Volume 3 - Capítulo 2

2

O mar de verão sem fim. Os infinitos céus azuis. O ar perfeitamente claro. Aqui, no meio do Oceano Pacífico, não sentimos o calor intenso do verão, e a brisa suave do mar beijou nossos corpos. Sim, este era realmente um paraíso oceânico.

“Uau! Isso é o meeeeelhor!” gritou Ike Kenji, com ambas as mãos levantadas no ar. Sua voz ecoou pelo convés do transatlântico de luxo.

Normalmente, alguém teria resmungado ou gritado “cale a boca” em resposta. Mas só por hoje, ninguém se importou, em vez disso, aproveitamos este momento de felicidade. A vista dos “assentos especiais” no convés era excepcionalmente linda. “Essa vista é incrível! Sinceramente, estou superemocionada agora!”

Um grupo de garotas lideradas por Karuizawa saiu da cabine do navio.

Karuizawa apontou para o oceano expansivo, com um sorriso radiante.

“Sério, a paisagem aqui é simplesmente incrível!”

Kushida Kikyou também estava presente entre o grupo de meninas. Parecia que a vista extraordinária havia roubado seu fôlego.

Depois de superar inúmeras dificuldades, exames intermediários e o exame final, recebemos as férias de verão de braços abertos. A Advanced Nurturing High School organizou uma viagem extravagante de duas semanas - um cruzeiro em um transatlântico de luxo.

“Uau, Ken, você deve estar feliz por não ter sido expulso. Quero dizer, se esta fosse uma viagem normal, seria impossível para nós irmos. Ei, como foi estar à beira da expulsão, já que você teve a nota mais baixa da final? Vamos, me diga. Como se sentiu?”

Mesmo que Yamauchi Haruki o estivesse insultando, Sudou Ken estava longe de estar de mau humor. Na verdade, ele uivou de tanto rir em resposta, soando mais como o latido de um lobo solitário do que de um colegial.

“Com minhas habilidades, não havia com o que se preocupar. Eu não disse a você que provaria meu valor e seria fácil?”

Tínhamos enfrentado o esquecimento há pouco tempo, mas esta viagem acabou com esses sentimentos. Talvez o mar azul tenha lavado nossos problemas cotidianos.

“Nunca sonhei que alunos do ensino médio pudessem embarcar em um cruzeiro tão luxuoso. E é por duas semanas inteiras. Duas semanas! Quando minha mãe e meu pai souberem disso, ficarão tão chocados que vão se molhar!”

Como Sudou havia declarado sem rodeios, esta certamente não era uma viagem comum. Em nossa escola patrocinada pelo governo, não havia absolutamente nenhuma necessidade de pagar mensalidades ou outras despesas diversas - o que, é claro, incluía esta viagem. Recebemos o melhor do tratamento especial. O navio de cruzeiro e suas instalações eram da mais alta qualidade possível. Este navio estava totalmente equipado com tudo, desde restaurantes de prestígio a um teatro e até um spa de luxo. Sozinho, isso provavelmente teria me custado cerca de 100.000 ienes, mesmo fora da temporada.

Nossa viagem, que prometia o auge do luxo, finalmente começou hoje. De acordo com o cronograma, passaríamos nossa primeira semana em um luxuoso chalé de verão em uma ilha deserta. Depois disso, desfrutaremos do cruzeiro por mais uma semana.

Às 5 da manhã de hoje, os alunos do primeiro ano embarcaram nos ônibus e partiram para a Baía de Tóquio. Os navios de passageiros partiram do porto assim que os alunos chegaram. Depois de tomar o café da manhã no lounge, os alunos podiam se movimentar livremente por todo o navio. O melhor de tudo é que podemos usar qualquer uma das instalações do navio gratuitamente. Para aqueles que sofriam diariamente devido à falta de pontos, este navio foi enviado do céu.

De repente, Kushida se virou para mim. Eu poderia dizer que algo estava em sua mente. Com o vasto oceano e o infinito céu azul atrás dela, Kushida parecia ainda mais radiante do que o normal. Mesmo que eu não quisesse, meu coração começou a bater forte. Poderia ser…?

“Eh? Parando para pensar, eu me pergunto onde Horikita- san está? Vocês dois não estavam juntos?” Kushida perguntou.

Aparentemente, eu não tinha permissão nem para entrar em uma mera fantasia.

Kushida tinha Horikita em mente.

“Quem sabe? Eu não sou o guardião dela. Não me lembrava de tê-la visto depois do café da manhã.”

“Ela provavelmente não gosta de viajar, então talvez ela esteja em seu quarto?”

“Provavelmente.”

“Por volta do meio-dia, podemos ir para a praia particular da ilha e nadar o quanto quisermos. Mal posso esperar!”

Aparentemente, a escola possuía uma pequena ilha ao sul.

Nosso destino.

“Atenção alunos. Por favor, reúnam-se no convés. Vocês poderão ver a ilha em breve. Este é um bom momento para apreciar algumas paisagens bastante significativas.”

Este anúncio bastante estranho saiu do alto-falante do navio. Kushida e os outros não pareciam se importar, ansiosos pelo que estava por vir.

A ilha apareceu no horizonte alguns minutos depois que vários estudantes se reuniram. Ike soltou um grito alegre.

Outros alunos notaram e começaram a se reunir no convés. Depois que uma multidão se reuniu, alguns garotos particularmente dominadores apareceram e começaram a nos empurrar para fora do caminho para conseguir a melhor posição.

“Ei, você está no caminho. Movam-se, seus defeitos.”

Um dos meninos tentou me intimidar e empurrou meu ombro. Em pânico, rapidamente me agarrei ao corrimão do convés para não cair. Os alunos riram com escárnio.

“Ei, o que diabos vocês estão fazendo?!”

Sudou imediatamente respondeu da mesma forma, tentando intimidá-los de volta. Kushida, parecendo preocupada, veio para o meu lado. Suponho que os homens que precisam de garotas como apoio provavelmente parecem bastante patéticos. “Você entende como esta escola é estruturada, certo? A Classe D não tem nenhum direito humano. Defeituosos como vocês são apenas isso - defeituosos - então vocês devem se submeter. Estamos todos na Classe A aqui.”

Os alunos da Classe D saíram pela proa do navio como se tivéssemos sido expulsos. Sudou parecia descontente, mas conseguiu se conter. Não houve briga, prova de que talvez ele estivesse crescendo. Ou talvez ele simplesmente tenha entendido a posição fraca da Classe D aqui.

Embora a situação fosse injusta, não precisávamos de problemas desnecessários, então era melhor ignorá-la.

“Oh, ei, vocês estão todos aqui. Eh? Qual é o problema?” Hirata Yousuke, líder da Classe D, me chamou. Era o último dia do primeiro semestre. As designações de cabine para a viagem foram decididas. Eu não esperava ser chamado para sair com Ike, Sudou e os outros; o grupo deles já era grande o suficiente. No entanto, quando parecia que eu ficaria isolado, fui salvo pela aparição de meu herói, “Hirata Man”.

“Ei, Hirata, até onde você chegou com Karuizawa?” Ike perguntou ao Hirata, que não parecia estar indo para o lado de Karuizawa. “Por que você não tenta flertar com ela, já que estamos nessa viagem tão esperada?”

“Nós apenas levamos as coisas em nosso próprio ritmo.” o celular de Hirata tocou. “Oh, desculpe, Miyake-kun parece estar tendo problemas. Eu vou indo agora.”

Mexendo no seu telefone, Hirata voltou para as cabines.

As pessoas populares eram as mais ocupadas de todas.

“Qual é o problema dele? Estamos de viagem, mas ele está preocupado com os colegas?”

“Karuizawa é Karuizawa, no entanto. Acho que ultimamente ela e Hirata não têm flertado muito um com o outro... Você acha que talvez eles tenham terminado? Se for esse o caso, isso realmente é péssimo. Isso significará mais rivais para chegar a Kushida-chan!”

Certamente era verdade que Hirata e sua namorada pareciam menos próximos agora do que quando começaram a namorar. Mas eles não pareciam ter brigado e a situação não ficou tensa. Eles pareciam se dar bem sempre que os via conversando.

“Eu decidi, Haruki. Eu… vou confessar meus sentimentos para Kushida-chan nesta viagem!” Ike proclamou.

“V-você está falando sério? Se ela rejeitar você, vai ser muito estranho, no entanto. Você vai ficar bem?”

“Este é apenas o meu próprio raciocínio egoísta. Kushida- chan é muito fofa, certo? É por isso que a maioria dos meninos quer convidá-la para sair. Mas ela está em um nível totalmente diferente, então ninguém pode ter coragem de confessar a ela. Isso significa que ela não está acostumada a ser confessada, certo? Acho que o coração de Kushida-chan pode ser abalado por minha declaração de amor. É como, você sabe, não é totalmente sem esperança.”

“Entendo. Então, você já se decidiu.”

“Sim!”

Normalmente, Yamauchi teria se irritado e se oposto a Ike, mas desta vez não o fez. Em vez disso, olhou para o convés como se procurasse alguma coisa.

“Qual é o problema?” Ike perguntou.

“Ah, nada mesmo”, Yamauchi respondeu distraidamente.

No final, ele nunca tocou no assunto de Kushida.

“Ei, ei, Kushida-chan. Posso falar com você um minuto?” Ike perguntou.

“Hum? O que é?”

Ike imediatamente se aproximou de Kushida, que estava olhando para o mar. Este foi obviamente um movimento suspeito.

“Então, é assim... Faz uns quatro meses que a gente se conheceu, né? Então... eu queria saber se posso chamá-la pelo seu primeiro nome agora. Quero dizer, me faz sentir como se fôssemos estranhos quando te chamo pelo sobrenome.”

“Pensando bem, acho que você e Yamauchi estão se chamando pelo primeiro nome há algum tempo, hein?” Kushida disse.

“Então... eu não posso, hein? C-chamar você de Kikyou- chan, quero dizer?”

Em resposta à pergunta de Ike, Kushida simplesmente sorriu.

“Claro que está tudo bem você me chamar assim. Devo chamá-lo de Kanji-kun, então?”

“Uauaaaaaa! Kikyou-chaaaaaaaan!” Ike gritou e posou como se estivesse alcançando o céu, como o cara no pôster do filme “Platoon”. Kushida riu.

“Primeiro nome, hein? Ei, falando nisso, eu me pergunto qual é o primeiro nome de Horikita? Eh?” Sudou me perguntou como se fosse eu quem saberia.

“Tomiko. Horikita Tomiko.”

“Tomiko, hein? Esse é um nome bonito. Assim como eu esperava. Parece perfeito para ela.”

“Oh, desculpe, eu estava errado. É Suzune.

“Ei, não cometa erros assim! Suzune, né? Parece Tomiko, mas é 100 vezes melhor.”

No final, mesmo que o primeiro nome de Horikita fosse Sadako ou Sam ou o que quer que fosse, ele provavelmente acharia perfeito.

“Vou chamá-la pelo primeiro nome durante nossas férias de verão também. Suzune. Suzune…”

Bem, parecia que os meninos queriam diminuir a distância entre eles e as meninas. Deve-se notar que nenhum dos caras me chamou pelo primeiro nome, e eu não os chamei pelo deles.

“Ah, oi. Deixe-me praticar com você, Ayanokouji. Praticar dizer o nome de Suzune, quero dizer.”

“Praticar? O que quer dizer com praticar? Isso não é uma coisa normal de se fazer.”

Era inútil praticar dizendo o nome de alguém a menos que você estivesse dizendo para a pessoa em questão. Sudou olhou para mim intensamente. Ele não estava planejando me tornar sua Horikita imaginária, estava? Provavelmente porque ele estava me imaginando como alguém do sexo oposto, mas o olhar em seus olhos realmente me assustou. Em minha mente, comecei a respirar pesadamente.

“Ei, Horikita, você tem um minuto? Há algo que eu quero falar com você…” Sudou murmurou.

“Eu não sou Horikita.” Desgostoso, desviei os olhos. “Seu maldito idiota! É apenas para praticar! Eu também não quero fazer isso, mas tenho que praticar, sabe? É como se eu tivesse que praticar basquete se eu quiser ficar bom. Em ambos os casos, preciso praticar.”

Eu realmente não queria ouvir isso, mas não tinha muita escolha. Eu tive que sorrir e aguentar.

“Horikita. Não é estranho falarmos um com o outro como se fôssemos estranhos? Já nos conhecemos há algum tempo. Outras pessoas estão se chamando pelo primeiro nome. Não é hora de fazermos também?”

“…”

Eu queria bater na cabeça de Sudou, mas tentei aguentar como um adulto.

“Diga algo! Por que você não me ajudando?!”

“O que você quer que eu diga?”

“Responda como Horikita faria. Você a conhece há muito tempo, então sabe como ela responderia, certo?”

Nós nos conhecíamos há apenas quatro meses, então eu não necessariamente saberia disso. Mesmo assim, Sudou me pediu para fingir ser uma Horikita imaginária. Eu cerrei meu punho de uma maneira um tanto ameaçadora.

“Estou um passo à frente no caminho para a vida adulta. Você quer que eu pratique isso com você em vez de Horikita? Sinta-se à vontade para praticar sozinho.”

Ike saltou para me substituir. Sudou parecia meio estranho quando começou a falar.

“Horikita... posso chamá-la pelo seu primeiro nome agora?”

“Eh? Bem, você não é exatamente um gostosão, não é, Sudou-kun? E você parece não ter dinheiro, então, tipo, você não faz meu tipo, não é? Desculpe, desculpe, mas não, obrigada, sabe?!”

Apesar de não parecer nada com uma, Ike estava tentando fazer o papel de uma gyaru colegial. Sudou o colocou em um estrangulamento até que ele se contorceu em agonia no convés. Esses caras sempre pareciam tão enérgicos. Eu me sentia exausto só de olhar para eles. Ainda assim, eles pareciam muito engraçados.

Um pouco depois, a multidão começou a se irritar e fazer barulho. O entusiasmo dos alunos aumentou aos trancos e barrancos à medida que nos aproximávamos e a ilha ficava mais clara.

Achei que o navio teria ido direto para a ilha, mas por algum motivo passamos pelo píer e começamos a dar a volta. A ilha, emprestada pelo governo, tinha uma superfície de cerca de 0.5 quilômetros quadrado. O ponto mais alto da ilha atingiu 230 metros. Em comparação com a área total do Japão, a ilha era pequena, mas quando vista por cerca de cem pessoas em um navio de cruzeiro, parecia incrivelmente grande.

Por fim, o barco deu a volta completa na ilha. O navio continuou a circular sem mudar de velocidade, mal fazendo barulho enquanto se movia quase anormalmente rápido pela água.

“Que visão misteriosa! É tão emocionante! Você não acha, Ayanokouji-kun?” Kushida emocionou-se.

“O-oh. Sim, eu acho.”

Quando olhei para Kushida, cujos olhos brilhavam ao olhar para a ilha deserta, meu coração começou a bater forte. Kushida realmente era fofa. Eu queria proteger seu sorriso e seu modo infantil.

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Um anúncio veio pelos alto-falantes do navio. “Desembarcaremos em trinta minutos. Por favor, vá para o convés. Todos os alunos devem colocar suas roupas de Educação Física. Certifique-se de verificar sua mala designada e sua bagagem e não esqueça seu telefone celular. Por favor, mantenha todos os outros itens pessoais em seu quarto. Existe a possibilidade de você não conseguir ir ao banheiro por algum tempo, então, por favor, faça isso agora.”

Aparentemente, a praia particular estava próxima. Ike e os outros foram se trocar animados. Comecei a ir em direção à sala do meu grupo também.

Lá, vesti a camisa que usei na aula de educação física, voltei para o convés do navio e esperei até chegarmos à ilha. À medida que a ilha se aproximava cada vez mais, o entusiasmo dos calouros atingiu o auge.

“Vamos desembarcar agora, começando pelos alunos da Classe A. Celular é proibido na ilha. Por favor, entregue seu telefone ao seu professor responsável ao sair.”

Seguindo o comando do alto-falante, os alunos desceram as escadas de forma ordenada.

“Vamos. Se apresse! Apesar de estarmos com roupas finas, estamos todos suando!”

Não havia lugar para se esconder do sol no convés do navio. Não é surpresa que as pessoas estivessem reclamando. Os alunos da Classe D esperavam em espera no calor. Horikita finalmente se juntou a nós. À primeira vista, não parecia que algo tivesse mudado, mas havia uma pequena diferença - algo parecia fora do lugar. Até Horikita, normalmente tão meticulosa, estava preocupada com sua aparência. Agora, porém, seu cabelo estava despenteado.

Ela parecia um pouco fria, inconscientemente esfregando os braços enquanto esperávamos para desembarcar e pisar na ilha.

“O que você estava fazendo até agora?” Perguntei.

“Eu estava apenas lendo um livro no meu quarto. Por ‘Quem os Sinos Dobram’. Você não saberia.”

Ei, calma lá, pensei. Esse livro foi indiscutivelmente uma das obras definitivas de “Ernest Hemingway”, uma obra-prima inquestionável. Há muito tempo fiquei impressionado com o “hobby” de Horikita de ler livros tão aclamados. Mas eu tive que me perguntar quais eram suas prioridades, já que ela estava lendo durante um cruzeiro luxuoso. Nesse caso, achei um pouco suspeito que ela se fechasse no quarto para ler.

Ela não estava dizendo nada, e seria bobagem investigar mais. Melhor simplesmente desistir.

“Estou ansiosa com o que está por vir, mas como estamos proibidos de trazer itens pessoais, não há nada que eu possa realmente fazer”, ela resmungou, aparentemente insatisfeita.

Incomum para alguém que vai à praia dizer.

O desembarque demorou mais do que eu pensava, provavelmente porque os professores guardavam os alunos de ambos os lados quando eles desciam do navio e despachavam suas bagagens.

“Ei. Parece que eles estão sendo estranhamente cautelosos agora? Em guarda? Quer dizer, eles nem confiscaram nossos celulares durante o exame final. Eles estão realmente reprimindo os itens pessoais.”

“Certamente parece que sim. Quero dizer, se estamos apenas brincando no oceano, não consigo imaginar que eles precisem ir tão longe.”

Falando em antinatural, havia um helicóptero estacionado na popa do barco. Embora fosse verdade que algumas coisas estavam me incomodando, provavelmente eu estava pensando demais. Se os alunos trouxerem seus celulares para a praia, o telefone de alguém pode molhar e quebrar. E eles provavelmente não queriam itens pessoais porque estavam preocupados com as pessoas poluindo a praia com lixo. E se alguém adoecesse de repente, o helicóptero estava lá para despachar, certo?

Logo seria nossa vez de ser examinados e descer da rampa. Eu ainda não tinha percebido que este lugar seria a fronteira entre o céu e o inferno.

2.1

Quando saímos do barco, conversando amigavelmente um com o outro, nossa professora nos cumprimentou com algumas palavras duras.

“Agora vou começar a chamada para a Classe D. Quando você ouvir seu nome, por favor, responda alto e claro.”

Nossa professora responsável começou a marcar a presença com a prancheta na mão, ao mesmo tempo em que nos instruiu a formar uma fila. Chabashira-sensei usava o mesmo tipo de camisa que seus alunos. Essa atmosfera era mais parecida com um campo de treinamento do que com férias de verão. Ainda assim, muitos dos alunos não pareciam tensos.

“Oh vamos lá! Já quero meu tempo livre! O mar está bem na minha frente!” Ike murmurou, parado atrás de mim.

A maioria dos alunos queria correr para a praia. Logo, um professor alto pisou em uma plataforma branca preparada. Era Mashima-sensei, o professor da classe A. Ele normalmente ensinava inglês e era conhecido por ter uma disposição teimosa. À primeira vista, ele poderia facilmente ser confundido com um desses tipos de fisiculturistas. Ele foi construído como um lutador profissional, mas na verdade era bastante inteligente. Ele até ensinou cursos especiais no passado.

