Volume 3 - Capítulo 266

Trocar olhares entre si, dois guardas na frente do carro riram alto.

"Hahaha, quem diria que você era o sortudo que pegou o fugitivo, hein, Jerome?"

"É, tô com uma inveja danada de você."

'Então o nome dele é Jerome.'

Ouvindo a conversa deles, fiz uma anotação mental de cada pequeno detalhe. Isso era para que eu pudesse me misturar melhor.

Com a cabeça ainda entre as pernas, respondi.

"...mhm, você está absolutamente certo."

Havia um total de dez pessoas no carro, incluindo 'minha unidade'. A partir das breves conversas que tive com eles, descobri que o capitão da 19ª unidade se chamava Jerome, tinha 28 anos e, pelo jeito amigável que estavam comigo, percebi que ele era alguém popular.

A disposição do carro consistia em dois assentos na frente, com mais cinco encostados na lateral do veículo.

Trocando de assunto, um dos guardas ao meu lado falou.

"Cara, quem diria que o próprio comandante apareceu."

"É, só a presença dele quase me fez mijar nas calças."

"Fala sério... só de imaginar o que Jerome deve ter passado quando foi interrogado por ele."

Com a cabeça ainda baixa, fiz uma conversa casual também. Isso era para não parecer muito suspeito.

"É, foi realmente angustiante. Eu pensei que estava diante de um tigre... só olhem para mim, estou tão exausto só de ter passado por isso."

"Hahaha, você realmente parece cansado."

"Hahahahaha."

A risada explodiu no carro. Eu também ri, mas era uma risada falsa.

Minha mente estava ocupada demais com outros pensamentos para me importar se soava genuína ou não.

'...Seis bombas, oito doses de soro, quatro poções de recuperação de saúde e dezoito poções de recuperação de mana.'

Se eu tivesse que contar quantas pessoas matei nas últimas horas, o número ficaria em torno de vinte.

Toda vez que eu matava alguém, nunca esquecia de coletar seu espaço dimensional. Nele, havia muitos recursos que poderiam se tornar extremamente úteis para mim. Bombas e soros eram exemplos primordiais.

Sem eles, eu nunca teria chegado tão longe.

'Isso posto, ainda não estou a salvo.'

Um sorriso amargo surgiu no meu rosto.

Minha mana estava atualmente em cerca de 1/9 do que deveria ser.

Tendo esgotado toda a minha mana com a manobra que fiz para escapar do laboratório, estava tendo dificuldades para recuperá-la ao que era antes.

Apesar das várias poções de recuperação de mana que ingeri, elas eram de baixa qualidade e, portanto, mal recuperei alguma coisa. Essa também era a razão pela qual só consegui aguentar por alguns minutos quando o comandante apareceu.

Para piorar, com minha máscara agora fora, eu tinha que ficar nessa posição estranha com o rosto entre as pernas e os braços. Felizmente, eu estava usando um chapéu e, assim, eles não perceberam que eu não era careca como o capitão da 19ª unidade.

Se eu não tivesse pensado nisso antes, eles teriam percebido que eu não era ele só porque não era careca.

"Cara, quanto tempo ainda falta para chegarmos?"

"Mais 20 minutos. A estrada aqui tá meio ruim, então vai demorar isso tudo."

"Ahhh, tô com fome."

'...20 minutos'

Ouvindo a conversa dos outros guardas, ficou ainda mais evidente para mim o quão grande era o domínio Monolith. Só a distância entre o laboratório e a sede propriamente dita era de 20 minutos.

Quanta terra eles cobriam? E como conseguiram mantê-la escondida por tanto tempo, me perguntei enquanto o carro acelerava.

'Seria melhor agir antes de chegar.'

Percebendo que ainda levaria mais vinte minutos para chegar, optei por esperar até que minha mana se recuperasse um pouco mais antes de agir.

Embora o principal motivo para eu escolher agir mais tarde fosse minha mana, não era a única razão.

Olhando de relance, em direção aos outros carros, sabia que as coisas não eram tão fáceis quanto pareciam.

Eu apenas tinha um pressentimento.

***

No mesmo momento, em um veículo diferente.

Olhando para o Comandante Luther ao seu lado e notando um pequeno sorriso no canto de seus lábios, o capitão da 7ª unidade, Isaac Lon, perguntou curioso.

"Comandante, tem algo errado?"

