Volume 12 - Capítulo 1683

"Obrigada, querida. Prazer em te ver também. Como foi sua viagem ao Deserto Sangrento?", perguntou Jirni.

"A mesma coisa de sempre.", disse Manohar com um suspiro. "Faz muito calor, as pessoas estão muito mal-humoradas, mas pelo menos a comida é ótima e as crianças me adoram."

"Você também foi convidado da Soberana Salaark?", Friya ficou tão surpresa com a revelação que nem se importou com o Professor Maluco roubando a conversa.

"Em sonhos.", respondeu ele com a modéstia de um pavão macho na época do acasalamento. "Eu vou lá pelo mesmo motivo que vou a qualquer outro lugar. Trabalho. Tenho vários projetos paralelos com seu pai e Ily-"

Um chute rápido por baixo da mesa o interrompeu antes que ele pudesse mencionar o deus da morte, e o olhar de Jirni fez o resto.

"Ilyana, uma excelente Mestre Ferreiro Real que é apaixonada por mim." Antes que alguém pudesse fazer outra pergunta, Manohar encheu a boca de comida.

"O que você estava dizendo, querida?", Orion voltou a atenção para Friya e cutucou o deus da cura, rezando para que sua boca grande não os custasse uma acusação de alta traição.

"O lugar foi ótimo. Salaark é uma anfitriã incrível e, como o Professor disse, uma vez que você supera o choque cultural, a comida é maravilhosa. Eu não me importaria de morar lá.", disse ela.

"Espero que Nalrond tenha se comportado como um cavalheiro.", disse Jirni enquanto estudava a reação da filha.

"Ele não veio conosco. Nalrond tem muitas lembranças tristes de... Espera um minuto, como você sabe dele?"

"Quem é Nalrond?", perguntou Orion.

"O novo namorado da nossa filha. Você não sabe de nada que acontece dentro da sua casa, Lorde Ernas?", Jirni sentiu um prazerzinho ao ver o marido cuspir a comida de volta no prato, ficando pálido como um lençol.

Friya cuspir a comida também e ficar vermelha como um tomate era esperado, mas Phloria fazer o mesmo, não tanto.

"Desde quando?", exclamou Phloria.

Foi preciso uma rápida ligação mental de Quylla, através de sua varinha, para explicar o que estava acontecendo antes que a situação saísse do controle.

'Vou te matar por isso!', disse Friya.

'Me desculpa, mas era isso ou a mãe te perguntando se você estava tentando pegar o Lith no rebote.', disse Quylla, fazendo suas irmãs engasgarem com a água que estavam usando para lavar a boca depois do incidente.

"Deuses bons! Posso convidar minha mãe para almoçar amanhã?", perguntou Manohar. "Ela sempre me enche o saco dizendo que não tenho educação à mesa, mas quando ela te ver, vai entender a sorte que tem de ter um filho como eu."

"Friya, quem é esse homem e por que nunca ouvi falar dele antes? Não me diga que você caiu nos encantos de um vagabundo preguiçoso como o Morok?", disse Orion.

"Ele não é um vagabundo preguiçoso!", disse Quylla indignada.

"Ah, é? O que ele faz, exatamente?"

Ela não podia contar a ele sobre o aprendizado de Morok com Ajatar, nem que ele ainda estava tentando evitar seu pai, Glemos. Friya, em vez disso, sabia que Jirni detectaria qualquer mentira mal contada e ficou calada.

"Eu sabia.", suspirou Orion, assumindo que o silêncio das filhas significava que ele havia tocado em um ponto sensível. "Sabe de uma coisa? Eu não me importo. Enquanto vocês forem felizes, eu sou feliz."

'Nenhum dos namorados anteriores delas durou muito e, com um pouco de sorte, esses dois não serão diferentes.', ele realmente pensou.

O resto do jantar passou de forma estranha até que todos perderam o apetite e colocaram Friya a par da situação.

