Capítulo 192

(Duas semanas depois…)

Parando, seus olhos varrendo a barreira protetora que ele havia usado para separar a Linha de Frente da República de Qilos, Xavier soltou um longo suspiro.

Um ar de contemplação o cercava, seus olhos se voltando para o outro lado da barreira para observar um Falcão-Gelo, ave nativa do clima temperado da República de Qilos, pairando nos céus.

Sorrindo levemente, observando a criatura despreocupada deslizar pelos céus, livre e sem peso no mundo, Xavier desejou, tão sutilmente, que sua vida pudesse ter sido tão simples quanto a da ave.

Linda, graciosa e livre dos fardos do mundo…

Mas, ao mesmo tempo, enquanto a ave de penas branco-neve voava cada vez mais longe, os olhos de Xavier, que não eram de um humano comum, seguiram a linha do horizonte enquanto as asas da ave batiam, finalmente pousando na própria República de Qilos ao longe.

E assim, ele se lembrou do motivo pelo qual eles haviam seguido esse caminho louco desde o início.

Por que se haviam sobrecarregado com essa causa e se acorrentado a esse destino.

'Tudo, pelo futuro de Arcanora…'

'Tudo, por um amanhã melhor…'

'Tudo, para acabar com Belzebu de uma vez por todas…'

Esses eram os pensamentos que passavam pela mente de Xavier.

Reafirmando suas intenções e seu propósito, Xavier lentamente baixou o olhar para fixar a fina linha onde a barreira que ele havia colocado estava erguida, separando águas geladas de gelo glacial congelado.

Enquanto estava ali, na beira do abismo, na extremidade da linha tênue, o único ex-ranqueado de Arcadia, virou-se para encarar o céu da Linha de Frente, observando como toda sua extensão era dominada por um fenômeno semelhante a múltiplos espelhos quebrados, afetando sua realidade.

Realmente, era um fenômeno assustador.

Um horizonte carmesim inquietante.

Soltando outro suspiro profundo, Xavier, com seus olhos azuis agora brilhando com uma tonalidade majestosa, estendeu ambos os braços como um maestro em uma orquestra.

E então, sem um único feitiço lançado, e mais com um pensamento em sua mente, a paisagem da Linha de Frente começou a se alterar rapidamente.

'Metamorfose.'

Abrangendo toda a extensão com uma tremenda onda temporal de Éter, o tempo começou a se distorcer e acelerar.

As geleiras da Linha de Frente racharam e derreteram a uma velocidade espantosa, os rios de gelo que estava criando evaporando rapidamente, apesar das ondas torrenciais de água que estavam sendo criadas.

Montanhas de gelo sólido se dissolveram rapidamente em nada, sua massa que deveria ter sido redistribuída pelas forças de erosão e intemperismo ao longo de milênios, comprimida em meros momentos enquanto a terra se elevava gradualmente das profundezas.

E então, após mais alguns segundos, veio o resultado do feitiço quase mundial que Xavier havia lançado.

Antes uma extensão glacial, a terra agora estava transformada em uma vasta terra nivelada e árida, pontilhada por elevações e encostas recém-formadas.

Agora, a Linha de Frente estava preparada para a guerra, seu terreno acidentado, marcado e moldado à sua imagem.

Fechando os olhos depois de tudo feito, abrindo-os alguns segundos depois, Xavier estalou os dedos enquanto lançava um feitiço desta vez;

'[Recordação].'

Instantaneamente, uma onda de Éter ondulante se espalhou de seu corpo, seu corpo como epicentro, seus efeitos começaram a se espalhar lentamente por todo o mundo.

A barreira que ele havia erguido para separar a Linha de Frente do mundo também se dissipou lentamente, as águas geladas do outro lado, suavemente cascatando para formar uma linha costeira.

Ao mesmo tempo, algo parecido com uma falha começou a afetar o corpo de Xavier, tentando constantemente apagá-lo e impedi-lo de interferir nas memórias dos habitantes de Arcadia.

No entanto, Xavier, como se já esperasse por isso, contra-atacou com uma onda ondulante e avassaladora de Éter, reintegrando constantemente seu corpo enquanto a falha tentava desintegrá-lo.

Finalmente, depois de cerca de uma hora, o fenômeno parou e seu corpo voltou à sua condição imaculada.

Bem…

A maior parte dele voltou.

