Volume 1 - Capítulo 79

Descendo pelo elevador, rapidamente me dirigi em direção aos vestiários. De repente, justo quando estava prestes a entrar no changing room, um membro oficial da guilda, vestido com um terno preto, me parou.

Franzindo a testa e apontando para meu crachá, respondi em um tom um tanto irritado.

"Sou eu quem vai participar da luta, não consegue ver?"

"Haha, não é isso. Se você quiser se trocar, deve ir para outro vestiário."

Apontando para a minha direita, o homem indicou um caminho ao lado da entrada principal.

"Oh, obrigado."

Agradecendo ao homem, segui na direção que ele apontou e logo cheguei ao meu vestiário designado.

[Vestiário 3]

Entrando no vestiário, sentei-me em um assento aleatório.

"Fuuu...."

Soltando um longo suspiro, preparei minha mente para o que estava por vir.

Pelo que eu soube, meu oponente, Alex Cloudburm, era um usuário de lança cujo rank era <F->, um rank abaixo do meu.

Ou seja, eu era mais forte que ele. Pelo menos em termos de estatísticas.

...vindo para essa luta, decidi que, além de usar o [Estilo Keiki], eu iria dar o meu melhor. Isso significava que eu estava prestes a expor meu rank.

Depois de pensar um pouco, decidi que fingir ser fraco o tempo todo não seria benéfico para mim. Pelo menos não quando não estava em uma situação de risco.

Não havia mais necessidade de eu me conter e esconder parte das minhas habilidades. Era aceitável expor algumas delas. Não todas, mas algumas.

...e era exatamente isso que eu planejava.

Recordando o rosto arrogante de Alex ao me olhar com desprezo, tinha certeza de que não iria pegar leve na nossa luta hoje.

...decidi que iria destruí-lo e humilhá-lo diante de todos os presentes.

Precisava acabar com o ímpeto crescente de Martin e dar um espaço para meu pai respirar. E a única maneira de conseguir isso era espancando Alex com todas as minhas forças.

Bater nele a ponto de ele se lembrar para sempre da humilhação.

Felizmente para ele, antes da luta ser decidida, pedi ao meu pai para bloquear a gravação de vídeos ou fotos da luta, salvando-o de futuras humilhações.

Quando pedi isso ao meu pai, ele inicialmente pensou que era porque eu estava com medo de que se espalhasse na internet, mas minha razão não poderia ser mais diferente... Eu queria deixar uma margem para mim caso fosse forçado a usar o [Estilo Keiki] para vencer.

Se vídeos da nossa luta fossem expostos ao mundo, embora improvável, certamente haveria alguém que conseguiria reconhecer qual arte da espada eu praticava.

As chances eram de que, uma vez expostas, minha família definitivamente estaria em perigo.

Embora eu não estivesse preocupado a ponto de sentir que precisaria usar o [Estilo Keiki] para o meu atual confronto, apenas queria reduzir qualquer chance disso voltar para me prejudicar no futuro.

...

Galxicus, estádio

A arena oficial da guilda foi projetada para ser uma versão mais moderna do Coliseu. A arena central era dividida em três plataformas quadradas, enquanto as arquibancadas começavam a 10 metros acima das plataformas e podiam acomodar mais de 2000 pessoas.

O design era extremamente popular entre os membros da guilda, pois sempre havia lutas acontecendo na arena.

Grandes telas de TV estavam no topo do estádio, oferecendo uma imagem clara do que estava acontecendo nas arenas para os espectadores. Como as telas eram controladas pelo mestre da guilda, Ronald Dover, não havia necessidade de ele se preocupar com a filmagem sendo vazada.

Dez minutos antes do início de um duelo, os assentos para convidados estavam lotados de pessoas. Devido ao aviso anterior do mestre da guilda, fotos e vídeos estavam proibidos durante a luta.

Alguns supuseram que era porque ele não queria que vídeos de seu filho perdendo miseravelmente para Alex se espalhassem, enquanto outros pensavam que era porque ele não queria que as pessoas descobrissem sobre as lutas internas que aconteciam na guilda.

De qualquer forma, ninguém estava realmente contra a ideia de não poder tirar fotos ou vídeos, já que não esperavam uma luta decente para começar.

"Ren consegue?"

Observando a arena de batalha de cima, dentro de uma caixa de vidro, alguns indivíduos estavam sentados em grandes sofás vermelhos.

Olhando preocupada para a arena, Samantha Dover olhou para seu marido e apertou sua mão com força.

"Eu acredito nele..."

Acenando com a cabeça, Ronald Dover também olhou para a arena.

No entanto, mesmo que não demonstrasse externamente, ele também estava extremamente nervoso. Esse fato foi rapidamente percebido por sua esposa, que sentiu seu aperto na mão aumentar.

Recordando seu encontro com Alex trinta minutos atrás, Ronald não pôde deixar de se preocupar um pouco.

'Esse vai ser um duelo difícil para Ren...'

"Hmph"

Sentado algumas fileiras atrás de Ronald, Martin olhou para a arena abaixo dele com arrogância enquanto bebia vinho.

Girando a taça de vinho nas mãos, Martin olhou para Ronald antes de dizer lentamente.

"Espero que seu filho consiga durar o suficiente para que isso realmente possa ser considerado uma luta..."

"..."

Ignorando as provocações de Martin, Ronald manteve os olhos na arena, fazendo Martin ranger os dentes de raiva.

