Capítulo 1165
Age of Adepts
A notícia do avanço de Alice para o Quarto Grau se espalhou por todas as Terras do Norte quase imediatamente!
Os civis comuns não conheciam a verdadeira política entre as bruxas. Naturalmente, celebraram com alegria, torcendo e comemorando com o crescente poder das Terras do Norte.
No entanto, os ramos das bruxas ficaram todos atônitos e chocados!
A posição das Bruxas do Destino era precária, com múltiplas crises internas e externas, apesar de terem restaurado seu legado. Isso porque a Batalha do Destino havia se estendido muito além da seleção da Bruxa do Destino.
No entanto, essa bênção pronunciada do Destino dissipou instantaneamente todas as nuvens sombrias que pairavam sobre o ramo do Destino.
Alice não apenas elevou a si mesma ao Quarto Grau. De alguma forma, ela também conseguiu beneficiar todas as Bruxas do Destino e aprendizes, permitindo que todos se banhassem nesse benefício inesperado.
A partir deste momento, o ramo do Destino finalmente podia ser considerado como tendo ascendido ao poder. Agora estavam firmemente estabelecidas como uma organização abençoada pelo destino!
Os ramos das bruxas podiam ter sentimentos complicados a respeito disso, mas ainda precisavam manter sua imagem de união e amizade. Sendo assim, as comitivas celebratórias enviadas pelos ramos das bruxas à Torre do Destino eram intermináveis. Havia tantas delas que praticamente causaram congestionamento na estrada para a Ruína dos Dragões.
Por um momento, o nome do ramo do Destino tornou-se incrivelmente conhecido. Elas haviam se tornado o ramo de bruxas mais popular entre as Bruxas do Norte!
…………
A Asa Carmesim. A sede do Clã Carmesim em Ailovis.
Era uma cidade enorme, com uma população de mais de cem mil habitantes. Uma imponente torre dos adeptos no centro da cidade representava a autoridade incontestável do Clã Carmesim nesta região.
No mínimo, o Clã Carmesim havia se transformado em um titã colossal em Ailovis e nas regiões ao redor. Ele se expandia e crescia com uma vitalidade que nenhum outro clã de adeptos possuía.
Emelia lidava nervosa e ocupada com os assuntos do clã vindos de todos os lugares no grande salão do sétimo andar da torre.
O Clã Carmesim já não era mais a pequena força do passado, com seus territórios rurais e escassos. Desde que um famoso adepto de Quarto Grau surgiu dentro do clã, o número de adeptos no Clã Carmesim, assim como o tamanho de seu território, vinha aumentando sem parar.
De acordo com um censo não exaustivo, o Clã Carmesim agora controlava três reinos humanos, mais de cento e vinte e sete territórios, cento e nove locais de recursos, duzentas e quinze cidades humanas e incontáveis vilas, mansões e castelos.
Naturalmente, o trabalho e esforço necessários para administrar plenamente um conjunto tão vasto de recursos eram tremendos.
Normalmente, esses assuntos mundanos eram deixados para Gargamel. No entanto, recentemente, o clã vinha se preparando para a grande cerimônia de casamento do líder do clã. Isso deixou Emelia sem escolha senão sair de sua sala de meditação e ajudar seu pai a lidar com a quantidade esmagadora de trabalho.
Vários adeptos Carmesins estavam diante da mesa de madeira abarrotada, revezando-se para entregar seus relatórios a Emelia. Alguns deles eram velhos de cabelos brancos, enquanto outros eram homens fortes de músculos impressionantes, ou indivíduos magros e sinistros. É claro, também havia jovens belas entre eles.
“—na Floresta Maple foram atacados. A líder do grupo, Adepto Beth, serviu ao clã por vinte e sete anos. Também havia sete aprendizes no grupo. Quando acamparam perto da Floresta Maple, foram atacados por uma criatura desconhecida, causando a morte de três aprendizes.
