Volume 3 - Capítulo 555
Abe the Wizard
“Você usa bem o escudo!” A expressão do Instrutor Cooper melhorou um pouco. Entre este grupo de magos, sua maior preocupação era Abel, que havia chegado por último. Como perdeu muitas aulas, temia que ele tivesse dificuldade em passar na avaliação final. Quem diria que Abel vinha de uma linhagem de cavaleiros e já havia aprendido técnicas de cavalaria, o que facilitaria muito a aprovação.
Era importante ressaltar que o desempenho desses dezesseis magos na avaliação estava diretamente ligado aos méritos do Instrutor Cooper. A taxa de eliminação anual não podia ultrapassar trinta por cento; se excedesse esse limite por falhas na avaliação, os méritos do instrutor seriam deduzidos. Por outro lado, cada mago aprovado além da meta aumentaria seus méritos.
Esses méritos acabariam sendo convertidos em méritos de batalha, que por sua vez estavam ligados a títulos e terras. Para um Comandante-chefe, títulos e terras eram o melhor legado que poderia deixar para sua família.
Afinal, Comandantes-chefes não eram magos e não tinham uma vida tão longa. Por isso, os méritos de batalha eram preciosos para eles, e essa era a razão pela qual o Instrutor Cooper se irritava tão facilmente.
Nos dias seguintes, a vida de Abel tornou-se mais tranquila. Como o Instrutor Cooper já havia testado suas habilidades e sabia que ele dominava a espada longa leve e o escudo, não dificultou mais as coisas para ele.
Faltando apenas alguns dias para a avaliação dos dezesseis magos, os dois instrutores, ambos Grandes Cavaleiros Comandantes, reuniram-se no escritório do campo de treinamento à noite.
“Layard, a avaliação começa em alguns dias. Não sei quantos deste grupo conseguirão ser aprovados!” Lamentou o Instrutor Cooper.
Embora essa missão anual de treinamento de magos no campo de batalha oferecesse muitos méritos como recompensa, não era fácil de executar. A missão exigia que o responsável fosse um Comandante-chefe, pois apenas alguém nesse nível poderia suprimir esses magos aprendizes com sua força.
A constituição física dos magos iniciantes era um grande problema. Apesar de o Instrutor Cooper ter supervisionado o treinamento durante três meses, devido à fragilidade física deles, alguns movimentos ainda não eram executados corretamente, o que inevitavelmente causaria problemas na avaliação.
“Eu serei o examinador desta avaliação. Com meus trinta anos de serviço na Cidade do Milagre, acredito que não haverá problemas com minha solicitação!” Disse o Vice-Instrutor Layard, sorrindo para o preocupado Instrutor Cooper.
“Você sabe que não pode facilitar na avaliação. Se descobrirem, teremos grandes problemas!” Advertiu o Instrutor Cooper em tom grave.
Geralmente, os instrutores do curso não atuavam como examinadores; escolhia-se um Comandante-chefe qualificado de fora. Claro, não era proibido que um instrutor fosse o examinador, mas isso poderia gerar controvérsias.
“Cooper, embora eu não possa facilitar demais, ainda consigo controlar a taxa de aprovação dentro de uma margem aceitável!” Disse o Vice-Instrutor Layard com um sorriso.
“Layard, você tem certeza?” Perguntou o Instrutor Cooper para confirmar.
“Tenho certeza, não se preocupe. O desempenho deste grupo não é ruim. Vou controlar a força dos meus golpes. Se chamarmos alguém de fora para ser o examinador e vier alguém como o da turma anterior, onde mais da metade reprovou, aí sim teremos problemas!” Respondeu o Vice-Instrutor Layard sorrindo.
“Layard, você está escondendo algo de mim? Por que se voluntariou para ser o examinador?” O Instrutor Cooper e o Vice-Instrutor Layard eram companheiros há anos, e ele estranhou o comportamento incomum do colega.
“Você me conhece. Estou prestes a deixar a Cidade do Milagre. Conseguir mais alguns méritos de batalha para levar de volta seria minha contribuição final para a família!” Respondeu o Vice-Instrutor Layard.
“Está bem. Já que decidiu, vou apoiar sua solicitação. Acredito que será aprovada assim que enviarmos o relatório!” O Instrutor Cooper levantou-se, sorriu aliviado e saiu da sala de reuniões.
Ao observar as costas do Instrutor Cooper se afastando, uma expressão estranha surgiu no rosto do Vice-Instrutor Layard.
O dia da avaliação chegou rapidamente. Pela manhã, haveria uma corrida de quinze voltas; bastava completá-la dentro do tempo estipulado.
Como sabiam que o examinador seria o Vice-Instrutor Layard, os magos participantes estavam animados, pois ele era conhecido por ser acessível e pouco rigoroso.
