Capítulo 482: Os Nômades da Gastronomia (4)
Em um canto do restaurante, uma panela enorme de sopa de ostra [1] fervia, com seu aroma rico preenchendo o ambiente.
O cheiro não era nem um pouco de peixe, e apenas a suave fragrância do oceano pairava no ar. O borbulhar da sopa de ostra cozinhando era tão agradável que as pessoas não conseguiam evitar engolir em seco.
'Uau, isso parece delicioso.'
'O cheiro da ostra está absolutamente incrível.'
Todos estavam olhando para a panela e babando em antecipação.
Naquele momento, Han In-Sung gritou. 'Mãe! Os convidados de Seul chegaram!'
A mãe de Han In-Sung mexeu a panela com uma concha grande e virou a cabeça. 'Está quase pronto. Diga para eles se sentarem à mesa.'
Enquanto Han In-Sung estava prestes a nos pedir para sentar, um homem na casa dos 60 anos entrou pela porta oposta. Ele estava segurando cestas nas duas mãos e vapor subia do bossam [2] dentro delas.
Han In-Sung correu para pegar a carne do pai. 'Ha ha, o senhor chegou na hora certa. Venham, pessoal. Sentem-se. Quando o senhor conseguiu fazer bossam?'
O pai de Han In-Sung disse: 'Os convidados vieram de tão longe. Uma tigela de sopa não vai ser suficiente.'
'Obrigado pelo esforço, Pai.'
Fazia sentido agora por que havia kimchi de bossam entre os acompanhamentos. Era para ser comido com a carne.
Naquele momento, Yoo Hyun-Ji chamou urgentemente a equipe. 'Sr. Choi, prepare as câmeras! Rápido!'
'Hã? Agora mesmo?'
'Sim, agora mesmo!'
Yoo Hyun-Ji então se virou para a família de Han In-Sung.
'Senhor, senhora. Gostaríamos de capturar isso em vídeo. Sr. In-Sung, podemos incomodá-lo com alguma ajuda?'
Han In-Sung inclinou a cabeça, mas assentiu. 'Claro, o que devemos fazer?'
'Nós vamos voltar e filmar, então, por favor, façam tudo igual a antes.'
'Igual a antes?'
'Sim. Sr. In-Sung, o senhor nos guia. Sua mãe pode nos cumprimentar e seu pai pode entrar com a cesta novamente.'
Han In-Sung e seus pais concordaram prontamente.
Naquele momento, Yoo Hyun-Ji deu instruções às pressas. 'Todos, exceto a equipe de filmagem, fora! Apenas a equipe de câmera fica!'
A equipe, de olho no banquete, parecia estar à beira das lágrimas. 'Sra. Yoo. A senhora quer que a gente espere e filme primeiro...?'
'Eu também estou faminta, então vamos nos apressar, filmar rápido e comer depois!'
Com isso, a equipe resmungona se moveu rapidamente.
'Sr. Jung, por favor, prepare os atores.'
'Entendido!'
Corri para fora para reunir os atores e dei-lhes instruções.
'Tae-Poong, Haru, Miso e Sra. Yeon-Jin, troquem para os uniformes de trabalho agora.'
Lee Tae-Poong engoliu em seco e perguntou: 'Agora mesmo?'
'Sim, agora mesmo.'
Claramente tentado pelo aroma saboroso da sopa de ostra e o rico cheiro de bossam, Lee Tae-Poong parecia estar mal se controlando.
Naquele momento, a equipe veio correndo com os uniformes de trabalho em mãos.
'Sr. Tae-Poong, aqui. É só colocar por cima do que está vestindo.'
'Haru, pegue este.'
'Sra. Yeon-Jin, rápido, rápido!'
O processo de preparação foi mais rápido do que nunca. Eles até conseguiram encontrar um uniforme de trabalho de tamanho infantil para Miso e me entregaram.
'Sr. Jung, poderia ajudar Miso a se vestir?'
Pegando o uniforme de trabalho rosa de Miso, agachei-me. 'Miso, segure nos meus ombros.'
Miso babou um pouco e agarrou-se aos meus ombros. 'Tá...'
'Coloque a perna direita.'
Enquanto olhava ansiosamente para o restaurante, Miso enfiou a perna direita no uniforme. 'Tá...'
'Miso, vamos comer logo. Então, vamos terminar de colocar isso rápido, tudo bem? Agora, sua perna esquerda.'
'Tio Yoon-Ho, a sopa de ostra parece que vai ser tão boa. He he~'
Limpei a baba escorrendo da boca de Miso com minha manga. A quantidade de baba que ela acumulou deixou minha manga úmida. 'Sim, eu sei. É por isso que precisamos terminar isso, então coloque sua perna esquerda agora, tudo bem?'