“Primeiro, gostaria de dizer que estou feliz por vocês terem chegado com segurança. No entanto, é lamentável que um de vocês não possa participar devido a uma doença.”

“Nossa, alguém não pôde vir na viagem porque estava doente? Coitado”, disse Ike baixinho, para que os professores não ouvissem. Ele certamente tinha razão.

Se isso fosse algum tipo de viagem de campo insignificante, seria uma coisa, mas férias tão luxuosas era outra história. Eu me perguntei se aquele garoto iria se arrepender de não ter vindo depois de ouvir os amigos falarem sobre isso. Mesmo com problemas de saúde, acho que ele deveria ter se esforçado e participado. Curiosamente, os próprios professores pareciam bastante sombrios. Bem, embora fossem férias para nós, alunos, talvez os professores que nos supervisionavam tivessem que pensar nisso como um trabalho. Não. De alguma forma, parecia mais do que isso.

Enquanto Mashima-sensei examinava os alunos em silêncio, pude ver que adultos de uniforme começaram a montar algum tipo de tenda especial nas proximidades. Também vi um computador e outros equipamentos sobre uma mesa comprida. Essa configuração cada vez mais profissional não combinava em nada com o esplendor natural ao nosso redor, e muitos dos alunos pareciam perplexos.

Mashima-sensei pronunciou algumas palavras cruéis, como se esperasse que a atmosfera mudasse.

“Bem então. Daremos início ao primeiro exame especial do ano acadêmico atual.”

“Eh? Exame especial? O que você quer dizer?”

Quase todos em nossa classe fizeram alguma variação dessa pergunta.

Todos nós pensávamos que era apenas uma viagem escolar, apenas para sermos atingidos por esse ataque surpresa. Nossas férias de verão foram produto da boa vontade da escola, mas isso foi uma ilusão. Despencamos do alívio para a tensão total.

“O exame começa agora e dura uma semana, terminando em 7 de agosto no final do ano. Este teste determinará se vocês podem viver juntos em uma ilha deserta como um grupo. Além disso, devo avisar que este teste especial é prático e realista, projetado com base em treinamento corporativo do mundo real.”

“Viver em uma ilha deserta. Isso significa que não vamos ficar no barco, mas na ilha?”

Alguns alunos das classes B e C expressaram suas preocupações óbvias.

“Você está certo. Durante o teste, você não poderá embarcar no navio sem motivo devidamente justificado. Será necessário que vocês se defendam nesta ilha enquanto estiverem aqui, desde criar um lugar para dormir até preparar comida para comer. Assim que o teste começar, cada turma receberá duas tendas e duas lanternas. Você receberá uma caixa de fósforos. Não há limite para a quantidade de protetor solar que você pode ter. Cada aluno receberá uma escova de dentes. Como um caso especial, as meninas poderão ter quantos produtos de higiene feminina quiserem, sem qualquer restrição. Por favor, pergunte aos seus respectivos professores de sala de aula. Isso é tudo.”

Com isso, os professores começaram a distribuir os itens. “Eh?! Então temos que viver como sobreviventes em uma ilha deserta?! Não quero ouvir esse tipo de insanidade! Isso não é um anime ou um mangá ou algo assim! Não podemos dormir todos juntos em apenas duas tendas! E o que devemos fazer sobre comida em primeiro lugar? Isto é inacreditável!”

Ike falou alto o suficiente para que todos ouvissem. Desenvolver habilidades de autossuficiência em uma ilha deserta - caçar animais selvagens, tomar banho no rio, construir camas com galhos de árvores - certamente era como algo que você veria em um filme ou leria em um livro. Ninguém poderia imaginar que a escola nos submeteria a um teste como este.

Mashima-sensei não deu nenhum sinal de que isso era algum tipo de piada. Na verdade, ele parecia surpreso com o que Ike havia dito.

“Você pode dizer que isso é inacreditável, mas é porque você viveu uma vida curta e superficial. Existe uma empresa real e proeminente que realiza sessões de treinamento em ilhas desabitadas.”

“Eh? M-mas isso... isso não é nada especial. Não é pedir demais que comecemos a viver numa ilha deserta sem avisar? Sem chance! Isso é irreal!”

“Continuar assim seria vergonhoso, Ike, então pare de falar. O que Mashima-sensei acabou de dizer é apenas parte disso. Existem muitas empresas no mundo com muitas atividades de treinamento diferentes. Existem locais de trabalho onde não há cadeiras no escritório e empresas que decidem os salários com dados. O mundo é mais amplo e profundo do que você imagina.”

Chabashira-sensei, como se incapaz de ignorar Ike falando demais, o repreendeu. Ela continuou: “Em outras palavras, você está mal equipado para distinguir entre o que é realidade e o que não é.”

Muitos dos alunos não pareciam convencidos e exibiam olhares insatisfeitos.

“Suponho que todos vocês estejam pensando algo como: ‘O que esse exame significa?’ Ou talvez alguns de vocês duvidem da existência de tais programas de treinamento. No entanto, é improvável que os alunos que permanecem nesse nível básico de pensamento se tornem alguém promissor no futuro. Qual é a sua base para determinar que isso seja ‘inacreditável’ ou ‘ridículo’? Vocês são apenas estudantes. Na minha opinião, vocês são todos igualmente inúteis. Que tipo de pessoa insignificante determina que pode criticar uma empresa líder? Isso é bizarro. Se você fosse um presidente encarregado de um negócio tão notável, poderia ter algum direito de negar nossas reivindicações. No entanto, não deve haver motivos para alguém de seu nível ser capaz de fazer isso.”

Enquanto ouvíamos, certamente determinamos que as partes soavam irracionais ou irrealistas. Mas, assim como Mashima-sensei disse, não tínhamos base para nos opor às reivindicações deles. Aqueles que achavam isso além de sua compreensão poderiam chamá-lo de “bizarro” ou “inacreditável”, mas para alguém que entendeu o ponto, bem, seria absurdo pensar o contrário.

“Mas, professora, não deveriam ser nossas férias de verão? Fomos trazidos aqui sob o pretexto de fazer uma viagem relaxante. Você não acha que nos trazer aqui e depois lançar esse treinamento corporativo sobre nós pode ser considerado injusto?”

Alguns dos alunos de nossa classe começaram a protestar nesse sentido.

“Eu entendo. Suponho que você não esteja errado sobre isso. Eu posso entender por que você estaria descontente.”

A resposta de Mashima-sensei mostrou que ele reconhecia a solidez de tal argumento, ao contrário das reclamações de Ike. Houve alunos insatisfeitos com a situação atual e outros insatisfeitos com o processo como um todo.

“No entanto, por favor, não se preocupe. Faria sentido para você ter reclamações se estivesse sendo forçado a uma situação difícil. No entanto, embora o chamemos de exame especial, não há necessidade de pensar nisso em termos tão infelizes. Na próxima semana, você pode nadar ou fazer um churrasco. Não seria um mau momento para você ocasionalmente fazer uma fogueira e conversar com os amigos. Afinal, o tema deste exame especial é ‘liberdade’.”

“Eh? Eh? O tema é liberdade? Podemos fazer um churrasco? Hum? E isso ainda é chamado de exame? Estou tão confuso...”

Mesmo sendo um teste, estávamos livres para se divertir. A contradição confundiu os alunos e nossas dúvidas só aumentaram.

“Como parte importante deste teste especial, decidimos distribuir 300 pontos para cada classe. Usando bem seus pontos, você poderá aproveitar o teste especial desta semana da mesma forma que faria em uma viagem normal. Também preparamos um manual só para esse fim.”

Mashima-sensei recebeu um livreto que parecia ter algumas dezenas de páginas de outro professor.

“Este manual lista todas as maneiras pelas quais você pode obter pontos. Também explica onde obter água potável e comida, bem como necessidades essenciais. Se você queria fazer um churrasco, explica como preparar os equipamentos e ingredientes. Também temos inúmeras ferramentas para que você possa aproveitar ao máximo as brincadeiras no oceano.”

Gradualmente, as expressões sombrias dos alunos ficaram mais calmas.

“Então, podemos fazer o que quisermos com os 300 pontos?”

“Isso mesmo. É possível providenciar qualquer coisa usando seus pontos. Claro que é necessário que você os use de forma sistemática, mas com um plano sólido, você pode passar a semana sem dificuldades.”

Se pudéssemos realmente passar a semana usando os pontos que tínhamos, isso seria mais como férias do que como um exame. Pode acabar parecendo férias de verão de verdade. “M-mas, professor. Você disse que isso era um exame, certo? Então não deveria haver algum tipo de dificuldade nisso?”

“Não, não há nada difícil. Não terá nenhum efeito adverso no seu segundo semestre. Eu garanto.”

“Então está tudo bem para nós apenas nos divertirmos por uma semana?”

“Isso mesmo. Vocês são todos livres para fazer o que quiserem. Claro, existem algumas regras mínimas que você precisa cumprir como um grupo, mas não deve haver nada de difícil nisso.”

Se isso fosse verdade, isso significava que realmente não havia risco? Nesse caso, devemos perguntar se ele poderia explicar o objetivo deste teste. Estava ligada a algum tipo de intercâmbio entre os níveis de ensino? Não consegui entender as verdadeiras intenções da escola, mas a próxima declaração de Mashima-sensei esclareceu tudo.

“Quando este período de exame especial terminar, os pontos restantes de cada classe serão adicionados ao total de pontos da classe. Seus totais de pontos refletirão essa mudança assim que as férias de verão terminarem.”

Enquanto ele falava, uma rajada de vento soprou na praia e levantou uma nuvem de poeira.

As palavras de Mashima-sensei foram o maior choque do dia. Em exames anteriores, eles mediram coisas como nossas habilidades acadêmicas.

Naturalmente, isso era vantajoso para alunos com um nível fundamentalmente alto de habilidade acadêmica. A cada vez, nós da Classe D éramos forçados a situações em que perdíamos pontos de classe. No entanto, as regras eram completamente diferentes desta vez. Este teste foi projetado de forma a não criar uma lacuna muito grande entre as Classes A e D.

“Então, se conseguirmos suportar isso por uma semana, a partir do próximo mês poderemos ver um grande aumento em nossa mesada?!” Ike perguntou.

Isso mesmo… Não era uma competição para testar nossas habilidades acadêmicas, mas nossa resistência. Se conseguíssemos refrear nossos desejos básicos, poderíamos chegar mais perto de ser a primeira classe.

“Cada turma receberá um exemplar do manual. Se o manual for perdido, você pode ter outra cópia. No entanto, isso consumirá pontos, portanto, tenha muito cuidado. Além disso, o aluno que teve falta nesta viagem era da Classe A. De acordo com as regras deste teste especial, caso algum aluno tenha que se ausentar por motivo de doença, haverá uma penalidade de trinta pontos para a turma como um todo. Portanto, a Classe A começará com 270 pontos.”

Mesmo não afetando nossa classe, a penalidade ainda foi impiedosa.

Os alunos da Classe A estavam visivelmente tremendo. As outras classes também pareciam chocadas. Assim que Mashima-sensei terminou de falar, ele nos disse para nos dispersarmos. A voz de outro professor veio pelo alto-falante, dizendo-nos que cada classe receberia instruções suplementares de nossos respectivos professores responsáveis. Então nos reunimos em torno de Chabashira-sensei.

As quatro classes se reuniram para manter alguma distância umas das outras.

“Trinta mil pontos no próximo mês, trinta mil pontos no próximo mês, trinta mil pontos no próximo mês. Vamos tentar conseguir isso!”

Ike e os outros fizeram poses vitoriosas. As meninas discutiam alegremente quais coisas comprariam. O maior desejo da classe D era aumentar nossos pontos. Só tivemos que passar uma semana sem luxos.

Certamente parecia simples.

“Agora vou distribuir relógios de pulso para cada um de vocês. Você não deve tirá-los até o final do teste. Se você remover seu relógio de pulso sem permissão, será punido. Este relógio não apenas mostra as horas. Seus sensores também verificam sua temperatura corporal, seu pulso e até mesmo seus movimentos. Está equipado com um GPS. Além disso, na eventualidade de algo ruim acontecer, este relógio vem equipado com os meios para notificar a escola. Se você se encontrar em uma situação de emergência, não hesite em apertar esse botão.”

O vendedor que forneceu os relógios os empilhou ao lado de Chabashira-sensei. Chegou a hora da Classe D recolher nossos suprimentos.

Fomos instruídos a tirar os relógios de suas caixas e colocá-los.

“Quando você diz uma emergência, você quer dizer, tipo, se um urso aparecer?”

“Mesmo que fosse uma piada, o exame já começou. Não posso responder a nenhuma pergunta que possa influenciar seus resultados.”

“Uh... essa é uma resposta meio esquisita.”

“Acho que não há animais selvagens aqui. Se um dos alunos se machucasse, isso seria um grande problema. Eles provavelmente nos deram esses relógios apenas para gerenciar nosso bem-estar. Você não concorda? Afinal, estamos em uma ilha desabitada e a escola precisa garantir nossa segurança”, disse Hirata.

Na verdade, a escola nos presenteou com esses relógios para nos manter seguros. Se estivéssemos vagando livremente pela ilha, os professores não seriam capazes de monitorar nossa condição apenas com os olhos. Além disso, seria difícil instalar câmeras aqui, como dentro da escola. Eles provavelmente pretendiam monitorar nossa condição física para que pudessem responder a quaisquer circunstâncias imprevistas. O helicóptero de volta ao navio provavelmente estava lá em caso de emergência. À medida que as pessoas recebiam seus relógios, elas os colocavam no braço direito ou esquerdo, de acordo com suas preferências.

“Tudo bem entrarmos na água usando isso?”

“Não deve haver nenhum problema. Eles são impermeáveis. No entanto, se eles apresentarem mau funcionamento, comunique imediatamente a um administrador do exame e troque-o por um substituto.”

Este exame especial foi um tanto excêntrico, então provavelmente não foi a primeira vez que a escola o executou. Claramente, eles planejaram várias situações. No entanto, pode ter havido alguns descuidos.

“Chabashira-sensei. Eu entendo que vamos passar uma semana nesta ilha, mas é possível passar sem usar nenhum ponto?”

“Hum. Bem, a escola não está envolvida no processo do exame. Isso significa que você deve preparar sua própria comida e água. Pensar em soluções para resolver o problema faz parte do exame. Não conheço nenhuma maneira de fazer isso sem pontos.”

As meninas pareciam visivelmente mais perplexas do que os meninos. O fato de uma cama não ser garantida provavelmente as deixou inquietas.

“Não se preocupe. Se conseguirmos pescar e colher frutas na floresta, tudo bem. Também podemos usar folhas e árvores para fazer barracas e outras coisas. E mesmo se você começar a não se sentir bem, faça o seu melhor!” Ike disse, aparentemente sem nenhuma preocupação. Ele estava determinado a preservar os 300 pontos.

Mesmo que Ike estivesse bem vivendo assim, nossa turma tinha mais de trinta alunos. Obter o que todos precisam provavelmente não seria tão fácil.

“Sinto muito, Ike, mas não acho que as coisas vão sair como você planejou. Abra seu manual.”

Hirata fez como Chabashira-sensei instruiu.

“Primeiro, gostaria que você lesse a última página, onde estão listadas as penalidades. Esta é uma informação muito importante que resume as dificuldades deste exame especial. Isso determinará se você viverá ou morrerá.”

Na última página, uma linha dizia: “Essas penalidades serão aplicadas a quem se enquadrar nas seguintes condições”. “Quem for considerado incapaz de continuar o teste devido a deterioração significativa da saúde ou lesão grave será penalizado em trinta pontos. Esse aluno então se retirará.” “No caso de um aluno poluir o meio ambiente, ele será penalizado em vinte pontos.”

“No caso de alunos faltarem durante a chamada das 8h ou 20h, cinco pontos serão computados para cada aluno ausente.”

No entanto, a punição mais grave foi detalhada na quarta entrada da lista.

“No caso de um aluno ser considerado culpado de um ato de violência contra outra classe, roubo de outra classe ou dano à propriedade de outra classe, etc., a classe do aluno infrator será imediatamente desqualificada e o indivíduo perderá todas as seus pontos privados.”

Parecia que a Classe A estava sujeita a essas mesmas penalidades. A quarta regra era totalmente razoável, escrita para evitar que os alunos se envolvessem em comportamentos nocivos, enquanto as outras três regras estavam claramente lá para que os alunos individualmente não se comportassem de forma descuidada. Como tínhamos chamada de manhã e à noite, era impossível dormir no acampamento. Também pretendia suprimir um comportamento bastante bárbaro, como um estudante jogando lixo em todos os lugares.

Essencialmente, foi uma competição de contenção. “Você é livre para se comportar como quiser. No entanto, se dez alunos tiverem problemas de saúde, todos os seus esforços serão em vão. Uma vez que um aluno se retira do exame, ele ou ela não pode voltar.”

Os alunos que achavam possível passar no exame confiando em sua própria resistência agora pareciam perplexos. Seria impossível não gastar um único ponto, mas isso acontecia com todas as classes.

No entanto, se você participou ativamente ou se resignou ao seu destino neste teste, a resistência por si só não venceria o dia aqui.

Como usaríamos nossos pontos de maneira eficaz, economizaríamos e passaríamos a semana?

Gradualmente, a forma desse “exame especial” muito literal tornou-se mais clara.

“Em outras palavras, usar pelo menos alguns pontos é inevitável?” perguntou uma garota chamada Shinohara, que estava acompanhando a conversa.

“Discordo da ideia de fazer concessões imediatamente.

Acho que devemos perseverar o máximo que pudermos.”

“Eu entendo como você se sente, mas vai ser ruim se nossa saúde piorar.”

“Vamos, Hirata, não seja tão desencorajador! Este é um teste de nossa paciência, certo?”

Quanto mais entendêssemos as regras, menos poderíamos concordar com um curso de ação. Nossas opiniões foram divididas. De qualquer forma, havia uma grande variedade de itens a serem adquiridos no manual: equipamentos essenciais para a sobrevivência, como barracas e utensílios de cozinha; máquinas e ferramentas, como câmeras digitais e transceptores/walkie-talkies sem fio; artigos de diversão, como guarda-chuvas, boias, artigos para churrasco e fogos de artifício; comida e água, o essencial.

Poderíamos nos preparar para qualquer coisa com nossos pontos. Aparentemente, qualquer um poderia solicitar algo e apenas relatar ao professor responsável para usar pontos para comprá-lo.

“Chabashira-sensei, posso te perguntar uma coisa? No caso de alguém se retirar depois de já termos usado todos os 300 pontos, o que aconteceria?” perguntou Horikita, com a mão levantada.

“Nesse caso, só aumentaria o número de pessoas forçadas a se retirar. Seus pontos não podem mais ser alterados depois de chegar a zero.”

“Então, em outras palavras, não podemos entrar em pontos negativos durante o teste?”

Chabashira-sensei respondeu afirmativamente. Mashima- sensei disse que não haveria nenhum efeito negativo neste exame. Parecia que era verdade. Chabashira-sensei continuou falando, ocasionalmente olhando para o relógio de pulso para verificar a hora.

“Cada uma das tendas fornecidas é grande o suficiente para acomodar oito pessoas. As barracas pesam cerca de quinze quilos, portanto, cuidado ao carregá-las. Além disso, a escola não intervirá para ajudar caso os itens fornecidos sejam perdidos ou danificados. Caso precise de uma nova barraca, lembre-se de usar seus pontos.”

“Posso perguntar uma coisa? Onde será realizada a chamada?”

“Cada turma será acompanhada por seus respectivos professores responsáveis até o término da prova. Se você decidiu onde quer que seu acampamento base seja, informe. Assim que a base estiver montada, farei a chamada lá. Certifique-se de pensar muito sobre isso, porque você não pode mudar a localização do seu acampamento base sem um motivo justificável depois de decidir. As demais classes estão sujeitas às mesmas condições. Não há exceções.”

Isso significava que Chabashira-sensei passaria uma semana junto com a Classe D, como nossa supervisora? Claro, ela provavelmente não iria nos ajudar.

