Capítulo 378

Foi uma oferta realmente chocante.

Duque real! O título tinha o mesmo nível que um grão-duque, mas a maneira de lidar era muito diferente. Um grão-duque era um nobre com grande autoridade, enquanto um duque real era literalmente um rei.

Ele não estaria vinculado ao Reino de Meltor, mas usaria a coroa como mestre de um estado independente, em uma relação hierárquica com Meltor. Além disso, já que todos os territórios do Continente Oriental seriam reconhecidos como seus, seria possível construir um reino maior do que o Reino de Meltor.

Era uma tentação a qual pessoas comuns não poderiam resistir.

"Hrmm."

No entanto, Theodore pensou nisso sem hesitar.

'Seu Majestade sabe... Isso não é uma oferta que ele teria pensado. Então, a nomeação de duque real deve ser algo que os nobres reunidos solicitaram.'

Os leais no seu país natal ficariam furiosos, mas seria a Rainha Meltor quem perderia se ele se tornasse um duque real.

Theodore ainda tinha suas habilidades mágicas, mas tinha muitas responsabilidades como Mestre da Torre. Se ele abdicasse de sua posição, o trabalho se acumulando em segundos, e o orçamento necessário aumentaria. Além disso, comparando a construção de uma mansão, o dinheiro e o esforço para estabelecer um novo reino eram uma história totalmente diferente.

Meltor tinha acabado de superar uma guerra e voltaria a ser abalado por dificuldades financeiras. Os únicos que ganhariam com um reino enfraquecido seriam os oficiais corruptos.

'...Bom, talvez seja uma sugestão para Seu Milord tentar me controlar. Ele é um homem que pondera ganhos e perdas. Mesmo se eu aceitar a oferta, ele já deve ter preparado um método de backup.'

Os nobres idiotas não sabiam disso. Kurt III era certamente um rei sábio, mas não tinha uma mentalidade submissa. Pelo contrário, era um rei que podia ser implacável quando necessário. Desde jovem, trilhava um caminho sangrento. Kurt III era um monarca que sabia puxar a espada a qualquer momento.

Se Theodore aceitasse a oferta, era óbvio que Orta esmagaria todos os nobres envolvidos ao voltar.

"Hahat." Theodore pensou nisso e olhou para frente com uma risada. "Você não precisa ouvir minha resposta, Mestre da Torre Branca."

"..."

"Preciso de uma garantia? Não tenho intenção de me tornar um duque real. Então, fale com tranquilidade."

"Suspiro, claro. Vou entregar isso a Sua Majestade," Orta suspirou e sorriu, aliviado ao libertar sua ansiedade. Na retrospectiva, ele não deveria ter agido por impulso. Theodore era um mago de nono círculo, um transcendental digno de lendas.

'Ah...!'

Como um dos poucos magos que compreendiam a posição de Theodore, Orta percebeu que era inútil buscar riqueza e poder. Isso não significava que um transcendental fosse abstêmio. Era apenas que as leis da sociedade ou a providência do mundo humano não valiam para Theodore.

'O que um mago deseja ao alcançar o nono círculo?'

Se quisesse riqueza, poderia roubá-la à força. Se quisesse poder, poderia exibir sua força.

Orta conseguiu perceber isso porque tinha lutado algumas vezes com entidades transcendentes. Para Theodore, uma nação e seu exército eram apenas um monte de ervas daninhas que poderiam ser erradicadas de uma vez. Outro transcendental seria necessário para enfrentá-lo.

No entanto, na era moderna, não havia mais ninguém capaz de deter Theodore.

"...Mestre da Torre," Orta perguntou como um mortal, não como mestre da torre, "O que você vai fazer agora?"

Ele não estava simplesmente perguntando sobre a agenda do dia seguinte. Theodore sentiu o peso das palavras de Orta e olhou para o céu lá fora, antes de responder: "Não tenho certeza."

O garoto que derramou suor e lágrimas na biblioteca da academia, desejando uma boa reputação... Sonhara em encontrar uma garota bonita e se tornar um mago respeitável. Porém, uma vez realizados todos esses desejos, o desejo que sobrava era simples.

"Vou amar aqueles que me amam, usar minha força para cumprir minhas responsabilidades, viver o hoje como se fosse ontem e buscar a verdade como mago."

