Volume 3 - Capítulo 210

Depois de nos encontrarmos com Amanda, entramos diretamente no prédio. Instantaneamente, fiquei sem palavras diante da grandeza do lugar. Ele me lembrou do saguão da guilda dos meus pais, mas era muito mais espaçoso e luxuoso.

Em pé na frente do saguão, um jovem que parecia estar na casa dos trinta anos veio nos cumprimentar.

Maxwell Benson, o assistente pessoal de Amanda.

Ao me avistar, ele estendeu a mão com um sorriso caloroso. Ele causou uma boa primeira impressão, como um irmão mais velho. Deixando de lado a competência, foi por causa dessa impressão que ele foi escolhido para ser o assistente de Amanda.

"Ren Dover, certo?"

"Sim."

Eu apertei a mão dele.

"E tenho certeza de que não preciso me apresentar para a Melissa, certo?"

Melissa sorriu com as palavras de Maxwell. Ela já o conhecia antes. Voltando sua atenção para Amanda, ele ofereceu.

"Jovem senhorita, posso levar os dois em um tour?"

"Não, estou bem. Já estive aqui antes. Além disso, temos coisas mais importantes a fazer."

Antes que Amanda pudesse responder, Melissa imediatamente recusou. Maxwell sorriu com a resposta dela.

"Muito bem, então eu os acompanharei até o local da reunião."

"Ei, espera, eu não disse que não queria ouvir sobre este lugar."

Protestei imediatamente. Ao contrário dela, esta era minha primeira vez aqui.

"Ninguém te perguntou."

Infelizmente, fui cortado por Melissa, que rapidamente se dirigiu para a área do elevador.

Por pena, Maxwell me apresentou brevemente o lugar. Junto com Melissa e Amanda, ficamos em frente ao elevador.

"O primeiro e o segundo andar, como você pode ver, são as áreas onde atendemos e recebemos nossos convidados. Do segundo andar para cima, estão os escritórios dos heróis contratados que estão trabalhando conosco..."

Ding—!

O elevador então chegou, e Maxwell entrou, pressionando o botão que levava ao quinto andar. Amanda, que estava ao lado dele, pressionou outro botão.

Ela tinha outras coisas a fazer e não poderia ficar conosco. Ela só veio ao andar de baixo para nos cumprimentar.

Ding—!

[Quinto andar]

Após um breve momento, o elevador chegou ao quinto andar. Despedindo-se de Amanda e saindo do elevador, vi um grande saguão em formato circular e portas de escritório espaçadas ao longo da parede.

Navegando pelo quinto andar, Maxwell nos guiou, a mim e a Melissa, até um escritório bastante espaçoso. Uma grande mesa redonda estava no meio, com dispositivos triangulares especiais em frente a cada assento.

Parado ao lado do escritório, Maxwell sorriu educadamente.

"Por favor, fiquem à vontade. É aqui que a reunião será realizada. Brevemente, o mestre entrará em contato com vocês. Enquanto isso, enquanto esperam pelo mestre e pelos anciãos, eu sugiro que vocês configurem sua apresentação. Além disso, podem me contatar se precisarem de mais alguma coisa."

Maxwell virou a cabeça para a esquerda e para a direita, checando a sala. Vendo que tudo estava preparado, despediu-se.

"Parece que não há mais nada que eu possa fazer aqui. Se precisarem de mais alguma coisa, por favor, me avisem. Com licença, agora preciso sair."

"Entendi, obrigado."

Acenei com a cabeça e despedi-me educadamente de Maxwell.

Entrando no escritório e seguindo sua sugestão, Melissa e eu rapidamente nos pusemos a trabalhar. Inserimos a USB no projetor e carregamos a apresentação.

Depois de um tempo, bati palmas de satisfação. Ligando o projetor, perguntei curiosamente a Melissa.

"Está pronto?"

"Deve estar."

"Você se lembra das suas falas?"

Antes de hoje, eu havia decorado minhas falas. Isso era para que eu não estragasse tudo.