“Ei, professora. Lamento interrompê-la quando você está falando, mas aquele suco de antes agiu rápido em mim. Onde é o banheiro?”

Sudou apareceu diante de nós, como se não tivesse ouvido o anúncio.

“O banheiro, hein? Eu estava prestes a chegar a esse ponto.

Se você quiser usar o banheiro, use isso.”

Chabashira-sensei pegou uma das caixas de papelão da pilha empilhada. Ela arrancou a fita adesiva e tirou um pedaço de papelão amassado.

“Eh? O que é isso?” Sudou perguntou.

“É um sanitário básico. Cada classe será fornecida com um. Por favor, manuseie-o com cuidado.”

Sudou não era o único perplexo com isso. As meninas ficaram chocadas.

“Não me diga que temos que usar isso?!”

Shinohara, do grupo de Karuizawa, levantou a voz em surpresa horrorizada. A garota parecia uma extensão da própria Karuizawa, ao invés de um simples membro do grupo.

“Tanto os meninos quanto as meninas vão usar. Mas não se preocupe, ele vem com uma barraca que você pode usar quando quiser se trocar. Dessa forma, ninguém será capaz de vê-las.”

“Esse não é o problema! I-isso é só uma caixa de papelão! Isso é absolutamente impossível!”

“Pode ser uma caixa de papelão, mas é especialmente bem-feita. Pode até ser usada em um desastre. Vou mostrar a você como usá-lo, então, por favor, guarde isso na memória.”

Enquanto as garotas a vaiavam, Chabashira-sensei montou o banheiro. Parecia que ela estava familiarizada com a configuração. Então ela colocou um saco de vinil azul sobre ele e colocou o que parecia ser um lenço branco dentro.

“Este lenço é feito de polímero absorvente de água. Cobre e solidifica os resíduos. Isso tornará os resíduos invisíveis e também vai suprir o cheiro. Depois de terminar de usá-lo, empilhe outro lenço por cima. Repetindo esse processo, é possível fazer cerca de cinco usos com uma bolsa de vinil. Esses sacos e lenços de vinil serão fornecidos a você em quantidades ilimitadas. Você pode até trocá-los após cada uso, se quiser.”

As meninas ouviram silenciosamente a explicação de Chabashira-sensei. Se um desastre ocorresse, não importaria se você fosse um menino ou uma menina, ou se fosse apenas uma caixa de papelão. Mas provavelmente era muito difícil imaginar esta ilha idílica como uma área de desastre.

“Não tem como eu fazer isso! De jeito nenhum!”

Começando com Shinohara, quase todas às garotas rejeitaram a ideia.

Ike, que estava em silêncio, fez beicinho e disse: “Vamos, apenas lide com isso. Este não é o momento para reclamar, Shinohara.”

“Não brinque! Provavelmente não importa para vocês, rapazes. Não tem como eu ir ao banheiro em uma caixa de papelão.”

“A decisão é sua. No entanto, você não tem permissão para se aliviar na floresta, no mar ou nos rios. Não esqueça isto.”

Mesmo ao dar esse aviso, nossa professora parecia desinteressada.

“Mas, mas eu definitivamente não posso fazer isso em uma caixa de papelão! Além disso, os caras vão ficar próximos, né? Isso é nojento!”

Shinohara, ainda não aceitando a situação, direcionou sua raiva para os meninos, especialmente Ike.

“Que diabos? Não entendo por que você está nos tratando como pervertidos”, disse Ike.

“Mas é verdade, não é? Você parece ser realmente pervertido.”

“Eh? Ei, isso dói! Eu sou um super cavalheiro!”

“Não me faça rir. Um cavalheiro? Caia na real. Você é de longe o principal candidato a maior pervertido.”

Faíscas voaram quando Ike e Shinohara começaram uma discussão acalorada.

“De qualquer forma, é impossível para mim”, disse ela.

Shinohara e metade das garotas pareciam não querer ouvir a razão.

“Bem, então, o que você vai fazer? Seria impossível você não usar o banheiro por uma semana inteira, certo?”

“Isso é...”

Nossa professora, que calmamente observava Ike e Shinohara discutindo como se não fosse problema dela, de repente olhou para trás com uma expressão de nojo.

“Yoo-hoo!”

Ouvimos uma voz penetrante. Sua dona correu para seu alvo, capturando nossa professora e abraçando-a com força por trás.

“O que você está fazendo?” Chabashira-sensei perguntou.

“O que, eu não posso ser amigável? Sinceramente, queria ver o que você faria”, disse Hoshinomiya-sensei, a instrutora da classe B. Ela gentilmente acariciou os braços de Chabashira- sensei.

“Sempre que toco seu cabelo, Sae-chan, é sempre tão macio!”

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“Você não entende as regras da escola? Escutar outras classes quando elas estão dando informações é indesculpável.”

“Ah, eu sou apenas uma professora sem importância, no entanto. Mesmo que eu ouvisse alguma coisa, nunca contaria. Mas isso não parece destino? Eu não posso acreditar que nós duas viemos para esta ilha juntas.”

Destino? Chabashira-sensei ignorou o significado oculto nas palavras de Hoshinomiya-sensei.

“Cale-se. Apenas se apresse de volta para a Classe B.”

“Ah! Não é Ayanokouji-kun? Faz tanto tempo!”

Ao contrário dos outros professores, que ocasionalmente apareciam na classe, eu normalmente não tinha muitas oportunidades de interagir com Hoshinomiya-sensei. Eu dei a ela uma leve reverência.

“O verão é a estação do amor. Se você quiser confessar seus sentimentos para uma garota que você gosta, talvez seja mais eficaz enquanto estiver diante do belo oceano?”

“O oceano pode ser lindo, mas não posso me dar ao luxo de fazer isso durante um exame.”

Lágrimas escorriam por suas bochechas. Já que todos estavam olhando para nós, eu realmente queria que ela se desvencilhasse da minha vida romântica.

“Você precisa ser mais despreocupado!”

“Ei. Devo denunciá-la às autoridades escolares por problemas de comportamento? Além disso, não tenho mais tempo.” Chabashira-sensei disse.

“Ooh, não me olhe assim. Tudo bem, tudo bem, eu entendo. Até mais!”

Hoshinomiya-sensei se afastou com um olhar triste no rosto.

Chabashira-sensei imediatamente começou um novo tópico.

“Bem, então, permita-me explicar algumas regras adicionais.”

“Regras adicionais? Tem mais?”

“Em breve você terá permissão para vagar livremente, mas há vários ‘pontos’ designados na ilha. Nesses lugares, existe o que se chama de direito de posse exclusiva, e somente a classe que ocupa esse lugar pode exercer esses direitos. A classe que obtém esses direitos é inteiramente livre para determinar como deseja exercê-los. No entanto, os direitos de posse exclusiva só são válidos por um período de oito horas após serem reivindicados, após o que são automaticamente revogados. Isso significa que outra classe pode adquirir esses direitos naquele momento. Além disso, você ganha um ponto de bônus se ocupar uma vaga uma vez. No entanto, esse ponto é provisório e não pode ser usado durante o período de testes. Portanto, os pontos de bônus são calculados e adicionados ao seu total após o término do exame. Como a escola está constantemente monitorando você, não há espaço para fraudes. Por favor, esteja ciente desse fato.”

“Eh? Eh? Bem... espere, isso não é superimportante?! Conseguir adicionar um ponto é incrível! Deixe tudo conosco!”

“Vamos procurar imediatamente!” Ike disse para Yamauchi e os outros, com os olhos brilhando.

O manual entrou no ponto de bônus em grande detalhe. Ao que tudo indica, havia algum tipo de aparato instalado próximo a cada local, o qual evidenciava direitos de posse exclusiva. Não estava claro quantos pontos havia na ilha, mas eles eram claramente importantes. No entanto…

“Eu posso entender sua impaciência, mas esteja ciente dos riscos. Depois de levar esses riscos em consideração, você deve considerar o que fazer. Está tudo escrito no manual.”

Um cartão-chave especializado é necessário para ocupar um local.

Você pode ganhar um ponto ocupando uma vaga a cada vez. As vagas ocupadas podem ser utilizadas livremente.

Você receberá uma penalidade de cinquenta pontos se usar uma vaga ocupada por outra classe sem permissão.

Apenas um líder designado pode usar o cartão-chave. É impossível mudar o líder sem justificativa adequada.

O manual delineava essas regras. Enquanto Chabashira- sensei explicava, notei detalhes como os direitos de posse exclusiva eram redefinidos a cada oito horas; como se um espaço não estivesse ocupado, você poderia ocupá-lo imediatamente; como estava tudo bem para a mesma classe ocupar o mesmo espaço repetidamente, etc. Portanto, se uma classe conseguisse manter repetidamente três vagas por oito horas seguidas, essa classe poderia obter cinquenta pontos ou mais até o final do teste. No entanto, havia grandes riscos associados.

Com as regras estabelecidas até agora, parecia uma simples questão de o madrugador pegar o verme. Parecia um bom sistema, se você fosse capaz de ocupar pontos à força repetidamente.

Mas isso era impossível. A regra final detalhou o porquê.

No sétimo dia, o último dia do exame, você tinha o direito de adivinhar a identidade do líder da outra classe durante a chamada. Se você acertasse, poderia obter cinquenta pontos para cada palpite correto. Inversamente, a outra classe teria que pagar cinquenta pontos como compensação. Se você se moveu para adquirir uma vaga sem cautela e seu líder foi descoberto, você pode perder muitos pontos. Então, alto risco, alta recompensa.

No entanto, os palpites não poderiam ser arriscados sem risco. Se você estivesse enganado, sofreria uma penalidade de cinquenta pontos por estar incorreto. Além disso, uma classe cujo líder fosse descoberto perderia todos os pontos de bônus que havia economizado até então. Essa regra fazia com que, se você não tivesse muita confiança, hesitaria em entrar na batalha para ocupar vagas.

“Uma pessoa deve ser escolhida como líder, sem exceções. No entanto, você é livre para não participar. Por favor, diga-me uma vez que você selecionou alguém. Nesse momento, fornecerei a você um cartão-chave carimbado com o nome do líder. Você tem até a chamada de hoje. Caso você não decida até então, nós decidiremos por você. Isso é tudo.”

Em outras palavras, a identidade do líder seria descoberta se você apenas olhasse para o cartão. Com isso, Chabashira- sensei aparentemente terminou com sua explicação. A sorte foi lançada. Hirata imediatamente começou a agir.

“Teremos tempo mais tarde para pensar sobre quem deve ser o líder. Primeiro, onde será nosso acampamento base? Acampamos em algum lugar por aqui, na praia? Ou vamos para a floresta? Precisamos pensar cuidadosamente sobre o nosso lugar.”

O manual incluía um mapa simples da ilha, apenas com o seu tamanho e a forma desenhada. Coisas como a área total da floresta e a topografia eram completamente desconhecidas. Era mais como uma folha de papel em branco.

“Parece que precisamos preencher as partes necessárias nós mesmos.”

Uma caneta esferográfica também nos foi dada, exatamente para esse fim.

“É bom ter um cantinho perto do barco onde tem muitos professores, né?”

“Não, não tenho muita certeza. Pode não haver nada aqui.” Se não havia água, então não havia comida. Construir uma base neste local pode significar estar o mais longe possível de recursos convenientes. Além disso, a luz do sol seria intensa durante o dia, tornando o ambiente inóspito. Por outro lado, também haveria riscos se fôssemos muito longe na floresta. “Mais importante, eu preciso usar o banheiro. Não aguento mais.”

Sudou pegou o banheiro simples que Chabashira-sensei havia feito. Montamos a barraca de um botão e a instalamos a uma curta distância. Shinohara e os outros observaram a situação enquanto se amontoavam.

Chabashira-sensei recuou. Ela provavelmente quis dizer: “Não vou mais me envolver. Faça o que você quiser.”

“Ei, Hirata-kun. Não é melhor decidir com antecedência o que devemos fazer com o banheiro?”

O banheiro definitivamente se tornaria um problema em pouco tempo. As opiniões das meninas eram razoáveis.

“Bem, podemos falar sobre uma decisão, mas no final não temos apenas que sorrir e aguentar?”

“Não, pode haver outra maneira.”

Hirata olhou para o manual e depois olhou de volta.

“Diz que banheiros temporários podem ser comprados e instalados usando nossos pontos.”

Shinohara e o outro imediatamente se reuniram em torno do manual.

As funções dos banheiros temporários pareciam impecáveis. As fotos de referência faziam com que parecesse um vaso sanitário com descarga que você veria em casa. Se fosse esse o caso, então as meninas estariam de acordo com isso. Porém, o problema era que precisávamos gastar vinte pontos por banheiro. Era difícil julgar se isso era caro ou barato.

“Nós absolutamente precisamos disso! Quero dizer, eu realmente não gosto que tenhamos que gastar pontos… Mas se não o fizermos, é simplesmente impossível!”

Muitas garotas, estimuladas pelos comentários de Shinohara, concordaram. Para as meninas, ter um banheiro pode ser mais importante do que ter comida ou água. Eles não pretendiam se mexer nessa questão.

“E-esperem um minuto aqui, pessoal! Vinte pontos?! Só para um banheiro?!”

Ike reagiu com horror. Seu desejo de ser econômico e economizar pontos consumia tudo. Além disso, alguns dos caras podiam usar um banheiro de papelão. Eles provavelmente queriam evitar ao máximo fazer compras desnecessárias.

“Sim, como banheiro, esse é bom. Mas já temos este! Certo? Ainda temos muito tempo para usar nossos pontos. É ruim para nós fazermos alarde agora!”

“Você não pode decidir isso. Hirata-kun vai considerar todas as nossas opiniões e decidir. Certo, Hirata-kun?” Shinohara ignorou Ike e implorou a Hirata para comprar um banheiro temporário.

“Entendo. No mínimo, ter um banheiro para as garotas seria...”

“Você é livre para considerar a opinião de todos, mas isso não significa que você pode tomar decisões”, disse Ike, tentando freneticamente impedir Hirata, que parecia estar prestes a comprar o banheiro.

“Ah, cale a boca já! Karuizawa-san, diga alguma coisa, ok? Precisamos de um banheiro!” Shinohara implorou a Karuizawa, representante das meninas.

“Precisamos? Bem, acho que vai ser difícil, mas eu realmente quero pontos de classe. Acho que vou apenas sorrir e aguentar.” Uma resposta inesperada de Karuizawa, que parecia ter sido a primeira a reclamar. “A escola já se preparou para as nossas necessidades. Eu posso suportar isso. Se tomarmos banho no rio e usarmos o que temos aqui, você não acha que vai ficar tudo bem?”

“Mas... Karuizawa-san!”

Se Karuizawa disse isso, então mesmo a obstinada Shinohara não poderia se opor a ela abertamente. Afinal, muitas das garotas seguiram Karuizawa.

No entanto, Yukimura de repente se juntou à discussão. “Não é como se eu não entendesse o desejo das meninas de ter um banheiro temporário. No entanto, não estou convencido de que devemos gastar nossos pontos arbitrariamente, seja para meninos ou meninas. Suponho que, se você quer o banheiro, gostaria de pelo menos tomar uma decisão depois de obter a maioria dos votos.”

Ele deslizou os óculos até o nariz, expressando seu desacordo em um tom bastante agressivo.

“Só estou fazendo um pedido natural para uma garota, só isso. Não envolve garotos de jeito nenhum.”

“Um pedido natural? Não envolve meninos? Eu não consigo entender isso. Isso não é simplesmente uma forma de discriminação?”

“Discriminação? Ah, isso está me dando dor de cabeça. Hirata-kun, por favor, faça-os me deixarem em paz.” Shinohara, incapaz de desistir do assunto do banheiro, implorou freneticamente por ajuda.

“Este teste é uma chance única na vida de preencher nossa lacuna de pontos com as outras classes. Não podemos usar pontos valiosos em coisas como banheiros temporários. Não tenho intenção de ficar na Classe D para sempre. Não concordo com Shinohara-san, que está fazendo pedidos arbitrários com base em seus desejos pessoais. Eu gostaria que decidíssemos uniformemente sobre uma política clara.”

“Eh? Você está tentando dizer que não estou considerando nada?” ela perguntou.

“Até o dinheiro pode se mover baseado puramente no instinto. Eu odeio que as mulheres discutam tão emocionalmente.”

“Eh? Isso não significa que eu queira usar nossos pontos indiscriminadamente. O que estou dizendo é que devemos ter pelo menos o mínimo necessário. Você não entende isso?”

“Vocês dois se acalmem. Yukimura-kun, eu entendo o que você quer dizer, mas se você falar de forma tão beligerante, não vamos resolver nada, vamos? Vamos fazer isso com calma.”

“Com calma? Você não concorda que não devemos, sob nenhuma circunstância, usar nossos pontos de forma arbitrária?” Yukimura perguntou.

“Bem…”

Hirata foi pego em uma situação cada vez mais complicada. Ele não sabia o que fazer, mas tentou freneticamente mediar enquanto fazia o possível para não demonstrar preocupação crescente.

“A classe D não tem liderança, o que me preocupa. Além disso, Hirata é um inútil. Ele não pode nem tomar uma decisão, pode?”

Fiquei a uma curta distância, observando o desenrolar da situação. Horikita estava ao meu lado. Depois de perceber que era improvável que algum progresso fosse feito, ela suspirou pesadamente.

“Parece que este teste vai ser mais complexo e desafiador do que pensávamos…”

Horikita, curiosamente, parecia perplexa.

“É uma chance de ganharmos muitos pontos. Você está bem, Horikita?”

Quando olhei para ela de perfil, ela parecia um pouco aborrecida em vez de em conflito.

“Eu me pergunto. Nesta fase, não estou otimista o suficiente para dizer que será fácil. Eu sou igual aos outros. Nunca vivi em um ambiente assim antes, então não posso fazer nenhuma previsão. Percebo agora que este teste é mais complicado do que pensávamos e nossa posição mais precária. Eu quero aumentar nossos pontos, mas não consigo encontrar uma boa solução. Que teste desagradável.”

Um grupo queria usar pontos, um grupo não queria usar pontos e outro grupo queria usar pontos apenas quando necessário. Aqueles eram três grupos totalmente divididos ali. Além disso, havia algumas pequenas diferenças mesmo dentro dessas facções separadas.

Esta semana não seria fácil em uma classe de mais de trinta pessoas.

O manual parecia representar todas as dificuldades que enfrentaríamos ao nos unirmos como uma classe, ao mesmo tempo em que expunha nossa liberdade. De um pouco mais longe, Chabashira-sensei observava nosso confronto com olhos frios.

Ela não iria avaliar seus alunos, no entanto. Afinal, a Classe D era uma coleção de fracassos; nós existíamos apenas para falhar. Esse foi o foco deste exame?

“Horikita, o que você acha?”

“Como Yukimura-kun diz, eu gostaria de passar sem usar pontos desnecessários. No entanto, não estou confiante de que posso passar a semana sem equipamento satisfatório. Essa é apenas minha opinião honesta. No entanto, acho que devemos nos desafiar, ver o quanto podemos suportar. O que você diz?”

“Eu acho o mesmo. Há muito que não sabemos,” eu respondi.

“Ei, olha. A Classe A e a Classe B talvez já tenham decidido o que estão fazendo?”

Nós nos viramos para a voz perturbada de uma garota. Embora apenas alguns minutos tivessem se passado, vários alunos se reuniram e estavam indo para a floresta. Eles provavelmente estavam procurando o melhor lugar para montar o acampamento base. Era quase um símbolo de sua superioridade. Enquanto isso, as classes C e D ainda careciam de coesão. Não conseguimos nem ter um começo satisfatório.

“Ah, droga! Este não é o momento para uma conversa longa e descontraída sobre banheiros! Pretendo fazer qualquer coisa para proteger nossos pontos. Vou procurar áreas e pontos de acampamento. Yukimura, Shinohara e o resto de vocês, não comecem a gastar nenhum ponto.”

