Volume 9 - Capítulo 821

Depois que a estratégia anterior não deu certo, a atitude da sacerdotisa em relação a Zhang Heng mudou drasticamente. Até mesmo seu tom de voz havia amolecido. Embora ainda soasse impassível, ela pelo menos não era tão agressiva e rude como antes. Agora, parecia que ela estava tentando negociar, e sua oferta parecia muito vantajosa para Zhang Heng.

No entanto, Zhang Heng não concordou imediatamente. Já que estavam negociando, ele queria pechinchar. Ele fez uma pausa e disse: “Mais uma coisa. Depois de completar essa tarefa, não quero mais ser escolhido como executor do oráculo.”

“Isso é impossível.” A sacerdotisa balançou a cabeça. “Primeiro, é contra as regras. Segundo, mesmo que eu esteja disposta a prometer, isso ainda é algo que não consigo controlar. Embora eu emita o oráculo, o executor é escolhido pelo Conselho de Assassinos. Se todos acharem que você é adequado para executar o oráculo, você será selecionado. Em circunstâncias normais, a mesma pessoa não pode executar o oráculo duas vezes seguidas.”

Mas essa resposta não satisfez Zhang Heng. Então ele continuou: “Então, vocês podem optar por não emitir um oráculo. Dadatis disse que houve casos em que nenhum oráculo apareceu por mais de 40 anos.”

…

A sacerdotisa ficou sem palavras: “O que você pensa de mim? Eu sou apenas a porta-voz de Kreis. Não posso decidir quando Kreis emitirá um oráculo. E você ouviu falar dos Cães de Dadatis, certo? Este não é um tempo de paz para nós. Mesmo que não haja oráculo, você pode não conseguir simplesmente ficar aí sentado curtindo a vida.”

“Então o que mais você pode me oferecer?” perguntou Zhang Heng.

A sacerdotisa mordeu o lábio: “Se você precisar tirar vantagem dessa transação… e se fosse eu?”

Zhang Heng ficou bastante surpreso. Ele não esperava que essa mulher de gelo se oferecesse a ele. “Você não é uma sacerdotisa?”

“Eu não sou a santa de Vesta. As sacerdotisas de Kreis não precisam guardar a virgindade. Na verdade, nossa doutrina também envolve relacionamentos entre homens e mulheres. Kreis incentiva isso. Faz parte do equilíbrio.”

“Obrigado… pelo seu carinho. Infelizmente, não tenho interesse em gelo congelado”, disse Zhang Heng. Como havia um pano preto bloqueando sua visão, ele não conseguiu ver a tristeza que passou pelos olhos da sacerdotisa. Essa provavelmente foi a maior ofensa para uma mulher.

Mas a expressão dela rapidamente voltou ao normal, e ela disse friamente: “Então diga sua oferta.”

“Esqueça. Não quero dificultar as coisas para você. Além de me deixar ir à biblioteca, quero que você deixe Dadatis se aposentar.” Zhang Heng mudou suas condições.

“Hein?” Desta vez, foi a vez da sacerdotisa ficar surpresa com Zhang Heng. Ela não esperava que sua segunda condição estivesse realmente relacionada a Dadatis.

“Aquele homem é velho. Embora ele se recuse a admitir, suas habilidades e velocidade de movimento são lentas como uma minhoca congelada. Ele só consegue sobreviver usando sua esperteza. Em outras palavras, ele não é mais útil para a Lâmina do Equilíbrio. Além disso, agora que você me tem, pode deixar aquele homem seguir sua aposentadoria”, disse Zhang Heng.

“Você está preocupado que nossa guerra com os Cães o afete, não está?” a sacerdotisa interrompeu de repente. “Não esperava que ele significasse tanto para você. A menos que ele peça para se aposentar e passe seu cargo para você, ninguém pode obrigá-lo a deixar a Lâmina do Equilíbrio. Acho que tenho uma ideia. Meu relacionamento com ele é bastante bom. Posso inventar uma desculpa para enganá-lo e fazê-lo viajar para algum lugar remoto. Vai demorar pelo menos um ano antes que ele volte para cá. Até lá, você já deve ter tomado o lugar dele. O que você acha?”