“Eles acamparam com dois outros grupos mercantes. No entanto, nada aconteceu com os outros dois grupos mercantes. Apenas Beth e seu grupo foram pegos. As investigações após o incidente revelaram que os três aprendizes morreram de Espírito esgotado. A Adepto Beth não corria risco de morte, mas seu Espírito estava em estado enfraquecido.”
“Espírito esgotado?” Emelia não pôde deixar de franzir a testa. “Um ataque assim é muito raro. Vocês descobriram o que o grupo perdeu no ataque?”
“Já foi investigado. A Adepto Beth perdeu a bolsa de armazenamento que sempre carrega consigo. A bolsa continha os recursos básicos que os locais de recursos próximos deveriam entregar.”
“Havia algo digno de nota entre eles?”
“Sim! Este lote de recursos incluía trezentos gramas de erva Coração de Pedra.”
“Ervas Coração de Pedra?” A expressão de Emelia escureceu. “Podemos determinar quem foi o atacante? Isso é obra daquelas criaturas subterrâneas, ou algum adepto estrangeiro entrou em nosso território?”
“Já tentamos nos comunicar com Jameli da Aliança Subterrânea. Eles afirmam que tudo isso é um mal-entendido e que lidarão com o assunto internamente!”
“Pessoas do nosso clã morreram, e ainda ousam chamar isso de mal-entendido? Aqueles malditos vermes subterrâneos. Bem feito que apodreçam naquele túmulo de pedra escura deles. Não, este assunto não vai terminar assim. Diga a Jameli que, se ele não entregar o culpado, o Clã Carmesim declarará guerra imediatamente contra a Aliança Subterrânea. De qualquer forma, Billis já retornou ao clã. Faça-o dar uma passada no subsolo!”
Os outros adeptos Carmesins abaixaram a cabeça à menção do Adepto de Insetos Billis. Seus rostos empalideceram de terror.
O terror e a selvageria de Billis eram incomparáveis. Até mesmo os adeptos do clã o temiam e tremiam ao ouvir seu nome, quanto mais os adeptos de facções inimigas.
Não havia o que fazer. Billis parecia ter esgotado seu potencial pessoal ao longo desses anos e parara de melhorar desde que alcançara o Segundo Grau Avançado. Ele não conseguia dar um único passo adiante.
Essa situação era obviamente inaceitável para o orgulhoso e arrogante Billis. Esperando encontrar algum item ou feitiço que pudesse mudar ou melhorar sua linhagem nesses lugares perigosos, ele começou a sair fervorosamente em explorações de ruínas antigas ou a participar de expedições a outros mundos.
Infelizmente, embora tivesse encontrado muitos tesouros incomuns, não havia uma única coisa capaz de mudar seu destino ou o da Rainha de Insetos!
Assim, quando ouviu que Greem havia retornado ao clã, ele voltou imediatamente sem qualquer hesitação e pediu audiência repetidas vezes. Infelizmente, a maior parte da atenção de Greem estava ocupada com sua recuperação e com a criação do Demônio Sombrio. Ele não tinha tempo algum para lidar com esse subordinado.
Ao longo dos últimos dias, Billis havia se tornado cada vez mais impaciente. Até mesmo seu exército de insetos se tornara mais selvagem e cruel do que o normal.
Muitos incidentes trágicos envolvendo viajantes andarilhos sendo devorados vivos por insetos ocorreram perto do Vale Anguilla, onde Billis residia. Se o Clã Carmesim não fosse a autoridade absoluta da região e não tivesse suprimido todos esses incidentes, os civis e grupos mercantes provavelmente já estariam se revoltando.
Quando Emelia mencionou Billis, todos os seus subordinados abaixaram a cabeça, temendo serem enviados a ele como mensageiros.
Enquanto o olhar de Emelia percorria os adeptos para escolher um mensageiro adequado, a porta de madeira do salão foi aberta. Uma bela nobre de meia-idade entrou com um sorriso no rosto.