“Entendido. Não pretendemos.”

Você não poderia chamar Ike e Yukimura de melhores amigos, mas aparentemente eles poderiam cooperar com um objetivo comum.

“Espere um minuto, Ike-kun. É perigoso entrar na floresta sem um plano.”

“Será que ficar aqui e se preocupar resolverá alguma coisa? Não vai.”

O desejo de ir e o desejo de ficar se chocaram. No entanto, Hirata não foi persuasivo o suficiente para parar Ike e os outros. “Voltarei assim que encontrar um local que possamos usar.

Então, depois que todos se forem para lá, podemos conversar. Um plano simples, certo?”

Sudou e Yamauchi também pretendiam procurar um spot?

Eles se reuniram em torno de um Ike impaciente.

“Você também vai, Ayanokouji?” Sudou perguntou me olhando nos olhos. Eu casualmente balancei minha cabeça.

“Eu não quero que vocês três façam nada sozinhos. Se você se perder, será um problema.” Hirata pareceu perceber que não poderia impedir isso.

“Entendemos. Tudo bem, vamos procurar por um lugar legal!”

Assim como eu pensei, sem sombra para bloquear a luz do sol, ficou muito quente. Enquanto passávamos um tempo sentados aqui discutindo coisas, todos nós ficamos desidratados. “Seria muito difícil tentar construir nosso acampamento aqui.”

O calor intenso fez alguns de nossos colegas começarem a reclamar. Hirata também parecia perceber o quão difícil seria acampar na praia. Se este fosse um acampamento genuíno com guarda-chuva, barraca de praia e muitas opções para nadar no oceano e nos proteger do sol, isso seria uma coisa. Mas nossa situação atual tornou isso difícil.

“Por enquanto, que tal encontrarmos um lugar na sombra? Podemos conversar enquanto nos movemos.” Hirata tomou a iniciativa e começou a carregar a barraca. Os outros caras seguiram o exemplo.

“Por falar nisso. Sudou-kun arrumou o banheiro corretamente?”

Uma das meninas parecia ansiosa enquanto apontava para o banheiro. Era verdade que Sudou estava de mãos vazias quando saiu depois de entrar para fazer suas necessidades. Então, pelo menos, o interior deveria estar…

Saímos do banheiro sob o sol escaldante. O interior da tenda seria como um banho de vapor.

2.2

Caminhamos da praia em direção a uma floresta gigantesca. Um dos meninos parecia visivelmente abalado.

“Está realmente tudo bem para nós entrarmos lá? Podemos ficar realmente perdidos. Eu não consigo ver isso de jeito nenhum.”

Foi precisamente por isso que tínhamos a regra de chamada e o botão de emergência instalados em nossos relógios de pulso. Tínhamos que cooperar. Se não trabalhássemos juntos, provavelmente acabaríamos entrando em pânico e gastando nossos pontos como se crescessem em árvores.

“Uau, Karuizawa-san. Hirata-kun é realmente incrível, não é? Ele assume tudo o que aparece em seu caminho, mesmo que não goste.”

“Oh sim. Os outros caras são patéticos, então é bom deixar tudo para o Hirata-kun, certo?”

Hirata, ainda carregando a barraca, caminhava à frente do grupo de Karuizawa, que o olhava com admiração. Aliás, eu também estava ajudando a carregar a bagagem. Eu também carregava o banheiro simples feito de papelão dobrado.

Eu havia determinado que, se não ajudasse agora, trabalho extra poderia aparecer mais tarde. Por enquanto, eu queria preventivamente dar a impressão de que estava ajudando.

Horikita, que estava isolada das outras garotas, seguiu calmamente o grupo por trás. Ela ocasionalmente agia como se fosse parar, mas imediatamente começou a andar novamente. Eu diminuí um pouco a velocidade até que eu estava andando lado a lado com ela.

“Não está de bom humor?” Perguntei.

“Para ser sincera, estou deprimida. Esses tipos de coisas simplesmente não são para mim. A vida em uma ilha parece primitiva e, pior de tudo, não posso ficar sozinha.”

Juntar-se com entusiasmo a um trabalho em grupo estava muito além das capacidades de Horikita. Achei que seria bom fazer um esforço para me encaixar, mas seria inútil dizer isso a ela. Eu cedi.

“Sabe, o que você me disse antes pode acabar sendo verdade.”

Horikita tinha um olhar de leve diversão.

“Este teste provavelmente ficará fora de minhas habilidades acadêmicas. Eu determinei que Ike-kun e Sudou- kun seriam obstáculos, mas eles tomaram a iniciativa de sair procurando. Eu não era capaz de fazer nada, porque ficava debatendo que ação tomar. Se eles tivessem começado a se mover mais rápido, provavelmente teriam conseguido encontrar algo útil.”

“Talvez. Mais importante, porém, você está bem?”

“O que você quer dizer?”

Ela olhou. Eu rapidamente disse “Nada” e desviei meu olhar. Enquanto conversava com Horikita, senti alguém me vigiando. Olhando por cima do meu ombro, vi Sakura, que estava andando bem atrás. Quando ela percebeu que eu tinha me virado, ela ficou nervosa e desviou o olhar.

“Qual é o problema?” Horikita perguntou.

“Não é nada.” Talvez eu estivesse sendo muito intrometido. Eu me virei.

“Eu me pergunto o que as outras classes farão. Fiquei curioso sobre seus movimentos. Se as classes A e B pretendem obter o máximo de pontos possível, também precisamos nos preparar. Não podemos deixar que a diferença entre nós aumente.” Horikita tinha uma expressão séria no rosto. A esse respeito, ela tinha uma resolução extraordinária. Atualmente, estávamos separados das outras classes por uma ampla margem com base apenas em nossas habilidades acadêmicas. Para Horikita, que almejava chegar à Classe A, essa era uma luta que ela absolutamente não podia perder.

“Apontar para o topo é difícil”, eu disse.

“Eu pensei que o que Chabashira-sensei disse naquela época era uma piada, mas você realmente não está interessado em subir?” Horikita perguntou.

Chabashira-sensei provavelmente disse algo sobre isso quando ela encontrou Horikita e eu na sala de orientação.

“Não é particularmente estranho nem nada, é? Não é como se Ike e os outros estivessem mirando na Classe A ou algo assim. Se tivéssemos um aumento em nossa mesada a cada mês, isso me deixaria feliz. Se eu tiver sorte, talvez possamos até chegar à Classe A.”

Eu não conseguia falar com as verdadeiras intenções dos outros, como Hirata e Karuizawa.

“As pessoas que vêm a esta escola o fazem para usufruir dos privilégios que ela oferece.” Em vez de insatisfeita, Horikita parecia confusa. Na época de nossa matrícula, o acesso a universidades de elite e oportunidades de trabalho deveriam estar garantidos. Muitos alunos esperavam isso.

“Por que você escolheu esta escola?” ela me perguntou. “Bem, eu não posso simplesmente dizer a mesma coisa?

Para fazer uso descaradamente dos privilégios que a escola me oferecia.”

“Eu entendo.” Desta vez, ela parecia descaradamente insatisfeita e me olhou com um olhar perspicaz. Achei que Horikita havia se matriculado aqui para estar na mesma escola que seu irmão mais velho. Ela não estava mirando na Classe A para seu próprio bem, mas buscava a aprovação de seu irmão mais velho. Sua ambição difere da maioria dos outros.

“Não é bom ter alguém se intrometendo no seu passado,” ela disse, me prevenindo. Eu pretendia cavar mais fundo, mas parecia que ela imediatamente entendeu minhas verdadeiras intenções. Estou tentando entender meu passado, ou devo dizer o passado dessa pessoa, analisando e destruindo minuciosamente as pessoas.

“Eu vou te dizer isso: Chabashira-sensei vazou a informação. Não me entenda mal. Certo? Além disso, ainda não somos amigos. Não se esqueça disso.”

“Não se preocupe. Não estou realmente pensando em amizade, de qualquer maneira.”

Pouco depois, Hirata e os outros pararam.

“Se pararmos aqui, há folhagem bloqueando a luz do sol e não parece que teremos que nos preocupar com alguém nos ouvindo.”

Alguns dos meninos começaram a se unir e não demorou muito para que eles tivessem suas próprias opiniões que se chocavam com as de Hirata.

“Deveríamos nos mover também, não deixando tudo para Ike e os outros. você não acha? Se outra classe capturar um dos pontos principais, a diferença de pontos aumentará.”

“Sim você está certo. Precisamos nos mover imediatamente, mas não é uma boa ideia negligenciar nossos problemas e nos dispersar. Em primeiro lugar, precisamos resolver a questão do banheiro.”

“É por isso que estou dizendo que devemos usar o banheiro que eles nos deram.” Yukimura olhou para o grupo de garotas.

“Eu pensei sobre isso e acredito que devemos instalar um banheiro primeiro', disse Hirata com veemência. Aparentemente, ele estava farto de ser contrariado.

“Você não pode simplesmente decidir. Ike também tem o direito de opinar.”

“Instalar um banheiro pode ser uma despesa necessária. Para começar, temos um banheiro simples ao qual nossa turma, que tem trinta ou mais alunos, não está acostumada. Eu tenho que me perguntar se podemos realmente nos revezar de forma eficaz sem nenhum problema?”

“Isso é... Se usarmos bem…”

“É irreal. Temos que considerar o pior cenário. Se todos levassem três minutos para usar o banheiro, levaria uma hora e meia ou mais para todos irem. Será que isso pode funcionar?”

“Isso é inútil. Nem todo mundo precisaria usar o banheiro ao mesmo tempo. A escola nos forneceu apenas um banheiro porque era realista. Devemos ser capazes de nos revezar efetivamente, certo?”

“Eu não acho. Desde o início, pensei que usar apenas um banheiro seria impossível. Se você raciocinar, acho que é menos sobre abster-se de gastar pontos e mais sobre o fato de que precisamos gastar nossos pontos de maneira eficaz. Você deveria saber disso, Yukimura-kun. As outras classes provavelmente chegaram à mesma conclusão.”

Não importa como usávamos nossos pontos, essa era uma junção crítica para determinar se iríamos ganhar ou perder. Todos os suprimentos que recebemos pareciam insuficientes. Ao nos dar uma barraca que apenas metade da classe poderia usar e uma pequena lanterna, os professores pareciam sugerir que precisaríamos usar pontos.

“Isso tudo é apenas especulação de sua parte. Além disso, se as outras turmas instalassem os banheiros, estaríamos vinte pontos à frente só por ficar sem eles. Então é exatamente por isso que não devemos instalar um.”

“Você está certo sobre isso, mas é improvável que tolerar um banheiro defeituoso funcione a nosso favor. Isso vai adicionar estresse e ansiedade desnecessários. Também estou preocupado com o saneamento. Objetivamente, devemos instalar pelo menos um banheiro.”

Parecia que depois de se acalmar, Hirata chegou a uma conclusão sólida. Não era apenas para provocar discussões; ele estava convencido de que eventualmente obteria a aprovação deles.

“Acho que isso vai dar paz de espírito às meninas.”

Nem mesmo Yukimura poderia negar o raciocínio impecável de Hirata. Hirata entendeu querer preservar nossos pontos, mas também deduziu as desvantagens de um único banheiro. Verdade seja dita, nossos colegas receberam tantas informações de uma só vez que deixaram passar coisas óbvias. Yukimura, que não suportava ser encarado em silêncio, falou.

“Tudo bem. Nesse caso, vamos instalar um banheiro.” No final, Yukimura foi derrotado. Shinohara, o grupo de

Karuizawa e até mesmo Horikita pareciam aliviados. “Professora. Se quisermos instalar um banheiro temporário, podemos decidir onde instalá-lo?”

“Desde que não seja em terreno impossível, pode ser colocado em qualquer lugar. Também é possível movê-lo após a instalação, mas levaria algum tempo. Pesa cerca de 100 quilos ou mais, exigindo bastante mão de obra.”

Com um problema resolvido, Hirata suspirou de alívio.

“Em seguida. Já ouvimos algumas opiniões, mas acho que precisamos procurar e decidir onde será nosso acampamento base. O local onde nos acomodamos afetará a forma como consumimos nossos pontos”, disse Hirata, obviamente tentando evitar outro contra-argumento.

Recrutamos voluntários, mas mal conseguimos alguém para ajudar. Acabamos com apenas dois caras. A maioria das pessoas não estava disposta a entrar em uma floresta tão extensa. Isso era natural.

“Eu me pergunto se alguém entre nós tem habilidades de sobrevivência especializadas?” disse Hirata, segurando um pedaço de esperança. De acordo com os clichês dos mangás, sempre havia aquela pessoa com quem você podia contar em tempos como esse. Hirata checou nossos colegas, mas todos pareciam relutantes em dar um passo à frente. Só então, O Professor, que até agora havia assistido silenciosamente, levantou a mão.

“Desde a infância, meu pai me treinou em um determinado conjunto de habilidades. Ele me ensinou a sobreviver, mesmo sozinho na selva… é exatamente como eu descreveria o tipo de personagem necessário para esta situação.”

Todo mundo vaiou. O Professor ficou nervoso e pediu desculpas, mas era tarde demais. Todos nós o odiávamos.

“Hum, se você não se importa, eu vou.”

Kushida se ofereceu como voluntária. De repente, os olhos dos meninos brilharam, mesmo tendo se recusado a participar antes. Os companheiros anteriormente relutantes deram um passo à frente e se ofereceram, dizendo: “Eu também, eu também!” Alguns provavelmente foram motivados pela boa vontade de Kushida, enquanto outros podem ter ficado envergonhados por uma garota ter tomado a iniciativa antes deles.

Eu levantei minha mão quando Hirata começou a contar as pessoas.

“Ok, então onze pessoas, hein? Se tivéssemos mais um participante, poderíamos formar quatro equipes”, disse Horikita.

“Você também vai?” Perguntei.

“Eu tenho que ficar para trás. Mas é incomum ver você ser tão proativo.”

“Bem, sem um papel para preencher na classe, você será cortado.”

Nesse momento, alguém levantou uma mão bastante tímida. Quando Hirata a viu, ele sorriu aliviado.

“Obrigado, Sakura-san. Isso faz doze. Vamos em quatro equipes de três pessoas. São 13h30 agora. Independentemente dos resultados, quero que todos se reúnam aqui às 15h.”

Com isso, os doze voluntários começaram a se formar em equipes de acordo com suas preferências. Num piscar de olhos, tornei-me uma das sobras.

“P-prazer em ver você de novo, Ayanokouji-kun”, disse Sakura, que também havia sido esquecida. E então…

“O sol certamente é refrescante. Meu corpo precisa de energia.”

Kouenji Rokusuke. Aquele cara ia se juntar ao nosso grupo de busca. Felizmente, eu tinha um cara de espírito livre e uma garota quieta. Com esses dois, eu seria capaz de me mover sem nenhuma dificuldade.

2.3

 

A folhagem verdejante da floresta nos cercava. Quanto mais avançamos, mais espesso se tornava. Era preferível à praia escaldante, mas o calor úmido era agonizante. Agarrei o decote da minha camisa e me abanei para me refrescar. Era tão úmido quanto água sobre pedras quentes.

Enquanto eu pensava sobre isso, tudo que eu conseguia pensar era o quão quente estava. Estava muito quente. Falar seria suficiente para me distrair disso?

“Kouenji?”

“Ah, tão lindo. Enquanto estou aqui em meio a uma natureza tão vasta, com um ar de compostura, eu realmente sou muito lindo. O auge da beleza!”

Não adiantava. Não consegui manter uma conversa adequada com ele. Havia realmente apenas uma pessoa com quem eu poderia falar.

“Incrível, não é?” Perguntei.

“Eh?!” Sakura, que caminhava um pouco atrás de mim, deu um pulo de surpresa.

Talvez ela não esperasse que alguém falasse com ela. “Você levantou a mão quando Hirata disse que queria mais uma pessoa, não foi? Há muitas coisas que você pode fazer agora.”

“Bem, eu não acho isso particularmente incrível ou algo assim. Realmente não é. Mesmo agora, ainda estou um pouco confusa.”

Ao invés de chamá-la de dócil, eu diria que Sakura era pensativa e ruim para conversar com os outros. Ela provavelmente era bastante passiva quando se tratava de coisas como estar em uma viagem em grupo. Achei que ela iria se afastar de mim, mas continuamos a caminhar lado a lado. Caminhar da praia até a floresta havia esgotado nossa resistência. Não apenas o caminhar era instável, mas o caminho era um pouco inclinado.

“Então, por que você levantou a mão para fazer algo tão difícil quanto explorar a floresta?”

“Bem, isso é... eu me senti meio desconfortável quando todos os outros na multidão ficaram tão animados…”

“Bem, não sei como você se sente, mas mesmo com um número pequeno de pessoas, isso não será fácil.”

Agora eu estava definitivamente nessa conversa, mesmo que se tornasse desagradável.

“Mas Ayanokouji-kun, você levantou a mão, então…” Sakura levantou a cabeça surpresa, ficando nervosa e fazendo gestos frenéticos. “N-não é isso que eu quero dizer! É que já que não há ninguém com quem eu possa falar, é por isso... É isso que eu quero dizer!”

Com essa negação febril, ela se apressou. “E-ei, cuidado…”

“O... Aah!”

Quando ela se virou para olhar para mim, o pé de Sakura prendeu nas raízes de uma grande árvore. Em pânico, tentei agarrá-la, mas não consegui a tempo.

“Você está bem?” Perguntei.

“Ah, ai...”

Felizmente, ela caiu de bunda e mãos. não parecia qualquer coisa séria.

“Você vai se machucar se não for cuidadoso na floresta.

Aqui, pegue minha mão.”

“O-obrigada.”

Sakura timidamente estendeu a mão para mim, mas então percebeu que suas mãos estavam sujas e rapidamente as escondeu. Eu particularmente não me importei que suas mãos estivessem sujas, então eu a agarrei e ajudei a puxá-la para cima.

“D-desculpe.”

“Você não precisa se desculpar.”

Limpei a sujeira das mãos de Sakura. Esta foi provavelmente a primeira vez que qualquer um de nós pôs os pés em uma floresta tão selvagem. Achei que estaríamos bem, desde que caminhássemos em uma direção, mas estava errado. Em primeiro lugar, era impossível andar em linha reta. Havia obstáculos naturais que não podíamos transpor, o que mudou vigorosamente nosso caminho e nos desviou para a direita ou para a esquerda.

Se continuássemos assim, provavelmente nos perderíamos. Eu tinha que ter certeza de não perder Koenji de vista, que estava avançando incansavelmente.

Enquanto isso, Sakura se mantinha em silêncio e olhava distraidamente para a palma de sua mão direita.

“Ei, Sakura, vamos. Apresse-se um pouco.”

“Eh?! A-ah, tudo bem.”

Com minhas palavras, Sakura entrou em pânico e correu para frente. Ela provavelmente iria tropeçar novamente.

“Ah, Koenji-kun com certeza anda rápido, não é?”

Koenji se aventurou cada vez mais na floresta sem considerar o ritmo de uma garota. Sinceramente, admirei sua resistência e suas pernas fortes.

“Em primeiro lugar, eu não posso acreditar que ele…”

“Qual é o problema?”

“Não, eu…”

O que no mundo ele estava fazendo? Foi uma coincidência? Não, Koenji caminhou sem hesitar. Mesmo que nossa equipe fosse livre para escolher a localização do acampamento-base, você esperaria que ele estivesse olhando ao seu redor.

Koenji caminhou em frente, quase como se tivesse outro propósito.

Mais do que qualquer outra coisa, seu progresso me surpreendeu. Era possível que Koenji não estivesse simplesmente avançando de forma imprudente. Talvez ele tivesse um objetivo em mente. No entanto, o problema era que Sakura, ao tentar acompanhar Koenji, estava ficando sem fôlego.

“Koenji. Você não acha que é uma má ideia avançar assim? Nós vamos nos perder.”

