Capítulo 7

Hayna tinha acabado de sair quando James Moriarty voltou para casa carregando uma mala pesada.

— O pessoal do Bureau de Supervisão já foi embora?

Perguntou o velho James assim que entrou pela porta.

Aparentemente, ele havia encontrado Hayna no portão da mansão e trocado gentilezas por um tempo.

James era um velho cavalheiro refinado, com rugas distintas no rosto. Suas pupilas cinzentas estavam um tanto nubladas, suas órbitas oculares profundas e seus cabelos brancos e ralos. No entanto, sua pele era notavelmente bem cuidada. Com bochechas magras e maçãs do rosto proeminentes, ele parecia magro em seu casaco, mas ficava imediatamente aparente que ele não era frágil assim que o tirava.

Sempre que falava, ele o fazia suavemente e com um sotaque élfico alongado e gentilmente ondulado. Era notório que ele era bem-educado e certamente possuía um temperamento refinado.

Ele colocou a mala na entrada, tirou seu sobretudo trespassado, entregou seu chapéu ao criado pessoal que esperava perto da porta e disse: — Eles não interrogaram Aiwass por várias horas, não é?... Ah, obrigado, Wade. Lembre-se de levar esta mala para o quarto de Aiwass mais tarde.

— Sim, senhor. Anotei — respondeu seu criado pessoal silenciosamente enquanto pegava os itens e se retirava.

— A Senhorita Hayna se atrasou.

O velho elfo escolheu não encobri-la, mas expressou diretamente sua insatisfação: — É sempre a mesma coisa com ela, pensando no chapéu e esquecendo a gravata, tão distraída. Se ela continuar assim, mais cedo ou mais tarde vai esquecer algo grande e levar uma lição dura de seu superior.

— Vamos esperar o "mais cedo ou mais tarde" acontecer antes de falarmos sobre isso; se ela cometer um erro por causa de seus maus hábitos, deixe seus erros ensiná-la.

O velho apenas sorriu, apertou os olhos e disse calorosamente: — Não a repreenda agora por erros que ela possa cometer no futuro, Oswald. Você é apenas o instrutor dela, não seu superior.

Ele era bastante amigável e próximo de seu mordomo elfo chamado Oswald.

Isso era normal, porque quando ele tinha aproximadamente a mesma idade que Aiwass tem agora, há mais de sessenta anos, ele também havia sido criado sob os cuidados de Oswald.

Além do velho mordomo, a mansão empregava dezesseis outros criados residentes — incluindo uma governanta, duas camareiras pessoais, dois criados pessoais, duas criadas, cinco criados, um cozinheiro, dois ajudantes de cozinha e um cocheiro. Edward Moriarty, o irmão mais velho de Aiwass, geralmente não voltava para casa. Além dele e de Yulia, só restava o velho mestre na casa.

James geralmente se conduzia com modéstia e firmeza e era educado até mesmo com os criados. Embora raramente sorrisse, ele nunca perdia a paciência com os criados.

— Ou, para ser mais preciso, ninguém o tinha visto perder a paciência ou ficar zangado em décadas. Mesmo diante dos convidados mais indelicados, o velho sempre mantinha sua dignidade sem arrogância ou servidão.

Sim, o velho.

Embora James fosse nominalmente o pai adotivo de Aiwass, ele era velho o suficiente para ser o avô de Aiwass na realidade.

E isso fazia sentido... ele havia adotado Aiwass quando o menino tinha apenas seis anos de idade. E agora Aiwass tinha dezoito.

Edward Moriarty, o irmão mais velho de Aiwass e Yulia, havia sido adotado por James aos oito anos de idade. Ele tinha agora trinta e cinco.

— ...Pai.

De pé ao lado de Aiwass, Yulia se aproximou e o cumprimentou suavemente.

Ela era como uma gatinha bem-comportada, aninhando-se perto, e o velho acariciou sua cabeça afetuosamente.

— Como você está se sentindo hoje, Yulia?

Ele perguntou com seriedade: — Você tomou seu remédio corretamente?

— Já tomei.

Yulia respondeu gentilmente, sua voz carregando uma transparência de sonho.

— Vá para a cama cedo, não leia muito tarde. Conhecimento é algo que você nunca pode terminar de aprender.

O velho admoestou ternamente: — Você não deve dormir depois das nove da noite, sua saúde não é boa — você me ouviu, Yulia?

Enquanto ele falava, o olhar de Yulia começou a se desviar para o lado, então ele elevou um pouco a voz, enfatizando: — Yulia?

— Mm, eu entendo.

Yulia respondeu distraidamente.

O velho suspirou impotente e reiterou: — Não fique acordada até tarde, sua tola.

— Você não sai de qualquer maneira, dia ou noite não faz diferença para você. É melhor dormir cedo e olhar para os livros durante o dia. Também é melhor para seus olhos.

Enquanto ele continuava, Yulia ficou em silêncio novamente.

O velho James não teve escolha a não ser enfatizar: — Eu estou velho agora, não posso ficar acordado até tarde. Eu preciso dormir até as dez da noite, e não poderei responder às suas perguntas. Mas se você ler durante o dia, você pode vir até mim com quaisquer perguntas a qualquer momento. Eu não tenho aulas amanhã, e estarei em casa por vários dias. O que você não entender, você pode me perguntar, ok?

— ...Ok.

Desta vez, Yulia não fingiu não ouvir; ela olhou para cima com seriedade, seus olhos cor de rubi fixos no velho: — Eu estive lendo livros sobre alquimia recentemente... Discussões do Caminho do 'Equilíbrio'. Você entende este tópico, pai?

— Eu conheço todos os livros em casa — disse o velho calmamente. — Eu entendo um pouco sobre todos os nove Caminhos.

Seu tom era uniforme, mas uma sensação de confiança surgiu naturalmente.

— Então eu definitivamente irei para a cama cedo hoje.

A garota levantou dois dedos ao lado de sua orelha, apontando para o céu, e disse com seriedade: — Eu juro, minha palavra é minha fiança—

— Não.

Mas o velho apenas estendeu a mão, dobrou gentilmente os dedos da menina de volta e fez um punho.

— Não faça isso.

James falou severamente: — Esse é um [Juramento Simples][1], um gesto com espírito. Se você quebrar a promessa, haverá consequências reais.

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[1] - Um tipo de juramento mágico que, se quebrado, acarreta consequências mágicas reais.