Volume 1 - Capítulo 21

Final da noite, sexta-feira.

"Hmm... nunca teria previsto me encontrar em um lugar como este apenas uma semana após reencarnar neste mundo."

O mercado negro.

O lugar que mais se assemelhava ao mundo dos demônios no domínio humano.

Um mundo separado onde leis e moral não existem, e o único lugar onde Vilões e Heróis podem coexistir.

Era ali que eu me encontrava atualmente.

Pegando o trem aéreo até a periferia da cidade de Ashon, desci na penúltima parada e segui em direção a um local obscuro.

Certificando-me de que a máscara que usava estava bem ajustada, me vi em frente a uma grande porta de metal.

Ao entrar no mercado negro, o uso de uma máscara era obrigatório para que cada visitante pudesse manter sua identidade em sigilo.

No caso de agentes do governo conseguirem se infiltrar no mercado negro, não poderiam rastrear você.

-Bam! -Bam! -Bam!

Batendo na porta três vezes, esperei pacientemente.

-Klang!

Logo depois, dois indivíduos robustos, vestindo ternos impecáveis, surgiram atrás da porta e me observaram algumas vezes. Sentindo seu olhar sobre mim, minhas costas começaram a suar frio.

'O nível deles é definitivamente C ou superior'

Pensei enquanto sentia a imensa pressão emanando de seus corpos.

Virando a cabeça para o indivíduo à esquerda, o robusto à direita assentiu e falou com uma voz profunda.

"O que você está fazendo aqui?"

"Ouvi de um passarinho que vocês estavam procurando voluntários."

"Estamos, de fato, procurando um voluntário. Para qual trabalho você deseja se oferecer?"

"Ouvi que vocês precisavam de alguém para pintar suas paredes."

"Temos apenas quatro tintas: azul, preta, rosa e branca. Qual você acha que seria a mais adequada para nossas paredes?"

"Embora eu não tenha visto o que vocês precisam pintar, acredito que o azul ficaria melhor em qualquer coisa."

Virando seus rostos um para o outro, os dois indivíduos robustos assentiram e sinalizaram para que eu entrasse.

Soltando um suspiro de alívio, segui os dois por um corredor escuro e estreito.

Existem duas maneiras de um indivíduo entrar no mercado negro.

Uma é através de uma carta de recomendação dada por um superior do mercado negro, ou a outra é conhecendo o código secreto.

O código secreto é dividido em três segmentos diferentes, onde cada novo segmento é uma continuação do anterior.

No meu caso, o primeiro segmento era "O que você está fazendo aqui?", para o qual a palavra "voluntário" era usada para ganhar acesso ao próximo segmento. Esse padrão se repete três vezes até que os guardas possam confirmar a autenticidade do visitante que tenta entrar.

Dessa forma, as chances de inspetores se infiltrarem no mercado negro diminuem consideravelmente.

Na verdade, isso não era realmente necessário, já que os inspetores não eram contra a ideia de um mercado negro.

Assim como as coisas têm suas desvantagens, também têm suas vantagens.

Por ser o centro para Heróis e Vilões, informações vitais podiam ser coletadas de corretores de informações que poderiam, por sua vez, ajudar agentes do governo a se infiltrar em alguns dos planos dos vilões.

Corretores de informações eram essencialmente indivíduos ou organizações que se especializavam em compartilhar informações por um preço.

Dependendo do tipo de informação, maior era o preço cobrado.

Felizmente, no meu caso, como eu era o autor, conhecia basicamente a maioria das coisas que os corretores de informações sabiam.

Se quisesse, poderia divulgar algumas informações importantes e ganhar uma grana, mas isso provavelmente seria uma ideia estúpida, pois poderia chamar atenção para mim e, potencialmente, mudar a trama da história.

... e com as informações que eu sabia, consegui facilmente acessar o mercado negro, já que fui eu quem criou a senha.

Mas tenho que dizer.

Essa experiência foi extremamente angustiante.

Se esse não fosse o único método que eu poderia usar para acessar masmorras, nunca teria vindo aqui.

Na verdade, encontrar uma masmorra não era a única razão pela qual eu fui ao mercado negro.

Havia outro motivo.

Eu estava em urgente necessidade de um corretor.

Você acha que eu seria estúpido o suficiente para apostar em C.B. e comprar um monte de ações de W.V. sem esconder minha identidade?