Qualquer um capaz de entrar e sair livremente daquele lugar não era estranho.
Os adeptos se apressaram em se curvar e prestar seus respeitos à Senhora Eva.
Eva ignorou alguns deles e correu empolgada para o lado de Emelia.
“Emmy, boas notícias, boas notícias… adivinhe que notícia eu trouxe desta vez?”
Emelia franziu a testa e reclamou ao olhar para Eva, com sua expressão empolgada e corada.
“Mãe, estou lidando com assuntos do clã agora! Por que simplesmente entrou assim?”
Eva podia ser uma veterana que estivera presente na fundação do Clã Carmesim, mas sua origem determinava sua personalidade. Ela não gostava de ser limitada pelas convenções e etiqueta dos adeptos humanos. Consequentemente, quase nunca interferia nos assuntos do clã nem participava das guerras do clã. Ela apenas permanecia na sede do clã, administrando uma academia de adeptos.
A Medusa Dana e a Mantícora Charon estavam em uma posição semelhante à dela. Ambas eram não humanas que haviam se juntado ao Clã Carmesim e estavam em uma posição inferior em comparação aos verdadeiros adeptos humanos.
Além disso, era mais difícil para não humanos avançarem em comparação aos adeptos.
Sendo assim, conforme mais e mais adeptos de Segundo e Terceiro Grau surgiam no clã, os três gradualmente se afastaram da administração central. Eles só podiam atuar como instrutores ou administradores em lugares como academias de adeptos, enquanto desfrutavam dos benefícios do clã.
“Emmy, você não pode me culpar. É uma notícia incrivelmente boa!” Eva ficou um pouco constrangida depois de ser repreendida pela filha, mas isso não conseguiu conter sua alegria radiante.
“Então, mãe, o que exatamente a deixou tão feliz?” Emelia perguntou impotente, com um sorriso amargo.
Ela conhecia bem sua mãe. Se simplesmente deixasse a mãe falar à vontade, ela não chegaria ao cerne do assunto nem se lhe desse o dia inteiro. Por isso, Emelia perguntou diretamente.
“Ela avançou… ela avançou. A Srta. Alice avançou!”
Os adeptos Carmesins não puderam deixar de ficar paralisados por um momento ao ouvirem as palavras que saíram da boca de Eva. Mal podiam acreditar em seus ouvidos.
Alice avançou? Lady Alice já parecia ser uma adepto de Terceiro Grau desde o início. Será que a Sra. Eva estava falando de um avanço para o Quarto Grau?
Os adeptos trocaram olhares, com surpresa e alegria em seus rostos. Não puderam deixar de olhar para Emelia ao mesmo tempo.
“Vá… Amel, você é responsável pelas informações. Vá verificar essa notícia. Preciso saber imediatamente se ela é verdadeira!” Emelia rugiu apressadamente.
A bela mulher assentiu à ordem e saiu correndo do salão.
Pouco tempo depois, a confirmação chegou. A Bruxa Alice havia avançado para o Quarto Grau!
Agora, nem mesmo Emelia conseguia permanecer sentada.
Ela caminhava de um lado para o outro pelo salão, empolgada, murmurando enquanto fazia isso.
“A irmã já avançou para o Quarto Grau… preciso ir parabenizá-la… imediatamente. Falando nisso, que tipo de presentes seriam mais apropriados?
“Kingwell, vá ao Armazém Sete e pegue aquele par de brincos élficos que acabou de ser colocado lá. Alice deve gostar do design.
“Corinna, retire todos os recursos entregues pelos locais de recursos este ano e venha comigo à Torre do Destino.
“Mãe, chame o pai e peça para ele voltar. Estou indo para as Terras do Norte agora!”
Todo o Clã Carmesim se agitou em atividade em meio ao leve caos e à feliz surpresa.