Volume 12 - Capítulo 1696

“A única coisa que não entendo é como eles contrabandearam as armas para dentro e para fora do escritório. Amuletos dimensionais não funcionam na Prefeitura e a maioria dos artefatos são grandes o suficiente para caber no meu braço.”

A resposta veio quando o corpo da mulher se partiu ao meio como uma melancia, revelando uma pequena vara no lugar de sua espinha, um amuleto onde deveria estar seu coração, e uma cota de malha flutuando no meio de seu peito.

A criatura não tinha órgãos internos ou ossos. Sob a pele, havia o que parecia ser uma substância gosmenta azul brilhante onde o artefato desaparecido havia sido armazenado. A substância gelatinosa era densa o suficiente para manter tudo no lugar sem fazer a cota de malha tilintar.

O Duplo não mostrou nenhum sinal de desconforto enquanto retirava os artefatos de seu corpo e os limpava do resíduo gosmento com magia das trevas.

“Isso é incrível/nojento!”, pensaram Manohar e Phloria, respectivamente. “Uma criatura inteligente capaz de usar magia que parece ser imune à dor.”

Somente depois que o Duplo abriu o cofre usando o código da Condessa, provando seu envolvimento no roubo, e guardou as armas de volta no arsenal, os dois magos saíram de seu esconderijo.

Até aquele momento, não havia provas de que ela havia ajudado o Marquês, já que os artefatos roubados anteriormente já haviam sido devolvidos e os que ainda estavam desaparecidos haviam sido retirados usando o código do Marquês.

Agora, porém, Jirni poderia prendê-los ambos e não havia como justificar como o metamorfo conhecia seus códigos pessoais sem a ajuda deles. Além disso, eles tiveram que esperar a criatura selar o cofre, ou ela teria todo o arsenal do Reino à sua disposição.

“Você está sob experimento, quero dizer, sob prisão!”, disse Manohar enquanto parte da biblioteca alinhada contra a parede explodiu em uma chuva de faíscas, revelando ser uma construção de luz dura atrás da qual ele e Phloria estavam em emboscada.

A sala não tinha lugar onde dois adultos pudessem se esconder, então o Professor Maluco simplesmente havia aumentado um pouco a biblioteca de cada lado, esperando que, entre a escuridão da sala e a urgência da missão, a criatura não notasse a discrepância.

Um cubo de luz dura, duro como pedra, aprisionou o Duplo, sem deixar escapatória.

“Vamos informar a mãe, quero dizer, sua mãe, que terminamos e que eles podem—”

A criatura não mostrou nenhum sinal de medo ou pânico. Ela simplesmente socou a construção, fazendo uma pequena racha aparecer na superfície do cubo.

“Seu esforço é tão fascinante quanto inútil.” Manohar acenou com a mão, enviando um fio de mana que reparou o dano. “Parece que nosso espécime é muito mais pesado do que parece, Palito de Fósforo.”

“Eu tenho um nome de verdade!”, gritou Phloria sem parar de tecer magias com sua mente. “Não abaixe a guarda e pense. Como uma mulher daquele tamanho pode ter tanta força?”

Ao contrário do Professor, ela sabia que o tamanho de um metamorfo pode ser enganoso. Se soubesse usar a fusão gravitacional, a criatura poderia pesar várias toneladas e ninguém perceberia até ser tarde demais.

“Fácil. Massa aumentada.” Manohar respondeu com uma expressão presunçosa. “Ainda assim, você está me subestimando e superestimando nosso oponente. Com esse nível de força, posso consertar qualquer dano que ela cause a momen— ”

“Bom saber.” A criatura respondeu, fazendo o Professor Maluco engasgar com suas palavras.

Não apenas porque ele esperava uma criatura burra, nascida apenas para seguir ordens como Jirni havia descrito, enquanto o Duplo soava sarcástico e confiante. Mas também porque novos conjuntos de braços continuavam surgindo de suas costas, juntando-se ao ataque.