'Espere só um pouco, seu bastardo... espere até que Alex destrua seu filho na frente de toda a guilda. Quero ver se você consegue me ignorar então!'

"Está começando."

"…Tsk."

Vendo as luzes ao redor do estádio se apagarem, Martin cruzou os braços e se inclinou contra o encosto do assento. Pela forma como estava sorrindo, era óbvio que ele estava confiante nas chances de vitória de Alex.

O duelo informal entre o vice-mestre da guilda e o mestre da guilda estava começando...

Em pé no meio da arena, um homem de meia-idade equipado com um fone de ouvido e um microfone, encarava o público com um grande sorriso no rosto.

—Senhoras e senhores, este será um duelo entre o representante do vice-mestre da guilda, Alex Cloudburm, e o representante do mestre da guilda, bem como seu filho, Ren Dover!

Fazendo uma pausa ligeira para manter o público em suspense, o apresentador continuou

—Como Ren Dover, que foi classificado como talento de rank D, conseguirá superar Alex Cloudburm, que foi listado como talento de rank B? O resultado já não é óbvio?

Olhando para a multidão, o apresentador fez uma expressão confusa ao dizer a última parte. No entanto, sua expressão logo mudou à medida que ele falava com mais entusiasmo

—No entanto, não me percam ainda, público. Vocês sabiam que Ren Dover também é aluno da lock? Sim, a academia mais prestigiada que existe?

Com todas as informações que tinha, o apresentador tentou ao máximo animar a luta. E isso foi evidentemente alcançado, já que os aplausos ao redor do estádio aumentaram.

Logo, uma barreira azul translúcida cobriu toda a arena. O filme azul, criado a partir de mana, foi feito para impedir que as ondas de choque das lutas vazassem. Desta forma, se as coisas saíssem do controle, os espectadores não seriam afetados.

"Oh, eu vejo, irmãozão!"

Apontando para a arena, Nola não pôde deixar de gritar assim que viu a figura de Ren caminhando lentamente para a arena.

"Vamos Nola, torça por seu irmão."

Olhando nervosamente para Ren, que saía pelo corredor da direita, Samantha Dover segurou Nola firmemente em seus braços e mordiscou os lábios nervosamente.

'Por favor, fique seguro...'

...

"Você está pronto?"

"…Sim."

Guiado pela equipe, caminhei até o palco principal da arena.

Assim que meu pé pisou na arena, os gritos ensurdecedores da multidão instantaneamente abafaram qualquer outro som.

-Waaaaaaaaaaaaa!

Justo quando estava começando a me acostumar com os aplausos, uma nova onda ainda mais ensurdecedora de gritos envolveu toda a arena, quase me deixando surdo.

Entrando na arena após mim, Alex acenou para a multidão enquanto posava com sua lança em mãos. Cada uma de suas poses e ações provocava mais gritos e aplausos do público.

Ignorando-o, decidi olhar ao meu redor.

Primeiro, observei bem a arena. Uma barreira de mana translúcida cercava a arena, com milhares de espectadores olhando de cima. Em um pequeno pódio ao lado da arena, um juiz olhava seu relógio enquanto aguardava que eu e Alex nos posicionássemos.

Quanto mais eu prestava atenção ao meu redor, mais sentia essa pressão e excitação indescritíveis me dominando.

De alguma forma, isso me encheu de energia...

Enquanto tremia com essa sensação estranha, Alex caminhou do outro lado. Ao chegar em seu local designado, olhou para mim e disse

"Você teve sorte."

"...hm?"

"Com um talento tão medíocre como o seu, você conseguiu se matricular na lock, enquanto eu tive que me contentar com a segunda melhor opção. Como alguém do seu nível pode entrar na academia e eu não?"

...sem dizer uma palavra, olhei diretamente em seus olhos.

Embora suas palavras tivessem um fundo de verdade, naquele momento ele estava apenas tentando abalar minha mentalidade.

Isso era uma prática comum utilizada quando os oponentes se enfrentavam em duelos.

Independentemente de quem fosse seu oponente, um componente chave para aumentar suas chances de vitória era entrar na cabeça do adversário.

Se você conseguisse entrar na mente deles, as chances de perder drasticamente diminuíam.

A mentalidade de uma pessoa era uma das coisas mais importantes que os lutadores precisavam considerar antes de uma luta.

Uma pessoa com uma mentalidade fraca teria muito mais dificuldade em vencer em comparação a alguém que se mantivesse racional durante todo o combate.

—Contagem regressiva! Três!

Olhando entre mim e Alex algumas vezes, o apresentador começou a contagem regressiva.

Shing!— Shing!— Arrastando sua lança no chão, Alex sorriu para mim.

—Dois!

Acendendo sua mana, um tom avermelhado começou a envolver seu corpo e sua lança. Em contraste, um brilho branco me envolveu.

—Um!

Inclinando-se para frente, Alex transferiu seu centro de gravidade para o pé direito, que estava enterrado no chão.

Atualmente, a distância que nos separava era de cerca de 10 metros. Era uma distância que Alex poderia cobrir em apenas alguns segundos.

Isso significava que, assim que a luta começasse, eu teria três segundos para me defender ou contra-atacar o que ele planejasse fazer.

Apertando minha espada, um traço de sorriso apareceu em meus lábios.

...felizmente, eu tinha um plano.

Eu já sabia o que fazer.

—Começar!