Levantando as mãos, observando como sua pele anteriormente jovem agora estava envelhecendo gradualmente, embora muito lentamente, o homem zombou enquanto murmurava por baixo da voz;

"Malditas restrições…"

Considerando que era também o mesmo fenômeno que lhe havia tirado sua autoridade, era realmente o pior inimigo de Xavier.

Não querendo se demorar na visão de sua mão lentamente envelhecendo, o homem logo começou a levitar sobre o mar, até a República de Qilos.

'Deveria mascarar isso com outra camada de feitiços…' pensou consigo mesmo, sabendo perfeitamente que nunca poderia deixar as Valquírias descobrirem isso, pois ficariam extremamente preocupadas se vissem sua mão daquele jeito.

Considerando que ele precisava que elas estivessem totalmente focadas em conter Belzebu durante a invasão, algo que elas haviam planejado a vida inteira, era necessário que ele mantivesse isso em segredo enquanto seguia para seu ponto de encontro em Frostfall.

---

O feitiço '[Recordação]' que Xavier havia lançado teve um profundo efeito nos habitantes de Arcanora.

Não só os lembrou da Linha de Frente, uma parte do mapa mundial que havia sido isolada do resto do mundo, mas também mostrou a eles como o terreno atual havia sido alterado, junto com o assustador horizonte carmesim de sua linha do horizonte.

Basicamente, deu a todos uma mensagem simples, que dizia onde as mais ferozes batalhas da invasão aconteceriam.

Além disso, o feitiço também lhes deu vislumbres da invasão iminente, uma breve colagem de memórias que Xavier reuniu das iterações passadas, além de dar a eles o dia exato em que a invasão começaria.

Cada uma dessas memórias, no entanto, mostrava o quão terríveis as coisas seriam, reforçando ainda mais o fato de que isso poderia muito bem ser o fim da raça humana, a menos que eles vencessem desta vez.

E assim, os dias passaram lentamente, até que restou apenas um dia…

A véspera da invasão.

---

"Meus filhos?" Anna inclinou um pouco a cabeça.

"Hmmm…" ela sorriu levemente, um olhar perspicaz se instalando em seus traços.

"Conhecendo-os, aposto que eles estão na beira do lago…" ela respondeu com outro sorriso.

"Obrigado, Duquesa." Adrian, Bryan e Lucas prestaram suas respeitos com uma breve inclinação de cabeça e, em seguida, foram visitar o lago.

No caminho, eles logo encontraram Ivar e Maya, ambos treinando juntos nas vastas planícies da mansão.

O mesmo aconteceu com Beatrice e Amelia, que também estavam lutando uma contra a outra, suas armas se chocando com faíscas.

Desde a volta dos jovens para Arcadia, eles principalmente treinaram com eles.

Considerando que estavam na mesma faixa etária, mas já eram tão poderosos, isso os motivou a ficar mais fortes, muito mais rápido.

Claro que a maioria deles agora estava em um nível médio a alto de classificação S, cortesia das Poções de Avanço de Núcleo de Ivelia e Ivar, ainda assim, o fato de Aiden e Flynn estarem agora, respectivamente, em um nível baixo de classificação SSS e em um nível alto de classificação SS, mesmo antes de consumirem a poção, realmente os motivou a ser ainda melhores.

Além disso, eles eram os únicos jovens que tinham permissão para lutar na Linha de Frente, embora essa informação fosse mantida apenas entre alguns nobres importantes e os executivos da Torre.

Há apenas duas semanas, alguns dias após seu retorno a Arcadia, devido ao fenômeno mundial que praticamente fez todos os humanos experimentarem vislumbres da invasão futura, outra conferência global havia sido solicitada, mas desta vez, foi pelo Senado Congelado da República de Qilos.

Considerando que seriam a primeira nação a ser destruída, obviamente porque a Linha de Frente era a mais próxima de sua nação, eles solicitaram mais ajuda de outras nações.

Como resultado, muitos dos ranqueados em estágio de treinamento receberam uma escolha: ficar e permanecer em alerta em sua nação para protegê-la ou ser realocados para as costas da República de Qilos, onde seriam encarregados de repelir os demônios que conseguiram escapar.

E, como esperado, quase todos os jovens do grupo de amigos de Aiden e Flynn escolheram a última opção.

Apesar dos melhores esforços de seus pais para dissuadir cada um deles de suas decisões, eles ainda se recusaram teimosamente.