Uma vez que Thobias morresse em um mês, o principal suspeito seria o cara que dias antes de sua morte aposta na queda de C.B. e na alta de W.V.

Diga-me se isso não é suspeito?

Embora o Silencioso Creeper tenha sido oficialmente identificado como o assassino, o verdadeiro culpado poderia ser outra pessoa, já que, no final das contas, o Silencioso Creeper poderia simplesmente ter sido contratado para fazer o trabalho.

O homem por trás do ataque era o verdadeiro cérebro por trás disso, não o Silencioso Creeper, e a polícia já sabia disso.

Investir estúpidamente em C.B. e W.V. poderia resultar na minha própria ruína.

Por isso eu precisava de um corretor.

Um corretor era um intermediário que lidava anonimamente com meus investimentos sem fazer perguntas sobre quem eu era e por que estava fazendo isso.

Como o mercado negro estava cheio de vilões e heróis, os corretores estavam acostumados a situações como a minha.

O que era exatamente o que eu queria, já que não queria chamar atenção desnecessária para mim.

Felizmente para mim, mais uma vez me gabando do fato de que eu era o autor do romance, conheço a pessoa certa para o trabalho.

"Estamos aqui."

-Klang!

Abrindo uma porta de metal tão grande quanto a da entrada, os dois homens robustos se afastaram e me permitiram ter uma visão clara do que havia atrás da porta.

Como eu deveria descrever isso?

Era uma cena completamente diferente do que alguém poderia esperar ao ouvir a palavra 'mercado negro'.

Quando você imagina como seria um mercado negro, imediatamente pensa em palavras como 'sujo', 'perigoso', 'imundo' ou qualquer coisa que fosse sinônimo de 'desagradável'.

No entanto, expectativas e realidade muitas vezes se confundem, e esse mercado negro se parecia exatamente com um mercado noturno.

Vendedores que estavam oferecendo seus produtos em suas respectivas barracas estavam organizados em filas que pareciam não ter fim.

Se não fosse pelo fato de que todos os clientes estavam usando máscaras para esconder suas identidades, alguém poderia facilmente confundir isso com um mercado noturno comum.

Uma enorme abertura apareceu no teto, permitindo que a luz da lua penetrasse no mercado, envolvê-lo em uma sensação de tranquilidade.

As luzes das lâmpadas iluminavam intensamente os caminhos, permitindo uma visão mais clara dos produtos no mercado.

Era provavelmente o mercado negro mais bonito que você poderia encontrar por aí.

Na verdade, eu desenhei o mercado negro para ser assim, pois queria apimentar as coisas um pouco.

Mas mesmo assim, isso era incrível.

"Acho que palavras não eram suficientes para descrever este lugar..."

Andando ao longo da estrada e passando pelas inúmeras barracas, eu podia ver uma ampla variedade de produtos sendo vendidos.

De poções a artefatos, todos os tipos de produtos que eu urgentemente precisava estavam expostos diante de mim.

Foi necessário um grande esforço de vontade para me impedir de comprar qualquer um deles.

Agora eu tinha um objetivo a cumprir.

Dirigindo-me para um local isolado no mercado negro, fui rapidamente em direção a um banco de madeira que parecia discreto e me sentei.

Sentando ali com a cabeça baixa, esperei pacientemente por cinco minutos.

Exatamente após cinco minutos, um indivíduo encapuzado de preto sentou-se ao meu lado, ao que acenei com a cabeça sem virar o olhar.

"Como podemos, os {Ceifadores Perdidos}, ser úteis para você?"

"Preciso de um corretor."

"Que tipo?"

"Codinome smallSnake."

"..."

Houve uma leve pausa na nossa conversa após eu mencionar diretamente o nome do corretor que eu queria.

Embora o capuz cobrisse os traços do indivíduo com quem eu estava falando, eu podia vagamente sentir que, sob o capuz, suas sobrancelhas estavam franzidas em uma expressão de preocupação.

Não era porque eu havia pedido um indivíduo famoso, mas sim, alguém quase desconhecido.

Como havia tantos funcionários trabalhando nos {Ceifadores Perdidos}, era difícil acompanhar quem era quem.

SmallSnake era o que se chamava de 'tesouro escondido'.

Alguém capaz, mas desconhecido.

Bem, isso até agora...

Era compreensível que a figura encapuzada tivesse dificuldades para lembrar quem era o SmallSnake.

Ele era um personagem desconhecido até a segunda metade do romance.

