Capítulo 460

[O casco da nave agora entrará no processo de estabilização.]

[Por favor, permaneçam em alerta.]

Enquanto ouvíamos as mensagens do sistema, meus companheiros olhavam atordoados pelas janelas.

A casa que foi levada por um tornado, entrando em um mundo totalmente novo... Com certeza, alguns deles deveriam ter percebido o que estava acontecendo aqui.

“....Ahjussi, isso, isso é ‘aquilo’, certo? Aquele ‘Mágico de Oz’?”

Surpreendentemente, a primeira a me perguntar foi Yi Ji-Hye.

“Você ouviu sobre isso?”

“Ng. Um velho amigo meu costumava adorar um musical relacionado a isso.”

Yi Ji-Hye estava se exibindo um pouco, mas então sua expressão ficou sombria de repente.

Jeong Hui-Won percebeu e rapidamente assumiu a conversa. “A propósito, o ‘Mágico de Oz’ não é uma obra literária relativamente moderna?”

“Se não me engano, foi criado em 1900, eu acho,” disse Yu Sang-Ah.

“Como esperado da Sang-Ah eonni. Você realmente sabe de tudo.”

Yi Ji-Hye levantou o polegar.

Jeong Hui-Won continuou. “Mas isso não faz sentido, faz? Este mundo tem apenas cerca de cem anos, mas... ouvi de Hyeon-Seong-ssi que o ‘Mestre do Aço’ é uma Constelação muito mais antiga.”

“Você está correta, Hui-Won-ssi.”

Ela estava fazendo uma pergunta válida. Todas as Fábulas, mais cedo ou mais tarde, acabariam por construir ‘existências’. No entanto, a idade da Fábula em questão que poderia ter construído uma existência era muito curta, então era natural que surgissem perguntas.

“O que você acha de ‘A Jornada ao Oeste’?”

“Desculpe?”

“Você acredita que a ‘Jornada’ surgiu primeiro, ou que o Grande Sábio já existia muito antes disso?”

Isso trouxe o momento de realização para meus companheiros.

“Isso significa que o ‘Mestre do Aço’ existiu antes dessa história?”

“Pode ser, ou pode não ser.”

“Que droga?”

Era como eu disse.

As idades daqueles seres que se tornaram Fábulas se tornariam gradualmente mais difíceis de distinguir à medida que o tempo passava. Uma Constelação começaria a partir de uma Fábula fonte, mas até mesmo tal Fábula mudaria um pouco ao longo do tempo.

[O processo de estabilização da nave foi concluído.]

[A saída agora será aberta.]

“Bem, vamos descobrir quando chegarmos lá,” disse Han Su-Yeong, enquanto saltava levemente para fora primeiro. Yi Ji-Hye e as duas crianças, claramente animadas, a seguiram rapidamente.

“Vamos também,” eu disse.

Os companheiros restantes acenaram com a cabeça e saíram desta ‘nave’.

Se minha memória estivesse correta, o cenário de <Oz> refletia a aventura do romance original. A casa levada pelo tornado chegaria a outro mundo chamado <Oz>, e o infeliz que seria esmagado seria a bruxa má….

“Que diabos é isso?!”

E foi então que ouvi o grito de Yi Ji-Hye. Sim, ela deve ter descoberto a bruxa sob a casa, então. No entanto….

“....Ei, é uma falsa?”

Algo estava de fato esmagado sob a casa. No entanto, não era uma bruxa de verdade, mas uma boneca feita para parecer uma. Seu estado estava tão sujo e negligenciado que seria difícil argumentar que essa coisa já foi uma bruxa.

Han Su-Yeong pegou a perna quebrada da boneca e me perguntou. “O que é isso?”

Eu examinei a perna em silêncio.

⸢A progressão mudou do original.⸥

O planeta <Oz> de ‘Caminhos da Sobrevivência’ era uma espécie de parque temático.

Os visitantes seguiriam a rota do ‘Mágico de Oz’ original, que ia mais ou menos assim – encontrar os Munchkins primeiro, depois receber diferentes papéis para desempenhar, e viajar em direção ao Castelo Esmeralda.

No entanto, algo estava errado aqui.

⸢Os anões, ‘Munchkins’, não estão em lugar nenhum.⸥

Yu Jung-Hyeok murmurou em voz baixa. “É um pouco diferente do que meu Mestre me contou.”

Concordei com ele. O que estava acontecendo com essa visão? A cidade prateada, com ventos desolados soprando por ela, mostrava quase nenhum sinal de vida.

“Algo parece realmente sombrio. Este mundo não deveria ser um conto de fadas...?”

Mesmo eu, um homem que leu ‘Caminhos da Sobrevivência’ de cabo a rabo, não tinha muitas informações relacionadas a <Oz>.

Foi introduzido adequadamente apenas uma vez durante o romance original – durante a 999ª regressão de Yu Jung-Hyeok. (Na segunda metade de ‘Caminhos da Sobrevivência’, as cenas de salto aconteceram com muito mais frequência, e coisas relacionadas a Oz foram relegadas a linhas simples como: “Eles foram a Oz para conseguir metal de Fábula que pudesse fortalecer suas armas.”)