Ainda hipnotizada pelo aroma que vinha do restaurante, Miso deslizou sua perna esquerda no uniforme.
Com Miso vestida, peguei sua mão e fui em direção ao restaurante. Os quatro atores estavam enfileirados na entrada, prontos para entrar. A equipe juntou as mãos e olhou para eles com olhos suplicantes, silenciosamente implorando por uma tomada perfeita, sem erros.
Eu podia ouvir estômagos roncando por toda parte.
Naquele momento, Lee Tae-Poong virou a cabeça e declarou confiantemente: 'Vamos acertar de primeira!'
Haru também captou o clima e cerrou o punho em determinação. Até mesmo a geralmente composta Bae Yeon-Jin se juntou, cerrando o punho e segurando firmemente a mão de Miso.
A encorajada Miso estabeleceu sua própria resolução. 'Eu vou terminar rápido e comer duas tigelas de sopa de ostra!'
Foi então que a voz de Yoo Hyun-Ji ecoou com instruções de dentro. 'Cena 25. Vamos começar a filmar! Entrem naturalmente e conversem enquanto entram. Preparar~ Ação!'
Os quatro entraram no restaurante com sorrisos nos rostos.
Momentos depois, a voz de Yoo Hyun-Ji ecoou triunfante. 'Corta! Corta! Corta! Perfeito! OK!'
A equipe irrompeu em aplausos, mais alto do que em qualquer apresentação anterior.
'Finalmente, hora da sopa de ostra!'
***
Slurp, slurp.
'Ah, está tão quente, mas tão bom~'
'Phew~'
'Ahhh, isso é incrível.'
'Me sinto tão aquecido.'
'Tão revigorante!'
Os sons de pessoas devorando sopa de ostra quente e suas exclamações de deleite enchiam o ar.
A sopa preparada pela mãe de Han In-Sung carregava a experiência de trinta anos fazendo sopa de ostra. O caldo rico, transbordando de sabor, estava carregado não apenas com ostras, mas também com uma variedade de outros frutos do mar.
As ostras estavam empilhadas tão alto que superavam o arroz, levando todos a atacar, experimentando as ostras primeiro.
Eu também peguei uma colherada de ostras e coloquei na boca. Ao morder as ostras tenras e bem cozidas, a essência profunda do mar se espalhou por toda a minha boca. Não havia nenhum traço de cheiro de peixe e apenas o sabor puro e rico do oceano permaneceu.
Em seguida, peguei uma colherada do caldo fumegante.
Slurp.
O sabor picante e ligeiramente ácido do caldo era tão reconfortante que parecia o paraíso em uma tigela.
Então veio o bossam que o pai de Han In-Sung havia trazido. Peguei um pedaço da barriga de porco tenra com meus hashis e coloquei na boca. A carne não tinha nenhum odor desagradável de porco e sua qualidade fazia parecer que eu estava mordendo um presunto premium.
Enquanto eu mastigava, o porco e a gordura derretiam juntos, liberando um sabor saboroso e ligeiramente doce que enchia minha boca.
A equipe também não conseguiu conter sua admiração.
'Tudo tem um gosto celestial!'
'Sopa de ostra e bossam! Senhor, o senhor deveria transformar isso em uma franquia.'
Miso sentada ao meu lado assentiu entusiasticamente com as bochechas cheias de comida, concordando claramente com o sentimento.
Enquanto eu tirava um grão de arroz da bochecha de Miso, perguntei a ela: 'Está bom?'
Miso respondeu entusiasticamente enquanto segurava sua colher e sorria alegremente, mesmo com a boca cheia de comida. 'Uh huh! É o melhor! Eu vou comer outra tigela, Tio Yoon-Ho!'
Vendo quanta alegria Miso estava sentindo, pensei que vir aqui tinha sido uma excelente decisão.
Depois de um tempo, a equipe e os atores que terminaram suas refeições se encostaram em suas cadeiras.
Todos pareciam sonolentos depois de devorar sopa de ostra quente e pilhas de bossam, com uma onda de coma alimentar se espalhando pelo grupo.
Foi então que Bae Yeon-Jin terminou sua refeição e falou cuidadosamente. 'Uh... Sr. Jung.'
'Sim?'
'Obrigada por mais cedo.'
Sorri para ela em agradecimento. 'Claro, é só o natural. Você é minha atriz agora, afinal.'
Naquele momento, a nervosa Bae Yeon-Jin perguntou com as bochechas coradas levemente: 'S-Sério?'