Eu estava me sentindo ansioso sobre meus dois companheiros de equipe. Koenji permaneceu de costas para nós e começou a arrumar o cabelo.

“Eu sou um ser humano perfeito. Eu nunca me perderia tolamente em uma floresta. Se ocorrer algum problema, provavelmente será porque vocês dois me perderam de vista. Quando isso acontecer, vocês devem se retirar.”

Exatamente como eu esperava, ele era o tipo de cara que declarava não estar interessado em ninguém além de si mesmo. Ele foi realmente tão imprudente, dadas as nossas circunstâncias?

“A propósito, gostaria de perguntar algo a vocês, pessoas comuns. Você não acha isso realmente lindo?” Koenji deu um sorriso audacioso, mostrando-nos seus dentes brancos.

“Bem. Eu acho que a floresta... bem, a natureza... é bastante misteriosa, ou melhor, linda.” Tentei dizer a ele o que pensava, mais ou menos. No entanto, Koenji suspirou desapontado.

“Do que diabos você está falando? Isso não foi o que eu quis dizer. Quero dizer como eu, com minha beleza física perfeita, brilho em tal lugar. Você não entende?”

Então ele queria que eu o cumprimentasse por sua autoproclamada “beleza física perfeita”. Entendo.

“Ele provavelmente está um pouco confuso por causa do calor. É melhor você não ligar para ele, Sakura.”

“S-sim. Koenji-kun tem agido de forma muito engraçada desde o início, então está tudo bem.”

Uau. Isso pode ter sido verdade, mas foi inesperadamente duro.

De qualquer forma, Koenji, aparentemente satisfeito com sua própria beleza, começou a andar novamente. Daquele ponto em diante, decidi não ter muitas esperanças em relação ao nosso terceiro companheiro de equipe.

“Não há necessidade de se preocupar. Mesmo que algo aconteça em uma floresta como esta, não haverá problema.”

“O que você quer dizer com isso, Koenji?” Perguntei. “Eu não chamaria isso de floresta natural. A probabilidade de se perder durante o dia é extremamente baixa. É precisamente por isso que estou um pouco curioso.”

Com essas palavras misteriosas, Koenji continuou avançando rapidamente, aparentemente tendo perdido o interesse por nós. Ele era tão rápido que Sakura não conseguia acompanhá-lo.

“Ei!” Chamei.

“U-um, eu vou ficar bem. Farei o possível para segui-lo.” Mesmo que ela estivesse toda suada, Sakura tentou dar um pequeno soco. Ela ainda parecia incerta, como se fosse tropeçar e cair, mas suponho que ela tenha endurecido sua determinação de fazer o seu melhor. Koenji, claramente sem perceber os esforços de Sakura, avançou cada vez mais. Achei que ele continuaria até passarmos pela floresta, mas ele parou de repente. Virando-se, ele deu outro sorriso audacioso enquanto acariciava seu cabelo.

“Posso fazer outra pergunta a vocês, pessoas comuns?” Antes que pudéssemos responder, Koenji continuou.

“O que você acha deste lugar? O que você vê quando olha em volta?”

“Eh? O que ele quer dizer? Ayanokouji-kun?”

Diante do olhar penetrante de Koenji, Sakura se escondeu nas minhas costas. O que eu achei desse lugar? Eu tentei escanear meus arredores. Enquanto eu fazia isso, Sakura também olhou em volta. No entanto, nada parecia especialmente notável. Era apenas floresta. A que diabos ele estava tentando saber?

“Bom. Eu entendo. Por favor, não se preocupe. As pessoas comuns são simples, afinal de contas.”

Quando Koenji percebeu que não obteria a resposta que queria, ele caminhou rapidamente para a floresta novamente.

“O que? Alguma coisa mudou?”

“Não…”

Se você acreditasse honestamente em tudo que Koenji dissesse a você, você enlouqueceria. Ele era o tipo de homem que jogaria qualquer número de jogos.

No entanto, era possível que estivéssemos perdendo alguma coisa. De qualquer forma, não tivemos tempo de procurar à vontade.

“Sakura, você tem um lenço com você?”

“Ah sim. Esse serve?”

Assim como eu esperaria de uma garota, ela parecia estar preparada.

“Se estiver tudo bem para você, posso pegar emprestado?

Pode ficar um pouco sujo, no entanto.”

“Claro, está tudo bem”, respondeu Sakura, sem nenhum sinal de objeção. Ela me entregou seu lenço.

Amarrei-o a um galho de árvore próximo, que não parecia que iria quebrar facilmente. Isso funcionaria como uma espécie de marcador para nós mais tarde.

“Ah, vamos perder Koenji-kun de vista. Vamos nos apressar, Ayanokouji-kun.”

Sakura estava confusa e cada vez mais exausta. Parecia provável que ela estava prestes a tropeçar e cair. Afinal, ela provavelmente estava perto de seus limites físicos. Mesmo se ela se forçasse a seguir em frente, ela não seria capaz de acompanhar.

“Desculpe, mas isso é um pouco exigente demais fisicamente. Você se importa se diminuirmos a velocidade?”

Com isso, diminuí o ritmo. Dessa forma, Sakura não se sentiria como o problema. Ela provavelmente percebeu minha manobra, mas não me importei. Não era como se ela pudesse me acusar disso. A essa altura, havíamos perdido Koenji de vista.

Ao longe, eu podia ocasionalmente distinguir o farfalhar da grama e os passos na terra.

“Uau, ele é um homem de muitos talentos. Koenji, quero dizer.”

Ele possuía uma mente brilhante e excelente habilidade física, que ele adaptou perfeitamente à floresta sem hesitar. Se ao menos ele tivesse uma personalidade como a de Hirata, ele seria um super-humano perfeito.

“…”

Sakura parecia estar olhando silenciosamente para algo por algum tempo. Fiquei curioso, mas ela não tocou no assunto, e nós dois continuamos nossa busca.

“Seria ótimo se conseguíssemos um pouco de água potável. Ou talvez um lugar onde possamos nos abrigar.”

Como não tinha nada para fazer, tentei puxar conversa. Se conseguíssemos garantir uma vaga que permitisse acumular pontos, nossa vida ficaria muito mais fácil.

“Oh sim. Suponho que duas tendas provavelmente não serão suficientes… Mas não consigo encontrar nada.”

Não importa o quanto eu tentasse ou o quanto caminhássemos, eu não conseguia encontrar nem mesmo um objeto feito pelo homem. Bem, embora eu diga que andamos muito, só cobrimos uma fração de um por cento da ilha. A escola provavelmente não seria gentil o suficiente para pegar leve conosco. Depois de caminhar por um terreno selvagem, um caminho apareceu diante de nós.

“Este é um caminho, não é?”

“Parece que sim.”

No meio de uma floresta em uma ilha desabitada, alguém criou um caminho. Não era pavimentado nem nada, é claro, mas as árvores haviam sido cortadas e o caminho era bem trilhado. Se a escola tivesse preparado isso, então talvez houvesse um lugar mais à frente. Sakura e eu seguimos em frente.

“Uau. Incrível!”

Logo chegamos ao que parecia ser um grande buraco na encosta da montanha: a entrada de uma caverna. À primeira vista, parecia ser uma caverna natural, mas após uma inspeção mais detalhada, o interior parecia devidamente reforçado. Talvez o próprio buraco tenha sido criado por mãos humanas.

“Isso poderia ser... um spot?”

“Talvez.”

Desde os tempos antigos, as cavernas forneceram excelentes moradias para as pessoas. Se este local tivesse sido designado como uma das vagas (spot), deveria haver provas. Tentei me aproximar da caverna para verificar, mas então vi um cara saindo dela. Eu imediatamente agarrei o braço de Sakura e a puxei para se esconder na sombra. Eu me senti mal, mas não entendi a situação. Espero que ela me perdoe.

A pessoa parou na entrada e olhou silenciosamente para o sudoeste. Ele ficou lá por um minuto ou dois. Ele não perdeu absolutamente nenhum tempo em garantir este lugar. Parecia que ele tinha ido direto para esta caverna sem qualquer hesitação. Além disso, o homem estava segurando firmemente o que parecia ser algum tipo de cartão. Então, ouvimos uma voz vinda de dentro da caverna. Em pânico, escondi meu rosto.

“Em uma caverna deste tamanho, devemos ter espaço suficiente para duas tendas, Katsuragi-san. Com certeza tivemos sorte. Garantimos uma vaga muito rapidamente.”

Escutei com atenção, tentando entender a situação. “Sorte? Do que você está falando? Achei que havia uma caverna aqui mesmo antes de desembarcarmos. Encontrá-la era inevitável. Esteja atento ao que você diz e faz. Não sabemos se alguém está nos ouvindo. Como líder, tenho uma responsabilidade. Certifique-se de não cometer o menor erro.”

“D-desculpe. Mas quando você diz ‘desde antes de desembarcamos’, o que você quer dizer?”

“Antes do navio atracar no píer, ele já havia feito uma volta na ilha como desvio por algum motivo. Isso provavelmente foi um movimento deliberado da escola para dar algumas dicas aos alunos. Do convés do navio, notei um caminho que cortava a floresta. Tudo o que eu precisava fazer era pegar o caminho mais curto do píer até o caminho que nos trouxe aqui.”

“M-mas pode ter sido apenas uma chance para apreciarmos a paisagem.”

“Era uma rotatória muito longa para apenas mostrar a paisagem. Além disso, o anúncio também foi estranho.”

“Eu não notei nada, e ainda assim… Katsuragi-san, você conseguiu ver as verdadeiras intenções da escola. Por causa disso, você entendeu que havia uma caverna aqui. Exatamente como esperávamos de você!”

“Vamos para o próximo, Yahiko. É inútil ficar aqui depois de reivindicarmos o lugar. Há um caminho para dois outros lugares que notei do navio. Deve haver algum tipo de instalação mais à frente.”

“S-sim! Se deixarmos assim, Sakayanagi não terá escolha a não ser ficar quieta!”

“Se você olhar apenas para a frente, pode ignorar as coisas.”

“Você diz isso, mas não basta apenas ser cauteloso com a Classe B? Quero dizer, a Classe D é apenas uma variedade de falhas, certo? Eles estão com defeito. Considerando a diferença de pontos, provavelmente não há problema em ignorá-los, certo?”

Eu tinha ouvido falar assim no navio antes - que a Classe D estava basicamente além da consideração da Classe A. Eles nos trataram como pedras em seu caminho.

“Chega de bate-papo. Vamos, Yahiko.”

Esperei até não poder mais ouvir suas vozes ou passos e esperei mais dois minutos.

“Eles já foram?” Sakura sussurrou.

Espiei para verificar, mas não os vi. Enquanto recuperava o fôlego, notei que minhas mãos estavam comparativamente mais quentes. Devo ter segurado as mãos de Sakura depois que a agarrei em pânico.

“Desculpe Sakura. Sakura?”

“O quê?!”

Sakura estava bem, embora por algum motivo ela parecesse quase em coma.

“V-você está bem?”

“E-e-eu estou b-b-bem…”

Seu rosto ficou tão vermelho que tive medo de começar a sair vapor de seu corpo. Ela se sentou desajeitadamente. Talvez eu a tivesse segurado com mais força do que pensava.

“Ah, ah, ah... e-eu pensei que ia morrer. Meu coração parou…”

Espero que tenha sido um exagero. A respiração de Sakura se estabilizou enquanto ela ajustava os óculos.

“Aqueles dois caras pareciam ser da classe A, com base no que estavam dizendo.”

Preocupei-me em abandonar este lugar. Sem ninguém aqui vigiando, esta vaga pode ser interceptada. Depois de esperar que as forças de Sakura voltassem, nos aproximamos da entrada da caverna mais uma vez. Aqueles dois partiram sem qualquer hesitação…

Dentro da caverna, algum tipo de dispositivo terminal com monitor foi embutido na parede. As palavras “Classe A” foram exibidas na tela, junto com uma contagem regressiva que mostrava sete horas e 55 minutos restantes. Esta era a prova de que eles possuíam este local? Não podíamos fazer nada para interferir até que a contagem regressiva chegasse a zero e não podíamos forçar nossa entrada.

É por isso que aqueles dois deixaram este lugar sem se preocupar. Mas esse não foi o único problema. Enquanto os direitos de propriedade não fossem arrebatados por outra classe, a classe A continuaria adquirindo um ponto a cada oito horas. Embora tivessem perdido trinta pontos por causa da doença de um aluno, eles estavam ganhando de volta. Além disso, aquele cara Katsuragi parecia ter determinado que havia algumas outras instalações. Se um local tivesse comida e água, eles poderiam aumentar a distância entre as outras classes?

“Ele disse que notou algo antes mesmo de atracarmos na ilha…”

Eles memorizaram a topografia da ilha e a usaram para encontrar um local. Brilhante. Eu supunha que os alunos da classe A viam o mundo de maneira diferente.

No entanto, esse modo de pensar levou a algumas conclusões deprimentes.

“E-ei, Ayanokouji-kun. Essa pessoa de antes poderia ter sido... o líder?”

Ela estava certa. Este incidente provou ser um erro fatal. A classe A teve que usar seu cartão-chave para manter os direitos de propriedade exclusiva da caverna. Eles claramente nos deram a conhecer seu líder. Claro, ele provavelmente não havia considerado que alguém de outra classe poderia estar observando-o, mas isso foi descuido deles. Considerei investigar a caverna inteira, mas não havia sinal de ninguém se escondendo.

“O-o-o que devemos fazer? Acabamos de descobrir um segredo incrível!”

Ela parecia impaciente, talvez porque estivesse animada por ter dado um grande golpe na Classe A.

“Vou relatar isso ao Hirata mais tarde.”

Sakura parecia aliviada. Ela tinha poucas habilidades de comunicação e, ao assumir essa responsabilidade, eu a ajudei.

2.4

As coisas começaram a andar quando voltamos para Hirata e os outros, que não haviam conseguido nenhum resultado. O Trio Idiota parecia estar surpreendentemente animado e estava falando com bastante entusiasmo com Hirata sobre algo.

“Um rio, um rio! Que sensação incrível! E havia algum tipo de mecanismo instalado por ali! Pode ser um dispositivo para obter o direito de posse, ou o que seja! Fica a apenas dez minutos a pé daqui, então vamos nos apressar!”

Parecia que Ike e seu grupo haviam feito algum progresso e queriam ficar de guarda para que outra turma não roubasse o lugar.

“Isso é excelente. Se pudermos proteger o rio, nossa situação pode melhorar.”

Parecia que havíamos decidido a localização do acampamento base. Claro, isso dependeria do terreno e do ambiente, mas provavelmente seria nosso primeiro passo adiante.

“Mas há duas equipes que ainda não voltaram. Alguém deveria esperar por eles, certo?”

Era um pouco antes das três horas. Se não tivessem retornado na hora marcada, havia uma boa chance de estarem perdidos na floresta.

“Sinto muito, Hirata. Koenji ainda não voltou. Nós nos separamos.”

“Ah, Koenji-kun realmente voltou há pouco tempo. Ele saiu para nadar.”

Então ele não se perdeu, mas escapou. Eu deveria ter esperado isso.

“Se separaram? Você não assumiu a liderança?” Horikita perguntou com um suspiro, enquanto todos começavam a se mover em direção ao rio.

“Não consigo controlar esse cara. Você sabe disso.”

Ele estava tentando criar problemas? Koenji havia fugido em um ritmo rápido, sugerindo que ele já estava familiarizado com a floresta.

“Entendo. Você realmente não pode reclamar de suas habilidades, embora o mesmo não possa ser dito de sua personalidade.”

“Assim como você.”

“Você disse alguma coisa?” ela perguntou com uma voz um pouco enfurecida.

“N-não, eu não disse nada.”

Nossa classe estava repleta de problemas de personalidade, inclusive eu. Pobre Hirata.

“O que?”

Horikita virou-se repentinamente e olhou para trás, olhando fixamente para Sakura.

“Eh?!”

“Você estava olhando para mim agora há pouco?” Horikita perguntou.

“E-e-e-eu não estava olhando para nada!”

Sakura, afobada, saiu correndo para colocar alguma distância entre nós.

“Não a assuste assim. Você pode ser um monstro, Horikita.”

“Então eu deveria deixá-la bisbilhotar livremente e interpretar mal as coisas?”

“Lá! Encontramos o local! É incrível!”

Finalmente chegamos ao terreno escolhido por Ike. Dentro da caverna, o mecanismo foi embutido na parede, mas aqui na beira do rio, o equipamento foi instalado em uma pedra posicionada de forma não natural. Hirata e sua equipe começaram a montar as barracas e outras necessidades para o acampamento perto do rio.

“Certo A água é linda e há sombra que bloqueia a luz do sol. O terreno é plano. Este pode ser o local ideal para o nosso acampamento base aqui. Incrível, Ike-kun!” disse Hirata.

“Heh heh heh, eu sei, certo?”

O rio tinha cerca de dez metros de largura e a água corria suavemente. Foi fantástico. Florestas densas e estradas arenosas cercavam o rio, mas este lugar parecia ter sido mantido. Eu duvidava que esse local fosse tão naturalmente perfeito. Nossa escola provavelmente o preparou para esse propósito.

“Então, como mostramos que isso é nosso agora?”

O rio era bastante largo e corria a jusante por vários caminhos. À primeira vista, nosso terreno plano era cercado por árvores por todos os lados. Pode não ter havido outro local favorável como este, mas parecia que esta era uma entrada natural para a área. Talvez seguir o rio possa levá-lo até aqui. Ou o uso do rio era um privilégio apenas para quem ocupava esse espaço?

Eu estava um pouco preocupado enquanto caminhava ao longo do rio em direção à floresta.

Horikita foi junto por algum motivo.

“A escola parece conhecer essa área também. Parece que somos os únicos que podem usar o rio.”

No meio do caminho, uma placa foi afixada em uma árvore. Uma mensagem dizia que o rio era um local designado e que o uso não autorizado era proibido. Depois de olhar casualmente ao redor, voltamos para os outros.

“Portanto, se fizermos deste local nosso acampamento base, o problema é se podemos ou não o ocupar.”

“Já decidimos que seria isso! Se não escolhermos este local, o que faremos?”

“Temos outras escolhas. Se reivindicarmos este lugar, há méritos óbvios; podemos monopolizar o rio, por exemplo. Além disso, podemos ganhar alguns pontos segurando esta área. No entanto, isso exige que o atualizemos uma vez a cada oito horas e, como o líder designado é o único que pode lidar com essa operação, haverá sérios problemas se ele ou ela for visto. Ainda não sabemos se alguém pode estar observando.”

Estávamos rodeados de floresta por todos os lados. Não conseguimos notar um espião no mato.

“Hmm, então se ficarmos escondidos e protegidos, tudo bem, certo? Podemos manter a área cercada.”

Embora houvesse riscos, Ike estava certo. Se fizéssemos nosso acampamento base nesta área, não havia como nos prender. Se os alunos de outra turma ocupassem este local, seria impossível usar o rio. Tanto os rapazes quanto as garotas concordaram com Ike sobre isso. Acho que Hirata queria concordar de qualquer maneira, mas sendo uma fonte de neutralidade, ele queria coletar muitas opiniões.

Era verdade que obter os direitos de posse exclusiva era uma espécie de faca de dois gumes, com riscos e recompensas. No entanto, como a classe A ocupando a caverna, foi possível para a classe agir em conjunto para se proteger. Nem é preciso dizer que as classes B e C provavelmente teriam feito a mesma coisa. Em outras palavras, era um risco aceitável.

“Certo. Bem, a próxima pergunta é: quem será o líder?”

Mais do que tomarmos posse, o líder era fundamental. Um erro aqui pode ser fatal. Enquanto todos queriam evitar um papel com responsabilidades tão importantes, Kushida pediu a todos que formassem um círculo.

“Pensei em muitas coisas. Devo dizer que Hirata-san e Karuizawa-san se destacam demais, goste ou não. No entanto, um líder não é bom a menos que essa pessoa tenha senso de responsabilidade, certo? Acho que Horikita-san atende a esse critério. Mas o que você acha?”

