vooom!

No momento em que o portal apareceu, todos pararam o que estavam fazendo e olharam solemnemente para o portal.

Uma tensão pesada desceu sobre a sala.

"Haa...haa...pronto."

Com respirações pesadas, o homem de terno cinza olhou para todas as pessoas presentes na sala. Equalizando sua respiração, ele falou.

"Por favor, tenham cuidado ao entrar. O objetivo desta missão é dar um golpe pesado no Monólito. Quero que vocês levem isso a sério e, por favor, tentem voltar em segurança... não podemos nos dar ao luxo de perder nenhum de vocês."

Ouvindo as palavras do homem, todos assentiram.

"Pode deixar, não se preocupe."

"Roger."

"Certo... aqui." Voltando sua atenção para Monica, o homem de terno cinza lhe entregou a esfera. "Uma vez que você terminar tudo, canalize seu mana na esfera e um portal deve aparecer. Deixe-me avisá-la, no entanto, a esfera requer uma quantidade enorme de mana para ser ativada, então não exagere e preserve um pouco de mana."

"...Eu pelo menos sei disso."

Monica respondeu enquanto guardava a esfera.

"Certo, boa sorte na missão, pessoal."

"Obrigada!" Agradecendo ao homem de terno cinza, Amon foi o primeiro a avançar e entrar no portal. "Haha, serei o primeiro a entrar. Vejo vocês do outro lado."

—Vooom!

"Espere, você escudo de carne."

"Haish, vocês dois podem parar?"

Seguindo-o estavam Monica e Tasos.

—Vooom! —Vooom!

Eventualmente, todos entraram no portal, e um silêncio desceu sobre a sala.

Observando o portal que se fechava lentamente, o homem de terno cinza levantou os óculos com o dedo antes de murmurar.

"Todas as preparações estão prontas, o resto depende de vocês."

***

Ao mesmo tempo.

Parado em frente ao grande monitor onde a imagem de um guarda caminhando era visível, Matthew virou a cabeça e perguntou.

"O alvo parece estar se movendo em direção ao segundo nível. O que devemos fazer?"

"Esperar."

"Esperar?"

"Sim." Sem tirar os olhos do monitor, Luther explicou calmamente. "Vamos observá-lo por mais um tempo."

"Entendi..." As sobrancelhas de Matthew se franziram, obviamente insatisfeito com a resposta. Após um momento de hesitação, ele virou a cabeça e perguntou. "Se me permite perguntar, por que não podemos alertar os outros sobre ele e simplesmente capturá-lo?"

Entrelaçando as mãos atrás das costas, Luther lançou um breve olhar para Matthew.

"Tenha paciência, Matthew. Nossa vez chegará naturalmente. Não sabemos o que ele está planejando e também não queremos assustá-lo muito cedo. Devemos primeiro prendê-lo antes de agir."

Se fosse apenas ele, já teria capturado 876, mas como estava encarregado de cuidar dos novos recrutas, não poderia ser descuidado.

"De qualquer forma, já selamos os portões, então não faria mal saber o que ele está planejando. Como sou responsável por vocês, preciso garantir que não morram."

Como essa era uma missão dada a ele por Xavier, sabia que os recrutas eram importantes.

Ele não poderia deixá-los morrer.

"Senhor, as câmeras do corredor 2-Hall/4 avistaram 876. Parece que ele entrou em um dos dormitórios dos guardas."

Interrompendo os pensamentos de Luther, Matthew falou. Virando a cabeça, ele questionou. "Dormitório?" O rosto de Luther se contorceu em uma careta. "Ele está planejando mudar de rosto novamente? Que previsível."

Quanto mais observava 876, mais escarnecido ele se tornava.

No começo, achou que ele era alguém inteligente, especialmente por ter conseguido escapar da labortório de forma tão impecável.

No entanto, ao que tudo indicava, ele havia superestimado 876. Ele era apenas alguém que confiava demais em um artefato que lhe permitia mudar de rosto.

Virando-se, olhou para seus membros e ordenou.

"Certo, vamos acabar com isso, é hora de agir e pegar esse ratinho."

Com 876 entrando no dormitório, Luther sabia que o havia pegado. Não havia rotas de fuga que ele pudesse tomar.

Ele estava acabado.

***

Sorriso.

Saindo da enfermaria, um sorriso surgiu em meus lábios.

'Agora você deve achar que me pegou, não é?'

Se sim, eles teriam uma surpresa.

Desde o começo, eu sabia que a enfermeira estava me monitorando de perto. Não apenas a mim, mas a todos que estavam naquela sala específica.

Embora as chances de eles pensarem que eu havia me queimado intencionalmente fossem baixas, não eram inexistentes. Portanto, não seria estranho que eles enviassem alguém para monitorar os pacientes na eventualidade de que isso acontecesse.

Acontece que eles não estavam errados. Eu realmente estava me escondendo entre as vítimas de queimaduras.

Naquele momento, levantar minha mão fingindo querer matá-la também fazia parte do ato.

À primeira vista, percebi que ela estava fingindo checar o paciente, mas na verdade estava olhando para mim.

Assim que ela viu que eu estava pronto para matá-la, rapidamente agiu como se tudo estivesse bem.

Talvez tenha enganado alguém, mas não a mim.

"Deve ser por aqui."

Virando à direita em um corredor, abaixei a cabeça e acelerei um pouco os passos.

Embora já tivesse saído e não soubesse o que a enfermeira estava fazendo no momento, sabia que ela provavelmente havia alertado os outros sobre minha localização.

Bem, para ser honesto, eu não fui tão cuidadoso ao queimar o rosto do guarda. Embora tenha coberto seu rosto com bandagens, era bastante óbvio que não era eu.

De qualquer forma, foi o esforço que contou.

