Volume 3 - Capítulo 260

"Então, é isso que você queria me mostrar?" Os olhos de Xavier se estreitaram levemente.

Seus olhos afiados percorreram três indivíduos de cima a baixo. Parando os passos, ele levantou a sobrancelha e apontou para um indivíduo específico. Um cujo rosto estava repleto de cicatrizes.

"...ele é?"

"Esse é o 876,"

respondeu Joseph.

"...876?"

Franzindo um pouco a testa, Xavier passou a língua pelos dentes.

"Aonde eu já ouvi sobre ele—Ah!"

Batendo a palma da mão com o punho, Xavier finalmente se lembrou.

"Ele é aquele que entrou na nossa sede em chamas?" Olhando para Joseph, ele perguntou. "É ele? O que aconteceu com o rosto dele? Achei que as lesões eram apenas queimaduras, de onde vieram essas cicatrizes?"

"Isso... eu não tenho certeza. Nunca perguntei," respondeu Joseph, um pouco envergonhado.

Ele estava tão ocupado desenvolvendo seu soro e testando em outros sujeitos que nem se preocupou em questionar 876 sobre seu passado. Para ser honesto, ele não se importava muito com isso. O que importava era sua pesquisa.

"Entendi... e como ele está?"

Estufando o peito, Joseph disse com orgulho.

"Bem, na verdade, ele é meu sujeito mais bem-sucedido."

Havia também outros dois sujeitos bem-sucedidos, 091 e 654, mas em comparação com 876, eles ainda eram inferiores. Mesmo assim, Joseph os apresentou a Xavier.

"Esses aqui são 091 e 654. Embora possam ser um pouco inferiores em comparação com 876, ainda são muito capazes."

Alternando o olhar entre 091 e 654, os olhos de Xavier finalmente pousaram em 876. Seus olhos brilharam com interesse.

"Oh? Então você está dizendo que, entre os milhares de sujeitos que você teve, ele é o mais bem-sucedido?"

"De fato."

"Ok." Xavier acenou com a cabeça.

—Shap!

Deixando seu casaco no chão e desabotoando as mangas, ele caminhou calmamente em direção ao meio do campo de treinamento. Esticando o pescoço, olhou para Joseph e disse.

"Certo, mostre-me."

"Huh?"

"...o que, você não me ouviu? Eu disse para me mostrar."

"M-mostrar o quê?"

Joseph começou a ficar nervoso. Virando a cabeça e olhando na direção para onde Xavier estava olhando, ele ficou ainda mais aflito.

"E-espera, você está tentando lutar com ele?"

876 era seu tesouro. Seu sujeito mais bem-sucedido. Não havia como ele deixar que Xavier se aproximasse dele.

Ignorando Joseph, Xavier continuou. "Não se preocupe, eu vou conter minha força no nível dele... Era D, não era? Eu lutarei nesse nível."

"Mas—"

"Não é um pedido. É uma ordem."

Cortando Joseph, um brilho frio passou pelos olhos de Xavier. Um frio percorreu a coluna de Joseph.

"Joseph, estou aqui em nome dos superiores. Tudo o que você fez foi me mostrar três indivíduos. Isso não é nem de longe suficiente para me convencer de que você vale o investimento. Não estou aqui para brincar. Estou aqui para ver o que você realmente fez. Se eu não ficar satisfeito até o final disso, você pode dizer adeus ao seu projeto. Pense bem."

"Ah…"

Um som derrotado escapou dos lábios de Joseph.

Apesar de seu status, ele era apenas um mero pesquisador. Não poderia realmente ir contra a ordem dos superiores. Especialmente porque ele também não podia reagir. Sua única opção era se render.

Olhando fraco para Xavier, ele acenou com a cabeça.

"Entendido. Mas, por favor, não o mate."

Satisfeito, Xavier riu alto e tranquilizou. "Hahahah… quem você acha que eu sou? Não há necessidade de se preocupar, vou me segurar bastante."

"Isso seria ótimo."

Um sorriso forçado apareceu nos lábios de Joseph.

'É precisamente porque eu sei quem você é que estou dizendo isso,' ele xingou em sua mente.