Horikita parecia que não esperava tal recomendação, mas sua expressão não mudou. Eu me perguntei se ela talvez fosse a escolha menos arriscada, já que ela estava tão desesperada para chegar à Classe A. Isso era crucial.

Observei calmamente as reações de todos.

“Eu concordo com Kushida-san. Ou seja, também acho que Horikita-san seria uma boa líder. Contanto que Horikita- san esteja bem com isso, então acho que seria bom para ela assumir. O que você acha?” disse Hirata.

Com todos os olhos fixos nela, não parecia que Horikita iria recusar.

“Você não quer fazer isso, certo? Não a obrigue a fazer isso. Eu posso fazer isso no lugar dela.”

Sudou deu um passo à frente, aparentemente para proteger os desejos de Horikita.

No entanto, Horikita aceitou calmamente a decisão, quase como se as observações de Sudou a tivessem levado a aceitar.

“Eu entendo. Aceito.”

Pessoalmente, fiquei aliviado por alguém como Sudou ou Ike não ser o líder. Hirata imediatamente foi até Chabashira- sensei para passar o nome de Horikita. Em pouco tempo, ele voltou com um cartão e o confiou a Horikita. Levando em consideração a possibilidade de estarmos sendo observados, fizemos com que todos tocassem no aparelho sem que ele ativasse. Isso era para camuflar o líder, para que um espião não soubesse quem ele ou ela era.

“Ok, então resolvemos os problemas de tomar banho e beber água! Certo?” Os olhos de Ike brilharam enquanto ele sonhava em economizar pontos.

“Eh? Beber do rio? Você está louco?”

Aparentemente, Ike pretendia usar isso como um rio para todos os fins. No entanto, Shinohara e às outras garotas não pareciam concordar, olhando para o rio com desgosto.

“Bem, seria ótimo para nadar, mas... para beber?”

“O que? Está perfeitamente bem. A água é limpa e pura, certo?” Ike disse.

“Bem, sim. Certamente parece que você pode beber, mas…”

Shinohara puxou a manga de Hirata, pedindo a seu campeão para defendê-las contra a frugalidade de Ike.

“Ei, Hirata-kun. Está tudo bem? Não é normal beber de um rio, não é?”

Várias garotas inquietas se reuniram em torno de Hirata para pedir seu conselho. Elas balançaram a cabeça, como se sinalizassem que tal coisa era impossível.

“Acho que não podemos beber disso.” Ike, visivelmente frustrado, estava farto.

“Sério? Veja como a água é convidativa. Como flui. É como água de nascente perfeitamente natural!”

Mesmo que a água não parecesse barrenta ou turva, as meninas não foram as únicas a hesitar. Os meninos também pareciam inseguros.

“Que diabos, pessoal? O que vocês tem? Não há razão para não usar o rio depois de tanto trabalho para encontrá-lo.”

“Então você bebe, como um experimento.”

“Eh? Bem, tudo bem, tanto faz...”

Pressionado, Ike pegou um pouco de água com as mãos e bebeu.

“Ah! Ufa, isso é gelado. É ótimo! É muito bom!”

“Ok, isso é muito repulsivo. De jeito nenhum! Não há como eu beber isso. Nojento!”

“Eh?! Foi você quem me disse para beber, Shinohara!”

“Sem chance! Ugh, eu odeio bárbaros como você acima de tudo, Deus!”

“O que?”

Os dois trocaram olhares quentes o suficiente para enviar faíscas.

“Ouvi dizer que o ódio está próximo do amor. Isso poderia ser verdade com esses dois?”

“Isso... realmente não parece ser o caso aqui.”

Com o banheiro resolvido, o próximo problema era beber água. Mesmo com o rio, não parecia que tudo estava resolvido. “Por enquanto, vamos deixar de lado a questão da água.

Só vai ser doloroso se continuar discutindo”, disse Hirata, aparentemente desesperado por paz.

Nossos problemas provavelmente aumentariam se atrasássemos as coisas, mas ninguém iria realmente se opor a Hirata. Ou assim pensei, até que um certo cara se intrometeu na conversa.

“Shinohara, não reclame. Temos que cooperar neste teste.”

Isso veio do filho problemático número um da nossa classe, Sudou, que repreendeu Shinohara em um tom incomumente calmo.

“Ah, não me faça rir. Cooperar? Isso é engraçado vindo de você, Sudou-kun.”

Shinohara riu, agarrando seu estômago como se doesse. Era natural que ela zombasse de Sudou. Desde que Sudou começou em nossa escola, ele repetidamente causou problemas para nossa classe. Ele estava longe de ser um modelo de cooperação, embora de uma forma diferente de Horikita. Parecia que o próprio Sudou estava ciente disso.

“Eu sei que causei problemas para a classe. É isso que eu estou dizendo. Se você continuar antagonizando as pessoas com porcarias triviais, eventualmente isso vai voltar para te morder, er, você sabe onde.”

“O que? Você está dizendo isso porque não quer usar nenhum ponto, Sudou-kun.”

“Ninguém falou nada sobre isso. Kanji, acalme-se um pouco. Se de repente alguém lhe dissesse para beber do rio, você oporia alguma resistência, certo? Eu sim. Ei, se fervermos a água, ela ficará esterilizada, certo? Então, agora, por que não tentamos isso?”

“Ferver? Isso não é algum tipo de experimento químico.

Pare de inventar sugestões tão inesperadas!”

Shinohara estava sendo bastante agressiva com Sudou, como se ela estivesse preparada para lutar contra qualquer um que a desagradasse. Hirata mais uma vez tentou acalmar todos enquanto a discussão esquentava.

“Vamos tentar nos separar um pouco. Ainda temos algum tempo. Não é necessário decidir as coisas em pânico.”

Acalmada por essas palavras, Shinohara ficou em silêncio e se retirou. Pouco depois, Hirata foi até Chabashira-sensei para solicitar o banheiro temporário. Ike, incapaz de conter sua raiva de Shinohara, continuou mordendo o lábio em frustração.

“Caramba! Qual é o problema de Shinohara? É como se ela nem tentasse.”

Com raiva, Ike jogou uma pedra no rio. Ele conseguiu cinco ou seis bons saltos antes de atingir sem esforço a outra margem. Por um acidente, ainda era bonito. Se eu tentasse fazer isso, provavelmente não teria corrido tão bem.

“Ei, você é surpreendentemente muito bom em atividades ao ar livre.”

“Hum? Oh, eu realmente não diria isso. É que eu costumava acampar junto com minha família quando era pequeno. Não me oponho a beber água do rio. Posso dizer se a fonte de água está limpa só de olhar.”

Ike parecia honesto em vez de arrogante.

“Bem, não teria sido uma boa ideia nos contar sobre sua experiência de acampamento desde o início? Se você tivesse conquistado a confiança das pessoas, as coisas poderiam ter corrido melhor.”

Você tinha que dar uma explicação para suas ações. Especialmente porque isso não era algo que pudesse ser observado facilmente, ao contrário de uma pontuação de teste. “Se eu estivesse nos escoteiros, teria direito legítimo de me gabar. Mas apenas ir acampar não é nada para se gabar. Mesmo se eu dissesse alguma coisa, teria sido inútil, de qualquer maneira.”

Ele aparentemente ficou bastante desanimado depois de ser tão duramente criticado pelas meninas. Para Ike, que normalmente só se importava em ser atraente para às mulheres, isso devia doer. No entanto, se ele tivesse apenas mudado a maneira como lidava com as coisas, a situação poderia ter sido diferente.

Mas então... Ike disse algo incomum.

“Parece que é a primeira vez que todo mundo acampa. Eu pensei que todos tinham pelo menos um pouco de experiência. Acho que as coisas que eu disse provavelmente foram um pouco irracionais.”

Ele percebeu que cometeu um erro. Essa foi a primeira vez que Ike expressou arrependimento.

“Desculpe. Tenho que pensar em como cuidar disso. Vou nadar no rio.”

Ike se levantou e me deu as costas. Eu pensei que provavelmente estava bem por enquanto. O calor provavelmente confundiu sua cabeça, e procurar ao redor provavelmente o cansou.

“Ayanokouji-kun. Você pode segui-lo?”

“Eh? Por quê?”

Horikita estava ao meu lado. Depois que Ike saiu, ela falou. “É possível que seu conhecimento seja útil. Ele pode ser fundamental para a Classe D. Além de seu conhecimento ao ar livre, ele parece conhecer a floresta. Além disso, como Kouenji-kun é basicamente inútil, a classe precisará de Ike para puxá-los para frente.”

“Você não acha que pode persuadi-lo você mesma?”

“Eu? Persuadi-lo? Você acha que posso?” Ela parecia perplexa, quase como se não pudesse acreditar que eu havia perguntado isso a ela.

Mesmo que ela tivesse apelado presunçosamente para que eu lidasse com algo que ela não podia... ela tinha razão. Na verdade, as habilidades interpessoais de Horikita estavam bem abaixo das de uma pessoa comum.

“Estou contando com você porque sei que não posso fazer isso. Posso contar contigo?”

“Bem, claro, eu acho. Você não tem mais ninguém em quem confiar além de mim?”

Mesmo que eu não fosse ótimo nessa área, certamente era melhor do que nenhuma opção.

“Acho que deve ser relaxante não ser confiável e ter baixo desempenho. Não é, Ayanokouji-kun?”

Incrível que ela pudesse pedir um favor tão descaradamente enquanto era tão condescendente.

“Vou falar com ele, mas deixe o momento comigo.”

“Está bem. Não tenho certeza se agora é a melhor hora de qualquer maneira.”

Deixamos por isso mesmo, com minha aceitação e a percepção de que não tínhamos mais nada a dizer um ao outro. Eu me perguntei se esta semana mostraria a Horikita como era difícil viver a vida como um eremita. Sozinha, ela era incrível... mas apenas sozinha.

Em um ambiente acadêmico, ela poderia continuar silenciosamente sua corrida até o topo sem depender de ninguém. Mas este teste provou que havia algumas coisas que você não poderia fazer sozinho. Horikita agora provavelmente se sentiu impotente pela primeira vez. Provavelmente foi por isso que ela passou a confiar em mim tão rapidamente, neste estágio inicial. Se você não tivesse amigos, não teria com quem conversar. Sem comunicação, não poderia haver cooperação ou confiança. Uma garota academicamente brilhante era menos útil do que um aluno normal em uma situação como essa.

“A escola provavelmente incluiu isso em seus cálculos também,” eu murmurei.

Esta semana testaria os limites de Horikita Suzune e mostraria o que ela tem de pior. A escola tornou sua vida isolada impossível.

2.5

Mais adiante, duas tendas foram montadas uma ao lado da outra. Shinohara e às meninas decidiram que ocupariam as duas tendas. Em outras palavras, isso significava que os meninos teriam que se virar completamente dormindo ao relento. A maioria de nossos colegas provavelmente nunca dormiu ao ar livre antes em suas vidas. Felizmente, como era verão, não pensei que pegaríamos um resfriado, mas definitivamente teríamos dificuldades.

Pegar picadas de mosquito em nossos braços e pernas estava fadado a se tornar irritante e, assim que a noite caísse, nossa visibilidade pioraria. A grama estava cheia de todos os tipos de insetos desconhecidos, o que era assustador. Sendo um garoto da cidade, eu estava muito enojado, e passar uma semana inteira dormindo no chão parecia impossível. Dito isso, pessoas como Ike, que absolutamente se opunham a gastar pontos tanto quanto possível, estavam se movendo para achar uma solução.

Vários meninos tentaram usar grama arrancada como substituto dos lençóis e conversaram sobre se poderiam ou não cortar algumas árvores. Era bom que eles estivessem tentando entender as coisas; Eu apenas rezei para que eles não fizessem nada irracional. Hirata veio até nós depois de montar as barracas das meninas, enxugando o suor da testa.

“Com licença, Ayanokouji-kun? Posso falar com você um minuto? Eu tenho algo que eu queria perguntar.”

Ele parecia envergonhado e se desculpou.

“Vai ficar assustador esta noite com apenas uma lanterna. Quer usemos pontos ou não, garantir alguma luz é necessário. No entanto, não posso forçá-lo a concordar, Ayanokouji-kun.”

Certamente era verdade que eu preferia não passar a noite sem nenhuma fonte de iluminação. Isso tornaria ir ao banheiro um pesadelo. Quando perguntei o que deveríamos fazer, Hirata pensou sobre isso e então respondeu.

“Poderíamos fazer uma fogueira. Eu esperava que você coletasse galhos.”

Aparentemente, fui apontado como o cara mais qualificado para essa tarefa, de alguma forma.

“Bem. Vou escolher aqueles que parecem bons.”

“Obrigado! Ah, mas, é perigoso fazer isso sozinho. Acho

que você deveria convidar outra pessoa para vir junto.”

Ponto justo. Comecei a procurar um parceiro. Horikita estava completamente imóvel, olhando para o céu. Ela deve ter notado que eu estava olhando para ela, porque ela se aproximou. “Normalmente, você é incrivelmente pouco cooperativo, mas está sendo bastante generoso ao concordar com o favor dele”, disse ela.

“Você não acabou de me pedir um favor também? Além disso, isso é apenas algo para ajudar Hirata. O trabalho não é grande coisa nem nada. Só pegar alguns galhos.”

Alguns dos alunos agiram voluntariamente para ajudar a classe. A posição de alguém dentro do sistema de castas mudava dependendo se você tomava iniciativa ou não.

“Para alguém como Hirata, que está posicionado como o centro da classe, confiar em você é meio patético.”

“Os verdadeiros líderes da Classe D são Hirata e Karuizawa, para o bem ou para o mal. Ninguém mais tem sua capacidade de reunir os outros. Ninguém mais é tão qualificado.”

Horikita parecia bastante séria. Ela certamente tinha a competência e as habilidades para reunir a classe. No entanto, seu carisma e liderança eram extremamente carentes, a ponto de mim nem pensar que essas duas qualidades existissem nela. Kushida provavelmente não suportou todas as palavras duras que irromperam quando a turma começou a discutir, mas ela disse que faria o possível.

Mesmo agora, ela provavelmente estava em algum lugar colocando todo o seu esforço em tudo o que estava fazendo.

“Então, que tal trabalhar como assistente de Hirata? Para você, e não para a classe.”

“Eu, sua assistente? Não brinque. Prefiro ‘ir pentear um macaco’.”

“Pentear macaco?”

O que quer que aquela expressão significasse, provavelmente era um insulto a Hirata.

Não, provavelmente não. Foi definitivamente um insulto. “Estou brincando. Bem, deixando de lado suas diferenças

com um macaco, não há nada que eu possa fazer para ajudar. Se houvesse um inimigo claro e um objetivo, eu poderia ser útil. Além disso, ainda não tenho certeza se devemos ou não usar pontos, ou mesmo até que ponto devemos usá-los.”

Com isso, nos separamos silenciosamente. Horikita entrou na tenda. Por enquanto, eu precisava de um parceiro agradável que fosse comigo. Caçando entre os caras disponíveis, vi Sudou apenas olhando para o céu enquanto estava parado na beira do rio. Ele ajudou Ike antes. Talvez ele tenha se tornado um cara confiável. Ele provavelmente ajudaria um amigo necessitado.

“Ei, Sudou. Vou juntar galhos para uma fogueira. Quer vir?'

“Eh? Se for um aborrecimento, acho que vou passar.” Parecia que não tinha intenção de ajudar. Mas como não

ia encontrar mais ninguém, persisti.

“Provavelmente não será um aborrecimento. Eu só vou buscá-los nas proximidades.”

“Isso soa exatamente como um aborrecimento. Desculpe.

Eu vou nadar.”

Sudou se levantou, pegou a bolsa ao lado dele e se dirigiu para a água.

“Bem. Acho que é isso.”

Eu vi Yamauchi conversando com algumas garotas perto das barracas e decidi tentar novamente.

“Ei, vou pegar alguns galhos para uma fogueira. Você poderia me ajudar?”

“Eh, parece trabalhoso. Olha, encontrei um bom lugar com Kanji, certo? Estamos muito exaustos. Desculpe, mas eu tenho que passar.”

“Entendi.”

Não havia nada que eu pudesse dizer sobre isso. Bem, eu estava em apuros. Todas as minhas possibilidades foram abatidas. Horikita não estava exatamente em estado de ajudar agora, e Kushida estava em algum lugar com o time feminino.

“Acho que estou sozinho no final, hein?”

Yamauchi continuou conversando alegremente com as meninas e não demonstrou nenhum apoio. Assim que resolvi entrar na floresta sozinho, Sakura deu um passo à frente, como se estivesse esperando por sua chance.

“Hum... t-tudo bem se eu... for com você?” Aparentemente, ela estava ouvindo minha conversa.

“Eh? Oh, eu estou muito grato, mas você tem certeza? Quero dizer, você parece muito cansada. Talvez seja melhor para você descansar.”

Sakura já havia vasculhado a floresta comigo. Eu não queria forçá-la.

“Estou bem. Além disso, se eu ficar aqui, bem... vai ser... um pouco desconfortável.”

Ela olhou para às outras garotas. Se Sakura fosse como eu, ela provavelmente tinha muita dificuldade em se relacionar com os outros.

“Certo, vamos lá.”

Como Koenji não estava conosco, pude acompanhar o ritmo de Sakura.

“Ei!”

Assim que estávamos indo para a floresta, Yamauchi gritou e correu em nossa direção.

“No fim, eu vou te ajudar!” Aparentemente, ele mudou de ideia. “Uh. Tem certeza?”

“Ei, vamos agora. Quero dizer, você tem que ajudar um amigo necessitado. Certo, Sakura?”

“Uh... S-sim.”

Sakura se esquivou pelas minhas costas e assentiu. Ela realmente nunca havia falado com Yamauchi antes. Talvez esta seja uma boa oportunidade de fazer amigos para ela.

2.6

Decidimos coletar galhos nas proximidades para não nos afastarmos muito do acampamento base. Depois de uma curta caminhada, nós três nos espalhamos para pegar galhos.

“E-ei, Ayanokouji. Eu tenho algo que quero que você mantenha apenas entre nós,” Yamauchi sussurrou. Ele estava parado perto de mim, com alguns galhos na mão.

“Eu acho que... eu vou atrás de Sakura.”

“Eh?”

“Quero dizer, você não acha que Kushida-chan está fora do meu alcance? Suas habilidades de comunicação são excelentes. Estou pensando em desistir dela como meu alvo principal. Comparada com Kushida, tipo, Sakura simplesmente não é boa com as pessoas, ou tipo, ela não sabe lidar com os caras, sabe? Para ser totalmente honesto, eu estava pensando em ver até onde eu poderia ir nesta viagem. Acho que ela pode se apaixonar por um cara gentil e atencioso. Quero dizer, até eu pelo menos conseguir um beijo ou algo assim. Sim, sério. Eu acho que a Sakura está bem. Não, Sakura é ótima.”

“Ótima? Você não ficou perto de Sakura antes. Isso não é realmente repentino?”

“Não, cara. Tipo, eu realmente me arrependo de não ter visto antes, sabe? Ela é simples, então não chamou minha atenção no começo, mas na verdade ela é super fofa. E uma ídolo? Além disso, seus seios são incríveis. Mesmo quando ela muda de camisa, você ainda pode vê-los. Não posso deixar de notar.”

Ele começou a esfregar as mãos e a rir.

Aparentemente, isso explicava seu súbito interesse em ajudar. Sakura estava sendo tratada como um plano B depois

que ele desistiu de sua favorita, Kushida. Eu não podia imaginar que Sakura ficaria feliz em ouvir isso. Eu esperava que talvez Yamauchi tivesse gostado de Sakura de verdade.

“Então, por favor, me ajude. Por exemplo, deixe-me sozinho com Sakura por um tempo.”

“Eu não diria que isso conta como uma ajuda para você…”

“O que? Espera, você não está atrás da Sakura também, está? Desses peitos!”