A criatura atingiu o cubo de todas as direções, cobrindo sua superfície com uma teia de rachaduras que desestabilizou a integridade da construção muito rapidamente para Manohar fechá-las.

O cubo se estilhaçou, mas o Professor Maluco colocou outra construção na frente da porta e das janelas, para impedir que a criatura escapasse.

Ainda assim, o Duplo não se importou com o novo revés, simplesmente avançou enquanto ativava sua habilidade de linhagem, Corpo Quimérico.

O Duplo cresceu o suficiente para roçar o teto com sua cabeça de cobra, enquanto seu corpo era coberto de escamas de dragão e a cauda de um Escorpião saiu da parte inferior das costas.

Ela tinha agora quatro braços longos e musculosos como os de um Vanara, uma besta imperadora do tipo gorila, e cada um de seus vinte dedos terminava com as garras de um metro de comprimento típicas de um Rezar.

“Isso é inesperado.” Manohar disse enquanto a criatura cuspia ácido de sua boca, a picada da cauda o atingia, e os quatro braços bloqueavam todas as rotas de fuga possíveis.

Devido aos conjuntos de bloqueio elemental, o Professor Maluco não conseguia voar nem Piscar para a segurança, deixando-o à mercê de seu oponente.

Ele ativou muitas das magias gravadas em suas roupas ao mesmo tempo, usando uma magia de Maestria da Luz de nível três para conjurar um raio de calor que vaporizou o ácido e entrou na boca aberta da besta, queimando-a por dentro.

Sua magia de Maestria da Luz de nível cinco, Impossível de Tocar Isso, conjurou seis mãos de luz. As quatro primeiras pararam os braços da criatura, outra interceptou a cauda, e a última atingiu o abdômen da Quimera com tanta força que seu corpo se deformou no impacto.

Ou assim Manohar pensou até perceber que a criatura simplesmente havia transformado sua densidade na de um líquido para espalhar e dispersar a força do ataque. Os buracos na cabeça e pescoço de cobra fecharam sem deixar vestígios de dano, enquanto os membros presos simplesmente se estenderam para frente para retomar seu ataque, ignorando suas restrições.

Felizmente para Manohar, Phloria não perdeu as aberturas que as contramedidas do Duplo haviam criado. Depois de se estenderem, os membros ficaram mais finos e espaçaram as camadas de escamas de dragão o suficiente para a estoca de Phloria alcançar a carne por baixo.

Ela bloqueou a cauda com o Devastador enquanto uma saraivada de estilhaços congelados cortava os braços de Vanara em pedaços e atingia o corpo principal ainda gelatinoso da criatura, fazendo-a explodir como um balão d'água.

“Não foi ruim.” Manohar disse. “Mas isso não é suficiente para vencer esta batalha. Se permitirmos que ela se reforme em um espaço tão fechado, estaremos em grande desvantagem. Precisamos—”

“Gelo e Trevas!” Phloria o interrompeu.

Ela conjurou uma tempestade de neve para tornar o líquido que compunha o corpo do Duplo lento e uma saraivada de balas de trevas para destruí-lo de vez. Phloria e Manohar não podiam usar fogo sem se machucar.

Além disso, com a magia do ar e da terra seladas, havia apenas o que eles podiam fazer.

“Exatamente! Você teria sido uma boa curandeira.” Manohar desferiu uma saraivada de raios de calor para verificar se a criatura sofria mais com frio ou calor.

Para sua surpresa, o corpo do Duplo faria bolhas, mas não queimaria. Além disso, ao contrário do frio, o calor não diminuiu seus movimentos ou sua recuperação.

“Eu deveria ter seguido meu próprio conselho.” Ele resmungou enquanto estalava os dedos.

Os raios de calor se transformaram em balas de trevas que se juntaram ao ataque de Phloria e transformaram a maioria dos fragmentos do Duplo em pó.