Miso entrou na conversa com sua barriga protuberante como um pequeno girino. 'Tia Yeon-Jin! O Tio Yoon-Ho é bom em tudo! Ele vai te proteger, então você não precisa se preocupar com nada a partir de agora!'
Miso levantou os dois polegares e sorriu com confiança, como se quisesse tranquilizar Bae Yeon-Jin.
Bae Yeon-Jin sorriu e respondeu: 'Tudo bem, Miso. Farei como você diz.'
'Yup!'
Dei um tapinha na cabeça de Miso e sorri. 'Obrigado, Miso. Você estava com medo mais cedo?'
Miso sorriu timidamente. 'Um pouco.'
'E agora?'
Miso deu um grande sorriso e deu um tapinha na barriga, o que fez um som de tambor. 'Minha barriga está tão cheia que não me lembro de mais nada!'
A calorosa hospitalidade da família de Han In-Sung e a deliciosa sopa de ostra haviam lavado todas as más lembranças do dia.
Eu não pude deixar de sentir que precisava retribuir sua gentileza de alguma forma.
***
Quando todos terminaram sua refeição, as boas maneiras foram esquecidas e arrotos começaram a irromper de todos os lados.
A equipe envergonhada procurou por comprimidos digestivos enquanto trocava elogios.
'Uau, senhora. Suas habilidades culinárias são incríveis!'
'Sério. Eu não comia tão bem há anos.'
'Você viu? Nosso cinegrafista comeu duas tigelas!'
Conversas sobre a comida ecoaram pela sala, mostrando como todos estavam visivelmente satisfeitos.
A mãe de Han In-Sung sorriu calorosamente ao observar a equipe. 'Oh, meu. Nesse caso, vou preparar ainda mais para amanhã.'
De repente, todos entraram em pânico e acenaram com as mãos.
'Oh, não, não, já é mais do que suficiente! Nós comemos tanto que nem conseguimos fechar nossos cintos!'
Foi então que Yoo Hyun-Ji perguntou hesitante: 'Senhora, a senhora poderia possivelmente compartilhar a receita desta sopa de ostra?'
'Receita? O que é isso?'
'Ah, quero dizer, como a senhora faz. O método, o processo de cozimento.'
'Oh, compartilhar como fazer é fácil. É colocar o coração no sabor que é complicado.'
CK Foods, o principal patrocinador de Os Nômades da Gastronomia, tinha o plano de comercializar receitas de destaque. No entanto, se eles recebessem uma receita de graça, provavelmente a descartariam com alguns vales-presente como compensação. Afinal, essa era uma prática comum na indústria de transmissão.
Mas os pais bondosos de Han In-Sung, fiéis à sua natureza generosa, estavam dispostos a compartilhar a receita sem pedir nada em troca.
'Eu não posso deixar isso passar sem recompensa.'
Tendo sido tratado com uma comida tão maravilhosa, eu não podia simplesmente ir embora sem oferecer algo em troca. Era a oportunidade perfeita para retribuir sua gentileza.
Interrompi Yoo Hyun-Ji e falei. 'Sra. Yoo, só um momento.'
'O que foi?'
'Com uma comida como essa, conseguir a receita de graça não parece certo. Parece?'
Yoo Hyun-Ji entendeu o que eu estava querendo dizer em um instante. 'Hum... Você está pensando em transformar esta sopa de ostra em um produto?'
'Sim. O mercado de refeições prontas para consumo está em expansão hoje em dia. Este é um prato que ela aperfeiçoou ao longo de décadas, e eu gostaria de ajudar a comercializá-lo adequadamente.'
Yoo Hyun-Ji parecia hesitante. 'Mas CK Foods é uma de nossas afiliadas, então eu não estou realmente em posição de negociar...'
'Eu vou cuidar disso. Apenas faça vista grossa por enquanto.'
Depois de um breve momento de reflexão, Yoo Hyun-Ji sussurrou: 'Tudo bem... mas vamos fingir que eu não sei sobre isso, ok?'
Quando eu pisquei e dei de ombros, Yoo Hyun-Ji se afastou com um sorriso malicioso.
Agora, era hora de ajudar o gentil e generoso Han In-Sung a ganhar algum dinheiro sério.
***
Han In-Sung perguntou: 'Você quer ganhar dinheiro com sopa de ostra?'
'Sim. Se você compartilhar sua receita de sopa de ostra, você poderia ganhar de centenas de milhares a milhões anualmente.'
'Não importa o quão bom seja, vender algo assim por dinheiro parece um pouco...'