“K3516, você se preparou?” Perguntou K3515 em voz baixa para Abel antes do exame.
“Para quê?” Perguntou Abel, sem entender.
“Itens mágicos, é claro! Ah, é verdade, com o seu físico, não faz diferença se você tem ou não!” K3515 deu um tapa na própria testa e riu.
“Como você vai usar itens mágicos? Não tem medo de ser pego?” Abel olhou ao redor e perguntou sussurrando.
Pelo que Abel sabia, qualquer trapaça na avaliação resultaria em expulsão imediata. Usar itens mágicos preparados antecipadamente, como K3515 sugeria, era uma violação grave.
“Não deve haver problema. O examinador desta vez é o Vice-Instrutor Layard, e ele é famoso por ser tranquilo!” Disse K3515 com indiferença.
“K3515, eu conheço seu desempenho. Se você correr com seriedade, certamente passará neste teste simples. Por que arriscar trapacear? Se for pego, a punição será severa!” Abel havia convivido com K3515 por alguns dias e criado certa amizade, então tentou aconselhá-lo.
K3515 hesitou. Para ser honesto, ele não tinha pensado em usar itens mágicos no início, mas rumores recentes no campo de treinamento diziam que o Vice-Instrutor Layard deixaria a Cidade do Milagre e que, sendo esta sua última vez como examinador, ele pegaria leve.
Mesmo que fosse apenas para garantir mais méritos de batalha na saída, ele faria vista grossa durante a avaliação.
Esses rumores foram confirmados por alguns magos com conexões, que verificaram que o Vice-Instrutor Layard realmente partiria. Isso animou os magos inseguros, levando-os a considerar o uso de itens mágicos.
Afinal, o examinador Layard era um Comandante-chefe e tinha baixa percepção para itens mágicos. Se ele não investigasse a fundo, não seriam descobertos.
“K3516, vou te ouvir. Durante a avaliação, vou correr atrás de você, então me dê uma força.” K3515 guardou o item mágico e disse sorrindo.
“Sem problemas, eu abro o caminho para você!” Respondeu Abel, também sorrindo.
“Todos a postos, a avaliação vai começar!” Anunciou o Vice-Instrutor Layard, segurando seu cartão militar.
Como havia assumido a função de examinador, algumas funções extras de seu cartão militar foram liberadas, como cronômetro e gravação, além de comunicação direta com o Espírito da Cidade do Milagre a qualquer momento.
Abel e K3515 posicionaram-se na linha de partida, assim como os outros magos. A atmosfera ficou subitamente tensa. Após três meses de treinamento, esta era a primeira avaliação. Se falhassem, seriam expulsos da Cidade do Milagre, o que seria uma mancha enorme em suas carreiras como magos.
O Instrutor Cooper estava fora do campo de treinamento, observando atentamente o início da avaliação.
“Começem!” Gritou o Vice-Instrutor Layard, ativando simultaneamente o cronômetro e a gravação em seu cartão militar. A partir daquele momento, a gravação continuaria até o fim da última avaliação.
Todos os magos dispararam. Abel não teve pressa, correndo à frente de K3515 conforme combinado. A tarefa de liderar o grupo consumia muita energia, pois o líder enfrentava toda a resistência do vento, facilitando a corrida para os que vinham atrás.
Rapidamente, Abel alcançou a frente do pelotão. Ele não tinha pensamentos egoístas; em uma avaliação simples como aquela, ajudar todos a passar era o melhor a se fazer, já que não havia competição nem limite de vagas para aprovação.
Assim, quando ele assumiu a ponta, os demais magos formaram automaticamente uma fila seguindo seus passos.
Fora do campo, um leve sorriso surgiu no rosto do Instrutor Cooper. Embora esperasse que Abel ajudasse os outros, ele não podia pedir isso, pois seria uma exigência indevida; como instrutor, não podia forçar Abel a fazer algo que não quisesse. Mas parecia que Abel tinha um bom coração. Com sua ajuda, a primeira avaliação não teria nenhuma dificuldade.
Durante as quinze voltas, Abel manteve um ritmo constante, tudo em prol dos magos atrás dele; caso contrário, já teria terminado a prova há muito tempo.
Na verdade, a noção de tempo de Abel era ainda mais precisa que o cronômetro no cartão militar do Vice-Instrutor Layard. O fragmento da Pedra do Mundo lhe conferia uma capacidade de cálculo extrema. Naquele ritmo, todos os magos seriam aprovados sem problemas.
Quando o último mago cruzou a linha de chegada, o grupo, recém-saído da primeira prova, não conteve os sorrisos, sabendo que haviam passado.
(Queridos, leiam Além do Tempo também, se deixarem um comentário la eu posto outro combo de Abe hehe)