"Hm?" Abaixando a cabeça, o Comandante Luther olhou para Isaac e mostrou os dentes. "Ah, apenas pensei em algo engraçado."

"Algo engraçado?"

Olhando secretamente para os membros de sua unidade no veículo, Isaac percebeu que cada um deles tinha uma expressão confusa no rosto.

"...hur hur."

Percebendo a atmosfera, um riso escapou dos lábios do Comandante Luther. Abaixando a cabeça e olhando para 'sujeito 876', que estava desmaiado no chão, com um sorriso divertido, Luther traçou seus dedos grossos ao redor das cicatrizes dele.

Surpreendido pelo comportamento estranho do comandante, Isaac involuntariamente elevou a voz.

"Senhor!? O que você está fazendo?"

Ao invés de responder, o Comandante Luther continuou a passar os dedos por todo o sujeito 876.

Coçando o queixo, ele murmurou em voz alta.

"Me pergunto como ele conseguiu fazer essas cicatrizes? Tem uma máscara... ou ele era alguém que ele matou há muito tempo e guardou no espaço dimensional dele... não, isso não funcionaria, já que ele está vivo? Não parece haver uma máscara, que peculiar."

"Desculpe? O quê?!" Os olhos do capitão se abriram amplamente. Apontando para o homem cicatrizado no chão, ele perguntou frustrado. "Você está sugerindo que ele não é a pessoa que estamos procurando?"

"Sim."

O comandante acenou com a cabeça.

Um calafrio percorreu todos os guardas presentes na sala. Nunca duvidaram da identidade do homem cicatrizado diante deles. Se não fosse pelo comandante apontando isso, eles teriam descoberto?

Apenas a ideia os deixou sem fôlego.

Olhando fraco para o homem cicatrizado, Isaac perguntou.

"T-t então quem é o responsável?"

"É o capitão da 19ª unidade, Jerome."

Luther respondeu sem a menor hesitação na voz.

"Jerome!?" Olhando para os membros de sua unidade, Isaac lutou para encontrar as palavras certas. "M-mas como isso é possível? Eu o vi há pouco tempo. Ele parecia idêntico!"

Observando o capitão da 7ª unidade de soslaio, Luther perguntou.

"Ele parecia mesmo?"

"Sim!"

Respondeu Isaac firmemente. Embora tivessem se encontrado brevemente, Isaac não encontrou nada de estranho nele.

"Ingênuo..." Um sorriso surgiu no rosto de Luther antes de ele voltar a atenção para 'sujeito 876'. "Embora ele possa ter enganado vocês, não poderia ter me enganado. Eu encontrei Jerome algumas vezes no passado, e posso te garantir que não é ele. Seu rosto pode ser, mas..." Pausando e olhando para todos, Luther disse. "Sua estrutura era completamente diferente."

Ouvindo o ponto do comandante, as sobrancelhas de Isaac se franziram enquanto ele murmurava.

"Agora que você mencionou, ele parecia muito mais magro do que da última vez que o vi."

Todos os capitães de unidade se conheciam. Isso era óbvio. Todas as equipes costumavam trabalhar umas com as outras, então todos conheciam Jerome.

Ele era um homem musculoso, bronzeado, com a cabeça careca. Era assim que todos o conheciam.

Lembrando da reunião que tiveram não muito tempo atrás, uma expressão de choque apareceu no rosto de Isaac enquanto ele levantava a cabeça.

"M-mas como é possível que ele tenha o mesmo rosto que Jerome?"

Normalmente, levaria semanas para preparar uma máscara facial. Para o sujeito 876 ter uma máscara idêntica à de Jerome em tão pouco tempo não fazia sentido. A menos que alguém estivesse ajudando-o ativamente.

"Mhhh, isso é o que estou me perguntando também," respondeu Luther com uma expressão solene. "A única coisa que me vem à mente é que isso é obra de um artefato ou que alguém está ajudando ele, mas não tenho certeza..."

"Um artefato?!"

"Sim."

No momento, a segunda possibilidade fazia mais sentido, mas se fosse a primeira opção...

Um olhar de ganância brilhou em seus olhos.

"Se realmente for um artefato, eu realmente quero colocá-lo em minhas mãos."

Fingindo não ter ouvido as últimas palavras do comandante, Isaac hesitou e perguntou. "...senhor, mas e se não houver artefato e isso realmente for Jerome?"

"Impossível."

Luther respondeu firmemente.

