Capítulo 1095

Enquanto as coisas se acalmavam na Via Láctea, o oposto acontecia ao seu redor.

Em todo o universo nonagésimo terceiro, o evento Guardião Primário estava apenas começando a ganhar ritmo. Com o prazo de mil dias para a liberação de todos os Guardiões Primários se aproximando, os líderes e lutadores locais estavam sob mais pressão. Eles precisavam matar o máximo de Primas possível para garantir que os Guardiões não fossem muito poderosos quando liberados, e mesmo assim, havia muita incerteza sobre se eles seriam capazes de matar o chefe.

Algumas galáxias tiveram sorte e possuíam planetas onde elites poderosas emergiram, capazes de matar o Guardião Primário ao fazer com que o Líder Mundial o liberasse prematuramente. Essas elites poderiam então ajudar outros planetas que escolheram participar da Aliança do Guardião Primário. Muitas vezes, essa ajuda tinha um preço, no entanto.

Esses planetas com poder real começaram a suprimir e se expandir por suas galáxias para ganhar mais poder, usando o evento do sistema como nada mais que um veículo para espalhar sua influência. Frequentemente, várias dessas forças surgiam na mesma galáxia e, com o evento durando apenas mil dias, estava longe de ser suficiente para que um líder definitivo emergisse na maioria das galáxias.

Claro, havia destaques massivos. A Via Láctea mal precisava ser mencionada, pois todos sabiam que estava no topo da lista de anomalias. Eles foram a primeira galáxia a matar todos os Guardiões Primários, e por uma margem considerável. Novamente, não foi uma surpresa para ninguém.

Afinal, era a galáxia com os dois principais indivíduos nas tabelas de classificação da Nevermore. Se eles não fossem os primeiros a concluir o evento, quem mais poderia ser? A Via Láctea estava longe de ser a única galáxia a matar todos os Guardiões Primários antes que o evento terminasse naturalmente, no entanto. Eles foram apenas os primeiros a fazê-lo.

A segunda galáxia a matar todos os Guardiões Primários foi uma das menores galáxias do universo. Tinha apenas algumas centenas de planetas com iluminados, e devido ao surgimento de um único guerreiro que matou todos os Guardiões Primários sozinho, toda a galáxia foi abençoada por ficar em segundo lugar. Além disso, esse guerreiro fez isso sem esperar nada em troca. Ele tinha uma reputação absolutamente estelar, e era por isso que todos estavam dispostos a confiar nele. O homem nem era um Líder Mundial ou um concorrente para qualquer coisa relacionada ao evento do sistema.

Não, ele era apenas um humilde andarilho. Pelo menos era assim que ele se chamava, embora muitos o reconhecessem como o Monge do Leste, número sete na Tabela de Líderes do Universo 93 da Nevermore.

O terceiro lugar no universo foi conquistado não por um indivíduo, mas pelos esforços combinados de uma galáxia mergulhada em energia da morte que os Ressuscitados rapidamente controlaram. O resto dos dez primeiros lugares para galáxias também foram reivindicados pelas principais facções do multiverso e, embora todos tivessem gênios notáveis, as principais razões para suas vitórias foram sua unidade e a ausência de conflitos internos.

Quase todos os principais concorrentes da Nevermore nativos do universo nonagésimo terceiro também tiveram suas galáxias classificadas entre as cem primeiras a concluir o evento do sistema. Claro, havia alguns ausentes e alguns que nem sequer apareceriam na lista.

Enfrentar o Guardião Primário era um evento para as raças iluminadas de uma galáxia, mas isso deixava de fora muitas pessoas. Na verdade, a maioria nem fazia parte das raças iluminadas, então o que aconteceu com eles?

Bem, os monstros tiveram seu próprio evento. Isso não quer dizer que os monstros também não pudessem se beneficiar do evento das raças iluminadas se estivessem em um planeta com nativos iluminados, mas o que aconteceria se eles fossem de planetas sem nenhuma presença iluminada?