"Droga, essa é uma bela confusão. Vim aqui para lidar com os problemas da nossa família, não com os do Reino.", disse ela. "Felizmente para vocês, sou ótima em seguir pessoas e pouquíssimas pessoas conhecem meu rosto."

Ao contrário de suas irmãs, Friya nunca havia se tornado famosa depois de se formar na academia do Grifo Branco.

Todos conheciam Phloria por seu julgamento que havia durado mais de um ano, enquanto Quylla era conhecida por sua contribuição para frustrar o retorno dos Odi durante a desastrosa expedição de Kulah.

"Sem ofensas, querida, mas com uma figura como a sua e com magia dimensional selada, é difícil para uma mulher como você passar despercebida.", disse Jirni.

"Não se preocupe com isso, mãe. Como mercenária, aprendi muitos truques para lidar com situações como essa." Friya não podia contar a eles que, usando Modelagem Corporal para mudar de forma e Magia Espiritual para se mover, ela não tinha esse problema.

Orion e Jirni a olharam com preocupação, mas não disseram nada.

"Quando começamos?"

"Amanhã.", disse Manohar. "Já conectamos os sistemas da Prefeitura a um alarme silencioso que nos alertará caso alguém entre, mas duvido que algo aconteça."

"As armas sempre são roubadas e devolvidas durante um evento social, quando os nobres podem dar um álibi uns aos outros e a segurança na cidade é mais relaxada porque os guardas estão focados em manter a ordem nas ruas."

"Dar festas durante uma fome é como dar um tapa na cara dos pobres. Não é de admirar que eles se revoltem.", o lábio superior de Friya se curvou em desgosto.

"Ou talvez seja apenas uma artimanha brilhante de nossa metamorfa para fazer todos olharem na direção errada enquanto eles colocam seu plano em ação.", disse Jirni.

Sobre um gêiser de mana nas fronteiras da Região de Nestrar, Academia do Grifo Dourado.

Thrud Griffon, a Rainha Louca, ainda estava ocupada coletando e fazendo o inventário dos despojos das cidades que seus homens haviam infiltrado e do covil de Syrook quando Sevenus a alertou sobre a presença de um intruso que havia conseguido passar por seus guardas.

A Diretora da academia perdida também era seu núcleo vivo. Cada pedaço de pedra e vidro da academia eram seus olhos e ouvidos, tornando impossível para qualquer pessoa escapar de sua detecção no momento em que entravam no Grifo Dourado.

"Só um?", Thrud estava mais curiosa do que preocupada.

Ela tinha espiões observando todas as cidades próximas para estar preparada para se mover no momento em que um número incomum de tropas fosse mobilizado, e seus homens ainda não haviam relatado nada.

"Sim, minha senhora.", disse Sevenus. "Já examinei as dependências da academia e enviei mais espiões sem encontrar nenhum vestígio de um exército esperando em emboscada."

"Ótimo.", respondeu ela, deixando-o perplexo.

Sua posição era supostamente secreta e mesmo matar o intruso poderia não ser suficiente para impedir que a notícia se espalhasse.

"Faça um corredor reto para que eles possam alcançar minha sala do trono rapidamente."

A Diretora não fazia ideia do que ela estava planejando, mas obedeceu mesmo assim.

O intruso acabou sendo um homem na casa dos vinte e poucos anos, 1,82 m (6 pés) de altura, com a construção muscular de um atleta, cabelo preto e olhos castanhos. Ele usava uma armadura completa feita de cristais negros que deixava apenas o rosto exposto.

Seus traços eram bonitos, mas a luz cruel em seus olhos e a arrogância de sua passada enquanto caminhava pelos corredores como um conquistador observando suas posses recém-adquiridas fizeram os membros da corte de Thrud não gostarem dele à primeira vista.

Ele até ousou dar à Rainha Louca um simples aceno de cabeça como cumprimento, tratando-a como uma igual em vez da mestre do Grifo Dourado.