Por que tantos caras veem as coisas de maneira tão simplista e desagradável?

Não é que eu não entendesse seus desejos. Quero dizer, os seios das mulheres eram atraentes e havia uma explicação biológica para os homens gostarem deles.

Normalmente, eu não me importaria de ajudá-lo. Mas Sakura não era como Kushida. Ela não estava acostumada a lidar com caras. Teria sido uma história diferente se ele quisesse se tornar amigo dela, mas eu não podia deixá-la sozinha com um cara que só queria entrar nas calças dela. Além disso, se Yamauchi se empolgasse, Sakura não saberia resistir. “Desista por enquanto. Eu vou te ajudar quando você conhecer Sakura melhor. Além disso, gostaria de voltar e acender a fogueira enquanto ainda é cedo. Tudo bem?” Yamauchi deixou cair os ombros em desapontamento, mas seu ânimo se recuperou imediatamente.

“Caramba, você é denso. Bem, tudo bem. Você tem Horikita de qualquer maneira, Ayanokouji. Você não precisa se preocupar, certo?”

Desde quando eu tenho Horikita?

“Vamos, apenas comece a pegar galhos. Eu vou para cá.”

Com isso, ele empurrou seus galhos para mim. Deixei cair alguns, e eles rolaram pelo chão. Honestamente, eu ainda me sentia um pouco mal por Sakura.

Entre nossa caminhada de hoje e esta expedição de coleta, ela provavelmente estava cansada de passar tanto tempo comigo, mas ela não era do tipo que expressava tal coisa. No final, Sakura parecia cautelosa tanto com Yamauchi quanto comigo, trabalhando em silêncio quase total.

“Isso não é o suficiente? Isso provavelmente é o bastante”, disse Yamauchi.

Certamente era verdade que tínhamos o suficiente para um dia inteiro. Terminamos e voltamos para o acampamento.

“Ei, ei, Sakura. Quer que eu a ajude a carregar isso? Deve ser difícil para uma garota. Você pode se machucar.”

Yamauchi deve ter planejado perguntar isso a ela desde o início, embora ela carregasse apenas metade da quantia que eu carregava. Achei que ele queria fazer o papel de um cara carinhoso e atencioso. Eu me perguntei se a bondade de Yamauchi se destacaria, especialmente em comparação comigo. “E-eu estou bem… Ayanokouji-kun está carregando muito, no entanto. Eu gostaria que você o ajudasse.”

“Oooh! Sakura, você é muito gentil! Caramba, você não está sendo ganancioso, Ayanokouji, carregando tanto sozinho? Aqui, vou pegar a metade, passe para cá.”

Com isso, ele pegou cerca de metade do que havia empurrado para mim antes. Apesar da recusa de Sakura, parecia que isso fazia parte de sua estratégia para conquistá-la com gentileza. Yamauchi, parecendo satisfeito, saiu animado. Enquanto caminhávamos, algo apareceu no caminho à frente.

Uma garota solitária estava sentada com as costas apoiadas em uma grande árvore. Ela não era uma aluna da

Classe D. Quando ela nos notou, ela olhou para cima e rapidamente desviou os olhos. Como ela era de outra classe, seria bom deixá-la em paz, mas o estado em que ela se encontrava sugeria que isso não era uma questão trivial.

Havia uma marca vermelha e inchada em sua bochecha. Alguém a atingiu com força. Quando Yamauchi começou a passar pela garota, eu o agarrei pelo ombro.

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“O que?”

“Oh, uh... desculpe. Não é nada.”

Eu ia dizer algo, mas ele finalmente notou a garota.

“Ei. Qual é o problema? Você está bem?” Yamauchi chamou.

“Apenas me deixe em paz. Não é nada.”

“Não parece assim. Quem fez isto com você? Devo chamar um professor?”

Considerando o inchaço, era fácil ver que ela estava com muita dor.

“Apenas uma disputa de classe. Não se preocupe com isso”, respondeu a garota, rindo de autodepreciação. Sua voz era baixa e uniforme, mas estava claro que ela não estava se sentindo bem. Ela parecia bastante abalada.

“Então o que você vai fazer? Só não podemos deixar você aqui.”

Este não era o campus da nossa escola. Estávamos cercados pela selva por todos os lados. Em algumas horas, o sol começaria a se pôr. Se ela estivesse aqui sozinha no escuro, poderia ser desastroso.

“Somos alunos da Classe D. Por que não vem ao nosso acampamento base?”

Yamauchi virou-se para Sakura e para mim pedindo aprovação. Nós concordamos com a cabeça.

“Eh? O que você está dizendo? Não há como eu fazer algo assim.”

“Bem, quero dizer, você não diria que é natural ajudar alguém com problemas?”

Ela parecia não querer nos ouvir. Ela se virou e ficou em silêncio. Na maioria das situações teria sido fácil deixá-la, mas não poderíamos deixar uma garota ferida em um lugar como este.

“Sou da Classe C. Em outras palavras, sou seu inimigo.

Você entende isso, certo?”

Isso não era motivo para não ajudar.

“Mas nós simplesmente não podemos deixar você. Certo?”

Sakura e eu assentimos. Ainda assim, a garota não parecia querer se mexer.

Como éramos alunos da mesma escola, parecia natural e correto ajudarmos uns aos outros. Se era ou não a coisa certa a fazer neste teste especial era outra questão.

“Não podemos deixar você, então vamos ficar aqui até você se mover.”

Yamauchi estava decidido. Nesse caso, tivemos que esperar. A menina não quis falar conosco; ela provavelmente pensou que queríamos enganá-la.

“Além disso, a floresta é toda úmida e abafada. O calor é muito intenso. Sakura, você está com calor, não é?”

“Bem, na verdade estou... estou bem.”

Embora ficar aqui pudesse ser muito chato, isso era um sonho que se tornava realidade do ponto de vista de Yamauchi. Ele poderia passar um tempo junto com Sakura até que essa outra garota cedesse. Yamauchi passou seu tempo significativamente, enchendo tanto a garota quanto Sakura com uma tonelada de perguntas. Após cerca de dez minutos, a garota perdeu a paciência.

“Vocês são realmente estúpidos. Você não está agindo logicamente. Você não está pensando em sua própria classe.”

“Bem, é que não podemos deixar uma garota sozinha quando ela está com problemas.”

Yamauchi deu um sinal de positivo. A impressão de Sakura sobre ele provavelmente estava melhorando, embora ela não parecesse prestar atenção aos grandes esforços de Yamauchi. Ela apenas olhou para a floresta e o céu. Para uma garota tímida como Sakura, essa situação inesperada provavelmente era desconfortável.

“Mas isso é realmente bom? Para me dizer onde fica seu acampamento base e, além disso, para me guiar até lá?”

“Eh? Isso está errado?”

Yamauchi não entendeu o que a garota estava dizendo. “Eu não posso acreditar que você é um incrível idiota! Sério, não acredito”, disse a garota, parecendo chocada.

Yamauchi foi pego de surpresa. Se você soubesse a localização do acampamento de alguém, poderia começar a ler como eles planejavam se comportar durante o teste. Você poderia entrar em suas cabeças e antecipar suas estratégias. No caso da Classe D, anunciar nossa vaga era motivo de preocupação. Mas eu falei.

“Não se preocupe. Eu não acho que vai ser um problema,” eu disse.

“Certo? Sim, não deve haver problema. Meu nome é Yamauchi Haruki. Prazer em conhecê-la!”

“Bem, você parece ser um cara legal. Mas você é um idiota.” A garota parecia chocada com a auto-apresentação de Yamauchi. “Eu sou... Ibuki,” ela disse com uma voz clara.

Ela acariciou levemente sua bochecha vermelha e inchada.

Deve ter sido doloroso.

Ela não nos olhou nos olhos enquanto falava. Talvez ela não fosse boa em contato social ou algo assim. Notei uma pequena quantidade de sujeira sob as unhas de Ibuki. Se você olhasse para onde ela estava sentada, poderia ver distúrbios no solo.

“Uau, as garotas também dão tapas na bochecha umas das outras quando brigam ou algo assim?”

“Isso não é da sua conta. Me deixe em paz.”

Apesar de suas palavras, não era como se pudéssemos fazer isso, considerando sua dor óbvia. Ela parecia estar lidando com isso, mas sua agonia ocasionalmente era registrada em seu rosto enquanto ela acariciava sua bochecha. Ibuki pendurou uma bolsa no ombro, estremecendo com seu fardo. Ao ver isso, os olhos de Yamauchi se iluminaram.

“Bem, pelo menos deixe-me levar sua bolsa para você. Hein? Hein?”

Yamauchi queria mostrar sua masculinidade na frente de Sakura por todos os meios necessários, então ele mais uma vez empurrou seus galhos para mim para segurar. Que cavalheiro.

“Está bem. E-ei, tudo bem. Pare com isso!”

Ela se recusou terminantemente a deixar Yamauchi carregar sua bolsa, talvez porque não quisesse depender de nós. Ela soltou a bolsa, que caiu e atingiu uma árvore, fazendo um pequeno barulho. A estranheza aumentou quando Yamauchi se desculpou freneticamente.

“Desculpe. Eu não queria fazer nada de ruim. Foi mal.”

“Está bem. É que ainda não confio em vocês. Você entende?”

Ibuki, sem mais nada a dizer, ficou em silêncio. Yamauchi desistiu e começou a andar. Se ele não fosse carregar a bolsa, poderia ter carregado aqueles galhos. Eles me cutucaram completamente no caminho de volta ao acampamento base.

2.7

Juntamos os galhos e voltamos ao acampamento. Sendo de uma classe diferente, Ibuki não queria causar nenhum problema, então ela se sentou mais longe. Teria sido impossível para ela se misturar, então apreciamos sua honestidade. Se ela ficasse à nossa vista, provavelmente não causaria problemas. Hirata se foi, infelizmente. Isso significava que Yamauchi, Sakura e eu tínhamos que acender a fogueira. Não conseguiríamos acender o fogo no escuro, então tínhamos que nos apressar.

“Deixe para mim. Vou mostrar-lhe uma maneira mais fácil.”

Yamauchi pegou uma caixa de fósforos que recebeu de Hirata e se agachou diante dos galhos empilhados. Ele pegou um fósforo e rapidamente riscou a ponta contra a tira áspera. Ouvimos sons de arranhão repetidos, como “tch”, mas o fósforo não acendeu.

“Droga, isso é muito difícil…”

Sakura ficou ao lado dele e observou. Yamauchi tentou parecer legal, mas para alguém não acostumado a partidas, provavelmente não foi fácil. Ainda assim, riscou o fósforo várias vezes, até que de repente ele acendeu.

“Ah, ah, aí! Entendi!”

Finalmente. Em pânico, Yamauchi baixou o fósforo até o feixe de gravetos. Mas saiu apenas uma leve fumaça e, depois de esperar muito tempo, parecia que o fogo não ia começar.

“Eh?”

“Talvez precisemos colocar o fogo com cuidado nos próprios galhos? Agora parece impossível.”

“Ok, vou tentar da próxima vez. Ah, caramba, esse também falhou. Esses fósforos estão com defeito ou algo assim?”

Estávamos tendo tanta dificuldade em acender uma fogueira com um fósforo que nos perguntávamos se conseguiríamos acender uma fogueira. Yamauchi estava ficando cada vez mais frustrado e começou a acertar os palitos com mais força contra a parte áspera. Como resultado, ele quebrou vários.

“Se você continuar quebrando, vamos ter problemas.” Três palitos de fósforo quebrados estavam aos pés de

Yamauchi. Ele tentou recuperar a compostura.

“Não se preocupe, não se preocupe. Vai dar tudo certo.

Ainda temos mais.”

Ele abriu a caixa de fósforos e me mostrou. Parecia estar bem, havia cerca de vinte ou mais ali. No entanto, nesse ritmo, podem acabar antes que a semana termine.

“Tudo bem! Dessa vez eu acertarei com certeza!”

Acendeu cuidadosamente o fósforo e aproximou-o lentamente do galho.

Embora parecesse que o fogo estava tentando desesperadamente o seu melhor, não se desenvolveu como desejado. Acabou queimando apenas um pouco, causando mais fumaça.

“Mas o que?! O que estou fazendo de errado? Vou perguntar a professora.”

Yamauchi queria parecer legal na frente de Sakura, mas isso acabou agora. Ele começou a procurar freneticamente por Chabashira-sensei. Ele deveria ter pensado nisso antes de tentar, obviamente. Eu me agachei e empurrei os galhos.

“Por que o fogo não começa?”

Sakura se agachou ao meu lado, olhando para os galhos queimados com uma expressão confusa.

“Achei que, por serem de madeira, queimariam com facilidade, mas acho que o fogo é mais fraco do que eu imaginava inicialmente,” eu disse.

Ela não pareceu entender o que eu quis dizer com isso, então ela inclinou a cabeça ligeiramente interrogativamente.

“Bem, quando você vê fogueiras em filmes, normalmente vê esses galhos grandes, certo? É por isso que os escolhemos. Mas talvez você não possa fazer uma fogueira com galhos grandes?”

Separei os galhos, quebrei um fino e mostrei a ela.

“Acho que da próxima vez devemos alinhar galhos desse tamanho. Além disso, muitos galhos estão úmidos.”

Tentar fazer fogo com lenha úmida era marca de um amador.

Mesmo que Yamauchi tivesse usado dezenas de fósforos, o fogo provavelmente não teria se espalhado.

“Vai exigir um pouco de trabalho da nossa parte, mas acho que devemos voltar para a floresta para pegar galhos secos e finos e folhas que queimam facilmente.”

“Eh? O que vocês estão fazendo aí?”

Ike, que havia saído para nadar, voltou no momento em que passávamos por nossa tentativa e erro.

“Estamos tentando acender a fogueira. Não está indo muito bem, no entanto. Estamos passando por um momento difícil.”

“Uma fogueira? Espere, esses galhos grossos não vão pegar fogo. Você precisa começar com galhos menores, sabe? Os galhos que você tem aqui são muito grandes. Além disso, vários deles também estão úmidos. Isso não é nada bom!”

“Ah, mas, Ayanokouji-kun…”

Eu interrompi Sakura enquanto ela tentava falar por mim. “Eu entendo. Se você não se importa, você poderia nos dizer o que fazer?”

“Caramba, acho que não tenho escolha, hein? Ok, hora de uma breve palestra. Espere um segundo, vou coletar alguns galhos bons por aqui.”

Ike largou a bolsa e foi para a floresta. Ele voltou logo depois. Ele pegou um monte de galhos de tamanhos diferentes, de espessura fina a média. Além disso, ele coletou um punhado de folhas mortas.

“Tenho alguns galhos bons. Acho que seremos capazes de lidar com isso.”

Com isso, ele pegou a caixa de fósforos que Yamauchi havia deixado e rapidamente ateou fogo nas folhas mortas. À medida que as folhas pegavam fogo, ele começou a adicionar alguns galhos pequenos. Então, observando o fogo cuidadosamente, ele gradualmente adicionou ramos mais grossos. Em um piscar de olhos, a chama se transformou em uma fogueira típica.

“E isso deveria bastar.”

“Isso é incrível. Estou realmente impressionado. Alguém com experiência real em acampamentos está em outro nível.”

“É só o básico. Acender uma fogueira, quero dizer. Uma vez que você saiba como, qualquer um pode fazê-lo.”

Como poucos alunos da Classe D tinham esse tipo de experiência, Ike estava se tornando crucial para nosso sucesso. “Ah, droga! A professora não me disse nada. Uau! Ei, como foi que a fogueira?!”

Yamauchi havia retornado e ficou surpreso ao ver uma fogueira tão esplêndida. Talvez ele tenha se sentido frustrado por não ter conseguido se exibir, porque começou a reclamar. Decidi deixar as questões da fogueira para Ike e Yamauchi e fui embora.

“E-ei, Ayanokouji-kun… Mesmo que você tenha descoberto, tudo bem? Não contar para eles?” Sakura perguntou.

“Eu não sabia se estava correto ou não, então não teria importância. Além disso, desenvolver Ike e mostrar sua utilidade será mais útil para a classe.”

Talvez eu estivesse divagando, mas apenas disse o que estava pensando. Sakura me lançou um certo olhar, como se tivesse se emocionado com minhas palavras. Por alguma razão, me senti estupidamente envergonhado.

“Desculpe. Estou um pouco cansado, então vou descansar. Obrigado, Sakura.”

Eu fui a uma curta distância do acampamento. Chabashira- sensei, que estava preparando uma tenda pessoal para ela nas proximidades, olhou em minha direção. Fingi não notar.

2.8

Assim que chegaram as cinco horas, Kushida e seu grupo voltaram. Hirata aparentemente se juntou ao grupo de Kushida. Como esse era o retorno das figuras centrais de nossa classe, quase metade da classe começou a se reunir.

Aparentemente, eles saíram em busca de comida. Pudemos ver que eles tiveram sucesso. De longe, vi pequenas frutas vermelhas, como morangos, e talvez tomates. Eles também pareciam ter uvas e kiwis.

“Isso é... Podemos comer isso, eu me pergunto? Quero dizer, isso parece fruta, mas…”

Os alunos não pareciam muito confiantes.

“Mesmo assim, estou com muita sede... estou com fome também.”

“Eu também estou ficando com sede…”

Quando chegava a noite, era compreensível que os alunos começassem a dizer esse tipo de coisa. Eu era um deles. À medida que a hora do jantar se aproximava, nossos problemas com comida e água foram destacados.

“Oh, ei, isso é mirtilo do pântano! Você encontrou isso, Kikyou-chan? Isso é incrível, sabe!”

Ike se aproximou, verificando as frutas e nos contando o que era o quê.

“Kanji-kun, você sabe o que é isso?”

“Sim. É uma fruta, um mirtilo do pântano. Já comi antes quando fui acampar nas montanhas. Como você pode ver, eles parecem e têm gosto de mirtilos. É a Akebia quinata. É doce e saboroso. Oh uau, isso realmente me faz lembrar do passado, cara.”

Ele estava sendo sincero, não tentando parecer legal. Todos observaram Ike com interesse enquanto ele sorria, saboreando a fruta nostálgica. Shinohara bombardeou Ike com perguntas e ele respondeu diretamente.

“Ah. Vamos ver. Ah, isso parece melhor do que eu pensava.”

Apesar de inúmeras perturbações, pelo menos fomos organizados com esta pequena tarefa. Embora fosse apenas uma pequena quantidade, o fato de termos encontrado comida foi um alívio.

“Parece que você conseguiu acender a fogueira. Obrigado, Ayanokouji-kun.”

“Você deveria agradecer a Ike, não a mim.”

A fumaça aumentou, grande o suficiente para fazer um bom sinal de fumaça. Ike explicou: “Se você puder ver a fumaça, poderá encontrar o acampamento mesmo que se perca, certo?”

“Sim, foi assim que voltamos ao acampamento tão rapidamente. É tudo graças a você, Kanji-kun!”

Isso também significava que corríamos o risco de outras classes nos encontrarem. Kushida e vários outros perceberam isso e assentiram em compreensão. Eu teria pensado que tanta atenção e respeito teriam dado a Ike uma certa arrogância, mas ele não estava procurando elogios de Kushida. Em vez disso, ele olhou para Shinohara.

“Ei, Shinohara. Passei algum tempo pensando em como agi hoje, sobre o banheiro e outras coisas e como eu era teimoso. Fui insistente porque queria economizar pontos. Me desculpe.”

“P-por que você está se desculpando comigo de repente?”

“Acabei de me lembrar da primeira vez que fui acampar.

O banheiro era horrível e, claro, havia insetos rastejando por toda parte. Quase tudo estava sujo. Lembro-me de ir ter com os meus pais, queixar-me do quanto detestava ir naquele banheiro e dizer-lhes que queria ir para casa. Tenho certeza de que é ainda pior para uma garota…”

Ike foi incrível. Ele mesmo havia compreendido a situação e lidou com as coisas com calma. Ele tinha potencial para ir longe, ao contrário de uma pessoa comum como eu. Definitivamente, foi preciso coragem para dizer o que ele disse. A coragem e o pedido de desculpas vieram lentamente, mas Shinohara respondeu se desculpando também.