Enquanto eu fizesse parecer que tentei, tudo estaria bem.

O aviso dela aos outros sobre minha localização era exatamente o que eu queria.

'Espero que agora eles saibam sobre minha habilidade de mudar de rosto', pensei enquanto caminhava calmamente por outro corredor da instalação. 'Eles não seriam tão burros, certo?'

Tudo que fiz desde o começo não foi uma coincidência.

Desde o momento em que fingi ser o capitão da unidade na floresta, sabia que minha habilidade de mudar de rosto seria descoberta.

Não havia como Luther não descobrir isso devido à óbvia diferença de estatura.

Talvez os outros, já que estavam distraídos com o corpo falso em minhas mãos, mas não alguém tão experiente quanto Luther.

...Eu não passei seis meses pensando em minha fuga do laboratório para simplesmente jogá-la fora por um simples erro.

Deixar que ele soubesse que eu poderia mudar de rosto fazia parte dos meus planos.

'Acho que minhas preocupações eram infundadas.'

Andando pela instalação, percebi que meu caminho estava relativamente desobstruído. Isso só podia significar uma coisa: eles estavam monitorando meus movimentos. A única razão pela qual meu caminho estava desobstruído era porque não queriam me alertar.

'...e é exatamente isso que eu queria.'

Baixando meu chapéu para esconder o sorriso que havia surgido em meu rosto, continuei avançando com passos firmes.

Desde o momento em que fiquei preso dentro do laboratório pensando em minhas rotas de fuga, percebi que ser passivo e continuamente me esconder usando a máscara não seria suficiente ao infiltrar o Monólito.

Eu precisava ser mais agressivo em minha abordagem. Em vez de esperar uma oportunidade, eu tinha que criar uma.

...e era exatamente isso que eu planejava fazer.

Ao colocar um alvo em mim mesmo, estava permitindo que eles se sentissem no controle.

Embora meus planos estivessem cheios de inconsistências e repletos de falhas, isso era intencional.

Desde o começo, meu plano principal era agir de uma forma que me permitisse ler os próximos movimentos do meu oponente.

Colocando falhas sutis em meus planos, eu estava tentando influenciar suas mentes de uma maneira que as fizesse pensar e agir da forma que eu queria.

'...e uma vez que você sabe qual será o próximo movimento do seu oponente, tudo o mais se torna fácil.'

Movendo-me livremente pelo Monólito, rapidamente entrei no segundo nível. Completamente desobstruído.

Onde quer que eu fosse, nenhum guarda disse nada ou me parou. Todos estavam apenas cuidando de seus próprios assuntos.

Ao entrar no segundo nível, verifiquei o mapa em meu relógio e segui para a direita.

Depois de andar por alguns minutos, cheguei diante de uma porta de metal.

[Dormitório - Quarto 45]

"Isso deve ser aqui, eu acho."

Tirando um pequeno cartão do bolso e vendo o [45] gravado nele, fiz rapidamente a leitura.

—Clink!

Ao escanear o cartão ao lado da porta, ela se abriu. Ao entrar no quarto, a primeira coisa que vi foram cinco indivíduos sentados em torno de uma mesa circular jogando cartas. O cheiro de fumaça invadiu minhas narinas.

Com um cigarro na boca, um dos cinco indivíduos virou a cabeça na minha direção e apontou para a mesa.

"Oh? Ansel, você terminou seu turno? Venha jogar conosco."

"Espere um segundo." Batendo no meu bracelete, uma espada apareceu em minha mão. Olhando nostalgicamente para a espada, murmurei para mim mesmo. "Isso deve servir por enquanto."

Embora não fosse a estrela sombria, pois havia sido destruída durante a explosão, ainda era uma espada. Isso era suficiente para mim.

"Ei, ei, por que você está tirando uma espada?"

O cara de antes disse. Um toque de cautela apareceu em seu rosto.

"Oh, não se preocupe comigo. Faz tempo que não toco em uma espada."

"Uma espada? Desde quando você pratica esgrima?"

"Faz um tempo?"

"Nunca te vi segurando uma espada antes... Quando você disse faz um tempo, deve ter sido há bastante tempo."

O cara riu.

"Mhm, faz um bom tempo."

Sorrindo, assenti com a cabeça.

Oito meses para ser exato. Dado que fiquei neste mundo por apenas dois anos, foi bastante tempo.

"De qualquer forma, coloque a espada de lado e venha jogar um jogo conosco."

"Ah, certo." Colocando minha espada ao lado direito da cintura, sorri e caminhei calmamente em direção à mesa. Olhando ao redor e me certificando de que não havia câmeras, aproximei-me da mesa.

Sorrindo, o cara com o cigarro apontou para o relógio.

"Hehehe, você sabe as regras. Se quiser jogar, deve começar com 10 pontos de mérito."

"É mesmo?"

"Sim."

—Clique!

De repente, um sutil clique metálico ecoou pela sala. Em seguida, com os olhos arregalados, um dos cinco indivíduos sentado na cadeira desabou no chão. Um buraco aberto apareceu em sua testa.

"O-que você está fazendo?"

"Ei!"

"Ansel!"

Assustados, todos se levantaram e pegaram suas armas. Ignorando-os e olhando para o guarda que acabei de matar, pensei comigo mesmo. 'Fazia tempo que não ouvia esse som, é bem nostálgico.'

"Responda! Por que você está fazendo isso!?"

Levantando a cabeça e encarando os quatro indivíduos que me cercaram, abaixei a cabeça e mais uma vez coloquei a mão na bainha da espada.

"Desculpe, mas todos menos um terão que morrer por minha causa."

—Clique!

Mais uma vez, um som de clique ressoou pela sala. Não muito depois, um pesado silêncio desceu sobre o ambiente.