No romance, o codinome SmallSnake interage com Kevin algumas vezes antes de formar algum tipo de relação comercial com ele.

A partir daí, Kevin consegue ver rapidamente como o 'codinome SmallSnake' era capaz.

Não só ele era ótimo em esconder seus rastros ao realizar uma transação, mas ele também tinha muitas conexões com certos fornecedores que poderiam fornecer a SmallSnake ingredientes de qualidade, como luxotina, uma flor incrivelmente rara que cresce nas profundezas do território élfico, por preços abaixo do mercado.

Suas conexões se mostraram extremamente úteis para Kevin, que estava em necessidade urgente de certos ingredientes raros.

"Você tem certeza sobre seu pedido?"

"Certeza."

Surpreso com minha resposta firme, a figura encapuzada soltou um pequeno suspiro e se levantou.

"O codinome SmallSnake estará aqui em breve. Esperamos que nossos serviços satisfaçam suas necessidades."

"Obrigado."

E assim, a figura encapuzada desapareceu tão rapidamente quanto havia surgido.

Vinte minutos após a partida da figura encapuzada, ouvi passos leves se aproximando da minha localização.

Sentando-se ao meu lado como a figura encapuzada havia feito anteriormente, um jovem magro com os traços ocultos sob uma máscara branca sentou-se ao meu lado.

"Codinome SmallSnake à sua disposição, como posso ajudar?"

Contrariando sua aparência, a voz de SmallSnake era bastante profunda, o que me surpreendeu um pouco, mas não por muito tempo, pois consegui rapidamente recuperar minha compostura.

"Quero que você seja meu corretor."

"Minha comissão é de 5% sobre todos os lucros, e meu pagamento é 10% do investimento."

Sem hesitar, SmallSnake me disse seus termos.

"Além disso, dependendo de quanto você deseja investir, os termos do acordo podem mudar."

"Ok."

Estendendo a mão, fiz um gesto para ele, indicando que concordava com seus termos.

Minha sinceridade surpreendeu SmallSnake, que ficou um pouco atordoado.

Ele originalmente esperava que a pessoa à sua frente reclamasse e resmungasse sobre suas exigências exorbitantes.

Mas, ao contrário de suas expectativas, eu concordei imediatamente. Além disso, eu parecia bastante confiante em minhas habilidades, como se tivesse certeza de que poderia cumprir meu pedido.

SmallSnake era um indivíduo capaz.

Na verdade, ele poderia ser considerado um corretor de primeira linha.

No entanto, devido às suas exigências tão altas, ele nunca havia tido um cliente antes.

Quando ele entrou para os {Ceifadores Perdidos}, esperava que os pedidos chegassem a todo momento e que estivesse constantemente ocupado com demandas. Mas, ao contrário de suas expectativas, dois meses após entrar nos {Ceifadores Perdidos}, ele ainda não havia atendido um único cliente.

Além disso, todos os clientes com quem conseguiu conversar sempre reclamavam de suas taxas absurdas ou preferiam ir em direção a colegas mais experientes que eram mais respeitados do que ele.

Isso resultou em seu talento estagnado e escondido até que Kevin finalmente o descobrisse.

Bem, acho que fui eu quem o encontrou desta vez.

Para não bagunçar muito a trama, vou construir um relacionamento sólido com SmallSnake e fazê-lo interagir com Kevin quando chegar a hora certa.

Olhando para a figura à sua frente, cujos traços estavam cobertos por uma máscara, SmallSnake caiu em profunda reflexão.

Isso poderia potencialmente ser sua grande chance.

Se ele conseguisse concluir esse negócio com sucesso e mostrar suas capacidades, poderia finalmente atrair mais clientes.

Embora suas taxas fossem altas, havia um motivo específico para isso.

Suas conexões e habilidades eram de primeira linha!

Não só ele era capaz de tornar quase impossível para inspetores ou indivíduos rastrearem seus movimentos, mas suas conexões também eram algumas das melhores do mundo.

Se não fosse pelo fato de que ele estava sendo caçado por certos indivíduos, nunca teria ido trabalhar para os {Ceifadores Perdidos}.

No final, após hesitar um pouco, SmallSnake finalmente estendeu a mão e apertou a minha firmemente.

Sentindo a grande mão que marcava o primeiro acordo que ele havia feito, SmallSnake decidiu ali mesmo que faria o seu melhor para cumprir o que seu primeiro cliente desejava.