'Sr. Han, você estaria vendendo o resultado de trinta anos de dedicação de sua mãe. Você deveria obter o valor adequado por isso.'
Embora o bossam também fosse um ótimo produto, a sopa de ostra parecia mais adequada para o mercado de refeições prontas para consumo.
Han In-Sung hesitou por um momento, olhando para seus pais idosos e os funcionários que trabalhavam com eles há décadas no local de processamento. Todos pareciam felizes e harmoniosos, mas ninguém podia garantir o que o futuro reservava. As instalações eram antigas e desgastadas, e qualquer interrupção repentina nas operações poderia resultar em perdas significativas.
Depois de pensar um pouco, Han In-Sung se virou para mim. 'Então você pode cuidar disso para mim, Sr. Jung? Eu posso ser o chefe, mas tudo o que eu sei é cultivo de ostras. Eu não tenho ideia sobre esse tipo de coisa.'
'Nesse caso, por favor, assine uma carta de delegação simples para mim.'
'Delegação? Por quê?'
'Para negociar com a CK Foods, eu precisarei atuar oficialmente como seu representante.'
'Hmm, tudo bem.'
Eu rapidamente peguei meu tablet e apresentei a ele um contrato eletrônico que eu havia preparado com antecedência. Em troca de cuidar do acordo, garanti um compromisso para uma panela de sopa de ostra e recebi autorização para negociar a venda da receita.
Então, liguei para Yang Eun-Jung, a diretora de promoção da CK Foods.
Yang Eun-Jung atendeu com curiosidade.
-Sr. Jung, eu ouvi que realmente era norovírus. Isso é verdade?
'Sim, fomos capazes de confirmar graças ao Sr. Park. Agradeço sua ajuda.'
-Oh, não há necessidade de agradecimentos. Apenas me pague uma bebida da próxima vez que estiver em Seul.
'Claro. A propósito, eu tenho algo para compartilhar com você.'
-O que é?
'A sopa de ostra feita pela mãe do Sr. Han aqui é simplesmente incrível. Beijo do chef.'
Yang Eun-Jung mordeu a isca imediatamente.
-É realmente tão bom assim?
'Absolutamente. É delicioso. Eu acho que venderia incrivelmente bem como um produto. Naturalmente, pensei em você primeiro.'
Yang Eun-Jung concordou rapidamente com minha sugestão.
-Bem, eu confio no seu gosto. Tudo bem, eu entrarei em contato com a equipe de desenvolvimento de alimentos e enviarei alguém. Se parecer promissor, proporei o desenvolvimento do produto ao presidente.
'Ótimo. Quanto eles vão receber por isso?'
-Como você sabe, já que a CK Foods é o principal patrocinador de Os Nômades da Gastronomia, os direitos de qualquer receita apresentada no programa pertencem a nós. Poderíamos oferecer a eles alguns vales-presente como um sinal de apreciação.
Como esperado, eles pretendiam pegar a receita de graça. Então era hora de começar a negociar.
'Eu sinto muito, mas isso não vai funcionar.'
-Perdão?
'Negócios são negócios. Por favor, transmita isso aos seus superiores: encontramos um item excepcional para o mercado de refeições prontas para consumo, mas não será de graça.'
-Espere um minuto. Você está sugerindo que paguemos pela receita?
'Sim. Eles estão pedindo 0,3% da receita de vendas.'
A voz de Yang Eun-Jung ficou incrédula.
-Você deve estar brincando. Você não sabe que todos os itens do menu criados para Os Nômades da Gastronomia pertencem a nós?
'Este local não fazia parte de nenhum patrocínio ou acordo de publicidade. O local de filmagem foi encontrado por nós, e nenhuma taxa de aparição ou taxas de uso foram pagas. Não há obrigação de entregá-lo.'
-Espere, Sr. Jung! Por que você está de repente negociando em nome deles?
'Porque eu sou o representante deles. A carta de delegação já foi assinada, e eu vou enviar para você via chat agora mesmo.'
Depois de receber o documento, o tom de Yang Eun-Jung mudou para o modo de negociação séria.
-Tudo bem, eu recebi o documento. Mas e se eu decidir não aceitar sua proposta? O mercado de refeições prontas para consumo é grande, mas a CK Foods não está exatamente desesperada.
Yang Eun-Jung começou forte desde o início, mas eu tinha uma isca que ela não seria capaz de resistir.
Era hora de fisgá-la.
[1] - Sopa de ostra: Sopa feita com ostras e outros frutos do mar, popular na culinária coreana.
[2] - Bossam: Prato coreano feito com barriga de porco cozida no vapor e servida com acompanhamentos como kimchi e molhos.