Volume 1 - Capítulo 1

Capítulo 1: Bem-vindo

Lin Jie abriu a velha porta de madeira da livraria, como de costume.

Um som abafado ecoou de um sino de bronze. Filetes de água escorriam da soleira, deixando marcas na vidraça empoeirada acima da porta.

O céu estava carregado. Chovia forte lá fora, a chuva incessante e o vapor criavam uma cortina de neblina.

Poças d'água se acumulavam na frente da loja.

“Que chuva danada”, murmurou Lin Jie, franzindo a testa.

Ele estava um pouco irritado por sua camisa e calças estarem molhadas.

“Essa forte precipitação que começou ontem à noite vai continuar por aproximadamente uma semana. O Centro Meteorológico emitiu um alerta amarelo, que pode subir para vermelho...”

O áudio da televisão da loja vizinha foi rapidamente abafado pela chuva.

Era improvável que houvesse muitos clientes na livraria com esse tempo.

“Suspiro.”

Lin Jie pegou um cavalete triangular e uma tábua de madeira atrás da porta para fazer um degrau improvisado na entrada, antes de virar a placa pendurada para mostrar “Aberto”.

Era improvável que houvesse muitos clientes com aquele tempo. Parecia que seria um dia tranquilo na livraria.

‘*Em vez de abrir para um negócio tão sem graça, por que não voltar a dormir?*’ Isso era provavelmente o que a maioria das pessoas pensaria.

“Mas e se alguém se pegar na chuva sem guarda-chuva e precisar de um lugar para esperar?”

Lin Jie pegou um livro da estante de aluguel antes de ir para o balcão. Casualmente acendeu uma lâmpada quente pelo caminho, antes de colocar uma toalha ao lado. Depois disso, preparou duas xícaras de chá bem quente antes de finalmente se sentar atrás do balcão.

Ele virou o livro para onde havia parado antes de empurrar uma xícara de chá quente sobre o balcão, como se a estivesse passando para um novo conhecido.

Um livro e uma xícara de chá quente.

As ferramentas necessárias para aquecer o corpo e a alma de uma pessoa perdida.

Lin Jie deu um gole em sua própria xícara e sorriu.

De fato, ele era esse tipo de romântico de bom coração. Apesar de ser um homem comum, era conhecido por seus clientes como um homem honesto e um mentor de vida, hábil em distribuir conselhos sábios.

*A vida sempre deve ser cheia de expectativa, não é?*

——

Crack!

Com um movimento de suas mãos, Ji Zhixiu quebrou o pescoço da pessoa em suas garras. No entanto, a batalha não havia terminado ainda. Ela rapidamente se virou e desenhou uma longa lâmina para cortar o pescoço de outro homem.

“Gurk...”

A cabeça do homem caiu no chão, seus olhos ainda arregalados.

Ji Zhixiu afastou os dois corpos antes de sair do beco.

Um monte de mais de dez cadáveres ficou em seu rastro. Eles gradualmente queimaram e se transformaram em cinzas.

Essa foi a consequência de uma luta em um beco sob aquela chuva torrencial.

O sangue que havia transpassado seu vestido formal preto durante a luta pingava no chão, evaporando em um fio de vapor acre que foi imediatamente lavado pela chuva.

Sua temperatura corporal estava subindo rapidamente. Seu sangue e músculos começaram a se contorcer, alertando-a dolorosamente sobre o número de costelas quebradas que tinha.

Mas isso não era um problema para ela.

Como uma caçadora que tinha sangue impuro injetado em sua corrente sanguínea, levaria apenas uma hora para se recuperar totalmente de tais ferimentos.

“Tempo, preciso de tempo.”

Ela olhou para frente.

Vagamente escondida atrás de uma cortina de chuva estava uma livraria com uma luz fraca espreitando por suas janelas de vidro. Através da janela, ela conseguia distinguir vagamente fileiras de estantes.

Além da livraria, tudo mais na área estava escuro.

Havia muitas lojas nas proximidades, mas com tanta chuva, essa era a única em funcionamento.

A placa pendurada na entrada exibia “Aberto”, e havia um degrau toscamente feito para facilitar o acesso na entrada. Parecia estranhamente incongruente com o ambiente.

O que era ainda mais coincidente é que ela estava localizada diretamente em frente ao beco de onde ela havia saído.

“É coincidência ou uma armadilha?”

Ji Zhixiu não tinha o luxo de parar e pensar as coisas. Ela acreditava que seus companheiros caçadores poderiam farejá-la com seu olfato aguçado, se aproximando dela como tubarões mesmo naquela chuva torrencial.