"Que falas? Eu não faço falas."

"...Ah, certo."

Foi então que me lembrei de que Melissa foi quem construiu o projeto desde o início. Ela não precisava lembrar de falas.

Ping—! Ping—! Ping—!

De repente, os dispositivos triangulares repousando sobre a mesa acenderam.

Um após o outro, diferentes tipos de hologramas surgiram dos dispositivos. Um total de doze hologramas apareceu diante de nós, representando homens e mulheres de várias idades.

Em questão de segundos, todos os dispositivos, exceto um, se iluminaram.

Como um animal do zoológico, senti todos os olhares direcionados a mim. Com um interesse aguçado nos olhos, as pessoas por trás do holograma me analisavam de cima a baixo.

"Como ele é jovem."

"Então vocês devem ser os que estamos conhecendo hoje?"

"Eu me pergunto o que eles vão nos apresentar..."

Ping—!

Por fim, o dispositivo na cabeceira da mesa se iluminou. Um homem de meia-idade com olhos negros obsidian e cabelos escuros apareceu.

Instantaneamente, a atmosfera do ambiente mudou. Todos à mesa olhavam para ele com respeito e admiração.

Esse era Edward Stern, o mestre da guilda Caçadores de Demônios e pai de Amanda.

Uma das figuras mais poderosas no domínio humano. Sorrindo amigavelmente, Edward Stern olhou para mim e para Melissa antes de se desculpar. Eu imediatamente abanei a mão.

"Desculpe por não poder vê-los pessoalmente."

"Está tudo bem, entendemos."

Não fiquei ofendido nem um pouco. Na verdade, fiquei aliviado. Isso me deixou com muito menos pressão ao apresentar.

Além disso, essa situação era compreensível.

Com cada membro presente aqui sendo uma pessoa extremamente influente, eles não estariam sempre na guilda.

Apenas o fato de terem encontrado tempo para mim e para Melissa já era suficiente.

Direcionando sua atenção para a apresentação atrás de nós, Edward Stern deu início à reunião.

"Muito bem, não vamos perder tempo. Como todos estamos ocupados, vamos direto ao ponto. Por favor, nos apresentem seu conceito."

"Muito bem."

Melissa se adiantou. Pressionando uma pequena tecla em sua mão, o slide do PowerPoint mudou.

"Hoje vamos apresentar a vocês um novo conceito. É um novo sistema de mana externo que pode ser usado para integrar círculos mágicos que vão desde..."

As palavras de Melissa fluíram como água. Eram nítidas e agradáveis aos ouvidos.

Tudo o que ela disse era claro e conciso, e com a ajuda da apresentação, até eu consegui entender facilmente o que ela estava falando.

Ouvindo-a, apenas fiquei ao seu lado com um sorriso simples. Em algumas ocasiões, acenei com a cabeça.

'Ela é boa, espero não estragar tudo...'

O que eu estava encarregado de falar era mais sobre o aspecto comercial do negócio.

Eu falaria sobre quem eram nossos clientes-alvo, que tipo de estratégia usaríamos para combater os concorrentes, a longevidade do produto, como expandiríamos no futuro, e assim por diante...

Felizmente, eu estava preparado. Assim que chegou a minha vez, para minha surpresa, não gaguejei uma vez.

Outro ponto positivo foi que consegui responder confortavelmente à maioria das perguntas feitas pelos anciãos. Quanto mais eu falava, mais confiante eu ficava. Em menos de dez minutos, finalizei a apresentação.

"...e esse é o fim da apresentação. Obrigado."

Depois de um tempo, com expressões satisfeitas, os anciãos sussurraram entre si.

Julgar pela reverência de suas discussões indicava que o interesse deles estava despertado.

Assistindo a essa cena, Edward Stern levantou a mão e todos instantaneamente pararam de falar.

Voltando a atenção para nós, ele sorriu gentilmente.

"Muito bem, muito obrigado pela apresentação. Entraremos em contato com vocês em breve, após uma breve discussão entre nós."