⸢É um lugar triste, não é? Teria sido melhor se uma história mais feliz permeasse este lugar.⸥

Yi Hyeon-Seong da 999ª vez disse isso. Ainda estava vívido em minha cabeça. Foi lá que ele despertou seus poderes e acabou herdando o Status e a vontade do ‘Mestre do Aço’.

Mas não importa o quanto eu olhasse, nossa visão atual era completamente diferente do romance original. Por quê? Seria porque mudamos muito da trama original?

Este não era nada menos que <Oz>. Não era um dos planetas fortemente influenciados pelas mudanças causadas pela <Kim Dok-Ja Company>.

“Não deveriam aquelas criaturas de conto de fadas se reunir ao nosso redor para cantar e dançar enquanto nos levam para algum lugar? Esqueça as fadas, eu não consigo ver nem uma única mosca,” disse Han Su-Yeong.

A placa de aviso quebrada do parque temático foi encontrada jogada no chão. Era como se estivéssemos olhando para um parque de diversões fechado.

Mesmo assim, as crianças pareciam realmente animadas. Elas se aproximaram de mim e começaram a murmurar. “É quase como uma casa assombrada.”

Decidimos seguir a estrada amarela marcada no chão por enquanto. De acordo com o original, o Castelo Esmeralda deveria nos esperar no final desta estrada.

E, com certeza, avistamos uma alta torre verde depois de caminhar por um tempo. E uma pequena cidade estava construída ao redor daquela torre.

⸢Um castelo envelhecido foi construído no lugar onde todas as jornadas chegam ao fim, então⸥

⸢Desejamos que você nos visite voluntariamente e lembre-se de nossa história.⸥

Algumas palavras um tanto pungentes estavam escritas na entrada da cidade.

Foi então que Yu Jung-Hyeok de repente falou. “Vou agir por conta própria a partir daqui.”

“O quê? Por quê?”

“Há um excelente ferreiro vivendo entre os anões neste lugar.”

Eu me lembrei de uma certa frase depois de ouvi-lo.

⸢O metal de Oz é permeado com o tipo mais antigo de magia, então...⸥

De fato, <Oz> era o local de origem do metal permeado com a Fábula mais antiga no <Fluxo Estelar>. Mesmo a arma de Yu Jung-Hyeok do original foi reforçada com o aço deste lugar.

A maior espada suprema renascida como o Relíquia Estelar após o metal de <Oz> e a Fábula de Yu Jung-Hyeok se entrelaçarem – essa foi a Relíquia Estelar que ele usou na segunda metade do romance, [Espada que Abala o Céu].

Claro, essa era a história do original, e a que seria reforçada desta vez seria a [Espada do Demônio Celestial Sombrio], mas ainda assim….

“O aço de Oz é o mais forte no <Fluxo Estelar>. Garantir armas adequadas é uma prioridade máxima.”

Depois de declarar isso, Yu Jung-Hyeok não esperou nem um instante pela nossa permissão e simplesmente seguiu seu caminho. Os companheiros olharam para mim, perguntando em silêncio se estava tudo bem, e eu respondi com um simples encolher de ombros.

Como eu tinha vários motivos para vir a <Oz> de qualquer maneira, havia a necessidade de dividir o grupo aqui. Além disso, todo o grupo não era realmente necessário para salvar Yi Hyeon-Seong.

Eu falei com Yi Ji-Hye e seus olhos brilhantes. “Você também deveria ir atrás dele. Você não quer melhorar sua nave de batalha?”

“Claro que sim!”

A claramente feliz Yi Ji-Hye rapidamente se afastou.

Em seguida, olhei para Yu Sang-Ah. “Yu Sang-Ah-ssi, você pode segui-los por enquanto? Estou preocupado em deixar esses dois sozinhos. E também, as crianças... Tenho certeza de que há muitas coisas para se ver por aqui.”

“Vamos lá! Por favor, apresse-se!”

As crianças seguraram ambas as mãos de Yu Sang-Ah e logo desapareceram pela rua principal. Agora que o grupo barulhento foi dividido assim, eu me senti um pouco vazio, por algum motivo.

As pessoas restantes eram Jeong Hui-Won, Han Su-Yeong e eu.

Han Su-Yeong murmurou. “Então, só Dorothy, o esperto Espantalho e o Leão Covarde permanecem.”

Havia quatro membros no grupo principal do Mágico de Oz. Eles eram os protagonistas Dorothy, o Homem de Lata, o Espantalho e o Leão Covarde.

Eu falei. “Como você mencionou o ‘esperto’ Espantalho, imagino que seja você.”

“Bingo.”

“Não vou perguntar sobre os outros dois.”

“Você é o Leão Covarde, obviamente.”

“Obrigado.”

Enquanto conversávamos e ríamos, entramos no centro da cidade. Se este lugar permanecesse como um parque temático, tal composição poderia ter sido bastante divertida. Jeong Hui-Won balançou a cabeça enquanto nos observava e avançou sem hesitar.