Ela precisava encontrar um lugar para se esconder o mais rápido possível e ganhar tempo suficiente para se recuperar.

Shing!

A longa lâmina em sua mão retraiu-se para seu mecanismo, transformando-se em uma bengala de metal preto aparentemente comum em um piscar de olhos.

Ji Zhixiu caminhou em direção à livraria sob a chuva e abriu a porta.

O interior da livraria era muito silencioso. Ela entrou com sua bengala, e não demorou muito para ela avistar o dono da livraria.

Era um jovem sentado atrás do balcão, lendo um livro. Sua camisa e calças eram totalmente pretas.

Em contraste com seu cabelo escuro e levemente despenteado, sua pele era bastante pálida. Seus dedos finos seguravam uma xícara de chá enquanto ele virava gentilmente as páginas do livro.

Havia outra xícara no balcão com vapor ainda saindo, mas ninguém estava no banquinho alto na frente do balcão.

Ji Zhixiu teve uma sensação estranha de que aquela xícara de chá e aquele lugar foram preparados para ela. Sentindo-se um pouco desconcertada, ela rapidamente examinou toda a livraria com seu olhar.

Era estreita e apertada.

Além das estantes repletas de livros, havia muitos livros espalhados pelo chão. Metade da escada que levava ao segundo andar estava bloqueada por estantes, e as janelas estavam principalmente cheias de poeira, dando uma atmosfera sinistra.

A única fonte de luz naquela livraria escura e úmida era a lâmpada sobre o balcão, e o jovem sentado atrás dela emanava um ar de mistério.

Havia até uma toalha no balcão...

Drip! Drip!

Água pingava de seu corpo completamente encharcado. Seu cabelo molhado estava grudado em seu pescoço, e seu vestido decotado revelava sua pele clara e macia.

“Bem-vinda.”

Lin Jie olhou para cima com a luz amarela quente refletida em suas pupilas escuras.

Com um sorriso, ele empurrou a xícara de chá quente em direção a Ji Zhixiu. “Parece que minha longa espera não foi em vão. A chuva trouxe uma bela cliente para minha humilde livraria.”

Elogiar a estética de um cliente fazia parte de um bom atendimento.

Dito isso, a pessoa parada diante de Lin Jie era inegavelmente uma beleza. Apesar de estar completamente encharcada, seus belos traços, semelhantes a uma escultura delicadamente esculpida e pele branca como marfim, ainda eram vagamente discerníveis na luz fraca.

Ele sentiu que sua espera tinha valido a pena.

*Parece que esta cliente precisa de uma boa conversa franca. Talvez eu possa fazer uma nova amiga hoje... e talvez uma cliente frequente também?*

Estes definitivamente não eram os pensamentos de um empresário avarento, mas sim preocupação e boa vontade genuínas!

Ji Zhixiu olhou para a xícara de chá diante dela com as pupilas estreitas.

“Longa espera” — isso significava que o jovem sabia disso e estava esperando por ela deliberadamente?

Ou poderia haver outros motivos em jogo?

Independentemente disso, aquela livraria estava cheia de estranhezas. O tempo coincidente e a expressão imperturbável daquele rapaz deixavam claro que as coisas não eram tão simples.

*Será a Torre do Rito Secreto? Ou a União da Verdade? Talvez uma ligação de Walpurgis?*

Ji Zhixiu ficou mais vigilante do que nunca. Ela discretamente moveu o dedo para o botão que ativava o mecanismo da bengala preta. Assim que o jovem se movesse, a bengala se transformaria em uma lâmina mortal que perfuraria seu crânio.

“Você estava me esperando?” A caçadora perguntou.

Lin Jie respondeu com um sorriso gentil, “Sim. Sempre achei que o destino age de maneiras milagrosas, como ele une dois completos estranhos da maneira menos esperada.”

Ele gesticulou para o balcão e continuou, “Sinta-se à vontade para usar a toalha ali para se secar. Não se preocupe, ela está sem uso. Você gostaria que eu ligasse o aquecedor?”

Ji Zhixiu pegou a toalha hesitantemente e balançou a cabeça. “Tudo bem.”

Observando sua cliente mais de perto, Lin Jie notou suas sobrancelhas fortemente franzidas. Referenciando experiências passadas, ele supôs que essa pessoa poderia estar enfrentando um problema em sua vida. Assim, ele limpou a garganta e perguntou: “Pelo jeito, você parece ter se deparado com algum problema?”