Capítulo 486

O vento, carregado com o aroma da terra, corria pelas planícies abertas.

Há muito tempo, todos os animais eram os ventos errantes do campo.

Com os pés contra a terra, eles seguiam o fluxo da água e da grama, competindo pela vida e pela morte na natureza.

Não havia glória no nascimento, nem crueldade na morte.

A vida e a morte não eram julgadas.

Simplesmente se misturavam ao mundo.

Teia corria pelas planícies, deliciando-se com a liberdade.

Ela deixou para trás os olhares penetrantes dos lobos que a caçavam e os gritos daqueles que se preocupavam com sua segurança.

Nem mesmo o vento conseguia ultrapassá-la.

Ela se permitiu desfrutar da alegria primordial que surgia de dentro dela.

Então... alguém apareceu em seu caminho.

Uma garota lobo.

Que maneira melhor de descrevê-la?

Em meio a lobos enormes, uma garota solitária estava de pé.

Como um pastor entre ovelhas.

Mesmo com o cheiro de sangue persistindo no ar, ela permaneceu calma, cuidando de seus lobos.

Teia se lembrou de histórias de humanos criados por lobos.

Talvez eles se parecessem com isso.

Essa garota lobo havia mamado no leite de uma loba?

Quando ela percebeu que era diferente deles?

Teia deixou sua imaginação correr solta—

Mas então, sua mente racional sussurrou para ela.

'Essa é a Rainha dos Lobos. Ela é meu alvo. Tenho que atraí-la para longe.'

Era uma pena, mas o agradável devaneio tinha que terminar ali.

Parando em frente à matilha de lobos, Teia forçou um sorriso brilhante e acenou.

'Oi. Você é a Rainha dos Lobos?'

Os lobos rosnaram, desconfiados da estranha humana.

Alguns avançaram, mas a garota lobo se moveu.

Os lobos, sentindo a vontade de sua rainha, instintivamente se separaram.

A Rainha dos Lobos avançou levemente, como um lobo, olhando diretamente para Teia.

Uma sensação familiar invadiu Teia.

A Rainha dos Lobos.

Ela a estava vendo pela primeira vez, mas sentia como se já a tivesse encontrado antes.

Pelo cinza e frio.

Olhos azuis e gélidos.

Uma presença tão arrepiante que Teia sentiu seu pelo se eriçar de desconforto.

Se ela já tivesse encontrado esse ser antes, nunca teria esquecido.

Por que ela se sentia assim?

Enquanto Teia lutava com a estranha familiaridade, a Rainha dos Lobos falou.

'Você é violenta.'

No momento em que ouviu a voz, Teia percebeu a verdade por trás de seu déjà vu.

A Rainha das Feras.

Seus pelos eram diferentes.

Seus olhos eram diferentes.

Sua presença era diferente.

A Rainha das Feras era alegre, gentil, cheia de calor para todos.

Com olhos redondos e gentis, ela sorria suavemente para tudo.

A Rainha dos Lobos—em contraste—

Era afiada.

Um ser que parecia pronto para despedaçar o que estivesse em sua frente.

Quem fosse mordido não culparia o lobo, mas a si mesmo por se aproximar dela.

E então—

Teia percebeu tarde demais.

A Rainha dos Lobos e a Rainha das Feras... eram idênticas.

Não apenas semelhantes.

Perfeitamente idênticas.

'Violenta? Eu—eu gostaria de pensar que sou bem decente.'

'Violenta. Como um cavalo.'

'Ah, cavalo? Isso mesmo. Sou uma bestial de cavalo.'

'Então por que você não usa sua violência para si mesma?'

Teia estremeceu.

A Rainha dos Lobos não era uma fera comum.

Ela não esperava que ela a reconhecesse como um indivíduo, muito menos que mantivesse uma conversa.

Mas mais do que isso—

Suas palavras atingiram o âmago de Teia.

'Dentro de você há a violência de um cavalo.'

'Suas pernas existem para fugir.'

'Você deveria estar correndo para os confins da terra, fugindo de tudo que é feio e terrível—

Então, por que você está diante de mim em vez disso?'

'Uh... bem, para proteger a cidade?'

'Então você foi domesticada?'

'Treinada para não mostrar violência aos humanos?'

'Mesmo que você possua a selvageria de um cavalo—

Você foi domesticada para usá-la em prol dos humanos?'

Se a violência de um cavalo era correr,

Então Teia realmente a havia usado em prol dos humanos.

Ela correu, venceu e se deleitou com os aplausos da multidão.

Ela acenou enquanto flores e presentes choviam sobre ela.

Ela nunca havia pensado nisso como servidão.

Ela simplesmente correu.

Teia se recuperou.

'Eu não estava servindo a eles! Fui justamente recompensada!'

'‘Você’ foi.

A mais selvagem de todas—

Você foi quem sobreviveu.'

'...!'

Mas e os outros cavalos de corrida?

Eles também foram justamente recompensados?

Teia hesitou.

E naquele momento, a Rainha dos Lobos falou novamente, sua voz baixa.

'Humanos domesticam feras.'