“Eu... sinto muito por mais cedo, também. Por dizer que eu não podia beber do rio. Acho que me emocionei demais. Não conseguiremos manter nenhum dos nossos pontos se não aprendermos a nos ajustar.”

Mesmo que nenhum deles olhasse diretamente nos olhos do outro, parecia que eles haviam feito as pazes. Talvez a Classe D possa terminar com pontos, afinal.

Os outros alunos provavelmente interpretaram isso como um bom sinal. Hirata, determinado a não deixar passar esta oportunidade, levantou a mão e chamou a atenção de todos.

“Pessoal, eu tenho um anúncio. Este teste especial é inédito para todos nós. Eu entendo que você está confuso. Além disso, cada um vê as coisas à sua maneira, então é natural que haja algumas disputas. No entanto, quero que todos sigamos em frente e confiemos uns nos outros até o fim, sem entrar em pânico.”

Hirata falou essas palavras claramente. Depois de se recompor, ele continuou.

“Afinal, todo mundo aqui quer terminar com pelo menos um ponto, certo? Portanto, tentei chegar a um número que podemos almejar de forma realista. Ao final do teste, poderíamos ter 120 pontos ou mais sobrando. É por isso que a Classe D está lutando.”

“Em outras palavras, você planeja usar 180 pontos? Não tenho certeza se concordo, Hirata.”

Yukimura olhou como se usar mais da metade de nossos pontos fosse um crime imperdoável. Hirata, sentindo o perigo potencial à frente, colocou o manual no chão e explicou.

“Gostaria que você ouvisse tudo o que tenho a dizer. Primeiro, vamos supor que vamos usar pontos para todas as nossas refeições. Se tentarmos gastar o mínimo possível, isso significa comprar os conjuntos de refeição nutritiva e água mineral.”

A comida e a água potável normalmente custam seis pontos por unidade individual, mas como um conjunto custam apenas dez pontos. Dez pontos por refeição ingerida duas vezes ao dia resultaram em uma perda diária de vinte pontos. Se pedíssemos uma refeição esta noite e outra no último dia do teste, isso daria um total de doze refeições.

Isso daria 120 pontos no total. Se conseguíssemos aguentar no último dia e pular uma refeição, a dedução seria de 110 pontos. Se somarmos a isso os vinte pontos que gastamos em um banheiro provisório, mais o custo de duas barracas para os rapazes, que também foram vinte pontos, daríamos 150 pontos. Os trinta pontos restantes provavelmente foram contabilizados para cobrir quaisquer coisas diversas de que possamos precisar, elevando o total estimado para 180 pontos.

Todos ouviram silenciosamente a explicação de Hirata. “Entendo que, quando você ouve que teremos 120 pontos restantes, provavelmente sente que isso não é suficiente. No entanto, estamos nos concentrando demais nesses 300 pontos.

Se você observar os resultados do exame intermediário e final, acho que o motivo será fácil de entender.”

Recebemos um aumento nos pontos de classe antes das férias. Mesmo a Classe A, tida como nossa superior, não teve acréscimo de mais de 100 pontos.

Você certamente não poderia chamar 120 pontos de um número pequeno. Além disso, como poderíamos ganhar pontos dependendo do número de vezes que conseguimos ocupar um spot, poderíamos acabar com mais de 120.

“Além disso, estou falando do nosso limite mínimo de pontos. Se conseguirmos encontrar comida e água para passar o dia, ajustamos nossos cálculos e economizamos até vinte pontos. Se conseguirmos encontrar água potável para a semana, economizamos cinquenta pontos ou mais.”

Hirata olhou para o rio enquanto falava. Seu valor aumentou instantaneamente aos nossos olhos.

“Entendo... Então, se pudermos suportar, isso por si só já mudaria bastante as coisas…”

Qualquer outra pessoa poderia ter inventado isso, mas o tom e a apresentação de Hirata o venderam. Ele teve um desempenho impecável. Primeiro ele nos contou sobre o limite inferior e depois explicou que poderíamos terminar com quase 200 pontos.

Dessa forma, ele conseguiu motivar todos a alcançar um objetivo elevado. Se fizéssemos o nosso melhor, poderíamos terminar com muitos pontos. Mais do que isso, poderíamos aumentar muito o número de pontos que tínhamos fazendo um esforço.

“Isso é bom, certo, Hirata? Podemos ganhar pelo menos 120 pontos. Se trabalharmos duro, podemos até ganhar pontos adicionais, certo? Então, definitivamente devemos tentar!”

Ike, que até agora tinha sido o mais conflituoso, gritou em concordância. Sudou e Yamauchi pareciam concordar porque realmente não tinham outra escolha. Yukimura ainda parecia relutante, mas ver Ike se juntar a Hirata o fez desistir.

“Ah, isso me lembra, Hirata. Eu queria verificar uma coisa,” eu disse.

Como Yamauchi havia esquecido de relatar sobre Ibuki, não tive escolha. No entanto, nossos colegas continuaram sua discussão animada e eu não tive chance de me intrometer.

“Esse é o destino de uma pessoa popular, eu acho. Bem, vou tentar dar um pouco de tempo.”

Aproximei-me de Ibuki, que estava observando de mais longe.

“Desculpe. Você pode esperar mais um pouco? Vou falar com ele sobre você.”

“Você não precisa se forçar. Eu provavelmente acabaria apenas atrapalhando.”

Ibuki puxou um punhado de grama, parecendo chateada. “Afinal, eles vão me expulsar de qualquer maneira. Estou errada?”

“Não sei. Hirata é um cara excepcionalmente bom.”

Eu não poderia imaginar que Hirata a expulsaria se soubesse de sua situação.

“Oh, eu nunca me apresentei antes. Meu nome é Ayanokouji.”

“Então, devo me apresentar mais uma vez?”

“Não. Você é Ibuki, da classe C. Eu me lembro.”

Nós nos encaramos durante as apresentações, mas Ibuki não me olhou nos olhos.

“Para referência futura, todos aqui que concordam em beber água do rio podem levantar a mão?” Ike perguntou.

A discussão passou para o próximo tópico, deixando Ibuki e a Classe C para trás. Ike não estava obrigando ninguém a beber a água, mas queria saber a opinião de todos. Claro, ele tomou a iniciativa e levantou a mão em apoio ao rio. Quase metade dos caras levantou as mãos em concordância aparente. Shinohara parecia um pouco perplexa, mas Ike gentilmente disse a ela que ela não precisava se forçar.

“E-eu quero fazer o meu melhor, mas... estou com um pouco de medo, eu acho.”

“Se é sobre o que Sudou disse sobre ferver água, não é tão ruim assim. Se você tem medo de beber diretamente, que tal experimentarmos primeiro?”

Mais alguns alunos concordaram. Gradualmente, um assunto que já havia sido fortemente rejeitado agora estava se aproximando da aceitação. Shinohara ainda parecia com medo, mas levantou a mão.

“Não sei se posso beber, mas… estou pronta para o desafio.”

“Concordo. Se a primeira pessoa que tentar puder beber, tudo bem.”

Outros alunos pareciam receptivos a isso, e então Kushida fez o mesmo e levantou a própria mão. Talvez ela estivesse tentando influenciar o grupo? Logo todos levantaram as mãos, exceto Horikita e eu.

Todos olharam para nós, e lentamente levantamos nossas mãos também. No entanto, ainda era difícil para as pessoas começarem a beber do rio. Para ter alguns suprimentos de emergência, decidimos comprar um pouco de água, só por precaução.

“Eu tenho um pedido, Ike-kun. Quero que me empreste seus talentos de agora em diante. Parece que você é o único com experiência em acampar aqui. Você pode me ajudar?” Hirata perguntou.

“B-bem, acho que se você perguntar, eu tenho que cooperar.”

“Obrigado!”

Hirata praticamente pulou de alegria com a resposta curta de Ike. Shinohara, que havia reclamado mais antes, não se opôs. Hirata começou a reunir opiniões sobre comida.

“Bem, logo vai escurecer, então, por enquanto, tudo o que podemos fazer é pedir comida. Porém, peço que pensem um pouco no amanhã em diante. Pode haver vários alimentos por perto, então eu queria explorar.”

“O que você quer dizer com ‘perto’? Você quer dizer outro lugar além de onde Kushida-san e os outros encontraram as frutas?”

“Sim. O rio. Seria ótimo se pudéssemos pescar e comer peixes. Parece que há alguns peixes de água doce lá. Poderíamos limitar nosso gasto de pontos até certo ponto. Além disso, pescar peixes e cozinhá-los na fogueira parece muito gostoso.”

“Bem, deixando de lado se eles seriam saborosos ou não, como você planeja pescar?”

“Vou mergulhar na água. Eu não fiz isso antes, no entanto.”

Ike fez um movimento de natação, mas provavelmente não seria fácil pegar peixes com mergulho livre.

“Embora possa parecer impossível pegar um peixe com as próprias mãos, existem muitas ferramentas”, disse Hirata, apontando para uma anotação no manual. “Varas de pescar.” Eles também tinham uma variedade.

“É um ponto para varas de pescar com iscas e dois pontos para varas de pescar com iscas artificiais.”

Não seria difícil recuperar o custo. Pode até ser uma grande vitória para nós, se conseguirmos ganhar comida por um ou dois dias gastando apenas um ponto.

E mesmo que não pescássemos nada, o custo era tão mínimo que não poderia nos prejudicar. Não houve objeções.

“Bem, acho que está decidido. Vamos pegar uma vara de pescar e pegar alguns peixes! Claro, vamos com o mais barato.”

E assim estabelecemos nosso objetivo de pescar peixes no rio e procurar frutas silvestres na floresta. Se tivéssemos sucesso, decidiríamos se compraríamos ou não um conjunto de utensílios de cozinha por cinco pontos adicionais. Além disso, decidimos gastar mais vinte pontos para instalar um chuveiro. Esperávamos oposição, mas nossa saúde poderia piorar se usássemos apenas água fria. Os caras só podiam usar o chuveiro no meio da noite, no entanto. Todas as meninas pareciam concordar que beberiam água do rio. Assim, com a oposição convencida, a moção foi aprovada.

“A propósito… Aquela garota, Ibuki-san da Classe C? Já a vi antes.”

Uma garota chamada Satou, que finalmente notou a intrusa, olhou para Ibuki com desconfiança. Ibuki continuou sentada em silêncio longe. Aparentemente, não havia necessidade de eu quebrar o gelo.

“Bem, parece que houve algum tipo de problema na classe dela…”

Yamauchi, um pouco confuso, explicou por que Ibuki parecia ter sido isolada de seus colegas de classe.

“Eu entendo. Seu julgamento estava correto. Não podemos simplesmente deixá-la.”

“Mas, Hirata-kun… Ela não poderia ser uma espiã? Quero dizer, se ela conseguir identificar o líder…” Yamauchi perguntou, com as mãos sobre a cabeça para chamar a atenção. “Ah, isso mesmo. Acho que é possível. Vou verificar isso. Tudo bem, Yamauchi-kun? Ayanokouji-kun?”

Hirata foi para Ibuki. Ele havia excluído Sakura por causa de sua consideração de menino bonito? Sakura parecia aliviada por não ser notada.

“Você tem um momento, Ibuki-san? Eu queria falar com você”, disse Hirata.

“Provavelmente só estou atrapalhando. Você já cuidou bem de mim.”

Ela se levantou rapidamente, como se quisesse correr. “Espere um minuto. Eu queria perguntar o que aconteceu. Eu quero ajudar.”

Ela parou com as palavras de Hirata. Depois de ver seu rosto inchado, Hirata provavelmente presumiu que o problema não era trivial.

“Nada vai mudar se eu ficar. Não quero perder tempo apenas sentada.”

“Este é um teste, então é claro que alguns alunos duvidarão de você. No entanto, você está ferida. Não quero afugentá-la se você não puder voltar para sua própria classe. Acho que é por isso que Yamauchi-kun trouxe você aqui. Então, conte-me sobre a sua situação.”

“Isso não é algo sobre o qual eu possa apenas falar. Além disso, ouvi todos os seus planos. Você odiaria se mais de suas estratégias vazassem, certo?”

Ibuki começou a se afastar. Hirata a parou em seu caminho. “Se você realmente fosse uma espiã, não gostaria de ser expulsa, não é? Estou errado?”

“Chega disso. Só estou procurando um lugar para dormir.”

Como eu esperava, ela não voltaria para a Classe C. O sol estava se pondo e logo seria noite.

“É uma loucura uma garota dormir sozinha na floresta.”

“Mesmo que seja uma loucura, não tenho escolha. Vocês não vão ganhar nada me ajudando.”

“Isso não tem nada a ver com perdas ou ganhos. Não podemos simplesmente deixar alguém em apuros. Todos nós pensamos assim.”

Sua expressão clareou e ela se virou para nós sem hesitar. Algo assim foi projetado para derreter até o exterior mais resistente. Ibuki parecia acreditar em Hirata, e isso lhe deu confiança.

“Eu briguei com um menino da minha classe. Ele me bateu e me expulsou. Isso é tudo.”

“Isso é horrível. Levantar a mão contra uma garota, quero dizer.”

Eu também não esperava. Eu tinha certeza de que ela estava brigando com outra garota.

“Não vou falar mais nada sobre o assunto. De qualquer forma, não achei que você me acolheria e me daria abrigo. Até mais.”

“Espere. Eu entendo que você está realmente com problemas. Por favor, me dê um pouco de tempo. Se você puder fazer isso, contarei aos outros alunos sobre sua situação e veremos se podemos encontrar um lugar para você. Ayanokouji-kun, você pode cuidar de Ibuki-san? Vou falar com todo mundo.”

Hirata nos deixou e voltou para o grupo. Eu me perguntei se Hirata havia me deixado com ela porque confiava em mim, ou pelo menos confiava mais em mim do que em Yamauchi. Eu estava um pouco curioso.

“Ele é realmente um cara de boa índole, não é?” Ibuki perguntou.

“Acho que todo mundo aqui é, mais ou menos. Não há pessoas assim na sua classe?”

“De jeito nenhum... Não há realmente ninguém na Classe C assim.”

Ibuki sentou-se, juntou os joelhos contra o peito e abaixou a cabeça. Graças à persuasão de Hirata, a Classe D concordou em cuidar de Ibuki.

Embora alguns alunos se opusessem fortemente, toda vez que a Classe C fazia a chamada, eles tinham perda de pontos. Depois que todos viram isso como uma oportunidade, eles finalmente se convenceram. As intenções de Hirata eram puras, mas o mesmo não era verdade para os outros. O incentivo do lucro potencial os motivou a arriscar.

No entanto, manter a posse exclusiva desse local era uma questão extremamente delicada. Explicamos a Ibuki e ela prometeu não se aproximar do aparelho. Se alguém percebesse que Horikita era a líder, o dano que sofreríamos seria grande. Depois disso, decidimos comprar os kits de comida e água necessários para esta noite, junto com as barracas dos rapazes. Graças a Hirata e Ike, as tendas foram montadas sem problemas. Pouco antes do pôr do sol, terminamos todos os nossos preparativos e os alunos começaram a fazer suas refeições.

“Ei, Ibuki-san. Coma isso.”

Kushida se aproximou de Ibuki, que estava sentada em silêncio a alguma distância sozinha. Kushida ofereceu a ela um dos kits de refeição nutritivos e uma garrafa de água.

“O que? Por que você está me dando isso?”

“Bem, você provavelmente está com fome, certo?”

“A alimentação é fornecida com base nos números das classes. Não deve haver nenhum conjunto sobressalente sobrando.”

“Sim. Mas não se preocupe, decidimos compartilhar tudo com o nosso grupo.”

Mais longe, as outras quatro pessoas do grupo de Kushida acenaram e sorriram para Ibuki. Em outras palavras, quatro pessoas compartilharam três porções de comida e água, e a porção restante foi para Ibuki.

“Vocês são estúpidos? Vocês estão sendo legais demais.”

“Não seja tímida. Coma. Falamos depois, ok? Esperarei na tenda.”

Com isso, Kushida voltou para seu grupo. Parecia fácil ajudar uma garota de outra classe até que tivemos que reduzir nossas próprias porções de comida. Então não era tão simples. Mas Kushida, que desejava a felicidade de todos, tinha caridade de sobra.

“Uau, quando você olha para elas assim, os grupos femininos são notáveis.”

Yamauchi, no meio da refeição, apontou para cada grupo individualmente.

“Há o Time Imperatriz, liderado por Karuizawa. Depois, há o Time da Amizade de Kushida-chan e o Time Arrogante de Shinohara. Então você tem Horikita e Sakura, que estão sozinhas.”

Todos os rapazes se amontoaram relativamente juntos enquanto comiam, mas as meninas sentaram-se em seus times individuais. Havia uma parede clara entre elas, como se fossem grupos de outras classes. Talvez a equipe de Kushida fosse a mais neutra de todas ou apenas tivesse muita influência?

“Pobre Sakura, sozinha. Eu me pergunto se devo comer com ela”, disse Yamauchi.

“Provavelmente é melhor desistir, não acha? Você só iria assustá-la.”

“Droga. Eu quero conhecê-la melhor, mas ela é muito introvertida…”

Além de tímida, Sakura provavelmente achava difícil lidar com tipos insistentes como Yamauchi. Apesar de ter sido avisado, Yamauchi parecia impaciente para ir até ela.

“Que diabos, Haruki? Isso não é justo perseguir uma mulher bonita e solitária assim. Vamos, deixe-me participar!”

Ike, vendo os olhares de Yamauchi, entendeu mal e se aproximou dele.

“Eu tenho que dizer, os seios de Sakura são realmente outra coisa. Você não costuma ver seios tão grandes em uma aluna do primeiro ano do ensino médio. Suas roupas são apenas protuberantes. Ela é sexy demais. Seus peitos sozinhos a tornam ainda mais atraente do que Kikyou-chan.”

Ike olhou fixamente para os seios de Sakura, como se quisesse devorá-los. Yamauchi bloqueou a linha de visão de Ike.

“Ei, que diabos, cara?”

“Não olhe para Sakura como um pervertido. Além disso, você está mirando em Kushida-san, não é?”

“Bem, sim. Mas tudo bem, não é? Quero dizer, uma ídolo pertence a todos, certo? Haruki, você poderia ser... Ooh, você está atrás…”

“N-não é assim. Vamos, vamos comer.”

Aparentemente, Yamauchi queria esconder o fato de que estava mudando de alvo e indo atrás de Sakura. Além disso, era noite, sem nada para fazer.

Era natural que o fluxo da conversa levasse ao sexo oposto.

Notei Hirata por perto, distribuindo comida. “Pensando bem, onde está Kouenji-kun?”

Todos se reuniram, mas parecia que Kouenji estava ausente.

“Oh, Kouenji reclamou de estar em más condições físicas e voltou para o navio. Claro, isso significa que você teve trinta pontos deduzidos. Essas são as regras, então não há nada a ser feito. Kouenji se retirou e é obrigado a permanecer a bordo do navio por uma semana para tratamento médico”, disse Chabashira-sensei.

“O queeeee?!”

Gritos soaram durante toda a noite.

“Ah, você só pode estar brincando comigo! Kouenji, seu idiota! O que diabos você estava pensando?!”

O normalmente silencioso Yukimura gritou e chutou o chão. Eu sabia que Kouenji era um espírito livre, mas nunca imaginei que ele simplesmente se levantaria e se retiraria. Talvez ele não se importasse em chegar à Classe A. Se isso tornava sua vida mais fácil, perder trinta pontos não importava.

“Droga! Perdemos trinta pontos! Isso é péssimo!”

Tanto os meninos quanto às meninas ficaram furiosos com as ações de Kouenji, mas não puderam fazer nada a respeito. A risada alta e altiva de Kouenji reverberou em nossas mentes.

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