Xavier era notório por sua mentalidade sadista. Se seu interruptor fosse acionado, apenas Deus poderia impedi-lo de entrar em uma onda de sadismo.

Assim.

"Sem armas."

Joseph disse após reunir toda a sua coragem.

Desde que Xavier não usasse uma arma, 876 poderia ter uma chance de sobreviver.

"...o quê?"

Parando no meio de um alongamento, Xavier olhou para Joseph.

"O que você acabou de dizer?"

Fechando os punhos, Joseph repetiu.

"Eu disse que não são permitidas armas nesta luta."

"..."

Após um breve momento de silêncio, olhando para Joseph, um sorriso divertido apareceu nos lábios de Xavier.

"Ah... entendi, então você está com medo de que eu não cumpra minha promessa."

Xavier não ficou bravo com a afirmação de Joseph. Na verdade, achou-a bastante engraçada. Levantando a mão, ele acenou com a cabeça.

"Certo, eu prometo... Na verdade, vou fazer melhor. Se ele conseguir me acertar uma única vez, eu garanto seus fundos. Que tal?"

Surpreso pelo fato de que Xavier havia concordado com seu pedido, Joseph ficou radiante.

"Você está falando sério?"

"Estou."

"Certo..." Acenando com a cabeça, Joseph olhou para 876 e ordenou. "Vá e lute com ele."

"Entendido."

876 respondeu em um tom monótono. Quase robótico. Sob os olhares de todos, ele se moveu em direção ao centro do campo de treinamento.

Colocando-se a cinco metros de Xavier, 876 olhou indiferenentemente para Xavier.

Uma pressão tremenda emanava de Xavier, que estava em frente a ele. No entanto, apesar de estar sob tal pressão, 876 permaneceu completamente impassível.

"HoHo, isso parece interessante."

Joseph riu alto. Observando o jovem diante dele que continuava impassível sob sua pressão, seu interesse foi despertado.

Virando a cabeça, ele olhou para Joseph.

"Joseph, você pode iniciar a luta."

"Entendido."

Acenando com a cabeça, Joseph olhou nervosamente para 876.

'Por favor, não morra.'

Se ele morresse, todos os seus planos iriam por água abaixo. Embora 091 e 654 fossem ambos capazes, precisavam de muito mais tempo para se desenvolverem, ao contrário de 876, que estava, de longe, mais próximo de atingir o estado que ele desejava.

Infelizmente.

Sob a pressão ameaçadora de Xavier, Joseph só pôde levantar a mão no ar.

"Prontos, set... vai!"

—Bam!

No momento em que a mão de Joseph caiu, 876 se moveu. Xavier permaneceu enraizado no mesmo lugar. Com um leve sorriso no rosto, seus olhos seguiram os movimentos de 876.

"...deixe-me ver do que você é capaz."

No momento em que suas palavras caíram, 876 chegou até ele. Plantando seu pé direito no chão, ele torceu o torso levemente e chutou para cima. Mirando na cabeça de Xavier.

"Oh? Nada mal."

Movendo levemente a cabeça, um chute passou por ele. A força do chute foi tão forte que Joseph, que estava em uma distância considerável, pôde ouvir o som estrondoso do ar se partindo.

No entanto, apesar da força do chute, Xavier ainda conseguiu desviar facilmente.

—Swoosh! —Swoosh!

Imperturbável pelo fato de seu primeiro ataque ter falhado, 876 continuou a atacar. Cotovelos, joelhos, palmas, dedos, cada parte do corpo, 876 usou. Nos últimos meses, ele havia sido treinado todos os dias para lutar corpo a corpo. Ele ainda não tinha recebido uma arma devido a suas lesões.

Pode-se dizer que, por causa disso, ele agora era bastante habilidoso em combate corpo a corpo.

Infelizmente.

—Swoosh!

"Huaam... chato."

Desviando de outro soco, Xavier bocejou. Ele estava lidando com alguém que era muito mais forte que ele. Mesmo que sua classificação estivesse suprimida, sua experiência em combate estava anos-luz à frente.

