Volume 1 - Capítulo 36

Sherlock achava que, após o anúncio da missão, os jogadores gritariam "Waaaa!" e avançariam contra os Homens Cabeça-de-Cão. Depois de serem aniquilados, carregariam tijolos, treinariam suas habilidades e comprariam equipamentos antes de gritar "Waaaa!" novamente e morrerem sob os golpes das clavas inimigas.

Após dez a vinte ciclos desse processo, a masmorra dobraria de tamanho, os jogadores derrotariam os Homens Cabeça-de-Cão e receberiam recompensas generosas.

Talvez os Homens Cabeça-de-Cão ficassem tão aterrorizados com os Goblins destemidos que recuassem para as profundezas do Covil das Aranhas. Sherlock já tinha planos para capturá-los com Mana caso tentassem fugir. Assim, os jogadores poderiam continuar desafiando-os até concluírem a Missão do Enredo Principal.

Ele só não esperava que essa missão fosse lhe trazer tantos problemas.

Foi assim que aconteceu...

— Simba, você poderia me falar sobre os Homens Cabeça-de-Cão? É aquele líder notório deles, o Cramer! Como um Ferreiro altamente qualificado, você tem bastante experiência em aventuras da sua juventude, certo?

BurningChestHair perguntou casualmente enquanto entregava seu Espada Curta Sem Guarda a Simba para que ele a aprimorasse para o Nível 4.

Ele estava sendo caçado pelos Homens Cabeça-de-Cão por causa de sua Espada Curta de Winterfell, que deixou cair na entrada do Covil das Aranhas. Agora, a espada era o troféu de um dos Homens Cabeça-de-Cão, que a exibia com orgulho.

"Pa!"

Simba quebrou a Espada Curta Sem Guarda Nível 3 com um golpe feroz e jogou os pedaços na fornalha ao lado antes de dizer friamente:

— Sua espada quebrou.

— Não—!

BurningChestHair soltou um grito de desespero enquanto Simba guardava seu martelo, apagava o fogo da fornalha e fechava a Loja de Ferraria. Sob os olhares dos outros jogadores, ele se dirigiu ao Salão Principal do Núcleo da Masmorra.

Sherlock estava planejando o futuro desenvolvimento da masmorra quando viu Simba entrar. Ele se sentou, apoiou o queixo na mão e perguntou:

— Simba, os Goblins te incomodaram de novo? Eu já te disse para ignorá-los. Logo, eles não vão mais te perturbar.

— Lorde Sherlock! Enquanto eu forjava, mencionei casualmente que os Homens Cabeça-de-Cão são criaturas de intelecto inferior. Em menos de uma hora, os Goblins cujas cabeças exibem aquelas palavras verdes estranhas se reuniram e me perguntaram duas vezes! Sempre a mesma pergunta sobre o líder deles, Cramer! O líder notório que instilou medo nos cidadãos do Submundo desde a minha juventude!

Simba estava tão furioso que sua barba se eriçava.

Ele gritou, indignado:

— Se eu soubesse que um dia seria atormentado pelos Goblins por causa de Cramer, eu juro pela honra dos meus ancestrais que teria esmagado aquele desgraçado quando era jovem!

Sherlock observou o ancião temperamental e lhe entregou uma xícara de chá de crisântemo de sangue para acalmá-lo. Ele garantiu que repreenderia os Goblins inconvenientes e lembrou Simba de apenas ignorá-los. Quando o anão esfriou a cabeça, Sherlock o mandou de volta.

Essa não era a primeira reclamação de Simba, mas era a primeira vez que Sherlock realmente sentia empatia por ele.

Isso porque os jogadores também estavam incomodando Sherlock. Dentro de duas horas após o anúncio, dezenas de jogadores tentaram obter informações sobre Cramer diretamente com ele.

Os jogadores questionaram todos os "NPCs"—Simba, Moroes, a Pequena Fada e o próprio Sherlock.

