Volume 1 - Capítulo 1

Era mais uma segunda-feira monótona. Os poucos raios de sol que conseguiam furar as frestas das persianas quase não incomodavam o homem que dormia profundamente na cama. Mas a paz serena durou pouco, pois o infernal som do despertador começou seu ritual diário de acabar com um bom sonho.

Jake, que antes desfrutava do aconchego dos cobertores, acordou sobressaltado, tateando até que sua mão finalmente encontrou o celular. Resmungando, ele rolou para fora da cama e começou sua rotina matinal de sempre, se preparando para mais um dia no trabalho.

Tomou um banho quente, comeu um café da manhã rápido, se vestiu e, finalmente, pegou suas coisas e saiu pela porta. Toda a rotina da manhã levou menos de meia hora.

Descendo as escadas em direção ao carro, ele teve a intuição de que o dia seria interessante. Não sabia por quê, já que tudo estava normal até então, mas não conseguia se livrar da sensação. Será que alguém trouxe donuts?

O trânsito estava um inferno, como sempre. Morar em uma cidade grande tinha dessas coisas. Ele passou a maior parte do tempo não dirigindo, mas sim parado em filas intermináveis do rush matinal. Já tinha pensado em ir de bicicleta ou até mesmo correndo para o trabalho, mas aí teria que tomar banho e se arrumar no trabalho, e isso parecia muito chato.

Ao finalmente chegar ao estacionamento, ele saiu do carro, pegou sua bolsa e entrou no prédio corporativo que era seu local de trabalho nos últimos dois anos. O prédio em si era uma monstruosa construção de vidro, com muitos andares demais. Mas não era tão fora do lugar assim, cercado por estruturas semelhantes.

Ao entrar, foi recebido pela recepcionista, Joana. Ela era uma mulher de meia-idade que sempre usava brincos enormes e mais maquiagem do que uma turma inteira de meninas do ensino médio precisaria em uma semana. Se Jake tivesse que descrever Joana da forma mais simples possível, seria uma mãe de jogador de futebol presa em uma crise de meia-idade perpétua. A recepção ficava a poucos metros dos elevadores, então cumprimentá-la pela manhã era uma rotina natural para a maioria dos funcionários.

“Bom dia, Jake, teve um bom fim de semana?”, perguntou ela, com energia demais para tão cedo.

“O mesmo de sempre, e você?”, respondeu Jake educadamente, sabendo o que viria a seguir.

“Ah, foi ótimo! Sabe, eu e o Mike tentamos…” respondeu ela com vigor, explicando em detalhes, dando a Jake um déjà vu da semana passada, onde o mesmo cenário parecia ter se repetido.

Após a conversa longa demais sobre assuntos banais com ela, a chegada do elevador finalmente o salvou, permitindo sua fuga enquanto ele subia para o 14º andar.

Saindo do elevador, Jake se deparou com um espaço de escritório aberto e tranquilo. Parece que fui um dos primeiros a chegar hoje, pensou ele, enquanto encontrava seu caminho até sua mesa. Ligando o computador, ele começou a verificar os e-mails que chegaram durante o fim de semana.

Jake trabalhava naquele escritório há pouco mais de dois anos. Seu trabalho era o que muitos descreveriam como chato, mas de alguma forma ele achava tranquilo se imerso em planilhas, relatórios financeiros e outras coisas do tipo. Ele trabalhava no departamento financeiro e, se pudesse dizer por si mesmo, era bastante bom no que fazia.

Ele trabalhava principalmente com investimentos, seu cargo oficial era analista de negócios. Jake tinha jeito para escolher ações excelentes e evitar as ruins. Ele sempre teve um bom faro para essas coisas.

O escritório foi se enchendo aos poucos, à medida que mais e mais pessoas saíam do elevador. Após as saudações matinais e as trocas sociais educadas, o barulho diminuiu gradualmente à medida que todos se ocupavam com suas respectivas tarefas. Sem donuts, ele observou internamente com grande decepção.

Enquanto estava sentado ali, tendo terminado as tarefas mais imediatas, ele começou a se sentir um pouco cansado novamente, claramente não tendo dormido o suficiente. A maioria das pessoas no escritório já havia aprendido que ele não era de papo, então a maioria o deixava em paz. Exatamente como ele queria.

Jake sempre foi uma pessoa bem tranquila. Cauteloso e um pouco retraído. Sempre foi um pouco solitário e escolhia atividades baseadas em não interagir com os outros. Nossa, quando o pai o obrigou a praticar algum esporte para tirá-lo do quarto, ele escolheu arco e flecha, pois podia fazer isso sozinho.

No geral? Jake estava satisfeito com sua vida. Ele tinha um emprego bem remunerado, uma boa família, um apartamento bacana, ótimos colegas e seu futuro parecia brilhante, se ele mesmo pudesse dizer. Ele não era uma pessoa extraordinária, apenas mais um rosto na multidão. E ele gostava bastante disso. Se destacar significava atenção desnecessária, e ele preferia evitar isso.