Algumas pessoas poderiam dizer que essa conclusão era tola. Por que não fazer nada quando tinha o poder de fazer tudo? Era da natureza humana alcançar as coisas desejadas com suas próprias capacidades. No entanto, Theodore zombaria da estupidez deles.

Uma pessoa que usava seu poder só porque podia era simplesmente um idiota. Não havia necessidade de desejos superficiais e ofensivos. Seu desejo era buscar a sabedoria infinita explorando as leis do mundo, além de amar sua família, seus amores e manter seus amigos vivos.

"Não é uma existência bastante luxuosa?" Theodore continuou olhando para fora da janela.

Ao ouvir os desejos de Theodore, Orta ficou rígido, como se todo seu corpo tivesse sido atingido por um raio.

Theodore poderia colocar o mundo inteiro sob seus pés, mas não cobiçava poder algum. Valorava seus próprios laços e não queria estar acima de ninguém. Em vez disso, sorria tranquilamente sob o sol da manhã, que seria o mesmo hoje e amanhã.

'Entendi.' Orta parecia compreender por que Kurt III não se preocupava tanto com a escolha de Theodore.

O homem diante de Orta, Theodore Miller, era um herói assim.

"Mais uma vez, meus parabéns. Mestre da Torre!," Orta falou educadamente, com sinceridade no coração.

Ele era alguém de caráter quieto, e a sinceridade de um transcendental o comovia. Theodore, sem querer, ajustou o ambiente e olhou com uma expressão estranha. '...?'

Este dia nas Montanhas Baekun começou em silêncio.

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"Theo!" Após o café da manhã, Veronica riu deitada na cama de Theodore. "Estou realmente impressionada. Sabia que você não aceitaria a proposta, mas suas palavras foram tão incríveis!"

"Eh? O quê?"

"Vou amar aqueles que me amam, usar minha força para cumprir minhas responsabilidades, viver o hoje como se fosse ontem e buscar a verdade como mago? Deveria um dia publicar um livro com as frases do Theodore!"

"E-esse..." O rosto de Theodore ficou vermelho, e ele acenou com a mão. Não tinha percebido quando disse aquelas palavras, mas ficou um pouco envergonhado ouvindo-as de outra pessoa. Uma citação num livro? Como suportaria a vergonha se, depois, visse um livro chamado 'Frases de Theodore Miller' numa livraria?

"Não posso fazer isso?"

"Não."

"Tch," Veronica retrucou, frustrada com a teimosia de Theodore, e mudou de assunto. "Aliás, Theo, deixando de lado a história do Orta, qual é a programação depois de voltarmos para casa? Vai retornar à torre central, onde o trabalho se acumulou, como de costume?"

"Bem, gostaria de descansar um pouco. Quer tirar férias por um mês?"

"Sério?" Veronica corou com a ideia de ir com ele e não conseguiu esconder sua alegria. Se algum mago da Torre Vermelha estivesse presente, negaria a realidade. Não conseguiriam imaginar a expressão suave dela ou a voz trêmula.

'Ah, lembro-me de algo.' Theodore se lembrou de algo que queria falar, mas esqueceu ao ficar muito ocupado.

"Becky."

"Huh?"

"Pode ser um pouco inesperado, mas esperei demais por você. Qual seria o melhor momento para marcar um casamento?"

"..." Os olhos de Veronica se arregalaram ao ouvir essas palavras.

Algumas pessoas poderiam reclamar de Theodore não captar a atmosfera, já que falou de casamento de uma forma tão casual. Contudo, a reação de Veronica foi mais explosiva do que ele imaginava.

Hwaruruk!

O cabelo vermelho dela começou a pegar fogo, e o cômodo se encheu de calor.

"Uwah, Becky! Becky? Veronica! Acorda!"

"―Ah." Felizmente, Veronica voltou à vida e apagou as chamas. Contudo, uma fuligem preta ainda permanecia num canto do cômodo. Era a prova de que o calor que ela emitira era magia de ataque. Veronica, com o rosto vermelho, permaneceu em silêncio enquanto Theodore apagava as marcas com um feitiço de restauração.

"――――――!!!"

O significado das palavras desconhecidas era o seguinte:

Casamento, casamento! Agora ela não seria mais uma solteirona! Algumas pessoas poderiam chamá-la de ladra, mas quem se importava! Theodore lhe pediu em casamento! Se alguém interferisse, ela queimaria! Ah, como deveria responder?

Ela não conseguia falar nem respirar. Ah, que vergonha!

