Capítulo 262

[História Paralela] Balança de Dois Braços (5)

“O chefe da Companhia Elte veio pessoalmente à residência Ross Taylor. Devo ficar feliz com isso ou preocupado?”

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É frequentemente esquecido, mas, de qualquer forma, Tanya é a monarca que governa este enorme território.

Se uma pessoa completamente alheia quer se encontrar com Tanya, deve ter uma ‘audiência’, em vez de marcar um compromisso ou fazer uma consulta.

Em suma, há momentos em que é preciso estabelecer autoridade e salvar a face.

A mesma coisa aconteceu quando Slog Keldlux, que não tinha contato com a mansão Rosstaylor, fez uma visita.

A cena dele sentado no sofá da sala de estar com as pernas cruzadas e o queixo apoiado é a própria imagem de um nobre arrogante.

Assim como Tanya, que faz o que faz, ela parece impecável. A cena dela torcendo o cabelo loiro com uma das mãos enfatiza a sensação de que ela não está muito interessada em Slog.

Na realidade, Slog pode estar muito curioso sobre o motivo de ter vindo até aqui.

“É uma honra conhecer as duas pessoas que governam o Ducado de Rosstaylor.”

Slog Keldlux inclina a cabeça e se curva educadamente.

Depois disso, muitos funcionários de alto escalão se ajoelharam juntos e abaixaram a cabeça.

Tanya estava prestes a dizer algo enquanto olhava para Slog, que estava educadamente mostrando seu respeito, mas...

“Kchut.”

…Eu espirrei uma vez.

“…”

“…”

Durante o momento de silêncio, eu rapidamente olhei para as expressões faciais de Slog.

Acho que sei por que Lortel sempre foi chamado de velha raposa. Só de olhar para ele, ele é um veterano que passou por muitas dificuldades.

Sobreviver por décadas na cidade comercial de Velha Deck é uma medalha por si só. Ao longo dos anos, All Deck passou por muitas mudanças, mas uma premissa principal não mudou.

Um lugar onde você tem que atacar primeiro antes de ser apunhalado pelas costas para sobreviver.

Este homem é uma espécie venenosa de espécies venenosas que pode vender toda a sua família, amigos e amantes, se necessário.

Eu estava no canto da sala de audiência privada, encostado na parede com os braços cruzados.

Da minha parte, não preciso ser educado aqui. Este é o irmão mais velho de Tanya, que tem a maior autoridade neste espaço.

“A razão pela qual vim até a mansão Ross Taylor foi simplesmente para dizer obrigado.”

Os comerciantes da Velha Deck nunca perdem tempo.

Ninguém pensaria que eles viriam à mansão Ross Taylor apenas por esse motivo.

“Oh, meu. Você está contando uma história interessante. Slog Caldras.”

“É Keldlux. Mestre.”

“Slog Keldlux.”

O conselho de Bell foi tão natural quanto a água.

A propósito, é realmente possível manter a autoridade até o fim? Tanya…

“Pelo que você tem que me agradecer?”

“Ouvi dizer que Lortel Kecheln, que desempenhou fielmente seu papel como membro-chave da Companhia de Comércio Elte e representante da empresa, deve muito à família Rothtaylor. Se você pensar nas pessoas que apresentou e na autoridade que emprestou, é seguro dizer que você obteve uma quantia astronômica de lucro.”

“Estou feliz que vocês, comerciantes da Velha Deck, também tenham a virtude de serem gratos. Mas você veio até aqui para dizer algo tão óbvio?”

Tanya, que estava cruzando as pernas e esticando os dedos dos pés arrogantemente, mostrou um sorriso frio com olhos frios.

“Você provavelmente não pensou que eu realmente acreditaria nisso, mas vamos direto ao ponto?”

“Ouvi dizer que havia uma raposa escondida na mansão.”

Slog sorriu gentilmente.

Quando Tanya respondeu com uma exclamação e um grande sorriso, Slog continuou falando casualmente.

“Uma raposa que escapa de sua gaiola deve ser devolvida à sua gaiola. Não é verdade?”

“Bem, para mim você parece uma raposa velha e doente.”

“Pessoas que ganham a vida ganhando dinheiro sempre têm uma raposa em seus corações. No entanto, devemos evitar sair correndo da gaiola.”

Slog endireitou a parte inferior das costas e falou diretamente com Tanya, que estava olhando para baixo arrogantemente.

“Se você puder colocar uma coleira de volta na raposa que fugiu de nossa loja, nós o recompensaremos de uma forma que o fará sentir que a gentileza que você nos deu foi realmente valiosa.”

“Você fala insolentemente, Slog Kel… Kel…”

“…”

“…”

“Slog Keldlux.”

