Capítulo 360

Kwarurung! Houve um estrondo de trovão e um clarão de luz. No entanto, não havia nuvens de chuva, e o relâmpago se moveu na horizontal, ao invés de vertical.

Era estranho ver um relâmpago cruzando um céu seco, mas a maioria das pessoas que o viu achou que era apenas um capricho do céu. Theodore chegaria ao Castelo Tsuchimikado antes que a notícia se espalhasse para os ouvidos de alguém.

'Falta pouco.'

Não havia marcos, ninguém sabia exatamente onde estava. Dizia-se que montanhas e rios mudavam após 10 anos. Agora, que já se passavam centenas de anos, poucos lugares permaneciam consistentes com as memórias de Seimei. Mas, ao contrário de características geográficas, coordenadas espaciais não mudavam.

Mesmo que as montanhas desmoronassem, os rios fossem tampados e não houvesse cidades, os números absolutos permaneciam iguais.

Ele avançou talvez cerca de 100 quilômetros. Foram apenas alguns minutos para que o modo relâmpago de Theodore começasse a desacelerar.

"Seimei," Theodore falou enquanto dividia uma nuvem ao meio, "cruzei a fronteira. Estamos indo para um lugar secreto? Se eu entrar assim, pode haver atrito."

[Entendo, mas não importa,] Seimei falou de forma decisiva. Então explicou o porquê: [O poder de deslocamento espacial é conveniente, mas você deveria ter entendido após ser pego pelo demônio do vento. Existem muitos meios de interferir no deslocamento espacial, e forças independentes têm autoridade sobre o céu.]

"Umm..."

[Em primeiro lugar, se o deslocamento espacial fosse uma técnica infalível, não precisaria de voo. Você quer repetir saltos curtos constantes pelo espaço para lutar?] disse Seimei. Depois acrescentou uma nota, que na verdade era a verdadeira razão para a entrada frontal: [Minhas proteções incluem a habilidade de bloquear o deslocamento espacial e irão atacar qualquer pessoa que tentar atravessar.]

Se você se mover pelo espaço às cegas, será um espelho quebrado, mesmo com seu poder atual.]

"...É uma função de prevenção ao crime exageradamente impressionante."

[Apenas pense nos tempos. Naquela época, a habilidade de bloquear o deslocamento no espaço era essencial. Era uma era em que pessoas famosas apareciam nas cidades em duplas dígitos.]

Nos tempos atuais, poucas pessoas conseguiam usar deslocamento pelo espaço. Contudo, na época de Seimei, isso era comum. As paredes duras não conseguiam parar ninguém. Assim, os feiticeiros fortaleceram suas proteções para proteger seus bens. Felizmente, o deslocamento espacial era vulnerável, e havia muitos métodos de interferência.

Além disso, se o obstáculo fosse um transcendental como Seimei, seria difícil para Theodore romper diretamente.

"Suspiro, não há jeito. Vou passar pela porta da frente." Theodore estava convencido e sacudiu sua hesitação.

Kwarurung...!

Ele adicionou um feitiço secundário como impulso, e o relâmpago dobrou de velocidade. Se o conflito fosse inevitável, era melhor tomar a iniciativa.

Embora Theodore pudesse ter Seimei em seu corpo, era difícil provar essa relação. Quantas pessoas confiariam nele, que parecia um forasteiro, se ele aparecesse e dissesse que tinha a permissão de um grande homem que estava morto há centenas de anos?

Seria tratado como louco, e provavelmente seriam hostis.

'Não gosto dessa brincadeira, mas é o melhor...'

Algumas emoções eram bastante racionais. Assim como pessoas que sofreram grandes danos em desastres naturais não guardavam hostilidade, havia pessoas que permaneciam calmas diante de uma lacuna de poder absoluta. Era preciso muito para fazer um inimigo frio arder com a vontade de lutar. Por exemplo, ódio ou um senso de dever. Theodore pretendia aproveitar essa lacuna.

'Sopre a centelha antes que a fogueira da hostilidade acenda.'

Ele esmagaria tudo com força.

Kwarururung!

O ímpeto do relâmpago aumentou até parecer uma dragão de relâmpagos. Ao mesmo tempo, caiu do céu direto no Castelo Tsuchimikado. Parecia que o céu estava desabando! A proteção ao redor do castelo percebeu a aproximação e criou um escudo imediatamente, mas não houve colisão.