Virando a cabeça, ele olhou para Joseph, que estava não muito longe dele.

"Isso é realmente o que você tem trabalhado nos últimos meses? Honestamente, estou bastante decepcionado."

Embora estivesse impressionado com o fato de que 876 não estava intimidado pela sua pressão, isso era tudo. Qualquer guarda comum poderia ter se saído tão bem quanto 876. Não havia nada realmente especial nele. Pelo menos, nada que valesse tanto investimento.

'Certo, vamos acabar logo com isso.'

Depois de um tempo, Xavier ficou cansado. Quanto mais rápido isso terminasse, mais tempo ele teria para si mesmo.

Levantando a mão, Xavier lançou um soco simples. Embora fosse simples, na verdade, era tudo menos simples. Se alguém olhasse de perto, uma fina camada de mana cobria o punho. Se o soco atingisse, sem dúvida, 876 ficaria seriamente ferido.

—Swoosh!

No momento em que Xavier socou, um brilho frio passou pelos olhos de 876. Virando seu corpo levemente, ele tensionou os músculos abdominais e socou para fora. Um som de assobio surgiu e o ar se partiu.

"Hu—!"

—Pa!

Kracka—!

Antes que Xavier pudesse entender o que havia acontecido, o punho de 876 conectou-se com seu rosto. O som do punho de 876 atingindo o rosto de Xavier ecoou pela sala, junto com o som de ossos se quebrando. A seguir, um pesado silêncio desceu sobre o ambiente.

"Ha... nada mal. Nada mal." Massageando levemente a bochecha, o rosto de Xavier se contorceu de forma selvagem. "...Nada mal mesmo."

Olhar para 876, os olhos de Xavier pararam em sua mão direita.

"Não é à toa que…"

Com sua mão direita pendendo relaxadamente, 876 já não estava em condição de lutar. Sua mão esquerda, no momento, estava completamente despedaçada. Mesmo assim, o objetivo da luta era atingi-lo, portanto, ele tecnicamente havia vencido.

'Então ele se feriu propositalmente para me atingir... isso realmente parece um pouco intrigante.'

Um soldado que não tinha consideração pela própria vida. Xavier havia pensado originalmente que tal coisa não era possível, mas ao olhar para 876 diante dele, teve que admitir que estava errado.

Ainda assim.

—Bam!

Aparecendo diante de 876, o punho de Xavier se cravou em seu estômago. Uma pequena onda de choque varreu os arredores.

"ohu.."

No momento em que o soco de Xavier atingiu, um pequeno gemido escapou da boca de 876. Embora seu rosto não tivesse mudado, devido à força do soco, o ar foi arrancado dele enquanto ele caía de joelhos.

—thud!

"H-ei, o que você está fazendo?"

Ao lado, Joseph gritou aflito.

"Cale a boca."

Virando a cabeça na direção de Joseph, uma pressão tremenda pesou sobre ele, paralisando-o completamente.

"Havia outro motivo para eu vir aqui." Os olhos de Joseph se fixaram em 876. "E esse motivo é ele. Sujeito 876... Está na hora de descobrirmos quem ele realmente é."

Kracka—!

Pondo a mão no ombro de 876, o som de ossos se quebrando ecoou pelo campo de treinamento.

"..."

Para a surpresa de Xavier, enquanto quebrava os ossos do ombro de 876, ele não fez som algum. Ele agiu como se nada tivesse acontecido.

"Isso..." Xavier murmurou. "Quanto mais eu vejo, mais fico impressionado."

Kracka—!

Pondo a mão no outro ombro, ele quebrou o outro. Mais uma vez, 876 não mostrou reação. Virando-se, ele olhou para Joseph.

"Diga... ele já foi lavado cerebral?"

"S-sim."

"Entendi."

Do que Xavier ouviu, a pesquisa de Joseph consistia em apagar as emoções de alguém.

Se for assim, como ele não tinha mais emoções, responder perguntas não seria mais um problema, já que ele não deveria se importar com mais nada. Por que manter um segredo quando você não sente mais a necessidade de guardá-lo?

Voltando sua atenção para 876, Xavier perguntou.