É um nome um pouco desconhecido.

“Você acha que a família Rosstaylor é um santuário que coleta e protege animais selvagens perdidos?”

“Porque eu ouvi algo.”

“Você ouviu informações erradas.”

“Eu também gostaria, mas as chances de isso acontecer são pequenas.”

Enquanto ouvia a conversa com os braços cruzados, franzi as sobrancelhas.

Slog já estava convencido de que tinha vindo diretamente para a mansão Ross Taylor com tantas escoltas a reboque.

O paradeiro de Lortel deve ter sido mantido em segredo absoluto. O fato de Slog saber tais informações traz à mente uma possibilidade que eu provavelmente não quero pensar.

“Ouvi isso diretamente de Lienna, nossa secretária-chefe, que é uma funcionária maravilhosa e capaz de nossa empresa.”

É tortura ou traição?

De qualquer forma, o sabor residual não é muito bom. Parece mais provável o primeiro do que o último.

Comparado com o autoritário e influente Lortel, Rienna, que era apenas uma funcionária, teria sido fácil de lidar, mesmo da perspectiva de Slog. Mas o que você vai fazer para limpar as coisas? A Secretária Rienna já não é um dos principais funcionários da Câmara de Comércio?

Eu olhei silenciosamente para o Slog e disse algo.

“Você age como se depois de se tornar o chefe da empresa, todo o resto não importasse.”

“Você se torna o dono de uma empresa. Mestre Ed Rosstaylor. Há um absurdo nessas palavras.”

Um sorriso bondoso pode parecer tão cruel?

Havia algo sombrio no riso de Slog que me fez pensar assim.

“Eu já não sou o dono da Companhia Elte?”

*“Irmão, esse sentimento… eu posso ficar viciado…”

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Slog realmente apenas disse essas palavras e foi embora.

É tudo o que esse humano ocupado faz ao andar por aí tão grandiosamente?

Eu senti algo estranho, mas não havia evidências suficientes para julgar qualquer coisa imediatamente.

“Que tal? Parece frio… como se você estivesse vendendo, olhando para baixo mais assim… parece um pouco frio…?”

“Mestre. Na verdade, é contraproducente adotar uma postura tão arrogante quando você é pequeno.”

Mesmo assim, eu secretamente aplaudi Belle, que incrivelmente transformou a ideia de que não era nada mais do que uma festa divertida.

“…”

A sala de audiência onde Slog saiu.

Tanya sentou-se na cadeira chique, esticou os pés e relaxou. Tanya, que estava se esticando para frente e para trás enquanto fazia um som audível, suspirou e se enterrou no encosto.

“Você está aqui para me provocar? Por que você foi tão longe e saiu depois de dizer o que poderia ter dito por escrito…”

“Bem… De qualquer forma, acho que Slog sabe que estamos escondendo Lortel.”

“Não há como desistirmos do Sênior Lortel. Eu provavelmente sabia sobre o Slog, mas por que eu fui tão longe…”

“…Eu acho que eu só vim aqui para verificar.”

Bell, que estava ouvindo nossa conversa, expressou uma opinião.

Como sempre, ele está atrás de Tanya com os braços cruzados e uma postura educada.

A maneira como ele falou educadamente com os olhos fechados parecia que ele estava preocupado que seus comentários pudessem estar fora do tópico.

“Considerando a personalidade de Lady Lortel, não há como ela simplesmente se esconder quando Slog Keldlux vem à mansão assim. Ele teria se apresentado e negociado com Slog diretamente, negociado com ele ou usado o engano.”

Lortel faz a maior parte do trabalho sozinho.

Definitivamente, não é o tipo de pessoa para enviar um representante para ter uma conversa com uma pessoa como Slog.

“No entanto, vendo que ele não apareceu atrás de seu mestre até o fim… Slog deve ter tido alguma confiança.”

“…Lortel atualmente é incapaz de lidar com o trabalho normalmente…?”

“Sim. Caso contrário, não seria uma boa explicação para aquele gigante mercador tirar um tempo de sua agenda lotada para vir até aqui.”

A opinião de Bell é certamente válida.

Se ele torturou ou apaziguou a Secretária Rienna… Slog ouviu informações sobre Lortel.

No entanto, teria sido difícil agir com confiança com base apenas nas informações que saíram da boca da Secretária Rienna.

Eu queria ver com meus próprios olhos se eu

tinha sido afetado por um feitiço de maldição, quão eficaz era, por quanto tempo eu tinha ficado incapacitado…

Porque eu sou um ser humano cujos instintos são resolvidos apenas quando me movo com confiança.