Para reforçar ainda mais o motivo de sua escolha, eles efetivamente os lembraram de que, se Aiden e Flynn fossem para a Linha de Frente, seria covardia deles ficarem longe das costas, um lugar consideravelmente menos perigoso que a própria Linha de Frente.

Dito isso, enquanto os três jovens se dirigiam à beira do lago, eles logo ouviram uma voz familiar de risos ecoando em seus ouvidos.

"O tempo flui de forma diferente lá… aparentemente…" Aiden, que observava Briar rindo alegremente enquanto se encontrava alguns metros no ar, disse, com um leve sorriso no rosto.

"Então, na realidade, podemos ficar apenas uma hora ou mais antes de voltarmos." Flynn acrescentou, um domo aquamarino de tamanho médio criado por seu feitiço [Campo de Força], impulsionando Briar de volta ao ar enquanto ela ricocheteava nele.

Concordando com suas palavras, Ivelia e Caroline encostam a cabeça nos ombros de seus respectivos parceiros, emoções mistas correndo em suas mentes.

Não havia garantia de que os irmãos voltariam vivos, e nem havia garantia de que Arcanora venceria as forças do Rei Demônio.

Isso os deixou com vários níveis de medo, tristeza e ansiedade.

Mas ainda havia esperança.

Esperança em seus corações de que seus parceiros, considerando o quanto contribuíram para a segurança deste mundo, seriam capazes de resolver algo, de uma forma ou de outra.

"Voltem para nós." Caroline logo falou após um breve momento de silêncio, sua voz suave, após o que Ivelia acrescentou em tom semelhante;

"Nós estaremos aqui, esperando por vocês. Sempre."

Com um sorriso caloroso, que mostrou sua gratidão por seus parceiros, Aiden e Flynn responderam em uníssono;

"Nós voltaremos. Prometemos."

"E quanto a vocês três…" Aiden disse enquanto ele e seu irmão se viraram com um sorriso malicioso.

"Bem-vindos. Hoje, novamente, vocês servirão como bons sacos de pancadas." Flynn bateu palmas, fazendo uma profunda expressão de desgosto surgir nos rostos de Adrian, Lucas e Bryan.

"Então, ainda podemos ir embora, certo?" Adrian perguntou aos outros dois, que rapidamente acenaram com a cabeça e se viraram para fugir.

"Sim. Talvez devêssemos simplesmente treinar sozinhos hoje!" Bryan acrescentou enquanto Lucas nem mesmo hesitou em suas palavras;

"Bem, já que podemos estar perdidos amanhã de qualquer maneira, eu preferiria ter um dia a menos com esses dois e suas horríveis sessões de treinamento."

Rapidamente, eles começaram a ir embora, apenas para sentir os braços de Aiden e Flynn firmemente agarrados em seus pescoços.

"Ah, vocês não vão a lugar nenhum." Aiden e Flynn afirmaram decisivamente, sorrisos inocentes adornando seus lábios.

Quanto aos três jovens, o fim estava próximo para eles e eles sabiam disso, fazendo-os suar frio.

Se havia uma coisa que os três sentiram que realmente mudou nos dois irmãos durante sua ausência, era que eles não tinham absolutamente nenhuma misericórdia quando se tratava de lutar com eles.

Em comparação com o período anterior ao seu tempo na Linha de Frente, onde eles simplesmente lutavam para superar o outro, agora era quase como se eles estivessem planejando espancá-los até a morte.

O péssimo hábito de Sigrun de surrar eles enquanto os treinava, infelizmente, havia passado para os jovens.

Ivelia e Caroline, por outro lado, apesar de rirem das travessuras de seus parceiros e sentirem um pouco de pena dos outros rapazes, observaram Briar continuar rindo sem se importar com o mundo enquanto se divertia, completamente alheia à temível invasão que ocorreria no dia seguinte.

---

"Meu Senhor. A Distorção do Tecido está totalmente operacional para uma invasão em grande escala." Astaroth, o general elfo negro de Belzebu, junto com os outros generais; Evangel, Kilgor, Vespar e Zarok; apareceram diante dele em sua sala do trono enquanto ajoelhavam, suas cabeças baixas em reverência.

"Então é isso que faremos." A voz fria e rouca de Belzebu ecoou pela sala do trono.

"Preparem nossas tropas." ele ordenou autoritariamente.

"Atacamos amanhã." Belzebu afirmou decisivamente, levantando-se lentamente de seu trono com uma expressão determinada.

"Sim, meu Senhor!" todos os cinco, com suas vozes distintas, responderam em uníssono.