"Mas o que te faz ter tanta certeza?"

"A princípio eu não tinha," Luther levantou o dedo. "...mas logo antes de entrar no veículo, perguntei a ele o que aconteceu com seu último membro."

"...e?"

"E a história dele conferiu. Realmente havia alguém morto à distância."

Surpreso, Isaac perguntou.

"Então o que te fez pensar que ele era um impostor?"

Se a história conferia, o que o fazia ter tanta certeza de que o homem diante deles não era um sujeito 876 falso?

"Simples, na verdade..." Pausando, Luther sorriu de maneira provocativa e olhou Isaac nos olhos. "Os membros da unidade dele. No momento em que Jerome virou a cabeça, eles também viraram."

"O quê!?"

"Estranho, né?"

"...poderia ser uma coincidência?"

Reclinando-se, Luther acenou com a cabeça. "Mhm, verdade... mas assim que olhei para eles de perto e notei os olhos desfocados, percebi que algo não estava certo."

"Mas eu me lembro de ter lido algo antes da missão começar." Tirando alguns documentos de seu espaço dimensional, Luther os mostrou para Isaac. "Foi então que tudo se encaixou."

"Olhos desfocados?... e o que é isso?"

"Sim, eles estavam sob o efeito de uma droga."

"Uma dr—"

"É a mesma droga que o sujeito 876 estava sendo injetado. Eu sei porque li os relatórios."

Sendo um comandante em uma posição elevada, ao contrário dos outros capitães, Luther tinha acesso a informações mais confidenciais. Sendo o responsável por capturá-lo, ele obviamente também tinha algumas informações sobre o sujeito 876.

Não era estranho que ele soubesse os efeitos da droga.

"Ah." Percebendo isso, um pequeno som escapou da boca do capitão antes de ele ponderar. Pegando os documentos e lendo o relatório, Isaac levantou a cabeça e se questionou.

"Então por que você não fez nada?"

Havia evidências suficientes para derrubá-lo, por que ele não fez?

"Hur, hur, hur." Uma risada rouca escapou dos lábios de Luther antes de ser substituída por um sorriso. "Na verdade, eu já fiz algo."

"Você fez?"

Isaac ficou surpreso.

Ele não se lembrava do comandante ter se movido, o que ele poderia ter feito?

Percebendo a confusão nos olhos de Isaac, Luther olhou para a frente do carro. "...não estamos levando ele diretamente para a sede?"

"Ah."

Uma realização de repente surgiu na mente do capitão.

'Isso mesmo, já que sabemos que ele é um impostor e ele não sabe que sabemos, ao levá-lo diretamente para o Monolith e capturá-lo lá, não só reduzimos o risco, mas também garantimos resultados mais rápidos.'

Quanto mais o capitão pensava nisso, mais impressionado ficava com o planejamento do comandante.

"Entendi... agora eu entendo, comandante."

"Hur, hur," Reclinando-se e entrelaçando os dedos, Luther sorriu arrogantemente. "Aquele filhote provavelmente pensa que estamos completamente alheios aos planos dele... mal sabe ele que eu sei de tudo—"

"Senhor, parece que há algo errado com o carro."

Cortando-o, foi o motorista do carro.

"Hm?"

Virando a cabeça, e olhando para o veículo atrás deles, Luther notou que o veículo estava balançando para a esquerda e para a direita algumas vezes.

Isso continuou mais algumas vezes antes de parar. Então, como se nada tivesse acontecido, o veículo continuou seguindo-os de trás.

"...Interessante," disse Luther, apertando os olhos.

Observando o veículo atrás deles, durante os próximos cinco minutos, o carro continuou a segui-los.

Além daquela primeira oscilada, nada sugeria que havia algo errado com o outro carro.

Mas todos no carro entenderam que algo definitivamente havia acontecido no carro.

Se fosse antes, poderiam pensar que era apenas uma pedra pequena, mas agora não podiam deixar de questionar o que realmente havia acontecido.

Isso era especialmente verdadeiro após ouvirem a avaliação de Luther.

"Senhor, estamos perto da sede, o que devemos fazer?"

Antes de muito tempo, um pequeno portão apareceu à distância.

Por trás dele estava uma estrutura colossal que se estendia por quilômetros. Repleta de janelas de vidro que refletiam a luz do sol, e construída com tecnologia de corte de precisão de alta tecnologia, estava o Monolith.

A principal sede dos vilões.