Em qualquer caso, vendo nossa reação ao esconder a aparência de Lortel até o final, ele deve ter se convencido de que Lortel estava realmente em uma condição séria.

“Se eu voltar para Velha Deck, eu imediatamente farei algum movimento…”

“Eu acho que sim, irmão. Da perspectiva do Slog… o último elemento de ansiedade acabou de desaparecer.”

“Neste ponto, eu não vou conseguir ficar parado. Mais do que tudo, estou um pouco preocupado com a Secretária Rienna em Velha Deck.”

É incomum que ela, a associada mais próxima de Lortel, tenha se manifestado pessoalmente.

Ela é uma associada próxima que ficou ao lado de Lortel até o fim, mesmo na situação extrema em que Dune traiu a empresa.

Os meios que fizeram Rienna abrir a boca parecem improváveis de serem comuns.

“Eu acho que há uma necessidade de ir para Alldeck mais uma vez.”

“Eu não sou o tipo de pessoa que vai se machucar, mas ainda assim se cuide. Irmão.”

“Eu não estou indo embora agora… Eu tenho algumas coisas para preparar.”

Eu apoiei meu queixo e pensei por um momento, então falei com Tanya.

“Se eu enviar uma carta para Saint Carpea de agora em diante, quando você acha que ela chegará?”

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*Depois de concluir aproximadamente, voltei para o quarto.

Em um momento em que não estava claro o que Slog estava planejando, era difícil estabelecer um plano concreto.

Eu pensei em ir para Alldeck para pensar nos detalhes, mas achei que seria melhor preparar tudo o que pudesse, então trouxe alguns materiais de engenharia mágica do armazém.

Foi o momento em que pensei em fazer algo usando as ferramentas de engenharia mágica que tinha em meu quarto particular. Senti um movimento estranho dentro do armário no canto do quarto.

“…”

O hábito estranho de Tanya não mostra sinais de ser corrigido.

Na verdade, recentemente, coisas como estar em uma caixa em um sótão ou estar trancado em uma adega com cortinas extras… Como o clima está ficando cada vez mais extremo, eu tendo a pensar que um armário é uma coisa muito aceitável.

Parece que eu já cruzei a linha no ponto em que pensei que isso estava ok… mas, de qualquer forma, quão fácil é encontrar?

Eu suspirei e abri a porta do armário.

“O que estava tão ocupado desta vez que te fez fugir até…”

Assim que estava prestes a dizer isso, percebi que a pessoa no armário não era Tanya.

– Hwi… phi…

Lortel está dormindo, segurando o caderno com força enquanto respira pesadamente.

Como o tamanho de seu corpo definitivamente diminuiu, ele se tornou capaz de se esconder em um armário como este.

Eu sei muito bem que de vez em quando, eu corro pela mansão brincando de esconde-esconde com Lucy.

Pode parecer uma tarefa difícil para Lucy brincar, mas como não há ninguém tão talentoso quanto Lucy para monitorar o progresso desse tipo de magia de maldição, eu confio nela e deixo para ela.

Claro, cuidar de uma criança enérgica não é fácil. Ele esteve sob o domínio de Lortel todos os dias sem nenhum poder mágico e agora desistiu de procurá-lo?

Não é difícil imaginar Lucy correndo pelos corredores da mansão enquanto é conduzida pelo braço de Lortel, então caindo de exaustão. Você sempre tem muitos problemas… Lucy…

De repente, seus olhos se voltam para o grande caderno que Lortel está segurando com força.

Esse é o caderno que Lortel carregava para o trabalho antes de perder a memória.

Claro, é um trabalho que exige muita anotação. Ainda assim, a maioria dos horários pode ser gerenciada por meio de secretários, mas há algumas coisas que você tem que anotar pessoalmente?

Isso provavelmente ocorre porque ele conhece muitos segredos importantes dentro da empresa.

Pensando bem, Lortel, que foi amaldiçoado, sempre carregou aquele caderno com ele.

Ele esconde dos outros como se fosse um tesouro precioso e sempre lê sozinho em um canto.

A velocidade de leitura em si era lenta, talvez porque ler letras difíceis ainda era estranho, mas a cena dele olhando fixamente como se um dia lesse todo o conteúdo era impressionante.

Era possível pegar o caderno e abrir à força o conteúdo, mas parecia que estava arrancando a inocência de uma criança, então deixei quieto por enquanto.

No entanto, no ponto em que não sabemos o que está escrito dentro… não podemos adiar mais.

Pode haver uma pista importante, então vamos dar uma olhada rápida enquanto Lortel está dormindo…

Foi o momento em que alcancei o caderno.

“Nghhhhhhh?!”