Enquanto ele terminava seus pensamentos, seu superior, Jacob, se aproximou com um grande sorriso no rosto.

“E aí, cara! Eu e os outros vamos almoçar, você quer ir?”, perguntou ele alegremente.

“Ah, claro, parece bom”, respondeu Jake hesitantemente.

Ele gostava de Jacob. Jacob era o tipo de cara que as pessoas chamariam de líder nato. Ótimas habilidades sociais, facilidade para ler as pessoas e fazer você se sentir confortável ao seu redor. Ele era uma das poucas pessoas que Jake chamava de amigo.

Acompanhando-o estava um cara chamado Bertram. Grande e taciturno seria a primeira impressão, mas ele era na verdade um doce de pessoa. Aparentemente, ele cuidou de Jacob enquanto crescia e era como um mordomo ou algo assim.

Tudo o que ele sabia é que a família de Jacob era absurdamente rica. Era quase um milagre que Jacob não tivesse se tornado um mimado, em vez do homem que era hoje. Ele era popular no escritório por todos os critérios, especialmente com certa clientela.

Sua beleza, estatura alta e charme geral certamente não o prejudicavam com as mulheres do escritório. Seu cabelo sempre parecia estar impecavelmente arrumado, seu terno sempre impecável e o que parecia ser um sorriso eternamente relaxado adornando seu rosto.

Eles conseguiam se dar bem principalmente devido à capacidade do homem de manter uma conversa por mais do que algumas frases, mesmo com alguém como Jake. O fato de Jake não ser do tipo que cria problemas no escritório, mas apenas entregar resultados confiáveis, naturalmente só facilitou o relacionamento para ambos os lados.

E foi também por isso que Jake concordou em ir almoçar. Porque com Jacob por perto, ele sabia que não seria totalmente constrangedor.

Jake se levantou e foi até o elevador junto com Jacob e Bertram. Conversando pelo caminho sobre o trabalho e a reunião que tinham planejado para depois do almoço.

Ele viu Joana com Mike, seu marido, entrando no mesmo elevador que ele, Jacob e Bertram estavam indo. O elevador rapidamente ficou apertado, pois outros três já estavam lá dentro esperando para descer.

Uma dessas três era Caroline. Caroline era uma colega de trabalho do departamento de recursos humanos, que compartilhava o espaço de escritório com o departamento de Jake. Ela era um ano mais nova que ele, magra, loira e, francamente, tudo o que Jake chamaria de "seu tipo".

Ele sabia que isso provavelmente se devia ao fato de ela ser uma das poucas mulheres da sua idade com quem ele interagia regularmente. Apenas duas pessoas do sexo oposto em proximidade. O que é uma das razões pelas quais ele nunca agiu de acordo com a emoção. Juntamente com muitas outras. Ele não era exatamente o tipo romântico, e sua experiência anterior em romance não tinha exatamente dado certo. Bem, ele pensou, ela me traindo com meu melhor amigo conta como "não ter dado certo", certo?

Assim, ele só conseguiu dar um aceno e um pequeno "bom dia" para ela, apesar de ser meio-dia. Jake mal conseguia conter sua vergonha, mas felizmente ela pareceu apenas considerar aquilo uma piada sem graça.

Jake tinha perfeita consciência de que Caroline mal o via como amigo e não tinha nenhum interesse romântico nele. Jacob, por outro lado, ela claramente tinha olhos para ele. Não que ele pudesse culpá-la. Jacob era um cara incrível, seja como for, e ele simplesmente não conseguia deixar de gostar dele, apesar de ser o rival de amor inconsciente e unilateral de Jake.

O próprio Jake era o que se poderia descrever como bastante mediano no quesito aparência. Nem muito gordo, nem muito magro, cabelo curto castanho, olhos castanhos e um rosto que não poderia ser descrito como bonito nem feio.

A única coisa que ele tinha a seu favor era seu físico acima da média, principalmente devido ao fato de ainda praticar arco e flecha por diversão em seu tempo livre, tendo até mesmo um campo de prática caseiro na casa de seus pais. Isso, juntamente com sua associação à academia (e de fato ir à academia), o fez manter seu estilo de vida saudável desde a época em que ainda sonhava em ser um atleta.

*BIM!*

O som do fechamento do elevador o trouxe de volta à realidade, enquanto a descida em direção ao térreo começava. E assim que seus pensamentos começaram a divagar sobre o que comer no almoço, seu processo de pensamento foi interrompido novamente.

*BIM!*

Um som, assustadoramente semelhante ao do elevador, preencheu sua cabeça, enquanto, simultaneamente, palavras apareceram diante de seus olhos; em sua mente. Ele mal conseguiu decifrá-las antes de desmaiar.

*Iniciação do 93º Universo confirmada. Sequência de introdução e tutorial começando*