Um punhado de macacos escondidos nos cantos da cidade nos observava.

Certamente não parecia uma atmosfera acolhedora. Este mundo não nos acolhia nem se preocupava em nos cumprimentar. Esqueça um conto de fadas, a vibração geral se encaixava muito melhor em um romance de terror.

Não muito depois, chegamos diante da Torre Esmeralda.

Han Su-Yeong foi a primeira a falar. “Parece uma torre mágica.”

“Bem, um verdadeiro mago vive aqui, então….”

Embora eu não pudesse ter certeza se ele ainda estava vivo agora.

Nos aproximamos da entrada e batemos na porta, apenas para sermos recebidos pela voz rígida e curta de um homem.

– Declare seu negócio.

“Buscamos uma audiência com o ‘Mestre do Aço’.”

Nenhuma resposta veio. A porta permaneceu resolutamente fechada.

Parecia que eu havia cometido um deslize em algum lugar. Eu rapidamente me lembrei de ‘Caminhos da Sobrevivência’. O que eles disseram na 999ª vez novamente?

Enquanto eu permanecia absorto em meus pensamentos, Jeong Hui-Won de repente desembainhou sua espada e falou. “Devolva a alma de Hyeon-Seong-ssi antes que eu parta esta maldita torre ao meio.”

O Status de um Arcanjo explodiu de toda a sua figura. E assim que as intensas chamas do [Fogo do Inferno] começaram a arder na lâmina da Espada de Aço, a porta hesitante se abriu.

[O Castelo Esmeralda está recebendo todos vocês.]

Eu me perguntei se isso estava certo, mas como não tínhamos muito tempo, pensei que era melhor assim.

Han Su-Yeong encontrou uma oportunidade ideal aqui e murmurou em uma voz impressionada. “Como esperado da nossa Dorothy.”

“Cale a boca. Eu não vim aqui para brincar.”

Han Su-Yeong se aproximou de meu lado e sussurrou através do [Encontro do Meio-dia].

– Super assustador. É esse o poder do amor?

Jeong Hui-Won marchava para frente enquanto sua Espada de Aço desenhava arcos no ar. Ela era originalmente uma pessoa animada, mas vendo-a assim, não pude deixar de admitir que sua aura atual era, de fato, impressionante.

– Imagino que sim.

O interior da torre era bastante simples e sem graça. Não havia decorações chamativas para se falar, e apenas os itens mais necessários estavam espalhados aqui e ali. Era como o interior da mochila militar de Yi Hyeon-Seong.

Caminhamos por mais cinco minutos ou mais antes que uma sala que se parecia com uma câmara de audiência aparecesse. Abrimos suas portas e entramos imediatamente. Holofotes coloridos se acenderam e uma máscara gigante de cor prata flutuou no meio da câmara. Um par de olhos ocos agora nos observava.

[A <Kim Dok-Ja Company>, é isso.]

A verdadeira voz do Aço reverberou dentro da câmara de audiência.

Eu imediatamente percebi que esse cara era o ‘Mestre do Aço’, a Constelação de grau Fábula e patrocinador de Yi Hyeon-Seong. Essa máscara era provavelmente um item simbólico.

“Isso mesmo. Prazer em conhecê-lo.”

[Estou supondo que você é o ‘Rei Demônio da Salvação’.]

Eu acenei com a cabeça. A máscara prateada olhou para mim como se toda essa situação fosse bastante irritante. [Qual é o propósito da sua visita aqui?]

Vamos direto ao assunto, não é? Pensei que isso era para melhor.

“Por favor, devolva a alma de Yi Hyeon-Seong para nós. Sabemos que você a possui.”

[Isso é impossível.]

“Por que não?”

[A alma dele é necessária para manter este planeta.]

Isso foi completamente inesperado. Eu olhei para o lado, apenas para descobrir Jeong Hui-Won me lançando olhares mortais.

Eu rapidamente continuei. “Estou bem ciente de que contratos de patrocínio costumam ser assim, mas, de qualquer forma, Hyeon-Seong-ssi é nosso camarada. Eu estava sob a impressão de que você gostava da nossa história até agora?”

[…….]

“Além disso, não <Oz> possui mais Fábulas Grandiosas o suficiente? Com certeza, não há razão para usar a alma de Hyeon-Seong-ssi como fonte de poder?”

A Fábula de ⸢O Mágico de Oz⸥ era famosa o suficiente para ser bem conhecida até na Terra. Claro, a fama esfriou um pouco nos tempos recentes, mas essa história conseguiu gerar um nível chocante de popularidade em todo o planeta uma vez.

Era tão famosa na Terra, então quão popular teria sido no <Fluxo Estelar>? Portanto, a falta de uma fonte de poder simplesmente não fazia sentido.

Mesmo assim, o ‘Mestre do Aço’ permaneceu resolutamente teimoso.

[Volte. Não posso devolver sua alma.]

<Episódio 87. O Coração do Aço (2)> Fin.