"Claro."

Eu naturalmente não me importava com isso. Dada a magnitude do investimento, era apenas natural que eles conversassem sobre isso.

"Obrigado, eu os informarei assim que possível."

Ping—!

Seu holograma logo desapareceu.

Ping—! Ping—! Ping—!

Seguindo seu holograma, um a um, os outros hologramas desapareceram.

...

Ao mesmo tempo, no último andar da guilda Caçadores de Demônios. Amanda se sentou e olhou para a apresentação exibida em um grande monitor à sua frente.

Exibido nele estavam Ren e Melissa apresentando.

A apresentação de Melissa estava impecável. Seus pontos eram claros e fáceis de entender. Amanda não conseguiu encontrar falhas em nada do que ela disse.

Por outro lado, havia Ren. Embora ele tenha começado de forma um pouco hesitante, ao final da apresentação ele conseguiu transmitir perfeitamente todos os pontos. Era bastante bom, na opinião de Amanda.

Cliiii—!

Depois de um tempo, o monitor mudou, e treze telas diferentes apareceram em seu monitor. Por um breve momento, ninguém falou.

"O que vocês acham?"

Edward Stern foi o primeiro a quebrar o silêncio. Ele queria ouvir a opinião dos outros antes de expressar a sua. Instantaneamente, um dos anciãos se manifestou.

"O conceito em si é revolucionário. Se fizermos como eles propuseram na apresentação, certamente ganharemos muito dinheiro. Na verdade, isso pode nos ajudar a ampliar a distância em relação à guilda Starlight."

"Mas e se o projeto falhar? Se falhar, não estaremos perdendo muito dinheiro?"

Um ancião interrompeu. Embora fossem ricos, não podiam simplesmente dar dinheiro à toa. Precisavam ser sábios.

"Isso é verdade, se falhar, poderíamos perder mais do que vale."

"O que há para se preocupar? A filha dele está aqui."

De repente, outro ancião se manifestou. Desta vez, ninguém seguiu.

Quando as palavras 'a filha dele' saíram da boca do ancião, o clima na sala tornou-se sombrio. Até a expressão de Edward Stern não pôde deixar de mudar.

Todos na sala sabiam de quem ele estava se referindo. Era o pai de Melissa.

Uma existência que todos temiam. Edward Stern incluído. Após um tempo, Edward Stern balançou a cabeça.

"Vamos tirá-lo da equação por um momento. Melissa é, de fato, uma pessoa muito capaz. Ela sozinha vale o investimento. Enquanto não fizermos nada fora dos limites, ele não se moverá."

Assim que os anciãos ouviram isso, as discussões recomeçaram. Um a um, os anciãos ofereceram suas opiniões.

"Concordo."

"Hmm, se conseguirmos aliviar a pressão que virá das outras guildas e talvez da união, posso ver muito lucro sendo gerado a longo prazo. Se jogarmos nossas cartas da maneira certa, poderemos nos consolidar no topo."

"Esse é um ponto válido, de fato."

"Mais uma vez, o problema é... e se o projeto falhar?"

"Significa apenas que perderemos dinheiro. Se mantivermos esse projeto em segredo, tudo o que perderemos é dinheiro. Além disso, há também aquele jovem."

"Ah, isso mesmo. Se conseguirmos recrutá-lo, mesmo que o projeto falhe, pode valer a pena a perda."

Ren Dover.

Ele era uma das principais razões pelas quais decidiram ouvir a apresentação.

Apesar de ser tão jovem, ele mostrava sinais extremos de potencial. Sendo a guilda número um, eles naturalmente sabiam muito mais sobre ele do que os outros.

Como o fato de que o orbe de avaliação de talento não funcionava nele. Esse ponto por si só foi suficiente para atrair a atenção de todos os presentes.

"Concordo, se conseguirmos trazê-lo para o nosso lado, pode valer a pena a perda."

"Mas o Lock não irá interferir?"