[Ordem de emergência, abra o caminho,] Seimei usou Boca de Glutão para lançar um feitiço, e um buraco foi perfurado no meio da proteção.

Theodore avançou sem perder esse momento. "Entrei no castelo."

[Vire à direita 30 graus e siga em frente. Meu santuário fica ali.]

O dragão de relâmpagos moveu-se guiado por Seimei. As pessoas ficaram chocadas com o relâmpago, mas nenhuma delas ousou enfrentá-lo. Relâmpagos apareceram em céu claro na forma de um dragão...? Theodore, o único transcendental desde o fim da Era da Mitologia, era como um deus.

'Não, algumas pessoas estão rapidamente chegando ao meu destino.' Theodore estava atravessando o castelo quando franziu a testa ao sentir uma sensação avassaladora. Era mais lento do que ele, mas ainda assim bastante rápido. Eram mestres, mas sua velocidade de reação era difícil de entender.

"Que jogada habilidosa. A velocidade deles sugere que sabiam da minha aproximação antes."

[······.]

"Seimei, por que estou com um pressentimento ruim?"

[Bem, acho que você está enganado?]

"Vou ver."

Theodore ficou cheio de dúvidas ao chegar ao seu destino e pousar no chão. Era precisamente na área ao redor do santuário.

"Isso também é obra sua?"

[Sim, é um selo moderado, mas ainda existe.]

Havia um tipo diferente de proteção mantendo o castelo Tsuchimikado. Os Senbon Torii (portões do santuário) eram a principal barreira contra acessos não qualificados. Pode parecer uma estrutura simples, mas havia milhares de selos gravados nelas. Claro, Theodore poderia quebrar com seu poder, mas qual seria o sentido de destruir um legado com grande valor histórico?

"Pare!" Uma advertência soou em uma língua estranha. Com base nas memórias de Seimei, era difícil aprender. A ordem das palavras e a pronúncia eram diferentes.

Theodore se virou na direção do aviso.

'Hum.' Todas as suas ideias preconcebidas foram derrubadas.

Havia apenas três pessoas da classe mestre. A combinação era um shaman e dois espadachins. Entre eles, o que deu o aviso era o mais forte.

'Bem, eu vou vencer.'

Talvez fosse diferente quando ele estava no oitavo círculo, mas não era suficiente para enfrentá-lo agora que se tornara transcendental. O espadachim também entendia isso e tinha suor frio na testa franzida. Sua intuição dizia que essa pessoa desconhecida era uma existência além dele.

Não deveriam lutar. Assim, o espadachim disse: "...Veio uma pessoa importante nos visitar. Sou Nobutsuna do Japão. Gostaria de pedir sua indulgência."

Da mesma forma, o shamã Toman agiu de maneira semelhante ao espadachim. O problema era que seu neto era imaturo mesmo sendo um mestre, e lhe faltava autocontrole.

"Avô, por que está se abaixando assim? Quem é esse rufião―"

Quando o jovem mestre gritou, os rostos dos dois idosos ficaram pálidos.

"Você! Não fale de forma precipitada sem saber de nada!"

"G-Avô."

"Se disser mais uma palavra, cortarei seu braço."

O jovem espadachim fechou sua boca surpreso. Enquanto isso, Nobutsuna rapidamente fez uma reverência a Theodore. "Desculpe-me. Ensinei mal meu neto."

"Aceitarei sua desculpa."

"Thanks pela gentileza."

Nobutsuna, mestre de espada do Japão, normalmente tinha uma postura tão submissa? Não. Ele nunca foi assim. Nem os poderosos nem os ricos conseguiriam obrigá-lo. Nobutsuna tinha derrubado milhares de guerreiros sozinho. E agora, estava se rendendo a um poder mais forte.

Nobutsuna acumulou experiências de vida ao longo de mais de cem anos e precisava ser cauteloso.

'Não acho que haja hostilidade, mas se for necessário lutar...'

De Tsuchimikado, toda a História do Japão poderia se transformar em um mar de fogo. Nobutsuna e Toman não veem um futuro positivo. No entanto, enquanto os dois se sentiam apreensivos, uma voz clara e suave soou: "Prazer em conhecê-lo."