'Eles matam os indomáveis.'

'Eles acumulam violência para si mesmos—

Arrancando dentes, cortando garras, amarrando com arreios e perfurando com freios.'

'Cortando a brutalidade—consumindo-a para seu próprio ganho.'

'Lobos...'

'Eu sou as presas que vocês perderam.'

'As garras que vocês cortaram.'

'A vasta natureza selvagem deixada para trás depois que vocês nos dominaram.'

Teia esperava que a Rainha dos Lobos atacasse imediatamente.

Ela presumiu que ela seria uma força selvagem e irracional.

E ainda—

'Eu sou a Rainha da Violência.

A Rainha que se lembra da selvageria que todos vocês esqueceram.'

Havia tristeza em sua voz.

Ela não era simplesmente má.

Teia presumiu que ela não era nada além de crueldade.

Mas agora—ela não tinha tanta certeza.

'Lembrem-se de sua selvageria.'

'Cavalos são feras que correm para os confins da terra.'

'Não coisas controladas, feitas para carregar humanos em suas costas.'

Teia riu fracamente.

'Não esperava ser recrutada hoje.'

Ela não conseguia aceitar.

Mas ela entendia.

E finalmente—

Ela entendeu por que a Rainha dos Lobos e a Rainha das Feras pareciam exatamente iguais.

Eram imagens espelhadas.

Iguais—mas completamente opostas.

A Rainha das Feras nunca machucaria um humano.

A Rainha dos Lobos exigia que a violência fosse mostrada a eles.

Se sua vida tivesse sido um pouco diferente...

Se o tempo tivesse mudado...

Se ela tivesse sido mais fraca em algum momento do passado...

Ela poderia ter sido convencida pelos lobos.

Mas—

O que havia trazido Teia até ali era Ende.

E a Rainha das Feras.

Ende era uma cidade livre.

E Teia amava isso.

Naquele momento, ela escolheu ficar do lado da bondade.

'Talvez você esteja certa. Mas agora—'

'Eu corro por mim mesma.

Minha selvageria pertence apenas a mim.'

E mais do que tudo—

Teia sentiu seus instintos se agitarem.

Ela encontrou o olhar da Rainha dos Lobos.

'Mais do que tudo—'

'Eu quero correr com você, loba.'

'...Keh.'

A Rainha dos Lobos mostrou suas presas em um sorriso feroz.

Um uivo irrompeu dos lobos—

Centenas deles, espalhando-se amplamente, preparando-se para a caçada.

Então—

Uma sombra emergiu ao lado da Rainha dos Lobos.

Uma figura em um manto preto como breu falou.

'Fenrir... isso é uma isca—'

'Silêncio, humano. Você nunca me domesticou.'

Crunch.

Em um instante—

A sombra não passava de sangue.

Nem mesmo um cadáver permaneceu.

A Rainha dos Lobos, ainda lambendo o sangue de seus lábios, nem sequer olhou para ele.

Seus olhos permaneceram em Teia.

'Eu dou as boas-vindas à sua selvageria, cavalo. Corra.'

E finalmente—

Teia entendeu.

A Rainha dos Lobos havia lhe dado uma chance.

E isso—

Isso a aterrorizou.

Cada célula em seu corpo gritava para que ela corresse.

Seu coração batia forte—

Desesperada para fugir antes que fosse pega e devorada.

Mas junto com o medo—

Veio a euforia.

Uma corrida sem apostas, sem classificação, sem validação.

Uma corrida pela própria vida.

Teia sorriu.

Ela cravou seus cascos firmemente no chão.

E invocou cada grama de qi em suas pernas.

O vento das planícies roçou suas bochechas.

O pelo da Rainha dos Lobos ondulou.

Um momento de quietude—

O momento antes da caçada começar.

Teia sussurrou:

'É uma corrida, Fenrir.'

O vento infinito parou.

E com isso—

As duas feras investiram a toda velocidade.

---

'Droga, ela é rápida.'

Eu tinha planejado escoltá-la, mas ela ficou desligada por um momento—e então ela se foi, correndo muito à frente.

Parecia que ela estava vivendo em um mundo várias vezes mais rápido que o resto de nós.

Eu me virei para os Cães de Guarda Obeli e a equipe de ataque bestial e os incentivei.

'Corram mais rápido. Não podemos deixar os lobos cortarem o caminho de Teia.'

'Já estamos correndo o mais rápido que podemos! Como diabos vamos alcançar um cavalo com pernas de coelho?!'

A voz ofegante e sem fôlego pertencia a Kito, a maga coelha.

Então, de repente, ela parou em seus rastros.

Nossa unidade destacada havia avançado muito fundo e, agora, estávamos cercados por lobos.

Mesmo que os Cães de Guarda Obeli fossem uma força treinada, eles não eram nada comparados aos soldados do Obelisco ou aos guerreiros da Facção Bestial.

Kito, lenta para processar a situação, começou a tremer.

'E-Espera. Não estamos... um pouco fundo demais em território inimigo?'

'Estamos. E precisamos ir ainda mais fundo.'

