Capítulo 9

Negócios com um Mecânico do Mercado Negro #1

No dia seguinte, Theodore foi procurar o Professor Vince.

'O caminho já está definido, então quanto antes agir, melhor. Ainda bem que o Professor Vince vai ficar este ano.'

De fato, foi uma sorte.

Theo era conhecido como o maior bobo da academia há muito tempo, então sua relação com os outros professores não era lá essas coisas. Alguns lhe disseram abertamente para desistir, enquanto outros ignoravam episódios de bullying.

Encontrar alguém como o Professor Vince, que não se importava com sua posição ou origem, era difícil.

Batida, batida.

Quando Theo chegou ao laboratório do Professor Vince, bateu na porta.

-Entre.

Sua voz era fria, como sempre.

"Com licença," cumprimentou Theo ao entrar na sala.

Ele fechou a porta silenciosamente e encarou o Professor Vince, que olhava para ele com olhos confusos.

Foi Vince quem pôs a caneta-tinteiro de lado e falou primeiro: "Você é uma visita inesperada. Não esperava que viesse me procurar... Venha aqui e sente-se."

"Sim, entendo."

Theo sentou-se, e Vince perguntou: "Então, o que lhe traz aqui?"

Theo respondeu como se estivesse esperando a pergunta: "Venho solicitar uma licença para sair."

-Hã? Sair?—os olhos de Vince se abriram surpresos com as palavras inesperadas.

Theo rapidamente colocou na mesa os documentos que preparara na noite anterior. Se a conversa durasse demais, poderiam questionar por que ele queria sair.

Vince, que parecia confuso, estendeu a mão.

Foi algo tão repentino que ele não compreendeu nada.

'Esperava que ele ficasse chocado ao receber a carta do terceiro repetidor. Mas ele diz que vai sair.'

Normalmente, Theo era um estudante que só tinha interesse pelos livros na biblioteca. Vince escondeu sua expressão de confusão e assinou os papéis que Theo trouxe.

No entanto, Vince ficou um pouco preocupado com o prazo de validade. Durante as férias, os alunos tinham mais liberdade para sair da escola do que o habitual.

"Theodore, mesmo que você não solicite uma permissão separada, você pode sair até às 15 horas. Isso deve ser suficiente para passear pela cidade."

"Isso não é suficiente para mim," respondeu Theo sem hesitar.

A cidade de Bergen, onde a academia ficava, era bastante espaçosa. Como Vince disse, esse limite de tempo seria apenas o suficiente para andar pela cidade.

No entanto, o objetivo de Theo era obter alguns itens mágicos, e levaria tempo para ir até lá e voltar.

Vince inclinou a cabeça e fez mais algumas perguntas.

-Qual é o seu propósito ao sair?

—É uma distração simples.

-Planeja ficar fora à noite?

— Acho que não.

—Humm.

A caneta-tinteiro começou a se mover e só parou após preencher todos os papéis.

Vince hesitou antes de colocar o selo final, mas terminou tudo e entregou a permissão a Theo. Assim, Theodore poderia deixar a academia até o fim do jantar.

Theo então falou com uma expressão mais brilhante do que antes: "Obrigado, Professor."

-Você não precisa me agradecer por uma coisa tão pequena.

Vince fez um gesto com as mãos, como se fosse algo sem importância, e imediatamente mudou de assunto. Além disso, havia algo que ele queria conversar com Theo.

Ele tirou um envelope de uma gaveta, colocou na mesa e abriu a boca. Dependendo da resposta de Theo, Vince decidiria se entregaria ou não o envelope.

-Theodore Miller, você já pensou no que lhe falei no ano passado?

Theo rapidamente vasculhou suas memórias.

No ano passado, o Professor Vince...

Algumas palavras-chave principais surgiram, e Theo conseguiu entender do que ele tinha falado. "Tornar-se um estudioso de magia... Aquela conversa?"

Estudiosos de magia são aqueles que estudam magia com caneta e papel, ao invés de mana e varinhas. Para se tornar um estudioso de magia, era necessário mais do que sensibilidade extrema ou magia poderosa — era preciso alta inteligência.

Theodore tinha o padrão adequado para isso.

No ano passado, enquanto Theo ficava frustrado com sua segunda carta, o Professor Vince tinha convidado ele para se tornar um estudioso de magia.

E, de fato, Vince assentiu com a cabeça.

-Sim, se pensar positivamente, seria uma boa escolha. Não suporto ver alguém com seu talento se perder por causa da falta de sensibilidade, palavras sinceras dele ecoaram na sala.

Na verdade, o Professor Vince tinha ficado realmente desapontado. Theo poderia, claramente, tornar-se um pesquisador renomado em um instituto de magia. Se quisesse, Vince enviaria uma recomendação ao laboratório de magia da capital.