"Qual é o seu nome?"

Após um breve momento de silêncio, 876 respondeu. "...Meu nome é 876."

"Ah," Xavier bateu levemente a cabeça. "Desculpe, deixe-me reformular. Qual era o seu nome anterior?"

"..."

Desta vez, 876 não respondeu. As sobrancelhas de Xavier se franziram como resultado.

"Hm? O gato comeu sua língua? Vou perguntar novamente, quem você era antes de vir aqui?"

"..."

Mais uma vez, 876 não respondeu. Virando-se, Xavier olhou para Joseph.

"Você tem certeza de que isso funciona?"

Não mais sob a pressão de Xavier, Joseph acenou com a cabeça.

"Sim. Deve funcionar."

"Então por que ele não está falando?"

"Hmm" Colocando a mão no queixo, Joseph pensou por um momento antes de responder. "Há uma possibilidade de que ele tenha perdido uma parte de suas memórias."

"Perdeu uma parte de suas memórias?"

"Sim." Joseph acenou novamente, enquanto explicava. "Você não se lembra do estado em que ele estava quando você o trouxe para mim? Há uma grande chance de que ele tenha perdido uma parte de suas memórias devido ao trauma que sofreu antes de vir aqui."

"Ah." Xavier fez um pequeno som. "Certo. Isso parece plausível."

Recordando o estado em que 876 estava quando o viu pela primeira vez, Xavier teve um olhar de compreensão. Voltando sua atenção para 876, Xavier fez várias perguntas diferentes.

"Você se lembra de algo sobre quem você era antes? O nome dos seus pais? Seu trabalho? Sua idade... ou de onde você obteve este anel?"

Na primeira troca, Xavier não tinha muita esperança. Ele estava apenas perguntando por formalidade. Ele realmente não se importava particularmente com a identidade anterior de 876, mas o que queria saber era de onde ele havia conseguido o anel.

Não havia muitos anéis em circulação, e cada anel era extremamente precioso, pois teleportava alguém diretamente para a sede do Monolith. Ele precisava saber como ele havia obtido o anel.

Isso não era algo para se rir.

Se 876 não dissesse nada útil, ele faria alguém extrair qualquer memória que ele tivesse. Ele não se importava muito com o fato de que isso poderia resultar em uma desaceleração da pesquisa de Joseph. Se ele lhe desse dinheiro suficiente, isso compensaria mais do que a perda.

"..."

E assim como ele havia presumido inicialmente, 876 não respondeu. Ele apenas olhou para ele em branco.

Baixando a cabeça, Xavier suspirou.

"Certo, acho que não faz sentido continuar essa conversa. Vou chamar alguém para extrair suas memórias e ver por m—"

"...T-thibaut."

"Hm?"

Justo quando Xavier estava prestes a sair, 876 falou.

"O anel... o homem de quem eu consegui o anel se chama Thibaut."

"Você acabou de dizer... Thibaut?"

"...sim."

"Você se lembra de mais alguma coisa sobre o anel?"

Xavier perguntou cuidadosamente.

"...Negativo."

"Entendi."

Xavier apertou o meio das sobrancelhas enquanto os mecanismos de sua mente giravam.

'Thibaut... Thibaut... onde eu já ouvi esse nome antes?'

O nome parecia familiar. Ele já tinha ouvido isso antes. Estava apenas na ponta da língua, mas ele não conseguia se lembrar.

"Apenas onde—Ah! Agora eu lembro!" Batendo a palma da mão, Xavier finalmente conseguiu recordar onde havia ouvido aquele nome antes.

Alfonse Thibaut. O agente que o Monolith havia investido inúmeros recursos para treinar, que infelizmente acabou sendo um total fracasso. Se não fosse por sua falha há meio ano, o Monolith não estaria em sua situação atual.

Finalmente, após mais de meio ano de busca, ele finalmente ouviu notícias sobre ele.

Voltando sua atenção para 876, o tom de Xavier se tornou sério.

"Thibaut... ele está morto?"

"Afirmativo."

"Você sabe quem o matou?"

"Afirmativo."