É aí que eles tinham seu evento totalmente separado e competiam uns contra os outros. Seus objetivos eram muito mais simples do que lutar contra um Guardião Primário ou algo parecido. Eles simplesmente tinham a tarefa de serem os primeiros a reivindicar o Núcleo Mundial.

Isso, é claro, seria um pouco fácil demais, então o sistema lançou alguns desafios em seu caminho na forma de monstros poderosos criados para defender o núcleo. Muitos dos monstros subterrâneos até receberam missões e objetivos para defender o núcleo, com o sistema estimulando ativamente a competição e o confronto entre a vida selvagem poderosa de todos esses planetas, com a intenção de ter um monstro no auge.

Nesse evento, figuras conhecidas como Wintermaul e Lopas dominaram completamente, os dois já tendo conquistado totalmente seu planeta em primeiro lugar. Além do mais, depois que já haviam reivindicado seus próprios Núcleos Mundiais, o sistema permitiu que eles continuassem competindo para aumentar suas recompensas, desafiando outros monstros na galáxia que também haviam reivindicado seu Núcleo Mundial, para encontrar não apenas o auge de cada planeta, mas o auge de toda a galáxia.

Esses eventos para monstros aconteceram lado a lado em todas as galáxias com raças iluminadas também nelas, mas também em muitas das galáxias onde nenhum iluminado residia. Havia requisitos desconhecidos para o que tornava os planetas elegíveis, mas, em geral, um certo tamanho e uma sólida diversidade de monstros pareciam ser necessários. O evento naturalmente também incluiu apenas aqueles na classe C e não as galáxias mais poderosas, onde seria difícil encontrar qualquer criatura abaixo da classe B.

Essa competição entre monstros naturalmente também ocorreu na Via Láctea. Ninguém realmente sabia disso, mas mesmo que soubessem, a competição entre monstros era principalmente inconsequente para eles. Na verdade, os monstros da Via Láctea provavelmente tinham que estar felizes por Jake não estar ciente de seu pequeno evento... porque se estivesse, ele teria apenas visto suas tabelas de classificação como uma lista para caçar.

Felizmente para eles, não parecia haver nenhum plano do sistema para forçar mais confrontos à medida que os meses passavam rapidamente. Logo, centenas de galáxias concluíam o evento todos os dias, um ritmo incrivelmente lento considerando o tamanho do universo.

Era compreensível quando se levava em conta que a única maneira de uma galáxia concluir totalmente o evento era que todos os Guardiões Primários estivessem mortos. Isso significava que apenas um único planeta que não fazia parte da aliança poderia bloquear a conclusão da galáxia, supondo que os outros lá não construíssem um teletransportador como o que Arnold havia feito.

Muitos planetas também caíram para os Guardiões Primários ou mesmo apenas para Primas regulares durante esse tempo. Isso era de se esperar, e a maioria desses planetas mais fracos acabou buscando refúgio sob as bandeiras daqueles mais poderosos, fazendo com que o evento tivesse uma taxa de conclusão bastante respeitável. Mesmo que apenas alguns por cento dos planetas caíssem, isso ainda seriam bilhões de mundos perdidos.

Não que alguém se concentrasse nos perdedores.

À medida que o fim do evento do sistema se aproximava cada vez mais, os muitos Líderes Mundiais que logo se veriam sendo chamados de Líderes Galácticos – ou pelo menos concorrentes a esse título – começaram a considerar o que viria a seguir.

Para esses líderes ou futuros líderes de suas galáxias, esperava-se que recebessem algum nível de influência sobre sua Sede local do Prima Exaltado. No entanto, eles também sabiam que isso era apenas um prelúdio. As muitas Sedes do Prima Exaltado que podiam ser encontradas em todas as galáxias que participavam do evento não eram todas Maravilhas Mundiais. Eram todas meramente partes de uma... e um bilhete para competir pela coisa real.

