Volume 5 - Capítulo 412

Apesar de não termos contado ativamente aos nossos filhos sobre nossa relação com a máfia, não era como se achássemos que poderíamos esconder. Como resultado, nunca nos preocupamos em esconder. Deixamos que eles aprendessem por meio de seu relacionamento com o chefe, Harris, Luka e até mesmo com outros membros da alta gerência da gangue.

Embora nossa família estivesse longe de ser padrão e normal, éramos extremamente felizes juntos. Harvey, Amelia, o chefe e todos os outros sempre apoiaram nossa família e o que queríamos fazer. Hayden e Harvey permaneceram próximos, mesmo com Hayden não mais ajudando nos negócios da gangue.

[...]

Se eu tivesse que escolher, diria que a família que consegui construir com Hayden é minha maior realização na vida até agora. No entanto, isso não significava que eu não tivesse outras conquistas das quais me orgulhar, especialmente em minha carreira como artista.

"Queremos premiar nossa incrível amiga artista, Malissa, por sua extraordinária conquista em apoiar a comunidade artística local, especialmente por seu trabalho em apoiar artistas jovens e aspirantes. Por favor, deem um aplauso para Malissa e posso convidá-la a subir aqui para compartilhar algumas palavras conosco?", anunciou o apresentador do evento.

O auditório explodiu com os aplausos e os gritos da plateia. Virei-me para sorrir para Hayden e meus filhos, que sorriam e aplaudiam para mim. Beijei Hayden na bochecha suavemente enquanto sussurrava minhas palavras de agradecimento em seu ouvido.

"Obrigada... por sempre me apoiar...", agradeci-lhe de todo o coração.

"Parabéns, esposa. Estou tão orgulhoso de você", respondeu Hayden antes de beijar minha bochecha em retribuição.

Acenando para meus filhos, levantei-me da minha cadeira e segui em direção ao palco. Minhas pernas tremeram um pouco enquanto eu lutava levemente com as escadas que levavam ao palco. Honestamente, eu esperava esse prêmio. Isso não significava que eu achava que merecia ou queria que esse reconhecimento caísse sobre mim. No entanto, quando você fala com muitas pessoas, você tende a ouvir os boatos circulando.

Este prêmio não foi uma surpresa total, mas isso não me deixou menos animada. Além disso, fazer um discurso público na frente de tantas pessoas não era algo com o qual eu estivesse muito acostumada.

O apresentador me entregou o prêmio antes que posássemos um ao lado do outro para tirarmos nossas fotos. Então chegou a hora de eu fazer meu breve discurso de agradecimento.

"Obrigada. Estou extremamente honrada com este prêmio e não consigo agradecer o suficiente a todos pelo apoio contínuo. Em vez de falar sobre o passado, gostaria de me concentrar mais no futuro. Ainda há muitas coisas que precisam ser feitas para melhor apoiar e desenvolver os talentos artísticos jovens e novos em nossa comunidade.

Nada disso teria sido possível sem a ajuda de nossos patrocinadores e parceiros confiáveis ​​e generosos. Esperamos poder trabalhar mais juntos no futuro para apoiar ainda mais artistas aspirantes a alcançar seus sonhos. Muito obrigada...", disse antes de lançar um sorriso brilhante para o exército de cinegrafistas reunidos bem na frente do palco.

Então, sorri na direção onde sabia que Hayden estava sentado com as crianças. A iluminação intensa do holofote que estava sobre mim fazia tudo parecer uma mancha brilhante de luz branca. Não conseguia ver além das primeiras fileiras da plateia, então não conseguia ver Hayden ou as crianças também. Levantei uma mão e acenei antes de sair do palco.

Embora eu pudesse ser fotografada, Hayden e eu tomamos muito cuidado para não deixar os paparazzi tirarem fotos de nossas crianças. Também nunca íamos a esses eventos sem uma equipe de segurança adequada conosco. Hayden ainda era extremamente cauteloso, especialmente desde que engravidei do nosso primeiro filho. Quando tivemos nosso segundo bebê, a segurança só aumentou.

Com Harvey segurando as rédeas da gangue e com a parceria com Silva ainda em vigor, as coisas se estabilizaram entre as gangues. Havia muito pouco risco de violência; no entanto, não culpei Hayden por ser cauteloso. Quanto a mim, eu não queria que meus filhos sofressem nenhum tipo de perigo.

As lembranças de quando fui sequestrada ainda me deixavam desconfortável e eu nunca quis que meus filhos sofressem uma experiência semelhante.

"Mostra o prêmio!", gritou Henry quando entramos no carro.

"Aqui está...", entreguei o pequeno troféu a ele.

"É só isso que você ganha por trabalhar tanto?", perguntou Henry com uma expressão decepcionada no rosto.

Claro que não. Eu não trabalhei duro para conseguir este troféu ou quaisquer troféus. Trabalhei duro para realizar meus próprios sonhos e também para ver os sonhos de vários artistas se tornarem realidade.

"Definitivamente não. Eu trabalho duro para realizar meus sonhos. Você também deveria...", respondi antes de abraçar Henry.

"O papai também trabalha muito...", murmurou Henry.

"Acho que deveríamos tirar férias juntos em breve. Todos nós...", sugeri alegremente.

"Sim!", concordou Henry rapidamente.

"O que você acha, Leila?", perguntei.

Leila apenas acenou com a cabeça enquanto sorria seu doce sorriso angelical para mim. O vestido rosa claro e bufante de Leila só a fez parecer ainda mais uma princesinha. Ela ainda segurava a mão de Hayden enquanto se apoiava em seu braço. Assim como estava apegada ao chefe, ela também era muito apegada ao pai.

Depois de chegarmos em casa, as empregadas nos ajudaram a cuidar das crianças. Depois que as crianças tomaram seus banhos e nos vestimos com roupas relaxantes, nos juntamos novamente na sala de jantar para um jantar familiar não tão tranquilo. Prestei atenção enquanto as crianças conversavam animadas sobre o evento ao qual acabamos de comparecer.

Não era muito frequente que eu levasse as crianças a eventos públicos com muitas pessoas assim, devido a questões de segurança e também porque as crianças ainda eram pequenas.

"Termine a comida", disse Hayden severamente.

"Ok...", murmuraram os dois.

-- Continua...