O que Theo estava pensando?

Os olhos de Theo tremeram por um momento antes de abaixar a cabeça. "Obrigado pela sua preocupação, Professor."

Vince falou em uma voz um pouco mais alta: "Então..."

-Sinto muito. Diferente antes, Theo Miller falou seu sonho com uma voz forte e confiante: "Apesar disso, quero me tornar um mago."

Vince ficou em silêncio por um momento antes de responder: "Hoo... É mesmo?"

-Sim.

-Apesar de eu ser seu professor, não posso negar seu sonho. No entanto, se mudar de ideia, venha me procurar a qualquer hora.

Theo levantou-se de sua cadeira, fez uma reverência ao Professor Vince e virou-se para sair. Ele era a única pessoa que reconhecia Theo em um lugar onde ninguém prestava atenção nele.

Embora Theo estivesse realmente agradecido pela oferta, não podia aceitá-la naquele momento.

Bati. A porta se fechou com um som abrupto.

Após a saída do visitante, um silêncio pesado preencheu a sala. Vince colocou de lado os papéis que tinha em mãos, colocou a caneta-tinteiro e recostou-se na cadeira.

Pegou o envelope que agora era inútil e jogou no lixo. Vince tinha uma premonição de que seu aluno nunca se tornaria um estudioso de magia.

"Theodore Miller."

Até recentemente, Theo tinha sido um estudante triste.

Um jovem desesperado por sua falta de talento, buscando desesperadamente conhecimento para resolvê-lo.

Vince achava que a saída era tornar-se um estudioso de magia, mas...

"...Você encontrou uma resposta diferente?"

A esperança agora preenchia os olhos do seu aluno.

Talvez ele tivesse descoberto uma maneira de viver como mago.

A intuição de Vince fazia-o se sentir otimista, apesar de a razão fria dizer o contrário.

O Professor Vince sorriu como se tivesse encontrado algo interessante depois de muito tempo.

* * *

"Terceira série, Theodore Miller... Confirmado. Você deve voltar aqui antes das 19 horas."

-Sim, então, estude bastante.

Theo atravessou os portões da academia pela primeira vez em um tempo.

No ano passado e no anterior, ele nunca tinha saído do campus. Portanto, já fazia quase três anos desde a última vez fora. Sua última memória de sair tinha sido para treinar na segunda série.

Ao recordar esse tempo, logo o campo de visão de Bergen apareceu.

"Ah, acho que pouco mudou em três anos."

Havia ruas bem cuidadas, com postes de luz instalados a intervalos regulares, além de instalações comuns na maioria das grandes cidades. Além disso, todas as estruturas eram alimentadas por magia.

A presença da academia, que formava magos, deixou Bergen mais rica e mais mágica do que antes.

'Então, itens mágicos e artefatos são mais comuns aqui do que em outras cidades.'

A diferença de preços média era mais que o dobro.

Enquanto isso, itens raros tinham uma diferença de cinco vezes.

Um item que em outras cidades custava cinco moedas de ouro, aqui poderia ser comprado por uma moeda de ouro. Por isso, o número de pessoas procurando por itens aumentava, assim como a circulação de bens e dinheiro.

O cruzamento onde Theo estava sozinho tinha quatro lojas de artefatos.

-...Não é assim na Baronia Miller.

Um gosto amargo ficou na sua boca.

De qualquer forma, o destino de hoje não era uma loja de artefatos.

Mesmo que os artefatos fossem mais baratos que em outras cidades, o valor deles não tinha mudado. Com o alto volume de suprimentos, os preços haviam caído, mas ainda estavam além do que Theo podia gastar.

"Tenho que acelerar."

Theo seguiu em direção às periferias da cidade, ao invés do centro.

Ele não buscava uma loja adequada.

Sua carteira era muito magra para uma troca equivalente.

Isso significava que ele precisava aproveitar o poder que atualmente possuía.

Se as coisas ocorressem conforme Theo planejava, ele poderia adquirir artefatos sem gastar um centavo. As memórias da segunda série eram úteis para guiá-lo até um lugar estranho.

'Havia um traficante do mercado negro nas extremidades que lidava com artefatos genuínos, defeituosos e amaldiçoados.'

Eram coisas que pessoas comuns não conseguiam usar.

Os idiotas que queriam economizar dinheiro comprariam as mercadorias defeituosas, enquanto os bobos que esperavam um grande lucro comprariam os itens genuínos. Havia vilões que tentavam capturar pessoas com itens amaldioados.

Era um lugar sem mercadorias legítimas.

-Mas isso não deve importar para você, certo? —disse Theo, olhando para sua mão esquerda.

Itens amaldioados não eram nada comparados a esse cara.

A grimoire gananciosa, a Gula…

Tudo era apenas presa para ela devorar toda a magia.