'H-HIEEEEEK?! Vamos ser comidos por lobos! Não há ninguém por perto para nos ajudar!'

'Nós estamos aqui.'

'Nós somos fracos!'

Kito gritou em pânico, suas orelhas se contraindo descontroladamente enquanto ela examinava freneticamente os arredores.

A centena de Cães de Guarda Obeli manteve sua formação, avançando constantemente.

Os lobos os cercavam, cautelosos, mas não atacando abertamente.

Eles provavelmente eram apenas uma matilha de reconhecimento, mas mesmo esses lobos eram oponentes mortais para os Cães de Guarda Obeli.

Se a força principal da Rainha dos Lobos chegasse,

Seria morte certa.

'Então... se os atrairmos... não vamos apenas nos tornar comida de lobo?'

'Não planejamos ser comidos, mas sim. Os lobos definitivamente nos verão como comida.'

'BEM, ENTÃO, ADEUS PARA SEMPRE!'

'Onde você pensa que está indo?'

Eu agarrei as longas orelhas de coelho de Kito antes que ela pudesse fugir.

Foi surpreendentemente fácil segurá-las em uma mão.

Kito agitou seus braços e pernas, chorando.

'Ahhh! Vai sair! Vai estourar! SOLTA, SOLTAAAA!'

'Qual é o problema? Você é uma engenheira de armadilhas da cidade. Você deveria estar disposta a se sacrificar pela cidade.'

'EU NÃO QUERO SACRIFICAR MINHA VIDA! EU ODEIO ESSA MALDITA CIDADE! EU ODEIO HUMANOS! EU ODEIO BESTIAIS!'

Talvez fosse o medo dos lobos, mas Kito se soltou completamente.

'O que, eles acham que só eles contam como bestiais? EU TAMBÉM SOU UMA BESTIAL! Mas só porque não há muitos bestiais coelhos, eles me ignoram, me excluem e me rejeitam! Os gatos são afiados e maldosos, então eles não se metem com eles—mas coelhos?! Somos fracos e covardes, então eles apenas nos batem e zombam de nós!'

'Ende MERECIA ser arruinada!'

Os Cães de Guarda Obeli pareciam visivelmente abalados por sua honestidade repentina e brutal.

Mas Kito não se importava.

Ela pulou no lugar, desabafando todo o seu ressentimento reprimido.

'E os porcos são ainda piores!

Eles me intimidavam mais do que ninguém, mas agora querem chorar sobre ‘discriminação’?

Eles dizem que vão aproveitar o poder que lhes foi negado até agora?

TUDO BEM ENTÃO. FAÇAM DE MIM SUA MALDITA RAINHA! EU SOFRI MAIS DO QUE QUALQUER UM DE VOCÊS!

Eu fui a mais miserável! Eu senti a maior dor! TOEEEEEENG!'

'Mas você tem ganhado bem desde que despertou sua Magia Única, não tem?'

'Ah, fico TÃO feliz que você mencionou isso!'

Ela retrucou.

'Você sequer sabe COMO eu a despertei?

Porque aqueles bastardos de merda de cachorro ficavam armando armadilhas para coelhos!

Eles colocavam laços nos caminhos que eu andava, só para rir enquanto eu chorava!

Eu tive que descobrir como evitar armadilhas só para sobreviver—É ASSIM que eu despertei minha maldita magia!'

Os pecados da cidade eram profundos.

Mesmo que Kito tivesse se saído bem, armar armadilhas para uma criança havia passado dos limites.

Alguns afirmavam que provocar garotas era uma forma de mostrar afeto.

Mas armar laços e armadilhas?

Isso era apenas caça.

'Eu sou uma covarde!

Eu sou fraca e patética!

Então por que diabos eu deveria arriscar minha vida para proteger esta cidade?!'

Kito lamentou.

Estava claro como o dia.

Seus desejos não tinham nada a ver com salvar Ende.

Mesmo seu trabalho como engenheira de armadilhas havia sido uma trama de vingança mesquinha.

De sua posição elevada, ela secretamente desprezava aqueles que a atormentavam.

Ao contrário dos bestiais porcos, que revidavam abertamente—

Os coelhos eram poucos demais para sequer tentar uma rebelião.

Mas eu não era o tipo de pessoa que forçava alguém a fazer algo que não queria.

'Não me entenda mal.'

Eu falei calmamente.

'Estou lhe dando uma oportunidade de realizar seus próprios desejos.'

'Hic. Meus... desejos?'

O ódio de Kito era profundo.

Ela queria vingança—

Mas ela também tinha ambição.

Ela queria se elevar acima de todos eles, para que ninguém nunca mais pudesse desprezá-la.

E eu—

Ou melhor, eu e o Regressor—

Tínhamos um plano para fazer isso acontecer.

'Eu vou te transformar em uma heroína.'

Kito congelou.

'U-Uma... heroína?'

'Espere. Não, não. Isso não vai te motivar.'

Eu precisava de algo melhor.

Algo que realmente a movesse.

E então—

Eu encontrei a resposta perfeita.

Após uma breve pausa, eu sorri e prometi a ela—

'Eu vou te transformar em uma deusa.'