Reivindicar uma Maravilha Mundial era algo que nenhuma facção abriria mão. Uma Maravilha Mundial era como um tesouro insubstituível e, embora algumas delas não fossem tão úteis em comparação com outras, todas ainda detinham imenso valor simplesmente por conta de sua singularidade e raridade. Pelo que parecia, se o Julgamento dos Miríades de Caminhos era alguma indicação, essa Maravilha Mundial provavelmente teria imenso valor. Se alguém pudesse ter certeza de uma coisa, era que se algo no multiverso tivesse valor, seria lutado por ele.

Roubada de sua fonte original, esta história não deve estar na Amazon; relate quaisquer avistamentos.

Não era nem que todos os futuros Líderes Galácticos necessariamente quisessem reivindicar essa Maravilha Mundial para si, apesar de serem nomeados Administradores de suas Sedes locais. Eles sabiam que apenas as verdadeiras facções de pico tinham o poder de controlar uma, mas se eles ganhassem a propriedade, não poderiam simplesmente vendê-la ou receber alguma posição alta?

Considerando todos os qualificadores para ser um Administrador da Sede do Prima Exaltado, não deveria ser o tipo de título que poderia ser roubado simplesmente matando alguém. Isso significava que todos os Administradores eram ativos valiosos agora, pois eram os únicos que tinham uma chance de lutar pela verdadeira Maravilha Mundial.

Claro, antes que a verdadeira batalha pela Maravilha Mundial pudesse começar, não apenas o evento do sistema atual tinha que terminar, mas os Administradores também tinham que atingir a classe B para que seus Selos de Administrador funcionassem, permitindo que eles se teletransportassem para suas Sedes locais.

Estava fadado a ser uma competição difícil quando chegasse a hora... mas não havia dúvida de que uma galáxia já estava à frente do resto. Com a Sede da Via Láctea do Prima Exaltado sendo a Sede de maior classificação em todo o universo, ninguém poderia ignorá-la. Especialmente não quando se considerava quem era seu principal Administrador.

Ninguém ansiava por competir com o Escolhido da Víbora Maléfica. Afinal, ele era o auge das Tabelas de Líderes da Nevermore de todos os tempos. Quando as notícias das mortes de Ell’Hakan e Yip de Yore se espalharam quando as galáxias estabeleceram contato com o resto do multiverso, suas esperanças de vitória só diminuíram ainda mais. Não ajudou quando muitos também souberam que não apenas Ell’Hakan havia sido morto, mas todo o seu mundo havia encontrado seu fim nas mãos do Escolhido do Maléfico.

Com a morte de Yip, a Víbora Maléfica também mostrou que era verdadeiramente digno de seu título Primordial. Talvez mais assustador fosse que a Víbora não era conhecida apenas por seu poder, mas também por sua astúcia. Em retrospectiva, muitos perceberam que a Víbora havia armado para Yip desde o início e manipulado todo o multiverso, apenas para revelar seu verdadeiro poder quando chegasse a hora certa.

Eles só podiam começar a imaginar que tipo de esquemas e planos elaborados encontrariam ao lutar contra seu Escolhido. Afinal, não era natural esperar que o Escolhido de um dos maiores trapaceiros do multiverso também fosse um mestre das maquinações?

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“Você ao menos aprendeu alguma coisa?” Hank perguntou enquanto orientava o mago da terra a preencher adequadamente o buraco e fazê-lo parecer que nunca estivera ali.

“Que eu não devo brincar com explosivos quando vivo em uma bolha de vidro,” Jake disse, um pouco envergonhado.

“Eu realmente espero que você não tenha aprendido isso só hoje,” Hank disse em um tom apático, enquanto o chefe de construção de Haven provavelmente se perguntava por que ele sequer teve que ser chamado para esse tipo de serviço.