Na primeira soleira do Senbo Torii, Miko Suzuka os cumprimentou, "Sou Suzuka, a miko do Fundador Seimei."

"Sou Theodore Miller."

"Posso te chamar de 'Theodore'?"

Theodore assentiu, e Suzuka nervosamente lambeu os lábios secos. Se a voz fosse verdadeira, ela saberia o propósito daquele homem. "Veio buscar os três artefatos?"

Os olhos dos três mestres se arregalaram enquanto Theodore cochichava com Seimei, 'Ei, você espalhou um boato antes que eu chegasse?'

[N-Não! Só contei para minha miko. Se você encontrasse a miko sem ela saber de nada, ia dar confusão?]

'Você não precisava esconder isso de mim.'

[Surpresa...?]

'Vou falar com você depois.' Ignorou Seimei e cortou a conexão.

Theodore calmou a mente e confirmou suas palavras: "Sim, acho que ela recebeu sua mensagem."

"Isso... Não é um pouco rude?"

"Nosso relacionamento não é formal."

Era uma conversa só entre dois, mas Suzuka sentiu como se estivesse sendo ridicularizada. Theodore tinha omitido o título de Fundador Seimei, afirmando que não tinha relação formal com ele... Um ser vivo agindo como se tivesse uma relação amistosa com alguém morto.

Nesse caso, a voz que ouviu poderia ter sido um truque feito por esse homem. Contudo, Suzuka escondeu suas dúvidas, sorriu de leve e bateu palmas.

"Ah, entendi. Desculpe-me," falou com tom gentil, "mas Theodore, para entrar no santuário, você precisa passar no teste que o fundador criou. Estranhos não podem atravessar esse torii." Além dos selos no Senbon Torii, Seimei também preparou um teste para quem quisesse passar por esse limiar.

Era para avaliar a personalidade do forte que pudesse vir a se tornar mestre dos três artefatos. Uma pessoa errada nas mãos poderia causar uma destruição catastrófica.

Suzuka avisou Theodore: "Se subir as escadas, lembre-se: até hoje, ninguém passou nesse teste."

Os olhos dos mestres se estreitaram ao perceber o significado das palavras de Suzuka.

O teste não era fácil de passar, e muitos já sofreram danos físicos ou mentais. Era um teste, mas não garantia segurança. Por isso, ninguém tentava há mais de 300 anos.

"Kuk." Por quê...? Theodore apenas sorriu diante da provocação.

"Entendo," respondeu de forma curta e pisou nas escadas de pedra.

Tak.

Depois deu apenas dois passos de maneira casual.

"..."

"...?"

"...!"

"...!!"

As expressões das quatro pessoas, incluindo Suzuka, se distorceram de surpresa, espanto, desalento e admiração. O teste era assustador para a alma, então por que esse homem parecia tranquilo? A razão era simples.

"Desculpe, mas já passei pelo teste do Céu e da Terra há muito tempo."

Exatamente. A identidade do teste que Seimei criou para envolver esse santuário era o teste do Céu, da Terra e da Pessoa. Era algo que Theodore tinha experimentado no passado, após consumir o livro, "Tratado Sobre Yin e Yang".

Salvar vidas, manter sua vontade, aceitar o destino — esses eram os testes que examinavam essas três questões. Duas eram fáceis de resolver, mas Theodore morreu centenas de vezes na última parte. Os mesmos problemas não conseguiam mais pará-lo após tê-los superado.

E, naquele momento...

Huuuuuuong!

Houve uma ressonância desconhecida. Theodore e as outras quatro pessoas ficaram rígidas. Suzuka reconheceu o epicentro dessa ressonância. "Os três artefatos? Por quê?"

Os três artefatos, descansando dentro do santuário, acordaram. A oscilação ocorreu devido ao seu alongamento após terem dormido por um longo período.

Flick! Uma luz surgiu além do Senbon Torii, piscando três vezes. Não era preciso explicar novamente a identidade dos artefatos. A Espada Celestial, os Oito Espelhos e os Oito Magatamas de Jade — aqueles que possuíssem apenas um ganhariam o poder de um herói. No entanto, todos os três agora se lançaram em direção a Theodore.

"Eh?"

Depois, eles penetraram seu corpo.