Isso seguiu até Theodore colocar a mão em seu ombro. Ela mal recuperou a cor, mas ainda tinha leves manchas vermelhas nas bochechas. Veronica citou fórmulas de magia de alto nível repetidamente e conseguiu, com dificuldade, se acalmar. "N-Nós! Para onde vamos na lua de mel?"

Não, ela parecia bem por fora. Ainda estava em pânico.

Veronica finalmente explodiu e se levantou. "Waaaaaah! Que vergonha! Por que estou levando isso tão a sério nesta idade? Theo, me perdoe, mas podemos falar depois! Não estou te rejeitando. A qualquer momento, a data do casamento será ótima..."

"E-espere um minuto. Becky?"

"N-Próxima vez! Preciso preparar meu coração!"

Antes que Theodore pudesse concordar, Veronica saiu rapidamente do quarto.

'Por que o assunto do casamento é tão estimulante?'

Ele não sabia, apesar de ser um mago de nono círculo. Theodore ainda tinha uns vinte e poucos anos e não compreendia tudo no mundo. Olhando para o espaço vazio onde as cobertas ainda estavam amassadas, ele não conseguiu dizer nada por ora.

「Silêncio.」

Foi suficiente. O mundo calou todos os sons conforme sua vontade, e apenas a respiração de Theodore podia ser ouvida no cômodo. Todo som foi bloqueado pela parede invisível.

"Gula."

Embora tenha demorado um pouco por causa da conversa com Veronica, Theodore tinha retornado ao quarto justamente para essa conversa. Sua previsão o avisara de que, ao fazer essa pergunta, um fluxo irreversível se criaria. Isso não era uma infelicidade ou azar; era uma lei inalienável da causalidade. Mesmo que ele não soubesse, não passaria despercebido.

'Inconsciente...'

Esse sentimento era um pouco diferente. Ele sentia que a ignorância não seria boa desta vez. Seria como tentar cobrir o céu com a palma da mão. Se ignorasse o que estava por vir, atrasaria o desespero. Contudo, não era uma solução fundamental. Em seguida, a Gula despertou com a chamada de Theodore.

-...Kung.

Parece que a Gula relutava em responder à pergunta que sabia que Theodore faria.

"Gula."

Theodore não teve escolha senão fazer uma pergunta.

"Explique o que a Luxúria disse. Qual é a minha destruição que virá logo?"

-......

A Gula ficou em silêncio por um instante. Raramente dizia que não queria responder algo. Ainda assim, Theodore esperou. Os nervos das duas entidades preencheram a parede de silêncio até que a Gula finalmente falou.

- Talvez ela estivesse falando sobre Ira, disse a Gula, com a voz parecendo resignada e impotente. -Ela está falando daquele maldito pedaço de metal que recebe um sinal quando a maioria dos Sete Pecados é expulsa.

"Pedaço de metal?"

- É isso mesmo. Tive uma proibição de falar dele até que a Ira seja ativada, e é impossível revelar sua existência. Para ser exato, tinha me esquecido dele até agora. Só me lembrei quando a Luxúria foi destruída.

Os únicos Sete Pecados restantes neste mundo material, Ira... Era bom saber de sua existência, mas ainda assim não respondia à pergunta de Theodore.

Por que as condições relativas à Ira eram tão restritivas?

- Usuário, a Gula não respondeu diretamente, - Quanto você sabe de astronomia?

"O quê? De repente você fala isso?"

- Você sabe o que é uma彗星 (antes conhecido como cometa)?

O conceito de asteroides e meteoritos foi aprendido após ler os livros de Paracelso.

A Gula viu a curiosidade de Theodore e começou a explicar com um suspiro longamente exalado: -Os humanos talvez não saibam, mas há um cometa que orbita o mundo a um ponto observável a cada 120 anos. Na Era da Mitologia, esse cometa era chamado Deus, e havia alguns grupos religiosos que o veneravam como um deus destrutivo com poder infinito.

"Então?"

-...Esse cometa é a Ira.

Quando Theodore congelou com uma premonição sombria, as palavras de Gula penetraram sua carne como uma lâmina afiada.

-É uma arma que espera na periferia das estrelas para destruir o planeta quando o sinal chegar.

Esse era o Sete Pecados cujo propósito de existência era focado na 'destruição'. A voz de Gula ficou mais sem graça enquanto acrescentava a sua terrível explicação: -Nós o chamamos de Destruidor de Planetas.