“Bem, eu certamente aprendi o que NÃO fazer hoje,” Jake disse um pouco timidamente enquanto esperava que seu laboratório de alquimia subterrâneo fosse consertado. Embora fosse um pouco vergonhoso, às vezes sacrifícios tinham que ser feitos em nome da ciência.

Jake havia feito muito progresso nos últimos meses, o que havia levado a essa situação. Voltando um pouco, depois que ele terminou de lidar com a Igreja Sagrada, Jake praticamente se retirou para seu laboratório de alquimia, só saindo ocasionalmente quando tinha visitantes ou tinha que lidar com qualquer coisa que não pudesse esperar. Ele teve que comparecer a algumas coisas com Miranda, pois ela e todas as pessoas politicamente experientes estavam trabalhando duro, mas, na verdade, ele tentava se esconder em seu laboratório subterrâneo o máximo possível.

A grande maioria de seu tempo era gasto fazendo alquimia ou meditando e lendo o tomo de meditação deixado pelo Primeiro Sábio. Conforme planejado, Jake havia começado a pesquisar ramos da alquimia que ele nunca havia explorado antes e, após alguma consideração, ele havia decidido fazer névoa venenosa – ou, como era mais conhecido, gás venenoso.

Embora ele tivesse sua habilidade Asas da Víbora Maléfica, que era capaz de queimar seu sangue e transformá-lo em névoa, o efeito realmente não era tão impressionante mais, principalmente porque Jake nunca havia trabalhado em atualizar esse aspecto da habilidade. Uma das razões pelas quais ele não tinha sido capaz de atualizá-la provavelmente também era devido à sua falta de compreensão quando se tratava de névoa venenosa, então aprender mais sobre isso era definitivamente uma boa ideia.

De qualquer forma, Jake havia feito um bom progresso. A princípio, ele considerou usar o método clássico de criar pó venenoso que poderia então ser queimado para liberar gás venenoso, mas ele rapidamente abandonou isso e simplificou o processo.

Não querendo dizer que fazer gás venenoso era simples. Não era apenas ferver um veneno líquido, pois tudo o que isso criaria seriam vapores e, embora esses vapores fossem tóxicos com certeza, eles não eram realmente nada que pudesse ser usado para causar dano a ninguém. Eles eram apenas um subproduto.

Não, Jake precisava criar veneno líquido projetado para ser transformado em gás. Levou um tempo e algum estudo, durante o qual ele infelizmente teve que ler coisas não escritas pelo Primeiro Sábio, mas, no final, ele conseguiu criar um gás venenoso de afinidade com a morte bem decente.

Bem, ainda não era superutilizável. Ainda assim, Jake estava feliz com o que tinha, considerando que não estava trabalhando na criação de gases venenosos por muito tempo. Além disso, ele estava fazendo alquimia apenas em tempo parcial, com a maior parte do seu dia gasto estudando a arte da meditação.

De qualquer forma, sua criação mais recente tinha sido o começo de seus problemas de construção atuais.

[Gás Venenoso Hálito Podre (Incomum)] – A cada respiração, a vida diminuirá. Misturando toxinas potentes de afinidade com a morte, um poderoso gás venenoso foi inventado. Este veneno é infligido principalmente através da respiração, mas pode penetrar nos corpos de qualquer ser vivo em contato com ele por muito tempo. Se infligido, ele se espalhará pelo corpo e causará danos necróticos a qualquer tecido que infligir, causando a podridão da carne. Ferimentos causados por veneno necrótico são extremamente difíceis de curar.

Este gás venenoso era bom o suficiente para Jake considerar algo mais importante: seu método de entrega. No momento, Jake criou o gás e propositalmente o comprimiu e o conteve em frascos de veneno regulares. Pelo menos ele tentou. Jake aprendeu que, se comprimido o suficiente, o veneno voltaria a se tornar líquido, o que Jake não queria, pois mesmo quando ele se expandisse novamente, demoraria um pouco para se transformar em gás venenoso.