"Está tudo bem, podemos assinar um pré-acordo que só entrará em vigor assim que ele se formar. Se fizermos isso, o Lock não irá contestar."

Silenciosamente ouvindo a conversa, Edward Stern teve um pensamento: "Amanda, o que você acha?"

Assim que as palavras de seu pai caíram, toda a sala ficou em silêncio. A atenção de todos se voltou para Amanda.

"Isso mesmo, vamos ouvir a opinião da Amanda."

"Sim, a opinião da jovem senhorita é importante."

"Concordo."

Apesar de ser jovem, Amanda era bastante inteligente. Além disso, com a possibilidade de se tornar a próxima mestre da guilda, era crucial conhecer sua opinião e seu raciocínio.

Submetida a olhares tão intensos, Amanda não se deixou abalar.

Com as sobrancelhas franzidas, Amanda pensou cuidadosamente em suas palavras. Depois de um tempo, abriu a boca.

"Hmm, eu..."

...

"Haaa... isso foi cansativo."

Alguns minutos depois de terminar a apresentação, eu me deixei cair em uma das cadeiras da sala.

Isso foi muito mais desgastante mentalmente do que eu pensei.

Me lembrou os dias em que eu tinha que ir a inúmeras entrevistas só para me candidatar a um emprego.

Imaginar que eu passaria por uma situação dessas novamente.

"Levante-se, eles vão terminar em breve. Não quero que vejam sua incompetência."

Virando minha cabeça para encarar Melissa, eu a rebati.

"Com licença? Fui eu quem arrastou essa parceria. Se não fosse por mim, você nunca teria conseguido desenvolver o conceito."

"Pfft, vamos parar de brincar."

"Quem disse que eu estava brincando?"

Sem mim, ela nunca teria conseguido chegar a esse conceito tão cedo. Eu fui a razão pela qual ela pôde tocar em um tópico como esse tão cedo.

"Se não fosse pela minha ideia, você nunca teria chegado onde está agora."

Melissa revirou os olhos e retrucou.

"Você quer que eu te mostre o chamado conceito que você me mostrou? Comparado a agora, é apenas uma gibberish aleatória que você escreveu em um pedaço de papel. Na verdade, se não fosse pela minha genialidade, provavelmente teria levado mais dez anos para alguém decifrar o que você escreveu."

Do que você está falando? murmurei, mas Melissa me olhou com um olhar significativo e então riu. Eu instantaneamente tive uma premonição sinistra.

"Kheumm... kheummm..."

Interrompendo-me, uma tosse ressoou dentro da sala. Virando-me, minha boca se contorceu.

'Há quanto tempo ele está aqui?'

Sentado na cabeceira da mesa estava Edward Stern. Ele estava obviamente ainda em sua forma holográfica. Ele tinha um sorriso amigável no rosto.

Cocei a parte de trás da cabeça embaraçado.

"Presumo que a reunião tenha chegado ao fim?"

Não tinha certeza de quanto tempo ele esteve na sala, mas esperava que ele não tivesse ouvido nenhuma de nossas conversas.

"Sim, a reunião chegou ao fim, e chegamos a uma decisão. Depois de conversar com os anciãos, escolhemos aceitar sua oferta, no entanto..."

Edward parou de repente. Com uma expressão solene, ele continuou.

"Gostaríamos de renegociar os termos do acordo."

Um silêncio prevaleceu na sala. Melissa voltou sua atenção para mim. Entrelaçando as mãos, apoiei o queixo. Com uma expressão solene no rosto, fiz de conta que estava preocupado, "Entendi, compreendo, deixe-me pensar..."

Por dentro, sorri.

Eu estava preparado para isso desde o início. Não havia como uma guilda tão grande não tentar negociar por termos mais favoráveis.

Quanto mais lucro, melhor. Assim que as grandes guildas operavam.

Jogando meu cabelo para o lado, pensei, 'Acho que é hora de as negociações começarem...'

Após um minuto de silêncio, voltei minha atenção para Edward Stern.

"Muito bem, vamos ouvir quais são os seus termos..."