Volume 2 - Capítulo 168

Wen Qinxi não acreditava no que ouvia. Ele sinceramente esperava que Qie Ranzhe não fosse assim na vida real; realmente não combinava com sua postura autoritária no escritório. "Se você ousar tirar a roupa, vou te deixar aqui para fazer isso sozinho", respondeu Wen Qinxi, nervoso, tentando se acalmar.

Qie Ranzhe obedeceu, deitando-se com um sorriso gentil, olhando para o furioso Zhao Xieshu enquanto murmurava: "Amor, me desculpa. Não vou mais causar problemas", mas não houve resposta. "Posso colocar minhas calças de volta, se quiser", e novamente, silêncio. Ele sabia por que Zhao Xieshu estava bravo: era preocupação, e sua brincadeira tinha sido inoportuna.

Sem saber como acalmar Zhao Xieshu, ele mordeu o lábio inferior, parecendo arrependido, enquanto sem dizer nada, roçava o dorso da mão na mão de seu ômega com um olhar amoroso e terno. Nem uma rainha do gelo resistiria a tal olhar, que dirá Wen Qinxi. Então, ele disse: "Você não disse que queria que eu verificasse se suas pernas não estão quebradas? Então não coloque-as de volta", disse ele desviando o olhar enquanto pensava: 'Estou ferrado. Qual é a pena de se apaixonar pelo seu chefe?'

Wen Qinxi usou uma toalha quente para esfregar o corpo de Qie Ranzhe enquanto o equipamento escaneava por ferimentos internos – depois de apalpar o peito do chefe algumas vezes. Surpreendentemente, Qie Ranzhe adormeceu enquanto recebia a massagem, então Wen Qinxi deixou que ele descansasse enquanto o equipamento de cicatrização fazia seu trabalho.

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Enquanto os dois brincavam de casinha no espaço, o Imperador Zhao enfrentava um golpe atrás do outro. Alguém estava definitivamente mirando nele, enfraquecendo seu poder indiretamente, mas ele não conseguia descobrir quem era. Sabia que não podia ser o Marechal, já que aquele cachorro problemático havia sumido; então, quem mais ele havia ofendido?

Seu pesadelo começou dois dias atrás, quando os segredos das quatro famílias poderosas vazaram para o público – segredos do tipo que prejudicavam seus negócios irreversivelmente. Tráfico sexual, lavagem de dinheiro… toda a roupa suja foi exposta para todos verem. Era dever do imperador suprimir esse tipo de notícia e proteger as famílias de prestígio de processos, mas a forma como a notícia explodiu era impossível de conter, como um incêndio na Califórnia durante a temporada de queimadas. Nenhuma quantidade de retardante de espuma ou linhas de contenção poderia apagar aquele fogo, que se espalhava pela Rede Valim, expondo seus negócios escusos.

Em um dia, suas empresas declararam falência, e alguns membros de suas famílias foram presos, pois o imperador não tinha influência direta no sistema judiciário. Mesmo que pudesse subornar alguém para arranjar uma saída sem prisão, não ajudaria. A informação era muito pública, com inúmeros cúmplices.

O imperador perdeu todo o seu apoio da noite para o dia e teve que agir rápido. Ele se distanciou impiedosamente dessas famílias e acelerou seu plano de assumir a frota UPSF, tornando público que o Marechal estava desaparecido e que os zerg eram os responsáveis.

Como esperado, o anúncio surpreendeu todo o império, provocando a fúria do povo e pedindo a aniquilação completa da raça zerg. Com todo o apoio da população, o Imperador Zhao ousadamente convocou o conselho de embaixadores para obter o controle total da frota UPSF. Uma reunião dessas deveria incluir os seis generais, mas, claro, o imperador usou a desculpa de ser uma emergência para excluí-los; porém, ele subestimou novamente com quem estava lidando.

O Imperador Zhao estava sentado à cabeceira da mesa, olhando para os embaixadores que discutiam o pedido do imperador, formando duas facções: uma a favor do pedido, a outra relutante, especialmente devido à ausência dos generais. Eles não podiam, em boa consciência, votar para transferir o comando da frota UPSF para o imperador quando havia seis generais altamente qualificados na linha de sucessão. Essa discussão durou mais de uma hora, com o imperador sem mexer um dedo, com a expressão de um homem perdido em pensamentos.

Depois de identificar o líder da facção que se opunha à sua tomada de poder, ele convidou o homem encapuzado, que silenciosamente entregou um arquivo ao chamado líder.

"Embaixador Fei, como pode discutir em um momento tão crítico?", disse o Imperador Zhao com uma expressão lupina, enviando arrepios pela espinha do embaixador. "Tenho certeza de que esse arquivo fará você ver as coisas do meu jeito." O Imperador Zhao não sentiu necessidade de esconder; ele estava abertamente chantageando o Embaixador Fei, forçando-o a suprimir a oposição.

Cada um deles tinha um segredo, e mesmo que não tivessem, ele não hesitaria em incriminá-los. Essa era sua forma de mostrar que nenhum deles estava a salvo. Com mãos trêmulas, o Embaixador Fei abriu o arquivo para encontrar uma contabilidade escrupulosa em seu nome, com dez vezes suas economias. As múltiplas transferências eram da organização pirata Offset, agora inoperante. Isso queria dizer que o Embaixador Fei recebeu fundos da organização criminosa em troca de informações de inteligência sobre o transporte de carga Xianore, para que pudessem atacá-la durante o trânsito.

Eram evidências obviamente fabricadas, mas a testa do homem estava coberta de suor frio, seu rosto pálido, olhando para seus conhecidos que também examinavam o arquivo com interesse.

"Tenho certeza de que isso ajudará você a tomar a decisão certa", disse o imperador, relaxando-se preguiçosamente em sua cadeira, como um patrão.

Os embaixadores ficaram paralisados, petrificados com o quanto o Imperador Zhao estava disposto a ir para colocar as mãos na frota UPSF, o exército mais poderoso de todo o universo. Morrendo de medo, os homens hesitaram em levantar as mãos em apoio ao imperador, mas antes que pudessem votar, as telas na sala de conferências de repente acenderam, com seis generais fazendo sua aparição.

O Imperador Zhao havia instruído especificamente a guarda real a bloquear quaisquer solicitações de comunicação para evitar tal situação, mas, no final, o palácio imperial foi invadido por seis generais furiosos.

"Aiyoo… Olha só. O imperador e seus capangas estão tendo um chá sem me convidar. Tenho que dizer… meus sentimentos estão magoados", disse o sexto general em tom sarcástico. Esses generais não tinham um pingo de respeito pelo imperador, principalmente porque o homem era suspeito e nutria más intenções em relação ao Marechal. Eles nunca o respeitaram desde o início.

"Cuidado com suas palavras", disse o guarda-costas do Imperador, olhando feio para o alfa que ousou desrespeitar o imperador.

"Claaaro… Minhas desculpas por insultar Sua Majestade, mas viemos aqui para dizer uma coisa: vocês podem votar o quanto quiserem, mas nunca terão o controle dessa frota. Então, coloquem a cabeça no lugar e entrem no jogo", disse ela com um tom condescendente dirigido ao imperador de rosto pálido.