“…”

Como se seu sexto sentido tivesse ativado, Lortel de repente se levantou no momento em que estava prestes a pegar o caderno.

Limpando a saliva do canto da boca, abracei o caderno com força com a outra mão e rastejei para o canto do armário.

O rosto vermelho brilhante de Lortel foi revelado entre as camisas e casacos pendurados em cabides.

“Não, não! Não!”

A cena dele cantando enquanto segurava seu caderno com força é como um gato selvagem com dentes afiados. Lortel rosnou assim e de repente percebeu que a pessoa de quem estava falando era eu, e respirou fundo.

“Sim! Me desculpe! Agora, no seu sono!”

“Então, você está acordado?”

“Uh oh… Eu devo ter estado brincando de esconde-esconde com Lucy…”

“Ok, eu sei o que está acontecendo, então saia do armário primeiro…”

Tanya sozinha é demais, mas até Lortel é um regular no armário. Ser um convidado é difícil.

Quando estendi minha mão para Lortel, Lortel hesitou mais uma vez, baixou o olhar e então lentamente colocou sua mão na minha palma.

Apenas puxe-o e escape para fora. Peguei Lortel pela mão e sentei-o à mesa em um canto do quarto. Pensei que seria uma boa ideia fazer uma xícara de chá para ele, então comecei a usar magia para aquecer o bule de chá no canto do quarto.

Lortel colocou os punhos nos joelhos e pressionou-os enquanto continuava falando com dificuldade.

“Me desculpe… Eu te disse para não entrar no quarto sem permissão, mas… Eu tentei escapar de alguma forma… então eu estava errado…” “Eu não estou

te repreendendo, então você não precisa ficar nervoso. Tome uma xícara de chá e vá. Eu vou manter segredo das criadas.”

“Sério?! Obrigado!”

Eu simplesmente preparei uma xícara de chá preto quente, servi para mim, trouxe uma xícara de chá para mim e sentei do outro lado.

“Há alguma inconveniente em viver em uma mansão?”

“Sim! Tão bom! Sr. Bell, Yenika e Lucy! Duque Tanya é um pouco… assustador…”

Isso também é surpreendente.

“De qualquer forma, os funcionários e criadas brincam todos os dias, então é tão ocupado todos os dias! É uma coisa boa que você veio para a mansão Ross Taylor, hehe.”

De qualquer forma, pelo tempo passado, parece que Lortel se tornou um estranho mascote vagando pela mansão.

Vá explorar sozinho com muita sujeira no corpo, brinque de esconde-esconde com Lucy ou tire uma soneca deitado no colo de Yenika…

Como o fofo da mansão, você já se misturou completamente aqui.

Eu já fui longe demais para dizer: “O que eu vou fazer quando eu voltar a mim?”

Eu apenas oro pela paz.

“Uau… Mestre Ed é bom em fazer chá… É delicioso… Ele é realmente bom em tudo, assim como eu ouvi…”

“Assim como você ouviu?”

“Sim? Ahaha, usuários… dizem coisas assim frequentemente…!”

Lortel levantou a xícara de chá com ambas as mãos pequenas e tomou um gole.

“O chá quente acalma a mente e torna o corpo confortável. Estou dando para você porque você parece tão envergonhado. Primeiro, beba e fique à vontade.”

“Sim, sim… obrigado…”

Quando aquela sensação confortável penetrou meu coração, eu silenciosamente fechei meus olhos e reuni meu poder mágico.

Lortel em seu estado atual, incapaz de sentir poder mágico algum, nem seria capaz de resistir. Isso porque foi além do poder mágico comum… e era um tipo especial de poder mágico, Aspect Magic Power [1].

“Ugh… Eu acho que é porque eu me sinto à vontade… Eu estou cansado…”

Como se possuído por algo, Lortel lentamente caiu sobre a mesa e adormeceu.

Deitado ao lado dele estava o caderno que ele carregava tão querido.

“…”

Eu olhei para o rosto adormecido de Lortel novamente e lentamente estendi minha mão e peguei o caderno.

O caderno que eu carregava tão querido. Abrir isso é uma questão de necessidade e não de curiosidade.

Não é um passo natural verificar qual nota Lortel deixou antes de perder a memória?

Para ser honesto, não é autojustificação, é realmente natural e razoável, mas…

“…”

Olhando para o caderno que estava tão gasto que eu tinha guardado cuidadosamente por um longo tempo… eu tive uma sensação estranha.

Parece que eu estou fazendo algo muito ruim… esse tipo de sentimento.

Ainda assim, o que não pode ser ajudado é o que não pode ser ajudado.

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[1] - Poder Mágico de Aspecto: Um tipo especial de poder mágico.