Eles perguntavam repetidamente:

— Você conhece os Homens Cabeça-de-Cão? Você conhece o líder deles, Cramer?

Simba foi atormentado por uma hora apenas porque disse as palavras "Homens Cabeça-de-Cão são criaturas de intelecto inferior".

Moroes, seguindo rigidamente a orientação de Sherlock, permaneceu calado sobre qualquer assunto que não envolvesse habilidades de combate, evitando assim o assédio.

Quanto à Pequena Fada, independentemente da pergunta, sua resposta era sempre:

— Mesmo que eu morra e apodreça na terra, nunca ajudarei vocês, demônios malignos!

Depois de duas horas assediando os NPCs, os jogadores decidiram testar uma nova abordagem.

Vinte jogadores removeram seus equipamentos e deixaram todas as suas moedas na masmorra, pedindo para outros jogadores cuidarem de seus pertences. Em seguida, partiram apenas com suas roupas básicas.

Sherlock não entendeu o que estavam fazendo, então usou Mana para observá-los. Ele viu os jogadores desarmados correrem até a entrada do Covil das Aranhas e gritarem "Waaaaa!" enquanto investiam contra os Homens Cabeça-de-Cão.

O resultado foi um massacre. Alguns jogadores foram esmagados no chão, enquanto outros fugiram para a "Zona Segura", dentro do raio de domínio de Sherlock. Os Homens Cabeça-de-Cão rugiram de frustração antes de recuar.

Sherlock pensou que os sobreviventes voltariam para a masmorra. Em vez disso, eles discutiram rapidamente na Zona Segura e, logo depois, avançaram contra os Homens Cabeça-de-Cão novamente. O resultado foi o mesmo. Sherlock viu jogadores correndo para todos os lados antes de serem abatidos. Os Homens Cabeça-de-Cão arrastaram a maioria dos corpos para dentro do Covil das Aranhas, enquanto alguns se tornaram alimento.

Uma série de Portais de Teleporte se abriu no Salão Principal do Núcleo da Masmorra, e os jogadores revividos saíram de lá. Os jogadores do outro mundo usaram a Mana de Sherlock para criar novos personagens.

— O que eles estão fazendo? Isso é algum tipo de estratégia dos jogadores do outro mundo?

Sherlock estava confuso. Ele sabia que os jogadores adoravam batalhas brutais e emocionantes, mas não imaginava que gostassem de ser massacrados enquanto estavam completamente indefesos.

— Eles estão investigando.

Bru começou a explicar.

— Esse é um dos métodos usados para testar um CHEFE no outro mundo. Quando não têm uma estratégia, eles enfrentam o CHEFE inúmeras vezes para entender seus ataques, intervalos de golpes e padrões de movimento antes de formular um plano de combate. Em jogos como "World of Warcraft", "Online Swordsman 3" e "Final Fantasy", os jogadores usam esse método para descobrir fraquezas e derrotar inimigos poderosos.

Sherlock não entendeu completamente, mas captou a ideia.

— Então eles lutam repetidamente para se familiarizar com o inimigo antes de bolar uma estratégia?

— Lorde Sherlock, parece que você subestima os jogadores do outro mundo. Eles são chamados de "Quarta Calamidade", "Macaco Assustador" e "Homem dos Chutes Invencíveis". Essa não é a primeira vez que usam essa tática. Quando não conseguiam derrotar as Aranhas, treinaram suas habilidades de combate antes de usarem trabalho em equipe para vencer. O princípio é o mesmo com os Homens Cabeça-de-Cão.

Sherlock já havia testemunhado o trabalho em equipe dos jogadores contra as Aranhas, mas atribuiu o sucesso ao treinamento de combate de Moroes. Agora, vendo a explicação de Bru, percebeu que a capacidade dos jogadores ia além do que esperava.

Sherlock observou os jogadores revividos vestindo suas roupas e rindo entre si.

— Bru, eu tive uma ideia ousada — disse Sherlock.