Além disso, ele continuava quebrando os frascos, pois eles não eram feitos para abrigar gases altamente comprimidos. Jake considerou encomendar alguns capazes de suportar a pressão até perceber que os frascos quebrando não eram um problema; era uma característica. Tudo o que ele tinha que fazer era aplicar um pouco de seu toque pessoal:

Mana arcana estável.

Isso acabou funcionando muito bem e, embora significasse que os frascos de gás venenoso tinham uma vida útil limitada, pois sua mana arcana estável se degradaria lentamente com o tempo, ele achou que tudo ficaria bem. Para constar, Jake ainda tinha que colocar o gás venenoso em garrafas. Se não o fizesse, o sistema não os reconheceria como itens, o que o faria perder um monte de bônus.

Então, a maneira como ele usava sua mana arcana era revestir totalmente as garrafas na parte externa. Ele então despejava o gás e cobria a parte superior da garrafa. Apesar da pressão ser forte o suficiente para fazer a garrafa explodir, a mana arcana estável de Jake a manteria unida.

Isso finalmente leva a como Jake acabou abrindo um buraco na bolha de vidro em seu laboratório subterrâneo, a explosão grande o suficiente para abrir um buraco até a superfície. O problema com suas garrafas de gás venenoso explodindo não era que elas explodiam, mas que não explodiam o suficiente.

Jake queria espalhar o gás venenoso mais rápido, então ele teve a brilhante ideia de criar bombas de gás venenoso. Para tornar cada bomba o mais eficaz possível, Jake tentou colocar o máximo de gás venenoso possível em cada garrafa. Para garantir que nada se dispersasse, ele tendia a canalizar o gás para os frascos enquanto ainda estava em seu caldeirão.

Tudo parecia tão bom até que Jake teve mais uma ideia brilhante. Normalmente, a maneira como ele fazia seus frascos explodirem era fazer a mana arcana estável se dispersar, fazendo com que a pressão estilhaçasse a garrafa, mas e se Jake, em vez disso, transformasse a energia arcana estável em pura destruição e a explodisse?

Melhor ainda, e se ele misturasse um pouco de mana arcana destrutiva com o próprio gás venenoso para que ele não perdesse nenhuma potência ao se misturar com a mana arcana durante a explosão?

Bem... tinha meio que funcionado?

Concedido, também havia resultado em um raio massivo de pura energia arcana destrutiva saindo da tampa do caldeirão, dando a todos em Haven algo para olhar quando viram o feixe alto e fino de roxo rosado perfurar o céu por alguns segundos. Jake tinha sido inteligente o suficiente para fazer isso no meio da noite para fazer mais pessoas verem. Ele realmente não se culpou por essa, no entanto, pois quem diabos ainda controlava o dia e a noite?

“Tente ser mais atencioso,” Hank disse em um tom ligeiramente repreendedor, o gerente de construção sendo uma das poucas pessoas “normais” em Haven que ainda falava com Jake como uma pessoa normal. “Desta vez, você teve sorte, mas e se o ângulo tivesse sido ruim? Você poderia ter atingido a cidade e espero não precisar lhe dizer por que isso poderia ter sido ruim.”

“Sim, eu sei,” Jake suspirou. “Eu acho que vou precisar procurar ter algumas formações mais defensivas colocadas ao redor do laboratório. Talvez possamos até discutir o fortalecimento da construção um pouco?”

“Ou, melhor ainda, você pode parar de fazer experimentos de alquimia imprudentes,” Hank disse enquanto olhava para o Escolhido da Víbora Maléfica.

Jake nem respondeu e, depois de alguns segundos, Hank apenas suspirou.

“Eu vou pedir para algumas pessoas procurarem maneiras de reforçar e fortalecer as paredes do laboratório... talvez colocar algum revestimento aqui e ali.”