No momento em que ouviu essa confirmação, Xavier não pôde esconder sua antecipação. Por causa do quanto a falha de Thibaut custou ao Monolith, se ele conseguisse descobrir algo sobre ele, poderia receber uma boa recompensa dos superiores.

Além disso, cada vez que 876 respondia, ele o fazia de modo monótono. Sem mudanças de tom ou expressão facial. Isso, por si só, fez Xavier pensar que ele não estava mentindo.

"Quem foi? Quem matou Thibaut?"

Após um breve momento de silêncio, 876 respondeu.

"...Fui eu."

As sobrancelhas de Xavier se levantaram com a resposta.

"Você? Elabore."

"Afirmativo." 876 fez uma pausa por um momento. "...De acordo com minhas memórias, essa pessoa me atacou. Em legítima defesa, eu o matei e roubei todos os seus itens... durante o processo de pegar seu item, seu relógio explodiu e eu fiquei ferido como resultado."

No momento em que Xavier ouviu sobre o relógio de Thibaut explodindo, soube que isso provavelmente não era uma mentira. Após a morte do portador, o relógio do Monolith se destruiria automaticamente.

Essa era uma medida preventiva que o Monolith usava para impedir a União de acessar seu banco de dados. Não muitas pessoas sabiam desse fato, o que dava mais credibilidade à história.

No entanto, apenas porque ele disse isso, ainda havia muitas coisas que não se encaixavam.

Como.

"Se você o matou, como soube como o anel funciona?"

"De um pequeno diário dentro do espaço de armazenamento dele."

"Diário?"

"Afirmativo. Dentro dele havia uma longa lista de nomes."

"Ah, entendi..."

Xavier acenou com a cabeça enquanto mergulhava em pensamentos profundos. Em poucos momentos, ele começou a entender a situação.

'Após sua falha em completar sua missão designada, sabendo que não deixaríamos isso passar, ele deve ter decidido fugir. Com a gente em sua perseguição, para se esconder, há uma grande chance de que ele tenha recorrido a roubar pessoas na rua para sobreviver... a partir daí, ele deve ter atacado 876, mas acabou falhando.'

Na mente de Xavier, tudo começou a fazer sentido. Depois de matar Thibaut, quem quer que 876 fosse antes, ele deve ter vasculhado seu dispositivo de armazenamento e levado tudo.

Isso não era algo chocante, pois era basicamente algo que todos faziam uma vez que matavam alguém.

'Além disso, o diário ao qual ele se referia deve ter sido uma lista de possíveis recrutas da Lock...'

Todo agente tinha um. Era para que eles pudessem acompanhar as pessoas que desejavam explorar e atraí-las a se juntarem ao Monolith.

Quanto mais Xavier pensava sobre isso, mais tudo começava a fazer sentido. Fechando levemente os olhos, Xavier olhou para Joseph.

"Certo, eu entendi a situação... Joseph. Cuide bem de 876. Assim que os superiores voltarem, vou relatar tudo o que ele me disse e, a partir daí, eu te avisarei o que faremos com ele."

Como ele já entendia tudo, decidiu informar os superiores primeiro antes de decidir se iria extrair suas memórias ou não. Pelo menos por agora, ele não achava que havia necessidade disso.

Suspirando aliviado, Joseph perguntou.

"E quanto aos meus fundos?"

"Oh? Aqueles?" Pausando, Xavier olhou para 876 antes de sorrir. "Vou dar boas referências."

Ele estava satisfeito com o que havia visto.

Não, seria melhor dizer que ele estava extremamente satisfeito com o desempenho de 876. Um supersoldado que desconsiderava qualquer coisa em busca da vitória. Agora, isso era algo que o Monolith não se importava em ter.

Embora tivesse levado um soco no rosto para confirmar isso, a raiva de Xavier já havia desaparecido. Especialmente após ouvir notícias sobre Thibaut.

Pegando seu casaco do chão, Xavier se dirigiu para a saída do campo de treinamento.

"Certo, até a próxima, Joseph... e 876."

Sem olhar para trás, ele abriu a porta e saiu.

Clank—!