“Feito”, disse Zhang Heng.

A sacerdotisa finalmente suspirou de alívio ao ouvir isso. Essa reunião foi completamente diferente do que ela havia imaginado. Desde o início, ela nunca esteve no controle da negociação. Nem a carruagem semelhante a uma prisão, nem suas ameaças posteriores lhe permitiram assumir as rédeas da situação. No final, ela teve que pagar um preço maior para convencer Zhang Heng a trabalhar para ela.

“Como posso te avisar quando encontrar Altrus?” Zhang Heng perguntou depois.

“Vá para a Rua das Lojas de Perfumaria, encontre uma loja de perfumes com flores de íris do lado de fora e diga ao dono que você quer comprar um frasco de perfume sem cheiro. Depois, pague um sestércio à pessoa que o receber, e ela o levará até minha gente.”

Depois que chegaram a um acordo, a atitude da sacerdotisa em relação a Zhang Heng tornou-se novamente glacial, como se ela tivesse completamente perdido o interesse por ele.

Então Zhang Heng foi esperto o suficiente para não ficar mais ali. Ele se deitou na carruagem. A sacerdotisa então abaixou a cobertura, chamou os escravos de fora para entrar e mandou Zhang Heng de volta para a pequena ponte de onde ele veio. Quando ele chegou lá, Dadatis e seu barco haviam sumido.

A sacerdotisa foi muito cautelosa. Ela não revelou nenhuma informação sobre localização a ele. Através do pano preto, Zhang Heng percebeu que estava em um pequeno cômodo. Na maior parte do tempo, ele passou o tempo naquela carruagem pequena e úmida.

No entanto, se a outra parte achava que poderia esconder informações dele, eles o subestimaram claramente. Zhang Heng então olhou para o relógio em sua mão. Esse relógio havia passado por várias missões com ele, e a parte mais mágica era que, não importava a época ou o quão cautelosas as pessoas fossem, elas tendiam a ignorar a existência desse relógio.

É como se o relógio fosse o ponto cego do mundo. Embora o relógio mostrasse a hora no mundo real, contanto que Zhang Heng o multiplique pela taxa de fluxo de tempo da cópia, ele obteria a hora exata da masmorra. Quando Zhang Heng entrou na carruagem, ele colocou o relógio ao lado da orelha. Ele dividiu a rota em partes iguais a partir do intervalo de marcação do ponteiro dos segundos.

Ele também memorizou o horário sempre que o cocheiro dirigia a carruagem. Através do grau de irregularidade que ele experimentou na estrada anteriormente, ele se lembrou do caminho que havia percorrido.

Considerando que a sacerdotisa poderia se esconder em algum lugar para observá-lo depois de enviá-lo para a ponte, Zhang Heng não virou imediatamente para procurar o cômodo onde estivera momentos antes. Por enquanto, ele voltou para sua residência.

Zhang Heng foi para a cama e dormiu até a tarde seguinte. Por outro lado, a escrava acordou cedo e preparou uma refeição para Zhang Heng. Seu senhor, no entanto, não tinha intenção de acordar. Então ela só pôde colocar o café da manhã na mesa e esperar Zhang Heng acordar. Ao mesmo tempo, ela apoiou o queixo na mão e olhou para o espaço vazio.

No fim, o café da manhã na mesa se tornou o almoço de Zhang Heng. Zhang Heng levantou da cama e bocejou. A escrava expressou preocupação com sua situação atual. “Embora ainda tenhamos metade do dinheiro que tínhamos, não acho que possamos durar mais dois meses se não trabalharmos. Que tal eu ir à lavanderia para arranjar um emprego?”

“Agora você se lembra que existem outros empregos disponíveis? Não se preocupe. Dinheiro não é problema. Alguém vai nos enviar dinheiro em breve”, disse Zhang Heng enquanto pegava um pedaço de pão.

E como que por encanto, eles ouviram uma batida na porta quase instantaneamente.